महान ऋषी, अत्यंत बुद्धिमान, त्यांनी इतिाहास आणि पुराण यांचा अभ्यास करण्यासाठी सूत जातीतील रोमहर्षण याला आपला शिष्य म्हणून स्वीकारले. एक काळ असा होता की यजुर्वेद हा एकच होता. त्या ऋषींनी तो चार भागांत विभागला आणि त्यातून चार वेगवेगळ्या पुरोहितांची उत्पत्ती झाली. त्यानंतर त्यांनी विधिपूर्वक यज्ञ केला. यजुर्वेदातील मंत्रांपासून अध्वर्यूची, ऋग्वेदातील मंत्रांपासून होतृची, सामवेदातील मंत्रांपासून उद्गातृची आणि अथर्ववेदातील मंत्रांपासून ब्राह्मणाची स्थापना केली. नंतर ऋषींनी ऋग्वेदातील मंत्र वेगळे करून ऋग्वेद, यजुर्वेदातील मंत्र वेगळे करून यजुर्वेद, आणि सामवेदातील मंत्र वेगळे करून सामवेद निर्माण केला. अथर्ववेदाच्या माध्यमातून प्रभूंनी सर्व राजसूयादी विधी करवून घेतले आणि ब्राह्मणपदाची योग्य प्रकारे स्थापना केली. अशा प्रकारे, त्या एकमेव महान वेदवृक्षाचे त्यांनी चार मुख्य शाखांमध्ये विभाजन केले. त्या वेदवृक्षाच्या खोडापासून जशा शाखा फुटतात, तशाच त्या चार वेदांच्या शाखा निर्माण झाल्या. सर्वप्रथम, पईल ऋषींनी ऋग्वेद दोन संहितांमध्ये विभागला. एक संहिता त्यांनी इंद्रप्रमति याला दिली आणि दुसरी बास्कल याला दिली. नंतर बास्कल वंशजाने त्या बास्कल संहितेचे चार भाग केले आणि मोठ्या ऋषींनी बौध्य यांच्यापासून सुरू होणाऱ्या आपल्या शिष्यांना त्या प्रदान केल्या. बौध्य, अग्निमठर, उद्दालक, याज्ञवल्क्य आणि पराशर—हे ऋषि त्या शाखांमध्ये आपापली संहिता घेऊन स्थिर झाले. इंद्रप्रमति यांनी आपली संहिता आपल्या पुत्राला, महान आत्म्याच्या मांडूकाय याला शिकवली. त्यानंतर त्या शिष्यांच्या शिष्यांनीही ती संहिता अभ्यासली. त्यांनी पाच संहितांचे निर्माण केले आणि आपल्या पाच शिष्यांना दिल्या. त्या पाच शिष्यांची नावे अशी होती—मुदुगल, गोमुख, वात्स्य, शालिय आणि पाचवा शिशिर. शाकपूर्णी यांनी नंतर तीन संहितांचे निर्माण केले आणि उज्वतु या श्रेष्ठ ऋषींनी निरुक्ताची रचना केली. क्रौंच, वैतालिक आणि बुद्धिमान बालाक—हे निरुक्ताचे कर्ते झाले, जे वेद आणि त्याच्या अंगांमध्ये पारंगत होते. अशा प्रकारे, द्विजश्रेष्ठा, या शाखांपासून पुढे उपशाखा निर्माण झाल्या. बास्कलीने आणखी तीन संहितांचे निर्माण केले. त्याचे शिष्य होते—कालायनी, गार्ग्य आणि तिसरा कथाजव. अशा प्रकारे अनेक संहितांचे आणि त्यांचे प्रणेते सांगितले गेले आहेत. पराशर ऋषी म्हणाले—व्यासांचे शिष्य, बुद्धिमान वैशंपायन यांनी यजुर्वेदाच्या सत्तावीस शाखा बनवल्या. त्यांनी त्या आपल्या शिष्यांना दिल्या आणि त्यांनीही त्या परंपरेने शिकल्या. त्यात याज्ञवल्क्य, ब्रह्मराताचा पुत्र, हेही होते, हे द्विजश्रेष्ठा. याज्ञवल्क्य हे धर्ममार्गात पारंगत, नेहमी गुरूची सेवा करणारे असे शिष्य होते. हेच ते ऋषी आहेत, जे आज महामेरूवरील सभेत उपस्थित राहणार नाहीत. कारण, त्यांच्यासाठी सात रात्रींनंतर ब्रह्महत्येचा दोष येईल, असा नियम ऋषींच्या सभेने पूर्वीच ठरवला होता. त्या वेळी फक्त वैशंपायन यांनी तो नियम भंग केला; त्यांनी आपल्या बहिणीच्या मुलावर, आपल्या लहान भाच्यावर, पायाने प्रहार केला. मग त्यांनी आपल्या शिष्यांना सांगितले, "हे शिष्यहो! माझ्या दोषापासून मुक्त होण्यासाठी तुम्ही सर्वांनी ब्रह्महत्याशुद्धीसाठी व्रत घ्या; याबद्दल प्रश्न विचारू नका." तेव्हा याज्ञवल्क्य म्हणाले, "गुरुदेव, हे त्रस्त व उत्साहहीन द्विज मला नको आहेत. मी एकटाच हे व्रत पाळतो." हे ऐकून गुरू अत्यंत रागावले आणि त्यांनी याज्ञवल्क्याला सांगितले, "ब्राह्मणांचा अवमान करणाऱ्या शिष्याने माझ्याकडून जे शिकले, ते सर्व परत कर." "तू ज्यांना उत्साहहीन म्हणतोस, अशा ब्राह्मणांचा अवमान करणाऱ्या शिष्याचा मला काही उपयोग नाही." यावर याज्ञवल्क्य म्हणाले, "भट्टया, जे विचारले आहेस, ते मी सांगितले आहे. तू माझ्याकडून जे काही शिकायचे होते, ते सर्व तू शिकले आहेस, हे द्विजश्रेष्ठा." असे म्हणून याज्ञवल्क्यांनी आपल्या तोंडातून रक्ताने लथपथ असलेल्या, मूळ स्वरूपातील यजुर्वेद मंत्र उगाळून बाहेर टाकले आणि ते गुरूला दिले. त्यानंतर ऋषी आपल्या इच्छेने निघून गेले. यानंतर, हे द्विजश्रेष्ठा, याज्ञवल्क्यांनी सोडलेले यजुर्वेद मंत्र काही पक्ष्यांनी, म्हणजे तित्तिरांनी उचलले आणि म्हणूनच त्या शाखेला तैत्तिरीय असे नाव पडले. जे शिष्य गुरूच्या आज्ञेने ब्रह्महत्याशुद्धीसाठी व्रत करीत होते, ते चरक अध्वर्यू म्हणून ओळखले गेले. याज्ञवल्क्यही, हे मैत्रेय, परम पवित्रतेला समर्पित होऊन, एकाग्र चित्ताने सूर्याची उपासना करू लागले, कारण त्यांना यजुर्वेदाचे मंत्र पुन्हा प्राप्त करायचे होते. त्यांनी सूर्यदेवतेस अनेक नमस्कार केले—"सविता, पालन करणारा, मुक्त करणारा, शुद्ध तेजाचा; जो ऋग, यजुर्वेद आणि सामवेदाचा सार आहे, त्रैवेदिक मूर्तिमान परमात्मा—त्याला नमस्कार. तोच अग्नी आणि सोम, विश्वाचा कारणभूत; भास्कर, जो सुषुम्नाच्या महान किरणांनी तेजस्वी आहे—त्याला नमस्कार. जो काळज्ञानाचा मूर्तिमंत—कला, काष्ठा, निमेषांचा ज्ञाता; ध्यान करण्याजोगा, विष्णुरूप, परम अक्षराचा मूर्तिमान—त्याला नमस्कार. तोच आपल्या प्रखर किरणांनी देवतांना पोसतो, पितरांना अमृत देतो—त्याला, समाधानस्वरूप आत्म्याला नमस्कार. जो हिम, पाणी, ऊष्णता आणि पाऊस निर्माण करतो व नष्ट करतो—त्या सूर्याला, त्रिकालमूर्तिला नमस्कार. तोच अंधकार दूर करतो, जगाला जागृत करतो; अस्तित्वाच्या निवासस्थानाचा आधार असलेला देव—त्या विवस्वताला नमस्कार. सूर्य न उगवता कोणीही धर्मकृत्याला पात्र होत नाही, पाणीही शुद्धीचे कारण होत नाही; त्या सृष्टीकर्त्या देवाला नमस्कार. त्याच्या किरणांनी जग स्पर्शले की, ते कर्मयोग्य होते; त्या शुद्धस्वरूप, शुद्धीचे कारण असलेल्या देवाला नमस्कार. सविता, सूर्य, भास्कर, विवस्वत; आदित्य, आदिपुरुष, देवश्रेष्ठ—त्यांना पुनःपुन्हा नमस्कार!" अशा प्रकारे, ऋषींच्या वंशात वेदशाखांचा विस्तार झाला आणि याज्ञवल्क्याने आपल्या तपश्चर्येने सूर्यदेवाची कृपा प्राप्त करण्यासाठी एकाग्रतेने उपासना केली.