राजा सगर यांना ऋषी और्व उपदेश देतात. और्व म्हणतात, “राजन, जो दुसऱ्याच्या पत्नीत, दुसऱ्याच्या संपत्तीत किंवा इतरांना त्रास देण्यात आनंद मानत नाही, त्याच्यावर केशव प्रसन्न होतो. जो कुणावरही आघात करत नाही, प्राण्यांना मारत नाही किंवा इजा करत नाही, अशा व्यक्तीवर केशव प्रसन्न होतो. जो नेहमी देव, द्विज आणि गुरू यांची सेवा करण्यास उत्सुक असतो, त्याच्यावर गोविंदा प्रसन्न होतो. जसा आपण स्वतःसाठी आणि आपल्या मुलासाठी कल्याणाची इच्छा करतो, तशीच सर्व प्राण्यांसाठी करतो, त्याच्यावर हरी नेहमी प्रसन्न राहतो. राजन, ज्याचे मन कामादी दोषांनी कलुषित होत नाही, ज्याचे हृदय शुद्ध आहे, तो नेहमी विष्णूला प्रिय असतो. श्रेष्ठ मुनी, शास्त्रात वर्णन केलेल्या वर्णधर्म आणि आश्रमधर्मांचे पालन जो शुद्ध मनाने करतो, तोही विष्णूला प्रिय असतो.” हे ऐकून राजा सगर म्हणतात, “म्हणूनच, मला वर्णधर्म आणि आश्रमधर्म यांचे तपशीलवार वर्णन ऐकायचे आहे. हे उत्तम द्विज, कृपया मला ते सांगावे.” और्व म्हणतात, “ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य आणि शूद्र यांच्या कर्तव्यांचे स्पष्टीकरण मी देतो, तू लक्ष देऊन ऐक. ब्राह्मणाने दान द्यावे, यज्ञाद्वारे देवांची पूजा करावी, अध्ययनात तत्पर रहावे, नेहमी पाण्याची व्यवस्था करावी आणि अग्निस्थापन करावे. उपजीविकेसाठी ब्राह्मणाने दुसऱ्यांसाठी यज्ञ करावे, अध्यापन करावे, आणि धर्मपूर्वक दान स्वीकारावे. ब्राह्मणाने सर्व प्राण्यांच्या कल्याणासाठी कार्य करावे, कुणाचेही अहित करु नये; सर्व प्राण्यांशी मैत्री हे ब्राह्मणाचे सर्वात मोठे धन आहे. ब्राह्मणाने दगड, रत्न किंवा दुसऱ्याची संपत्ती यांच्यात समत्व ठेवावे; योग्य काळातच पत्नीसमागम करावा. क्षत्रियानेही इच्छेनुसार ब्राह्मणांना दान द्यावे, विविध यज्ञ करावे, अध्ययन करावे. तलवारीच्या साहाय्याने उपजीविका करणे आणि पृथ्वीचे रक्षण करणे हे त्याचे मुख्य कर्तव्य; त्यातही भूमीचे रक्षण श्रेष्ठ मानले जाते. पृथ्वीचे रक्षण करताना राजा आपले धर्मपालन करतो; त्यास यज्ञादी पुण्य मिळते. दुष्टांना शिक्षा देणे आणि सज्जनांचे रक्षण करणे, यामुळे राजा इच्छित लोकांना प्राप्त करतो आणि वर्णव्यवस्था प्रस्थापित करतो. राजाधिराज, वैश्यासाठी पशुपालन, व्यापार आणि शेती हे ब्रह्मदेवाने दिलेले उपजीविकेचे मार्ग आहेत. त्यानेही अध्ययन, यज्ञ, दान, धर्म आणि नित्यनैमित्तिक कर्तव्ये करावी. त्याचे कार्य द्विजांशी संबंधित असून, तो त्यांना व्यापार, विक्री किंवा हस्तकौशल्याच्या कमाईतून सहाय्य करतो. शूद्रासाठी नम्रता, स्वच्छता, सेवा, स्वामीभक्ती, मंत्रविरहित यज्ञ, चोरी न करणे, सत्पुरुषांचा सहवास आणि ब्राह्मणांचे रक्षण हे गुण सांगितले आहेत. शूद्रही दान देऊ शकतो, गृह्ययज्ञ करू शकतो; पितृकर्मादी सर्व विधी त्याला करता येतात. सेवक व इतरांच्या पालनासाठी सर्वजण संपत्ती स्वीकारू शकतात; योग्य काळातच पत्नीसमागम करावा. सर्व प्राण्यांप्रती दया, सहनशीलता, अहंकाराचा अभाव, सत्यता, शुद्धता, चिंता न करणे, शुभता, गोड बोलणे—हे सर्वांचे गुण आहेत. मैत्रीभाव, लोभाचा अभाव, कंजूषपणाचा अभाव, मत्सराचा अभाव—हे सर्व साधारण वर्णांचे गुण आहेत, राजाधिराज. हेच सर्व आश्रमांसाठीही लागू आहेत; आता मी ब्राह्मणादिक आश्रमांचे विशिष्ट गुण सांगतो. क्षत्रियधर्म द्विजासाठी सांगितला आहे; वैश्यधर्मही संकटात सांगितला आहे; पण शूद्रधर्म या दोघांसाठी नाही. दोघेही, जर सक्षम असतील, तर संकटातही हे धर्म सोडू शकतात; मात्र, संकटाशिवाय हे धर्म करू नयेत आणि वर्णधर्म एकत्र करू नयेत. राजन, मी वर्णधर्म सांगितले; आता मी आश्रमधर्म सांगतो, ऐक. और्व सांगतात, “राजन, उपनयन संस्कार झालेला, वेदपठणात संलग्न असलेला बालक, गुरूकडे शिष्य म्हणून राहावा. तिथे तो शुद्धता, सदाचार, व्रतांचे पालन आणि गुरूची सेवा करावी; व्रतांचे पालन करताना, ठाम मनाने वेद शिकावा. दोन्ही संध्याकाळी, राजन, तो एकाग्रतेने सूर्य आणि अग्नीची पूजा करावी; नंतर गुरूला नमस्कार करावा. गुरू उभा राहिला की, तोही उभा राहावा; गुरू चालला की, तो पाठलाग करावा; गुरू बसला की, तो खाली बसावा; शिष्याने गुरूच्या विरोधात वागू नये. गुरूच्या आज्ञेनेच वेदपठण करावे, मन एकाग्र ठेवावे, गुरूच्या उपस्थितीतच पठण करावे; गुरूने परवानगी दिल्यावरच भिक्षा अन्न घ्यावे. गुरूने पहिले स्नान केल्यावरच शिष्याने स्नान करावे; योग्य वेळी गुरूसाठी पाणी, इंधन इ. आणावे. वेद शिकून, गुरूची आज्ञा घेऊन, गुरूचे ऋण फेडून, तो गृहस्थाश्रमात प्रवेश करावा. विधिपूर्वक पत्नी मिळवून, स्वतःच्या कष्टाने संपत्ती मिळवून, तो गृहस्थधर्माचे पालन करावा, राजरक्षक, आपल्या क्षमतेनुसार. तो पितरांना श्राद्धाने, देवांना यज्ञाने, अतिथींना सत्काराने, ऋषींना भोजनाने, वेदाचा अभ्यासाने, सृष्टीकर्त्याला संततीने संतुष्ट करावा. प्राण्यांना होम अर्पण करावे, संपूर्ण जगावर प्रेमाने स्नेह करावा; मनुष्याला स्वतःच्या कर्माने मिळणाऱ्या लोकांची प्राप्ती होते. जे भिक्षेवर जगतात, ते संन्यासी असोत वा ब्रह्मचारी, तेही गृहस्थाश्रमातच स्थिर असतात; म्हणून गृहस्थाश्रम श्रेष्ठ मानला जातो. वेदपठणासाठी आणि तीर्थस्नानासाठी, ब्राह्मण पृथ्वीवर भ्रमण करतात, तसेच जग पाहण्यासाठीही.” अशा प्रकारे ऋषी और्व यांनी वर्णधर्म आणि आश्रमधर्मांचे मर्म, त्यातील कर्तव्ये आणि सद्गुण राजा सगरांना सांगितले.