हे मaitreya, पराशरांनी सांगितलेली कथा अशी आहे— विष्णुच्या जागृत, शांत, निर्दोष आणि पापरहित रूपाला, जे ऋषींच्या स्वरूपात प्रकट होते, आम्ही नमस्कार अर्पण करतो. कमलनयन विष्णुचे ते रूप, जे युगाच्या अंतात सर्व प्राणी आणि जीवांना ग्रसते, त्या कालरूपाला आम्ही नमस्कार करतो. त्या रुद्रस्वरूपाला, ज्याने देवांसह सर्व जीवांना भक्षण केले आणि शेवटी त्या स्वरूपात नृत्य केले, आम्ही नमस्कार करतो. जनार्दनाचा मानवात्मा स्वरूप, जो रजोगुणाच्या क्रियेमुळे सर्व कर्मांचा कर्ता आहे, त्या स्वरूपाला आम्ही नमस्कार करतो. सर्वव्यापी परमेश्वराचे ते तामस स्वरूप, जे अठ्ठावीस रूपांशी संबंधित आहे, मार्गाच्या बाहेर भटकते, आणि पशूंच्या आत्म्याचे स्वरूप आहे, त्याला आम्ही नमस्कार करतो. त्याच प्रमुख स्वरूपाला, जे यज्ञाचा अंग आहे, जगाच्या साधनासाठी कारण आहे, आणि वृक्ष वगैरे विभाजित करते, त्याला आम्ही नमस्कार करतो. त्या विश्वात्मा स्वरूपाला, जे सर्वांचे—पशू, मानव, देव, आकाश, ध्वनी इत्यादींचे—मूळ आहे, आम्ही नमस्कार करतो. कारणांच्या कारणाला, त्या आद्य स्वरूपाला, जे सर्वापलीकडे आहे, पदार्थ, बुद्धी आणि इतरांपासून वेगळे आहे, आणि कोणत्याही गोष्टीशी तुलना करता येत नाही, त्याला आम्ही नमस्कार करतो. परमेश्वराचे ते शुद्ध, अत्यंत शुद्ध स्वरूप, जे श्रेष्ठ ऋषींना दिसते, आणि जे श्वेतपणा, लांबी, घनता वगैरे गुणांपासून मुक्त आहे, आणि गुणांच्या पलीकडे आहे, त्याला आम्ही नमस्कार करतो. त्या ब्रह्मस्वरूपाला, जे अजन्मा आणि अविनाशी आहे, आपल्यात, इतरांमध्ये आणि सर्व प्राण्यांमध्ये आहे, आणि ज्याशिवाय काहीच अस्तित्वात नाही, आम्ही नमस्कार करतो. वासुदेवाला, निर्मळ परमेश्वराला, अविनाशी, सर्व बीजांचे मूळ, ज्याचे स्वरूप हे संपूर्ण विश्व आहे, अजन्मा, शाश्वत आणि सर्वोच्च स्थितीचा धनी आहे, त्याला आम्ही नमस्कार करतो. ही स्तुती संपल्यावर, देवांनी परमेश्वर हरि, शंख, चक्र आणि गदा हातात घेऊन गरुडावर उभा असलेल्या, देवांचा देव, याचे दर्शन घेतले. सर्व देवांनी नम्रपणे नमस्कार करून त्याला विनंती केली, "हे परमेश्वर, कृपा करा! आम्हाला दैत्यांपासून वाचवा, आम्ही तुझ्या आश्रयाला आलो आहोत." ते म्हणाले, "हे परमेश्वर, तीन लोक आणि यज्ञाचे भाग दैत्यांनी, ह्रदाच्या नेतृत्वाखाली, हस्तगत केले आहेत. ब्रह्माचा आदेशही उलटला आहे." "जरी आम्ही आणि ते सर्व तुझे अंश आहोत, तरी अज्ञानाच्या फरकामुळे आम्ही जगाला विभाजित पाहतो." "आम्ही आमच्या जातीच्या कर्तव्याला, वेदांच्या मार्गाला, तपश्चर्येला समर्पित आहोत, तरी आम्ही त्या शत्रूंना मारू शकत नाही." "हे अपरिमित, तू आम्हाला असा उपाय दे, ज्यामुळे आम्ही त्या असुरांचा नाश करू शकू." देवांच्या अशा विनंतीवर, भगवंताने आपल्या शरीरातून मायाचा मोह उत्पन्न केला आणि तो देवांना दिला. विष्णुने श्रेष्ठ देवांना सांगितले, "ही मायाचा मोह सर्व दैत्यांना भ्रमित करेल; ते वेदाच्या मार्गाबाहेर जाऊन नष्ट होण्यास पात्र होतील." "जोपर्यंत मी संरक्षणाच्या कार्यात आहे, ब्रह्माच्या आज्ञेचे उल्लंघन करणारे सर्व—देव, दैत्य आणि इतर—नष्ट होण्यास पात्र आहेत." "म्हणून, घाबरू नका; ही मायाचा मोह तुमच्यासमोर आहे. ती तुमच्या हितासाठी, तुमच्या इच्छेने, आता सोडून द्या, हे देवहो." भगवंताच्या अशा शब्दांवर, देवांनी त्याला नमस्कार केले आणि जसे आले तसे परत गेले; आणि मायाचा मोह त्यांच्यासोबत महान असुरांजवळ गेला. पराशर म्हणतात, "मaitreya, मग मायाचा मोह असुरांजवळ गेला, जे नर्मदेच्या तीरावर तप करत होते." मग, नग्न, शावळ्या डोक्याने आणि मोरपंख लावून, मायाचा मोह असुरांना सौम्य शब्दांनी म्हणाला, "हे दैत्यराज, तुम्ही तप का करता आहात? तुम्ही या जगासाठी किंवा पुढील जगासाठी तपाचा फल इच्छिता का?" असुर म्हणाले, "आम्ही उत्तम बुद्धीचे, हे तप पुढील जगाच्या फळासाठी करतो. किंवा यावर तुम्हाला काही सांगायचे आहे का?" मायाचा मोह म्हणाला, "जर तुम्ही मुक्ती इच्छिता, तर माझे शब्द पाळा. तुम्ही या धर्माला पात्र आहात, जो मुक्तीचा प्रवेशद्वार आहे." "हा धर्म मुक्तीसाठी योग्य आहे; यापेक्षा उच्च काही नाही. इथेच राहून, तुम्ही स्वर्ग किंवा मुक्ती मिळवू शकता. तुम्ही सगळे बलाढ्य या धर्माला पात्र आहात." अशा अनेक तर्कांनी, मायाचा मोह असुरांना वेदाच्या मार्गापासून दूर नेऊ लागला. "हे धर्म आहे, ते अधर्म आहे; हे खरे आहे, ते खोटे आहे—असे सांगितले जाते. पण मुक्तीसाठी हा मार्ग नाही; अशा प्रकारे मुक्ती शोधू नका." "हे सर्वोच्च सत्य आहे, तरी ते सर्वोच्च नाही; हे कर्म आहे, तरी ते अकर्म आहे—अशा प्रकारे काहीच स्पष्ट नाही. नग्नांचा धर्म वेगळा आहे, आणि अनेक वस्त्रधारांचा धर्म वेगळा आहे." अशा अनेक बाजूंनी तर्कांच्या गोंधळाने, मायाचा मोह असुरांना त्यांच्या धर्माचा त्याग करायला लावला. कारण मायाचा मोहाने हा महान धर्म सांगितला, त्यांनी तो धर्म स्वीकारला आणि त्याचे अनुयायी झाले. मायाचा मोहामुळे त्या असुरांनी त्रैवेदिक धर्माचा त्याग केला; मीही त्यांच्या सारखा झालो, आणि इतरांना त्यांनी जागृत केले. त्यांनी इतरांना, आणि त्या इतरांनी आणखी इतरांना, आणि पुन्हा इतरांनी—अशा काही दिवसांतच, बहुतेक दैत्यांनी त्रैवेदिक मार्गाचा त्याग केला. पुन्हा, लाल वस्त्र घालून, मायाचा मोह अजिंक्य, इतर असुरांकडे गेला आणि त्यांना मधुर, सौम्य शब्दांनी संबोधले, "तुम्ही स्वर्गाची इच्छा करता का, किंवा असुरांनो, मुक्तीची इच्छा करता का? तर पशूबलिदानासारख्या या वाईट धर्मांचा पुरे झाला—ऐका." "हे समजून घ्या, हे सर्व ज्ञानातूनच निर्माण झाले आहे. माझे शब्द, जे ज्ञानी सांगतात, नीट ऐका." "हे जग खऱ्या आधाराशिवाय आहे, खोट्या ज्ञानात आणि भ्रमात बुडाले आहे; रागादि दोषांनी पूर्णपणे भ्रष्ट झालेले, हे जग संसारात भटकते." अशा प्रकारे, "समजून घ्या! जागा व्हा! असेच समजून घ्या!"—असा प्रचार करून, मायाचा मोह आणि भ्रमाने दैत्यांना अजन्मा धर्माचा त्याग करायला लावला. ही कथा पराशरांनी सांगितली, मaitreya, आणि तिच्यातील प्रत्येक घटना, प्रत्येक रूप, आणि प्रत्येक teaching, यांचा आदरपूर्वक उल्लेख केला आहे.