भगवान श्रीकृष्णाला लोकांमध्ये पसरलेल्या अफवांची जाणीव झाली. प्रसेनाच्या घोड्याच्या मागावर, सर्व यदु सैन्यासह, त्यांनी प्रस्थान केले. वाटेत, श्रीकृष्णांनी पाहिले की प्रसेन आणि त्याचा घोडा सिंहाने मारले गेले आहेत. सिंहाच्या पावलांचे ठसे पाहून, सर्व लोकांपुढे त्यांच्या निष्कलंकतेची खात्री झाली. मग श्रीकृष्णांनी त्या सिंहाच्या पावलांचा पाठलाग सुरू केला. थोड्याच अंतरावर, त्यांनी पाहिले की तो सिंहही एका बलाढ्य अस्वलाच्या—जांबवंताच्या—हातून मारला गेला आहे. रत्नाच्या (स्यामंतक मणी) संबंधाने, श्रीकृष्णांनी जांबवंताच्या पावलांचा पाठलाग केला. एका डोंगराच्या उतारावर, श्रीकृष्णांनी संपूर्ण यदु सैन्य तेथेच थांबवले आणि एकटेच त्या अस्वलाच्या गुहेत प्रवेश केला. गुहेत प्रवेश केल्यावर, त्यांनी आत एक दाई मुलाला—सुकुमाराला—शांत करताना ऐकले. ती म्हणत होती: "सिंहाने प्रसेनाचा वध केला; जांबवंताने त्या सिंहाचा वध केला; सुकुमार, रडू नकोस, हा तुझा स्यामंतक मणी आहे." हे ऐकून, श्रीकृष्ण गुहेच्या आत गेले आणि त्यांनी पाहिले की, दाईच्या हातात चमचमणारा स्यामंतक मणी मुलाच्या खेळण्यासारखा ठेवला आहे. श्रीकृष्णासारखा अद्भुत पुरुष, ज्याच्या डोळ्यांत त्या स्यामंतक मणीची इच्छा दिसत होती, असा पाहून दाईने जोरात आरडाओरड केली—"वाचवा! वाचवा!" तिचा हंबरडा ऐकताच, क्रोधाने भरलेला जांबवंत तिथे आला. मग दोघांमध्ये, प्रचंड संतापाने, एकवीस दिवस घनघोर युद्ध झाले. दरम्यान, यदुवीर सात-आठ दिवस तिथेच थांबले आणि श्रीकृष्णाच्या परत येण्याची वाट पाहू लागले. पण श्रीकृष्ण बाहेर न आल्याने, त्यांनी असा निष्कर्ष काढला की—"मधुसूदन या गुहेत नक्कीच मारले गेले असावेत; अन्यथा इतके दिवस शत्रूवर विजय मिळवूनही ते परत आले नसते." हे ठरवून, ते द्वारकेला परत गेले आणि सर्वांना सांगितले की श्रीकृष्ण मारले गेले आहेत. श्रीकृष्णाच्या नातेवाईकांनी त्या वेळी योग्य ते सर्व अंतिम संस्कार केले. परंतु गुहेत युद्ध करणाऱ्या श्रीकृष्णाला भक्तिभावाने तयार केलेले भोजन व पाणी मिळत राहिले, ज्यामुळे त्यांची शक्ती व प्राण टिकून राहिले. दुसरीकडे, जांबवंताला दररोज श्रीकृष्णाच्या प्रचंड आघातांनी शरीर थकले, आणि अन्नावाचून त्याची शक्ती कमी झाली. शेवटी, भगवान श्रीकृष्णाकडून पराभूत झाल्यावर, जांबवंताने विनयाने नतमस्तक होत म्हटले—"सर्व देव, असुर, गंधर्व, यक्ष, राक्षस आणि इतर मिळूनही तुम्हाला जिंकू शकत नाहीत; मग आम्ही, सामान्य माणसे, पशू किंवा मानवजातीतील इतर प्राणी कसे जिंकू शकतील? तुम्ही तर नक्कीच श्रीरामच आहात, नारायणाचा अंश, सर्व जगाचा आधार." हे ऐकून, भगवान श्रीकृष्णाने त्याला आपल्या अवताराचे कारण सांगितले—पृथ्वीवरील भार दूर करण्यासाठी आपला जन्म झाला आहे. आपल्या हाताचा स्पर्श करून, श्रीकृष्णाने जांबवंताचा थकवा दूर केला. मग जांबवंताने पुन्हा नतमस्तक होऊन, आदराने, आपली कन्या जांबवती श्रीकृष्णाला अर्पण केली. त्याचबरोबर, त्याने स्यामंतक मणीही श्रीकृष्णाला दिला. जांबवंताच्या अत्यंत नम्रतेमुळे मणी स्वीकारावा नको असा विचार असतानाही, आपली निर्दोषता सिद्ध करण्यासाठी श्रीकृष्णाने तो मणी घेतला. जांबवतीसह श्रीकृष्ण द्वारकेला परतले. द्वारकेतील लोकांनी भगवान श्रीकृष्णाचे पुनरागमन पाहून, त्यांच्या आनंदाला पारावार उरला नाही. वयोवृद्ध असूनही, ते सर्व पुन्हा तरुण झाल्यासारखे भासत होते. सर्व यदुवंशीय व स्त्रियांनी "भाग्य, भाग्य!" असे म्हणत त्यांचे स्वागत केले. नंतर, श्रीकृष्णाने यदुवंशीय सभेत घडलेली सर्व हकीकत जशीच्या तशी सांगितली. त्यांनी स्यामंतक मणी सत्राजितला परत दिला आणि आपल्यावरील खोटी बदनामी दूर केली. जांबवतीला अंतःपुरात प्रतिष्ठित केले. सत्राजिताने, आपली चूक लक्षात घेऊन, भीतीने, आपली कन्या सत्यभामा श्रीकृष्णाला पत्नी म्हणून दिली. त्याआधी, अक्रूर, कृतवर्मा, शतधन्वा व इतर यदुवंशीयांनी सत्यभामेसाठी मागणी केली होती. सत्राजिताने तिला श्रीकृष्णाला दिल्यामुळे, ते सर्व नाराज झाले आणि त्यांच्या मनात सत्राजिताविषयी द्वेष निर्माण झाला. अक्रूर, कृतवर्मा आणि इतरांनी शतधन्वाला सांगितले—"हा सत्राजित खरोखरच दुष्ट आहे. आम्ही आणि तू त्याच्याकडे कन्येसाठी मागणी केली होती, तरी त्याने आम्हाला दुर्लक्ष करून तिला कृष्णाला दिली. आता पुरे झाले; त्याला ठार मार आणि तो महान स्यामंतक मणी मिळव. आम्ही तुझ्या पाठीशी आहोत. अच्युताने (कृष्णाने) तुझ्यावर राग धरला, तरी आम्ही तुझ्या बाजूने राहू." हे ऐकून शतधन्वाने "तसेच होईल" असे मान्य केले. त्याच वेळी, पांडव लाक्षागृहात जळाले आहेत हे खरे माहित असूनही, श्रीकृष्ण वारणावत येथे गेले—दुर्योधनाचे प्रयत्न कमी करण्यासाठी किंवा पांडवांच्या हितासाठी. श्रीकृष्ण तिथे असताना आणि झोपेत असताना, शतधन्वाने सत्राजिताचा वध केला आणि स्यामंतक मणी घेऊन गेला. वडिलांच्या हत्येने संतप्त झालेली सत्यभामा तातडीने रथावर बसली, वारणावतला गेली आणि श्रीकृष्णाला सांगितले—"माझ्यावर अन्याय झाला आहे; आमच्या पित्याचा निर्दय शतधन्वाने वध केला, आणि स्यमंतक मणी पळवला, ज्याचा तेज तीनही लोकांत अंधकार दूर करू शकतो." तिने कृष्णाला म्हटले—"हे तुझे कर्तव्य आहे; योग्य ते ठरव आणि तसे कर." हे ऐकून, संतप्त सत्यभामेकडे पाहत, श्रीकृष्णाने हसून सांगितले—"हे खरेच माझे कर्तव्य आहे; त्या दुष्टाकडून असा अपमान मी सहन करणार नाही.