गृत्समद यांच्यापासून शौनक यांचा जन्म झाला. शौनक हे चार वर्णांच्या स्थापनेचे प्रवर्तक म्हणून ओळखले जातात. काश्य यांच्यापासून काश्य नावाचा पुत्र झाला, त्याच्यापासून काशीचा राजा झाला. त्या राजापासून राष्ट्र नावाचा पुत्र झाला आणि राष्ट्रापासून दीर्घतपा नावाचा पुत्र जन्माला आला. दीर्घतपाचा पुत्र म्हणजे धन्वंतरी. धन्वंतरी हे सर्व कर्मांत पारंगत आणि सर्व प्राण्यांमध्ये श्रेष्ठ होते. पूर्वीच्या एका सृष्टीच्या वेळी सर्वज्ञ भगवान नारायण यांनी त्यांना वर दिला होता – “तू काशीच्या राजवंशात अवतरशील, आयुर्वेद विद्या योग्य प्रकारे आठ विभागांत विभागशील आणि यज्ञातील भाग तुला मिळेल.” धन्वंतरी यांचा पुत्र होता केतुमान, केतुमानचा पुत्र भीमरथ, त्याचा पुत्र दिवोदास, दिवोदासाचा पुत्र प्रतर्दन. प्रतर्दनाने भद्रश्रेण्यांच्या वंशाचा नाश केला आणि सर्व शत्रूंना जिंकले, म्हणून त्याला शत्रूजित असे म्हणू लागले. त्याचा पुत्र त्याला अत्यंत प्रिय असल्याने त्याला वत्स असे नाव पडले. सत्यावर निष्ठा असल्यामुळे त्याला ऋतध्वज असेही म्हणू लागले. नंतर त्याला कुवलय नावाचा घोडा मिळाला म्हणून तो पृथ्वीवर कुवलयाश्व म्हणून प्रसिद्ध झाला. या वत्साचा पुत्र अलर्क नावाने ओळखला गेला. अलर्काबद्दल असे म्हणतात की, सहा हजार सहाशे वर्षे, तो तरुण असतानाच, पृथ्वीवर दुसऱ्या कोणालाही राज्य करता आले नाही. अलर्काचा पुत्र सन्नती, सन्नतीचा पुत्र सुनिथ, त्याचा पुत्र सुकेतू, त्याच्यापासून धर्मकेतू, मग सत्यकेतू, त्याच्यापासून विभु, मग सुविभु, नंतर सुकुमार, त्याच्यापासून दृष्टकेतू, मग वीतिहोत्र, त्याच्यापासून भर्ग, भर्गापासून भर्गभूमी, आणि त्यानंतर चार वर्णांची स्थापना झाली. हे सर्व काश्यप वंशातील राजे होत. आता राजीच्या वंशाची कथा ऐका. राजीला पाचशे पुत्र होते, जे अतुलनीय सामर्थ्य आणि प्रभुत्व असलेले होते. देव-दानवांच्या युद्धाच्या सुरुवातीला, दोन्ही पक्ष विजयासाठी ब्रह्मदेवांकडे गेले आणि विचारले, “देव, या संघर्षात कोण जिंकेल?” ब्रह्मदेव म्हणाले, “राजी ज्या बाजूने लढेल, त्यांना विजय मिळेल.” मग दानवांनी राजीकडे मदतीची विनंती केली. राजी म्हणाले, “विजयानंतर मी जर तुमचा इंद्र झालो, तर मी तुमच्यासाठी लढेन.” दानव म्हणाले, “आमच्यासाठी प्रह्लादच इंद्र आहे, त्यासाठीच आम्ही प्रयत्न करतो.” असे म्हणून ते निघून गेले. मग देवांनीही तशीच विनंती केली, आणि राजीने तशीच अट घातली असता, देवांनी आनंदाने मान्य केले, “तुम्ही आमचे इंद्र व्हा.” राजीच्या मदतीने आणि देवांच्या सैन्याच्या बळावर, सर्व दानवांचा नाश झाला. इंद्राने शत्रू पक्षाचा पराभव केल्यावर, राजीच्या पायाशी मस्तक ठेवून तो म्हणाला, “तुम्ही माझे वडील, भयापासून रक्षण करणारे, शरण देणारे, सर्व प्राण्यांमध्ये श्रेष्ठ आहात; मी तुमचा पुत्र आणि तीनही लोकांचा स्वामी आहे.” राजी स्मित करत म्हणाले, “तसेच होवो; कारण शत्रूच्या बाजूने आलेली नम्र वाणी, जरी ती स्तुतीने भरलेली असली, तरी दुर्लक्षित करता येत नाही.” असे म्हणून ते आपल्या नगरीत परतले. इंद्राने आपले इंद्रपद राखून ठेवले. पण जेव्हा राजी स्वर्गवासी झाले, तेव्हा नारद मुनींच्या प्रेरणेने, राजीच्या पुत्रांनी इंद्राकडे वडिलांच्या मित्राकडे आणि पुत्राकडे राज्य मागितले. इंद्राने नकार दिला, म्हणून राजीचे पुत्र बलवान असल्याने इंद्राचा पराभव करून स्वतः इंद्रपदावर विराजमान झाले. खूप काळ गेल्यावर, बृहस्पतींनी पाहिले की इंद्र एकटा, तीन लोकांच्या यज्ञातील भागापासून वंचित झाला आहे. इंद्र म्हणाला, “किमान मला बोरासारख्या आकाराचा यज्ञभाग तरी मिळू दे.” बृहस्पती म्हणाले, “तू आधी सांगितले असतेस, तर मी तुझ्यासाठी काहीही केले असते.” त्यांनी आश्वासन दिले, “मी तुला लवकरच तुझे स्थान परत मिळवून देईन,” आणि मग त्यांनी एक यज्ञ केला ज्यामुळे राजीच्या पुत्रांचा बुद्धीभ्रम झाला आणि इंद्राचे सामर्थ्य वाढले. या मोहाने राजीचे पुत्र धर्मत्यागी, वेदविमुख झाले आणि इंद्राने त्यांचा नाश केला. पुन्हा आपले सामर्थ्य मिळवून इंद्र स्वर्गात गेला. इंद्राच्या पतन व पुनःस्थापनेची ही कथा ऐकणारा मनुष्य कधीही संकट किंवा अधर्मास सामोरा जात नाही. रंभा निरुपुत्र होती. क्षत्रवृद्ध्दाचा पुत्र प्रतिक्षत्र, त्याचा पुत्र संजय, मग विजय, त्याच्यापासून यज्ञकृत, त्याचा पुत्र हर्षवर्धन, हर्षवर्धनाचा पुत्र सहदेव, त्याच्यापासून अदीन, मग जयसेन, नंतर संघुती, त्याचा पुत्र क्षत्रधर्म – हे क्षत्रवृद्ध्दाच्या वंशज. आता नहुषाच्या वंशाची वळणवार कथा ऐका. नहुषाला सहा बलवान आणि पराक्रमी पुत्र होते – यती, ययाति, संयाति, आयाति, वियाति आणि कृति. यतीने राज्य स्वीकारले नाही. ययाति राजा झाला आणि त्याने उशना (शुक्राचार्य) यांची कन्या देवयानी आणि वृषपर्वाचा कन्या शर्मिष्ठा यांच्याशी विवाह केला. कवीच्या शापामुळे ययाति अकाली वृद्धत्वाने ग्रस्त झाला. शुक्राचार्यांच्या कृपेने, ययातिने आपल्या वृद्धत्वाचा भार मुलांवर टाकण्याची इच्छा केली. त्याने आपल्या ज्येष्ठ पुत्र यदुला सांगितले, “तुझ्या आईच्या शापामुळे माझ्यावर अकाली वृद्धत्व आले आहे; तिच्या कृपेने मी ते तुझ्यावर एक हजार वर्षांसाठी टाकू शकतो, आणि तुझ्या तारुण्याचा उपभोग घेऊ शकतो.” यदुला “हे टाळू नकोस,” असे सांगितले असतानाही, त्याने ते वृद्धत्व स्वीकारण्यास नकार दिला. त्यामुळे वडिलांनी त्याला शाप दिला, “तुझ्या वंशजांना राज्य मिळणार नाही.” मग ययातिने द्रुह्य, तुर्वश, आणि अनु यांना सुद्धा वृद्धत्व देण्याचा प्रयत्न केला, पण त्यांनीही नकार दिला, म्हणून त्यांनाही शाप दिला. शेवटी, शर्मिष्ठेचा कनिष्ठ पुत्र पुरु याला तसेच सांगितले. पुरु, वडिलांप्रती अपार श्रद्धा आणि आदर बाळगत, नम्रतेने म्हणाला, “हे आमच्यासाठी मोठे भाग्य आहे,” आणि आनंदाने वृद्धत्व स्वीकारले, तर आपले तारुण्य वडिलांना दिले. वडिलांनी पुन्हा तारुण्य प्राप्त करून, धर्म, काळ, आणि सामर्थ्यानुसार सुखाचा उपभोग घेतला आणि प्रजा उत्तमपणे सांभाळली. विश्वाचीसह सुखोपभोग घेत असताना, “मी कधी इच्छांचा अंत पाहीन,” असा विचार त्याच्या मनात रोज येऊ लागला. दिवसेंदिवस त्याला भोग अधिक गोड वाटू लागले. पण इच्छांचा कधीच अंत होत नाही; जसे तुपाने वाढणाऱ्या आगीत ज्वाला वाढतात, तसेच भोगांतून इच्छा वाढतात. पृथ्वीवरील सर्व तांदूळ, ज्वारी, सोने, गायी, स्त्रिया – हे सर्व एकाच पुरुषासाठीही अपुरे आहेत; म्हणून अतीलोभ सोडावा. जो कोणी सर्व जीवांप्रती द्वेष न ठेवता, सर्वत्र समत्वाने पाहतो, त्याला सर्व दिशा सुखद होतात. ही इच्छा, जी दुर्बुद्धी लोकांना सोडता येत नाही आणि शरीर वृद्ध झाले तरी ती वृद्ध होत नाही – ती सोडल्यास ज्ञानी सहज समाधानी होतो. माणूस वृद्ध झाला, तरी त्याची इच्छा वृद्ध होत नाही, जशी केस आणि दात वृद्ध होतात, तशी नाही. एक हजार वर्षेही, मी भोगात रमलो, तरी माझ्या इच्छांचा अंत झाला नाही, तर दिवसेंदिवस त्या वाढतच गेल्या. म्हणून, मी या इच्छांना सोडून, मन भगवंताकडे लावून, आसक्ती आणि ममत्व टाकून, हरिणांप्रमाणे वनात भ्रमण करीन. मग ययातिने पुरु कडून वृद्धत्व घेतले आणि त्याला तारुण्य परत दिले, त्याला राज्यात अभिषिक्त केले आणि स्वतः वनात तपश्चर्येसाठी निघून गेला. त्याने तुर्वशला आग्नेय दिशेला, द्रुह्याला पश्चिम दिशेला, आणि यदुला दक्षिण मार्गावर पाठवले. अशा प्रकारे या महान वंशांची आणि राजांची ही पुण्यकथा सांगितली जाते.