पराशर ऋषी मैत्रेयांना सांगतात—"जो मनुष्य आपल्या वर्णधर्म आणि आश्रमधर्माच्या विरोधात, कृतीने, विचाराने किंवा वाणीने वागतो, तो नरकात पडतो. स्वर्गातील देवता नरकात पडलेल्या जीवांना उलटे डोके खाली करून पाहतात, आणि नरकवासीही देवतांना तसंच उलटे पाहतात. सृष्टीतील स्थावर, कीटक, अंडज, पक्षी, पशु, मानव, धर्मात्मा, देवता आणि शेवटी मुक्त जीव—हे सर्व ठराविक क्रमाने अस्तित्वात आहेत. पहिल्या प्रकारच्या जीवांची संख्या पुढच्या प्रकारच्या जीवांच्या तुलनेत हजारपट कमी असते, आणि हे सर्व मुक्ती प्राप्त होईपर्यंत असेच चालू राहते. स्वर्गात जितके जीव आहेत, तितकेच नरकातही आहेत. जो दुष्कर्म करतो आणि प्रायश्चित्ताकडे पाठ फिरवतो, तो नरकात जातो. प्रत्येक पापासाठी त्याच्या स्वरूपानुसार योग्य प्रायश्चित्त सांगितले आहे; ऋषींनी ते स्मरून प्रकट केले. मोठ्या पापांसाठी मोठे प्रायश्चित्त, लहान पापांसाठी लहान—स्वायंभुवादी ज्ञानी लोकांनी असे सांगितले आहे. सर्व प्रायश्चित्त हे तपाच्या आचरणात सामावलेले आहे; पण त्यातही सर्वश्रेष्ठ म्हणजे कृष्णस्मरण. जेव्हा मनुष्य आपल्या केलेल्या पापाबद्दल खरोखरच पश्चाताप करतो, तेव्हा त्याचे एकमेव आणि सर्वोच्च प्रायश्चित्त म्हणजे हरिस्मरण. जो प्राणी प्रात:काळी, रात्री, संध्याकाळी, मध्यान्ही आणि इतर वेळांना नारायणाचे स्मरण करतो, तो लगेचच त्याला प्राप्त होतो आणि त्याचे सर्व पाप नष्ट होतात; विष्णूच्या स्मरणाने, जेव्हा सर्व संचित दुःख संपते, तेव्हा तो मुक्तीला पोहोचतो; आणि जर स्वर्ग मिळाला, तर तोही अडथळाच मानला जातो. मैत्रेय, जो जप, यज्ञ, पूजा इत्यादी वेळी वासुदेवावर मन केंद्रित करतो, त्याला जर मध्येच व्यत्यय आला, तरी त्याचा फल म्हणजे देवाधिपतीपद किंवा तत्सम काही प्राप्त होणे एवढेच असते. स्वर्गप्राप्ती आणि वासुदेवनामजप—जो मुक्तीचे सर्वोच्च बीज आहे—यात काय तुलना? म्हणून, हे ऋषीश्रेष्ठ, जो मनुष्य दिवस-रात्र विष्णूचे स्मरण करतो, तो नरकात जात नाही, कारण त्याची सर्व पापे कमी होतात. मनास आनंद देणारे ते स्वर्ग; त्याच्या विरुद्ध म्हणजे नरक. 'स्वर्ग' आणि 'नरक' हे शब्द पाप आणि पुण्य याचाच अर्थ सांगतात, हे द्विजश्रेष्ठा. एखादी गोष्टच दुःख, सुख, मत्सर किंवा रागाची कारणीभूत असते; मग ती वस्तू वस्तू म्हणून खरी कशी असू शकते? तीच वस्तू कधी सुखदायक, तर कधी दुःखदायक ठरते; तीच वस्तू राग किंवा कृपाही उत्पन्न करते. म्हणून, कोणतीही वस्तू स्वभावतः दुःखदायक किंवा सुखदायक नसते; सुख, दुःख इ. हे मनाच्या स्थितीचे परिवर्तन आहे. ज्ञान हेच सर्वोच्च ब्रह्म आहे; ज्ञानच बंधनही आहे, असे म्हटले आहे. हे सर्व विश्व ज्ञानस्वरूप आहे; ज्ञानाशिवाय काहीच नाही. हे मैत्रेय, ज्ञानालाच 'ज्ञान' आणि 'अज्ञान' असे दोन्ही म्हणतात. मी तुला पृथ्वीचा मंडल, सर्व अधोलोक, आणि नरक यांचे वर्णन केले आहे, द्विजश्रेष्ठा. समुद्र, पर्वत, द्वीप, दिशा, नद्या—हे सर्व मी संक्षिप्तपणे सांगितले; आता तुला आणखी काय ऐकायचे आहे? मग मैत्रेय म्हणतो, "हे ब्रह्मन्, तू मला ही सारी पृथ्वी समजावून सांगितलीस; आता, हे ऋषी, मला भुवर्लोकापासून सुरू होणाऱ्या लोकांविषयी ऐकायचे आहे. तसेच, ग्रहांची मांडणी व मापे याबद्दलही मला सांग." पराशर म्हणतात—"पृथ्वी, तिचे समुद्र, नद्या, पर्वत, जिथपर्यंत सूर्य, चंद्र आणि अग्नीचे किरण पोहोचतात, तिथपर्यंत तिचा विस्तार मानला जातो. आकाशाचे माप पृथ्वीच्या व्यासाइतकेच आहे. सूर्याचा मंडल पृथ्वीपासून एक लाख योजनावर आहे; सूर्याच्या पलीकडे तेवढ्याच अंतरावर चंद्राचा मार्ग आहे. चंद्राच्या वरती पुन्हा एक लाख योजनांवर तारकांचा मंडल आहे. त्या तारकांच्या मंडलापासून दोन लाख योजनांवर बुध आहे; बुधाच्या वरती तेवढ्याच अंतरावर शुक्र आहे. शुक्राच्या वरती तेवढ्याच अंतरावर मंगळ आहे; मंगळाच्या वरती दोन लाख योजनांवर देवगुरू बृहस्पती आहे. बृहस्पतीच्या वरती दोन लाख योजनांवर शनि आहे; त्याच्या एक लाख योजनांवर सप्तर्षींचा मंडल आहे. सप्तर्षींच्या वर एक लाख योजनांवर ध्रुव आहे, जो सर्व नक्षत्रांचा अक्ष म्हणून स्थिर आहे. हे ऋषिश्रेष्ठ, अशा प्रकारे या त्रैलोक्यांचे उंचीने वर्णन झाले; ही पृथ्वी यज्ञकर्माचे क्षेत्र आहे, आणि येथेच यज्ञ स्थापित आहेत. ध्रुवाच्या वर महर्लोक आहे, जिथे एका कल्पभर राहणारे लोक वास करतात; ते दहा दशलक्ष योजनांवर आहे. त्याच्या दोनशे दशलक्ष योजनांवर जनलोक आहे, जिथे ब्रह्मदेवाचे पुत्र, जसे सनंदन वगैरे, वास करतात. जनलोकाच्या वर चारपट अंतरावर तपोलोक आहे, जिथे विराज, म्हणजे तापरहित देवता, निवास करतात. तपोलोकाच्या वर सहापट अंतरावर सत्यलोक आहे, ब्रह्मदेवाचे लोक, जिथे पुन्हा मृत्युलोकात येणे नाही. पृथ्वीवर जे काही भूमीवर पायाने चालता येते, ते 'भूर्लोक' म्हणतात; त्याचा विस्तार मी सांगितला. पृथ्वी आणि सूर्य यांच्या मध्ये, जिथे सिद्ध आणि ऋषी वावरतात, तो 'भुवर्लोक' म्हणजे दुसरा लोक आहे. ध्रुव आणि सूर्य यांच्यातील अंतर, जे चौदा नियुत आहे, ते 'स्वर्गलोक' म्हणून ओळखले जाते; हेही लोकांच्या मांडणीचे विचार करणाऱ्यांनी सांगितले आहे. हे मैत्रेय, हे तीन लोक (भू, भुव, स्व) कृत्रिम मानले जातात; तर जन, तप आणि सत्य हे तीन लोक नैसर्गिक, म्हणजे निसर्गदत्त, मानले जातात.