मaitreya ऋषीने विचारले, “हे पराशर मुनी, या विश्वाची उत्पत्ती, स्थिती आणि लय सर्व काही विष्णूच्याच स्वरूपात आहे, हे मी तुमच्याकडून ऐकले. त्याच्यापलीकडे काहीही नाही. पण मला आता जाणून घ्यायचे आहे की, प्रत्येक युगात विष्णू, व्यासाच्या रूपात, वेदांचे विभाजन कसे करतो? प्रत्येक युगात कोण व्यास होते, आणि शाखांची विभागणी कशी झाली?” पराशर मुनी म्हणाले, “मaitreya, वेद आणि त्यांच्या शाखांची विभागणी अगणित आहे; ती सविस्तर सांगणे अशक्य आहे, म्हणून मी तुला संक्षिप्तपणे सांगतो. प्रत्येक द्वापर युगात, विष्णू वेदव्यासाच्या रूपात, जगाच्या कल्याणासाठी एकाच वेदाचे अनेक भाग करतो. मानवांची शक्ती, ऊर्जा आणि क्षमता कमी होत असल्याचे पाहून, तो वेदांचे विभाजन करतो, सर्व जीवांच्या हितासाठी. ज्या शरीराने तो वेद वेगळे करतो, त्या रूपाला ‘वेदव्यास’ म्हणतात. प्रत्येक मन्वंतरात कोण कोण व्यास होते आणि त्यांनी शाखांची विभागणी कशी केली, ते मी तुला सांगतो. वैवस्वत मन्वंतरातील द्वापर युगात, वेद २८ वेळा विभाजित झाले आहेत. त्या २८ वेदव्यासांचे नाम पुढीलप्रमाणे आहे: प्रथम द्वापरमध्ये स्वयंभूने वेदांचे विभाजन केले; दुसऱ्या द्वापरमध्ये प्रजापती व्यास होते; तिसऱ्यात उशना, चौथ्यात बृहस्पती; पाचव्या द्वापरमध्ये साविता, सहाव्या द्वापरमध्ये मृत्यू; सातव्या चक्रात इंद्र, आठव्या वसिष्ठ; नवव्या सारस्वत, दहाव्या त्रिधामा; अकराव्या त्रिशिखा, त्यानंतर भरद्वाज; तेराव्या अंतरिक्ष, चौदाव्या वर्णी; पंधराव्या त्रैय्यारुण, सोळाव्या धनंजय; सत्तराव्या क्रतूंजय, त्यानंतर जय; पुढे भरद्वाजाचा पुत्र व्यास, त्यानंतर गौतम; गौतमाचा पुढील व्यास हर्यात्मा; त्यानंतर वाजश्रवा, त्यानंतर सोमशुष्कायन; त्यानंतर तृणबिंदू; ऋक्षा, भूद्भार्गव, त्यानंतर वाल्मिकी; त्यानंतर माझ्या वडिलांचे शाक्ति, आणि मग मी स्वतः, पराशर; माझ्यानंतर जातुकर्ण, त्यानंतर कृष्णद्वैपायन (वेदव्यास). या २८ प्राचीन वेदव्यासांनी द्वापर आणि इतर युगात वेदाचे चार भाग केले.” त्यापूर्वी, पराशर मुनीने मaitreya ऋषीला सांगितले, “चाक्षुष, पवित्र, कनिष्ठ, भ्राजिक आणि वाचवृद्ध – हे त्या युगातील देव आहेत; आता मी तुला सात ऋषींविषयी सांगतो: अग्निबाहू, शुचि, शुक्र, मागध, ओग्नीध्र, युक्त आणि जित – हे सात ऋषी आहेत; आता मनुच्या पुत्रांविषयी ऐक: ऊरुग, गंभीर, बुद्धी आणि इतर – हे त्या मनुचे पुत्र आहेत, हे श्रेष्ठ ऋषी, जे पृथ्वीचे राज्य करतील, जसे वर्णन झाले आहे. चार युगांच्या शेवटी वेदांमध्ये गोंधळ निर्माण होतो; तेव्हा सात ऋषी स्वर्गातून पृथ्वीवर उतरतात आणि वेदांची पुन्हा चालना करतात. प्रत्येक चक्राच्या आरंभी, मनु जन्म घेतो आणि धर्माचा प्रचार करतो; त्या मन्वंतरात देव, जे यज्ञात भाग घेतात, ते टिकून राहतात. मनुचे पुत्र आणि त्यांचे वंशज जितके काळ टिकतात, तितका काळ पृथ्वीची सुरक्षा त्यांच्यामुळे होते. मनु, सात ऋषी, देव, मनुचे पुत्र (राजे) – हे सर्व एका मन्वंतरात असतात, आणि इंद्र त्यांचा प्रमुख असतो. या चौदा मन्वंतरांच्या समाप्तीनंतर, हे द्विज, एक पूर्ण कल्प संपतो, जो हजार युगांच्या कालावधीइतका आहे. त्याच कालावधीची रात्र असते, हे श्रेष्ठ पुरुषा; मग ब्रह्माचा रूप धारण करून, शेष नावाने, तो जलराशीत निद्रिस्त होतो. तिन्ही लोकांना गिळून, सर्व सृष्टीचा आधार, मायामय जनार्दन, सर्व जीवांचा स्रोत, आपल्याच स्वरूपात राहतो. पुन्हा, जेव्हा भगवंत जागा होतो, तेव्हा पूर्वीप्रमाणेच, अविनाशी, रजोगुणयुक्त परमेश्वर, प्रत्येक कल्पात सृष्टी निर्माण करतो. मनु, पृथ्वीचे शासक, इंद्र, देव, सात ऋषी – हे सर्व सात्विक अंश म्हणून जगाची स्थिती राखतात. तो विष्णू, ज्याचे कार्य जगाचे पालन आहे, चार युगांची व्यवस्था स्थापतो; ऐक, हे मैत्रेय. कृतयुगात, कपिल आणि इतर रूपे घेऊन, सर्व जीवांचे आत्मरूप, सर्वांचे कल्याण साधण्यास तत्पर, सर्वोच्च ज्ञान प्रदान करतो. त्रेतायुगात, तो सार्वभौम सम्राटाच्या रूपात, तीन लोकांचे संरक्षण करतो, दुष्टांचा संहार करतो. द्वापरयुगात, व्यासाच्या रूपात, एकच वेद चार भागात विभागतो, आणि त्याच्या अनेक शाखा निर्माण करतो. द्वापरात वेदांचे वितरण करून, कलियुगाच्या शेवटी, हरि, कल्कीच्या रूपात, दुष्ट आचार असलेल्या लोकांसाठी धर्माचा मार्ग स्थापतो. अशाप्रकारे, अनंत आत्मा, सतत या जगाचे रक्षण, निर्माण आणि संहार करतो; त्याच्यापलीकडे काहीही नाही. हे ऋषी, या महान आत्म्याचे सर्व जीवांचे – भूत, वर्तमान आणि भविष्य – अस्तित्व मी तुला येथे आणि अन्यत्र सांगितले आहे. मी तुला सर्व मन्वंतरांचे आणि त्यातील शासकांचे वर्णन केले; आता तुला आणखी काय सांगावे?” अशा प्रकारे, पराशर मुनीने मैत्रेय ऋषीला वेदव्यासांची आणि वेदांच्या विभागणीची कथा सांगितली, आणि विष्णूच्या अनंत, सर्वव्यापी स्वरूपाचे रहस्य उलगडले.