एका वेळी, वसुदेवाने सर्वांसमोर विचारपूर्वक आणि संयमाने बोलावे, असे सांगितले. तो म्हणाला, “जसे दुसऱ्याने बांधलेल्या घरट्यात राहणारे पक्षी त्या झाडाचे नुकसान करत नाहीत, तसे आपणही घाईघाईने किंवा अविचाराने काही करू नये.” असे सांगून वसुदेव द्वारकेला गेला आणि बलरामाशी एकांतात बोलला. दरम्यान, शिकारीसाठी गेलेल्या प्रसनेचा, जंगलात एका सिंहाने वध केला. दुसरीकडे, शत्रधन्वाने सत्राजिताचा वध केला. आता प्रसने आणि सत्राजित दोघेही मृत झाल्याने, त्या अमूल्य रत्नावर आपला दोघांचा समान हक्क आहे, असे वसुदेवाने बलरामाला सांगितले. “म्हणून, उठ आणि रथावर बस; आपण शत्रधन्वाचा पाठलाग करूया,” असे सांगितले असता बलरामानेही ते मान्य केले आणि शोधाला सुरुवात केली. शत्रधन्वाने आपली तयारी केली आणि तो कृतवर्मा जवळ गेला. त्याने कृतवर्माला मदतीसाठी विनवले. कृतवर्मा म्हणाला, “मी बलराम आणि वसुदेव यांच्याविरुद्ध उभा राहू शकत नाही,” असे सांगून त्याने अक्रुराकडे मदतीची विनंती केली. अक्रुराबद्दल सांगितले गेले, की ज्याच्या पावलांच्या ठोक्याने तीनही लोकांमध्ये कंपन निर्माण होते, जो देवद्वेष्ट्यांच्या स्त्रियांना विधवा करतो, ज्याचा शक्तिशाली चक्र शत्रूंच्या वर्तुळाला दूर लोटतो, ज्याची दृष्टी गर्विष्ठांच्या डोळ्यांना आनंद देते, ज्याचा तलवार महान शत्रूंचा नाश करतो, आणि जो सत्यभामेसह सर्व जगात, अगदी श्रेष्ठ अमरांमध्येही पूज्य आहे—त्याच्याविरुद्ध कोणीही उभा राहू शकत नाही. “जर तुला दुसरी कुठे आसरा घ्यायचा असेल, तर शोध,” असे कृतवर्माने सांगितले. शत्रधन्वा म्हणाला, “जर तू मला वाचवू शकत नाहीस, तर हे रत्न घे आणि सुरक्षित ठेव.” अक्रुराने उत्तर दिले, “तू शेवटीही कुणाला न सांगितलेस तरी, मी हे रत्न मिळवीन.” हे ठरल्यावर, अक्रुराने ते रत्न घेतले. शत्रधन्वा एका अतिशय वेगवान, शंभर योजन अंतर पार करणाऱ्या घोड्यावर बसून पळून गेला. बलराम आणि वसुदेव चार घोड्यांच्या—शैव्य, सुग्रीव, मेघपुष्प आणि बलाहक—यांनी ओढल्या जाणाऱ्या रथावरून त्याचा पाठलाग करू लागले. शत्रधन्वाचा घोडा शंभर योजनांचा प्रवास करून, मिथिला वनाच्या प्रदेशात थकून प्राण सोडून गेला. शत्रधन्वा घोडा सोडून पायीच पुढे निघून गेला. कृष्णाने बलरामाला सांगितले, “तू इथेच रथात थांब. मी पायी या दुष्ट शत्रधन्वाचा पाठलाग करतो आणि त्याचा वध करतो. कारण या प्रदेशातील राजे दक्ष आणि सावध आहेत. त्यामुळे आपण दोघांनीही रथासह हा प्रदेश ओलांडू नये.” बलरामाने ते मान्य केले आणि रथात थांबला. कृष्णाने सुमारे दोन कोसांचा पाठलाग केला आणि दूरूनच आपले चक्र फेकून शत्रधन्वाचे शिर छाटले. त्यानंतर कृष्णाने त्याच्या शरीरात, वस्त्रात आणि इतर वस्तूंमध्ये रत्न शोधले, पण स्यमंतक रत्न सापडले नाही. मग तो बलरामाजवळ गेला आणि म्हणाला, “आपण शत्रधन्वाचा व्यर्थ वध केला; आपल्याला तो स्यमंतक रत्न मिळाला नाही, जो संपूर्ण जगाचे सार आहे.” हे ऐकून बलराम रागाने म्हणाला, “तुला लज्जा वाटू दे! तू धनाच्या लोभाने अंध झालेला आहेस. मी तुझा भाऊ आहे म्हणून सहन केले, आता मात्र पुरे! मी द्वारका, तू किंवा तुझ्या खोट्या शपथा—काहीच नको! आता तू तुझ्या मार्गाने जा.” कृष्णाने त्याला शांत करण्याचा प्रयत्न केला, पण बलराम थांबला नाही. तो थेट विदेह नगरीत गेला. राजा जनकाने त्याचे स्वागत केले आणि योग्य आदराने अर्घ्य अर्पण केले. बलराम तिथेच राहिला. वसुदेवही पुन्हा द्वारकेला परतला. बलराम विदेहाच्या राजवाड्यात असताना, धृतराष्ट्राचा पुत्र दुर्योधन त्याच्याकडून गदा युद्धाचे शिक्षण घेऊ लागला. तीन वर्षांनी, बभ्रू आणि उग्रसेनासह यादवांनी, कृष्णाने रत्न नेले नाही हे लक्षात आल्यावर, विदेह नगरीत जाऊन बलरामाला समजावले आणि पुन्हा द्वारकेला परत आणले. दुसरीकडे, अक्रुर सतत भगवंताच्या ध्यानात मग्न राहून, त्या श्रेष्ठ रत्नातून मिळणाऱ्या सुवर्णाने अखंड यज्ञ करत होता. क्षत्रिय आणि वैश्य जेव्हा यज्ञभूमीत जात असत, तेव्हा ब्राह्मणहत्यारा नष्ट होत असे; अशा प्रकारे, यज्ञसंस्कार व कवचाने संरक्षित होऊन अक्रुर तिथेच राहिला. त्या रत्नाच्या प्रभावामुळे बासष्ट वर्षे त्या प्रदेशात कोणतीही आपत्ती, दुष्काळ, रोग किंवा मृत्यू झाला नाही. मात्र, जेव्हा सात्वताचा पणतू शत्रुघ्न, अक्रुराच्या बाजूच्या भोजांनी मारला, तेव्हा अक्रुर आणि भोजांनी द्वारका सोडली आणि निघून गेले. त्याच दिवशीपासून द्वारकेत संकटे, दुष्काळ, हिंस्र पशू, पाऊस न पडणे, रोग आणि इतर आपत्ती येऊ लागल्या. मग यादव, बलराम आणि उग्रसेन एकत्र जमले आणि विचारमंथन करू लागले. भगवान कृष्ण म्हणाले, “हे काय? इतक्या आपत्ती एकदम का आल्या? याचा विचार करा.” तेव्हा यादवांतील एक वृद्ध, आंधक नावाचा, म्हणाला, “जिथे अक्रुराचा वडील श्वफल्क असायचा, तिथे कधीही दुष्काळ, रोग, पाऊस न पडणे, अशी संकटे आली नाहीत. एकदा काशीच्या राजाच्या देशात दुष्काळ पडला असता, श्वफल्क तेथे गेला आणि त्याच क्षणी देवांनी पाऊस पाडला.” अशा प्रकारे, स्यमंतक रत्नाच्या आणि त्याच्याशी संबंधित घटनांची कथा पुढे सरकली.