एखाद्या नातेवाइकाचा मृत्यू झाल्यावर, घरातील लोकांनी दहा दिवस अन्न सेवन करु नये; या काळात दान घेणे-देणे, यज्ञकर्म, व वेदपारायण ही सर्व कामे थांबवावीत. ब्राह्मण आणि क्षत्रियांसाठी ही अपवित्रता बारा दिवस टिकते; वैश्यांसाठी पंधरवडाभर आणि शूद्रांसाठी अख्ख्या महिन्याभर ही शुद्धीची प्रक्रिया चालते. शुद्धीच्या अखेरच्या दिवशी, इच्छेनुसार, आप्त नसलेल्या ब्राह्मणांना भोजन घालावे. नंतर, कुशावर मृतात्म्यासाठी पिंड अर्पण करावा. ब्राह्मणांनी भोजन केल्यानंतर, जातीनुसार पाणी, शस्त्र, अंकुश आणि दंड यांना अनुक्रमे स्पर्श करावा. या सर्व प्रक्रियेनंतर, प्रत्येकाने आपापल्या जातीचे कर्तव्य पार पाडावे आणि धर्माने सांगितलेल्या मार्गाने उपजीविका करावी. मृत्यूच्या दिवशी एकोद्दिष्ट श्राद्ध करावे; हे श्राद्ध कोणत्याही आमंत्रणाशिवाय, केवळ नियतीच्या आदेशाने केले जाते. या वेळी पाण्याचा एक अर्घ्य आणि एक यज्ञोपवीत द्यावे; ब्राह्मणांनी भोजन केल्यावर पिंड अर्पण करावा. मग यजमान व द्विजांमध्ये विचारावे, "ज्याला पुत्र नाही, त्यासाठी हे अक्षय आहे का?"—असे विचारावे. हे एकोद्दिष्ट श्राद्ध वर्षभर केले जाते. यानंतर सपिंडीकरणाची वेळ येते. हे एकोद्दिष्ट पद्धतीने, वर्षभर, सहाव्या महिन्यात किंवा बाराव्या दिवशी करता येते. चार पात्रे—तीळ, सुवासिक द्रव्य आणि पाण्याने भरलेली—लावावीत. त्यातील एक पात्र मृतासाठी, तीन पितरांसाठी असते. मृतासाठीचे पात्र पितरांच्या पात्रात ओतावे. यानंतर, जेव्हा मृत पितरपदास पोचतो, तेव्हा त्याची श्राद्धकर्मे पूर्वजांप्रमाणेच करावीत. पुत्र, नातू, पणतू, भाऊ किंवा भावाचा अपत्य, किंवा कोणताही सपिंड या कर्मासाठी पात्र असतो. हे नसल्यास, एकाच पाणी-अर्पण वंशातील किंवा आईच्या बाजूने पिंड किंवा पाणी अर्पण करणारेही हे कर्म करू शकतात. दोन्ही कुल नष्ट झाले असतील, तर स्त्रियांनीही वडिलांच्या व आईच्या सपिंडांसोबत किंवा एकाच पाणी-अर्पण गटातील लोकांसोबत हे कर्म करावे. कुटुंब किंवा मालमत्ता नसल्यास, राजा या गटातील लोकांना हे कर्म करवून घ्यावे. ही कर्मे तीन प्रकारची असतात—पूर्व, मध्य आणि उत्तर. दहनापासून बाराव्या दिवसापर्यंतची कर्मे 'पूर्व'; मासिक व एकोद्दिष्ट कर्मे 'मध्य'; आणि सपिंडीकरणानंतर पितरपदप्राप्त झाल्यावरची श्राद्धकर्मे 'उत्तर' म्हणतात. या कर्मांची जबाबदारी वारसदारास, म्हणजे पिता-माता यांच्या सपिंडांना, एकाच पाणी-अर्पण गटातील किंवा त्या गटात समाविष्ट असलेल्या वारसदार राजास असते. पूर्व आणि उत्तर दोन्ही कर्मे पुत्र व इतरांनी करावीत, किंवा कन्येचा मुलगा किंवा त्याचे वंशजही करू शकतात. स्त्रियांसाठीही, मृत्यूच्या दिवशी, वर्षभर एकोद्दिष्ट पद्धतीने उत्तरकर्मे करावीत. या उत्तरकर्मांची पद्धत, कोण व कसे करावे, हे ऐक. श्रद्धेने केलेल्या श्राद्धाने ब्रह्मा, इंद्र, रुद्र, अश्विनीकुमार, सूर्य, अग्नी, वसू, मरुत, विश्वेदेव, पितर, कुल, मानव, पशु अशा सर्वांचा तृप्ती होते. श्रद्धेने श्राद्ध करणारा सर्व जग—साप, ऋषिगण, आणि 'भूत' म्हणवले जाणारे सर्व प्राणी—यांना तृप्त करतो. प्रत्येक महिन्याच्या कृष्ण पक्षातील पंधराव्या दिवशी आणि अष्टका दिवशी इच्छित श्राद्धे योग्य वेळी करावी. योग्य सामग्री किंवा श्रेष्ठ ब्राह्मण उपलब्ध झाला, तर सूर्याच्या दक्षिणायनात श्राद्ध करावे. तसेच संक्रांती, सूर्य-चंद्रग्रहण, किंवा सूर्याच्या राशीप्रवेशाच्या वेळीही श्राद्ध करावे. नक्षत्र किंवा ग्रहदोष, वाईट स्वप्न, किंवा नवीन धान्य येताना, हे सर्व प्रसंगही स्वेच्छेने श्राद्ध करण्यास योग्य मानले आहेत. अमावास्येला मैत्र, विशाखा किंवा स्वाती नक्षत्र असताना पितरांना आठ वर्षे तृप्ती मिळते. पुष्य, रुद्र किंवा पुनर्वसू नक्षत्रातील अमावास्येला श्राद्ध केल्यास पितरांना बारा वर्षे तृप्ती मिळते. वासवजैकपाद किंवा वरुण नक्षत्रातील अमावास्येला श्राद्ध केल्यास, देवांनाही अशा तृप्तीची प्राप्ती कठीण असते. हे गुपित सनतकुमाराने मोठ्या भक्तीने पितरपूजा विचारणाऱ्या इलाला सांगितले होते. सनतकुमार म्हणाले—वैशाख शुद्ध तृतीया, कार्तिक शुद्ध नवमी, भाद्रपद आणि माघ कृष्ण त्रयोदशी व अमावस्या—ही चार दिवस, तसेच ग्रहणे, तीन अष्टका, आणि दोन संक्रांती—हे सर्व काळ पितरांसाठी अनंत पुण्यदायक आहेत. या प्रसंगी, तिळमिश्रित पाणी पितरांना भक्तीने अर्पण करावे; असे केल्याने हजारो वर्षांची तृप्ती होते, असे पितर सांगतात. माघ कृष्ण अमावास्येला वरुण नक्षत्र असल्यास, तो काळ पितरांसाठी सर्वोच्च मानला गेला आहे. त्याच वेळी धनिष्ठा नक्षत्र असल्यास, दिलेले पाणी व अन्न पितरांना दहा हजार वर्षे तृप्ती देते. जर प्रारंभिक भाद्रपद नक्षत्र असेल आणि योग्य विधीने श्राद्ध केले, तर पितरांना हजारो युगांची तृप्त झोप लाभते. गंगा, शतद्रू, यमुना, विपाशा, सरस्वती किंवा नैमिषातील गोमती या पवित्र नद्यांमध्ये स्नान करून, पितरांची भक्तीने पूजा केल्यास, त्यांच्या दुःखांचे निवारण होते. पितर म्हणतात, "कधी आम्ही पुन्हा माघ कृष्णपक्षाच्या अखेरीस, पवित्र तीर्थातील शुद्ध पाण्याने स्नान करून, आमच्या संततीकडून अर्पण मिळवू?" शुद्ध मन, शुद्ध संपत्ती, योग्य वेळ, विधिपूर्वक प्रक्रिया, योग्य पात्र, आणि सर्वोच्च भक्ती—हे सर्व मिळाल्यास इच्छित फल मिळते. पितरांनी गायलेली ही सुंदर श्लोक ऐक: "धन्य तो ज्ञानी, जो आमच्या वंशात जन्मून, संपत्तीबाबत फसवणूक न करता, पिंड व अन्न अर्पण करतो. जो संपन्न आहे, तो रत्न, वस्त्र, वाहन, व इतर भोग ब्राह्मणांना आमच्या वतीने देतो. किंवा आपल्या क्षमतेनुसार, श्रद्धेने श्रेष्ठ ब्राह्मणांना या काळात भोजन घालतो—even if he has only that much wealth. जर अन्न द्यायला शक्य नसेल, तर आपल्या क्षमतेनुसार कच्चे धान्य किंवा अगदी थोडा द्रव्य ब्राह्मणाला द्यावे. तेही शक्य नसेल, तर श्रेष्ठ ब्राह्मणाला वंदन करून, हाताच्या टोकावर ठेवलेले सात-आठ तिळ देऊन अर्पण करावे. सात-आठ तिळ किंवा एक मूठ पाणी श्रद्धेने अर्पण केले, तरी आम्ही तृप्त होतो. जे काही मिळेल, किंवा गाईंपासून मिळणारे दूध, तेही नसल्यास, श्रद्धेने आम्हाला अर्पण करावे. काहीही नसेल, तर वनात जाऊन झाडांच्या मुळांकडे बोट दाखवत, सूर्य आणि इतर लोकपालांना उद्देशून मोठ्याने सांगावे—'माझ्याकडे काहीच संपत्ती नाही, माझ्या पूर्वजांना मी दोन्ही हात उंचावून, वाऱ्याच्या दिशेने, भक्तीने वंदन करतो—ते तृप्त होवोत.'" अशा प्रकारे, धर्मशास्त्राने सांगितलेल्या या विधी, दिवस आणि काळ यांचे पालन करून, श्रद्धेने पितरांची सेवा केली, तर केवळ पितरच नव्हे, तर देव, ऋषी, भूत, पशु, सर्व जगच तृप्त होते.