अंगिरस वंशातील आणि क्षत्रिय जातीचे हे रथीतर, द्विजश्रेष्ठ, क्षत्रिय धर्म स्वीकारलेले म्हणून प्रसिद्ध आहेत. पुढे, मनु जेव्हा अतिशय उपाशी झाले होते, तेव्हा त्यांच्या नाकातून इक्ष्वाकू नावाचा पुत्र जन्मास आला. इक्ष्वाकूचे तीन मुख्य पुत्र होते—विकुक्षी, निमी आणि दंड. त्याचबरोबर, शकुनी यांच्या नेतृत्वाखाली पन्नास पुत्रांनी उत्तर दिशेचे रक्षण केले, आणि इतर अठ्ठेचाळीस पुत्रांनी दक्षिण दिशेत राज्य केले. एकदा इक्ष्वाकू यांनी आपल्या पितरांसाठी श्राद्ध करण्याचा संकल्प केला आणि विकुक्षीला आज्ञा दिली, “श्राद्धासाठी योग्य मांस आण.” विकुक्षीने “हो” असे उत्तर दिले आणि धनुष्य घेऊन जंगलात गेला. तिथे त्याने अनेक प्राण्यांचा शिकार केला; परंतु फार थकून, तीव्र भुकेने व्याकुळ झाल्याने, त्याने एक ससा स्वतः खातला आणि उरलेले मांस वडिलांकडे नेले. ते मांस शुद्ध करण्यासाठी इक्ष्वाकूंच्या वंशाचे कुलगुरु वसिष्ठ यांना दिले. वसिष्ठ म्हणाले, “हे मांस तुझ्या दुष्ट पुत्राने अपवित्र केले आहे, कारण त्याने ससा खाल्ला आहे. हे मांस शुद्ध नाही.” गुरूने असे म्हटल्यावर विकुक्षीला ‘शशाद’ हे नाव मिळाले आणि वडिलांनी त्याचा त्याग केला. पुढे, वडिलांचे निधन झाल्यावर शशादाने संपूर्ण पृथ्वीवर धर्मपूर्वक राज्य केले. शशादाचा एक पुत्र झाला—पुरंजय. त्याच्याशी संबंधित एक महत्त्वाची कथा सांगितली जाते. त्रेतायुगात एकदा देवता आणि दैत्यांमध्ये अत्यंत भीषण युद्ध झाले. त्या युद्धात दैत्यांनी प्रचंड शक्तीने देवांना पराभूत केले. मग देवांनी भगवंत विष्णूची भक्ती केली. सर्व विश्वांचे शाश्वत आधारस्थान, आदि-अंत रहित नारायण प्रसन्न झाले आणि देवांना म्हणाले, “तुम्हाला काय हवे आहे ते मला माहीत आहे. त्यासाठी काय करावे लागेल ते ऐका.” “शशादाचा पुत्र, पुरंजय, हा एक राजर्षी आणि श्रेष्ठ क्षत्रिय आहे; मी स्वतः त्याच्या देहात अंशरूपाने अवतरून दैत्यांचा संहार करीन. म्हणून, दैत्यांच्या विनाशासाठी तुम्ही पुरंजयाची मदत घ्या.” हे ऐकून, देवांनी विष्णूला वंदन केले आणि पुरंजयाकडे जाऊन म्हणाले, “हे क्षत्रियश्रेष्ठ, आम्ही तुझ्या शरण आलो आहोत. आमच्या शत्रूंचा नाश करण्यासाठी तुझी मदत हवी आहे. तू आम्हाला नकार देऊ नकोस.” त्यावर पुरंजय म्हणाला, “जर त्रैलोक्याधिपती इंद्र स्वतः युद्धात माझ्या खांद्यावरून मला घेऊन जातील, तरच मी तुमचा सहकारी होईन.” हे ऐकून, सर्व देवांनी आणि इंद्रानेही “तसेच होईल” असे मान्य केले. मग इंद्राने वृषभाचे (बैलाचे) रूप घेतले, आणि पुरंजय त्याच्या पाठीवर उभा राहिला. भगवंत विष्णूच्या शक्तीने परिपूर्ण होऊन, त्या युद्धात पुरंजयाने दैत्यांचा संहार केला. बैलाच्या पाठीवर उभा राहून, दैत्यांच्या सैन्याचा नाश केल्यामुळे या राजाला ‘ककुत्स्थ’ हे नाव मिळाले. ककुत्स्थाचा पुत्र अनन्य (अननाः) झाला. पृथूचा पुत्र अननस, अननसाचा पुत्र विष्टराश्व, त्याचा पुत्र चंद्र युवनाश्व, आणि त्याचा पुत्र शावस्त झाला, ज्याने शावस्ती नगरीची स्थापना केली. शावस्ताचा पुत्र बृहदश्व, त्याचा पुत्र कुवलयाश्व. कुवलयाश्वाने, विष्णूच्या शक्तीने प्रेरित होऊन, आपल्या एकवीस हजार पुत्रांसह, महान ऋषी उडाकाचा शत्रू असलेल्या दुंधु नावाच्या असुराचा वध केला. त्यामुळे त्याला ‘दुंधुमार’ हे नाव मिळाले. मात्र, दुंधुच्या श्वासाच्या ज्वाळांनी त्याचे सर्व पुत्र भस्मसात झाले, फक्त तीन—दृढाश्व, चंद्र आणि कपिलाश्व—हेच वाचले. वृढाश्वापासून हर्यश्व, त्याच्यापासून निकुंभ, निकुंभाचा पुत्र अमिताश्व, त्यापासून कृशाश्व, त्याच्यापासून प्रसैनजित, आणि प्रसैनजितचा पुत्र युवनाश्व झाला. युवनाश्वाला पुत्र नव्हता, त्यामुळे तो अत्यंत दुःखी झाला आणि ऋषींच्या आश्रमवृत्तात राहू लागला. तिथे दयाळू ऋषींनी त्याच्या पुत्रप्राप्तीसाठी यज्ञ केला.