पुराणांचा अर्थ जाणणारा कुशल विद्वान, कथा, उपकथा, गीत आणि विधींच्या मार्गदर्शनाने पुराण संहिता रचली. या महान ग्रंथाची निर्मिती झाल्यावर, प्रसिद्ध ऋषी व्यासांनी आपल्या शिष्य सूत रोमहरषण याला ही पुराण संहिता दिली. रोमहरषणाचे सहा शिष्य होते – सुमती, अग्रिवर्ज, मित्रायु, शंशपायन, अक्रितव्रण आणि सावर्णी. कश्यप, सावर्णी आणि शंशपायन यांनीही संहिता तयार केल्या; तसेच रोमहरषणाने आपली वेगळी संहिता रचली. या तीन संहितांचा मूळ आधार म्हणून ओळखल्या जातात. या चार प्रकारच्या विभागणीने, हे ऋषे, सर्व पुराणांमध्ये ब्रह्मपुराण हे पहिले मानले जाते. पुराणांचे जाणकार सांगतात की पुराणे अठरा आहेत: ब्रह्म, पद्म, वैष्णव, शैव आणि भागवत. पुढे नारदीय, सातवे मार्कंडेय, आठवे अग्नेय, नववे भविष्य. दहावे ब्रह्मवैवर्त, अकरावे लिंग, बारावे वराह, तेरावे स्कंद. चौदावे वामन, पंधरावे कूर्म, सोळावे मत्स्य, सतरावे गरुड आणि अठरावे ब्रह्मांड – हे सर्वश्रेष्ठ महापुराण आहेत. ऋषींनी उपपुराणांचीही माहिती दिली आहे, पण ही अठरा महापुराणे आहेत, हे महामुनी. या सर्व पुराणांमध्ये सृष्टी, प्रलय, वंशावळी, मनुंचे चक्र, आणि राजवंशांचे कृत्य वर्णन केले आहे. हे सर्व मी Maitreyas सांगितले, ते वैष्णव पुराण म्हणून ओळखले जाते, पद्म पुराणानंतर. सृष्टी, प्रलय, वंशावळी आणि मनुंचे चक्र – या सर्व वर्णनांमध्ये श्रीविष्णूचे गुणगान होते, हे श्रेष्ठ. चार वेद, त्यांचे अंग, मीमांसा, न्याय, पुराणे आणि धर्मशास्त्र – ही चौदा विद्याशाखा आहेत. आयुर्वेद, धनुर्वेद, गंधर्व, आणि अर्थशास्त्र – या चार मिळून अठरा विद्या पूर्ण होतात. ब्राह्मर्षी हे प्रथम ज्ञात आहेत; त्यांच्यापासून देवार्षी, मग राजर्षी, आणि त्यांच्यापासून ऋषींच्या तीन वंश निर्माण झाले. शाखा आणि उपशाखा, त्यांचे निर्माते आणि विभागणीचे कारण मी सांगितले. प्रत्येक मन्वंतरात शाखांचे विभाग समान मानले जातात; प्रजापत्य परंपरा आणि सनातन वेद – ही त्रिविध व्यवस्था आहे, हे द्विज. हे सर्व मी तुम्हाला तुमच्या विचारलेल्या प्रश्नानुसार सांगितले, हे मैत्रेय; वेदांशी संबंधित आणखी काय ऐकायचे आहे? मग, मैत्रेयाने विचारले: हे द्विज, तुम्ही विचारलेले सर्व सांगितले; पण मला एक गोष्ट ऐकायची आहे, ती कृपया सांगावी. हे महामुनी, सात द्वीप, पाताळाचे मार्ग, आणि त्यात असलेली सात लोक – हे सर्व या ब्रह्मांडाच्या अंडात समाविष्ट आहेत. हे अंड सर्व प्रकारच्या स्थूल आणि सूक्ष्म जीवांनी, अगदी सूक्ष्मातल्या सूक्ष्म आणि स्थूलातल्या स्थूल जीवांनी भरलेले आहे. हे श्रेष्ठ ऋषे, कर्माच्या बंधनात बांधलेल्या जीवांचे अस्तित्व इतके व्यापक आहे की एका बोटाच्या आठव्या भागाइतकी जागाही रिकामी नाही. सर्व जीव, आयुष्याच्या शेवटी, यमाच्या आधीन होतात आणि त्यांना त्यांच्या कर्मानुसार यातना मिळतात. या यातनांतून मुक्त झाल्यावर, देवांपासून सुरुवात करून, सर्व जीव विविध योनींमध्ये फिरतात; हे शास्त्राचा निष्कर्ष आहे. मला यमाच्या आधीन असणाऱ्यांविषयी ऐकायचे आहे; हे पापरहित, कोणत्या कर्मामुळे मनुष्य यमाच्या आधीन होत नाही, ते सांगावे. पराशर म्हणाले: हे ऋषे, हेच प्रश्न एकदा महान Nakula ने विचारले होते, आणि भीष्म पितामहांनी उत्तर दिले; ते ऐका. भीष्म म्हणाले: एकदा, माझा मित्र ब्राह्मण Kalingaka, ज्याला पूर्वजन्मांची स्मृती होती, माझ्याकडे आला आणि मी त्याला प्रश्न विचारले. त्याने जे सांगितले, जे घडले आणि जे घडणार होते, ते सर्व अगदी त्याच्या वचनानुसार घडले. त्या श्रद्धाळू ब्राह्मणाला मी पुन्हा विचारले; त्याने सांगितलेले कधीही खोटे ठरले नाही. एकदा मी त्याला हेच प्रश्न विचारले; ब्राह्मण Kalingaka, त्या ऋषींच्या शब्दांची आठवण करून, बोलला. त्याने, आपल्या पूर्वजन्मांची स्मृती असलेल्या त्या ब्राह्मणाने, एक उच्चतम रहस्य सांगितले: यम आणि त्याच्या दूतांमध्ये झालेले संवाद – ते मी सांगतो. यम आपल्या दूताला, जो फास घेऊन उभा असतो, त्याच्या कानात म्हणतो: “मधुसूदनाच्या शरण गेलेल्यांना टाळा; मी इतरांवर प्रभुत्व ठेवतो, पण विष्णूभक्तांवर नाही.” “मी, यम, सृष्टीकर्त्याने नेमलेला आहे, जो अमरांनी पूजा केला आहे, जगाच्या कल्याण आणि अपायासाठी; पण मी हरि आणि त्याच्या गुरूंच्या आधीन आहे, स्वतंत्र नाही – विष्णूच माझ्या नियंत्रणशक्तीवर प्रभुत्व ठेवतो.” “जसे सोनं, कडे, मुकुट, कुंडल इत्यादी बनवले तरी एकच असते, तसाच हरि, देव, पशु, मानव इत्यादी विविध कल्पनांनी वर्णन केला तरी, नेहमी एकच आहे.” “जसे पृथ्वी, पाणी, आणि अणू शेवटी एकत्र होतात, तसे देव, पशु, मानव, आणि इतर सर्व, शेवटी गुण आणि दोषाच्या शाश्वत स्वरूपाने एकत्र होतात.” “जो खरे अर्थाने, अमरांच्या समूहांनी पूजित असलेल्या हरिच्या कमलपादांना नमस्कार करतो, तो सर्व पापबंधनातून मुक्त होतो आणि तुप जसा अग्नीत मिसळतो, तसा मुक्तीला जातो.” यमाचे हे शब्द ऐकून, फासधारी दूत म्हणतो: “सर्व जीवांचे प्रभु, हे सांग!” आणि यमाचा सेवक यमराजाला उत्तर देतो: “हरिभक्ताचा परिणाम त्याच्या भक्तीप्रमाणे असतो.” “जो आपल्या वर्गाच्या धर्मापासून दूर जात नाही, ज्याचे मन मित्र-शत्रूवर सम आहे, जो चोरी किंवा हत्या करत नाही, ज्याचे मन शुद्ध आहे – तो विष्णूभक्त आहे.” “ज्याचे मन कलियुगाच्या दोषाने दूषित नाही, ज्याचे शुद्ध मन मोहाने भ्रष्ट नाही, ज्याने जनार्दनाला हृदयात स्थापन केले आहे – तो मनुष्य सदैव हरिभक्त आहे.” अशा प्रकारे, पुराणांची उत्पत्ती, विभागणी, विविध महापुराणे, विद्या, ऋषींची वंशावळ, ब्रह्मांडातील जीवांचे कर्म, यमाचे कार्य, आणि विष्णूभक्तांचे विशेष स्थान – हे सर्व ज्ञान मैत्रेयाला सांगितले गेले.