मैत्रीय ऋषी, पितामह पराशर यांनी नरकांच्या विविध अवस्थांचे वर्णन अत्यंत गंभीर आणि स्पष्टपणे केले. त्यांनी सांगितले की, जो पुरुष आपल्या सून किंवा मुलीला वाईट हेतूने जवळ जातो, तो मोठ्या ज्वाळांत फेकला जातो; तसेच जो शिक्षकांचा अपमान करतो किंवा इतरांना शिव्या देतो, तोही अत्यंत दुःखद नरकात पडतो. जे वेदांचे भ्रष्ट रूप करतात, वेद विकतात किंवा निषिद्ध स्त्रियांकडे जातात, हे द्विज, ते लवणनरकात जातात. चोर किंवा सीमांचे उल्लंघन करणारे लोखंडाच्या वितळलेल्या नरकात पडतात. देव, ब्राह्मण किंवा पितरांचा द्वेष करणारे, रत्नांचे भ्रष्ट रूप करणारे, हे सर्व क्रीमीभक्ष किंवा क्रीमीश नरकात, म्हणजे कृमि-कीटकांनी भरलेल्या नरकात जातात. जो आपल्या पितर, देव आणि अतिथींचे आधी पूजन न करता, स्वतःच भोजन करतो, तो फक्त थुंकी खातो आणि बाण व खिळ्यांनी छिद्रित केलेल्या भयानक जागेत जातो. कान कापणारे, तलवाराने किंवा शस्त्राने हत्या करणारे, हे सर्व अत्यंत भीषण यातनामय नरकात जातात. जो अनुचित दान स्वीकारतो, तो उलटा लटकविण्यात येतो; तसेच जो अयोग्य व्यक्तीसाठी यज्ञ करतो किंवा ज्योतिषांच्या नशिबावर तारे दाखवतो, तेही तेथे जातात. जो काळे हरभरे पू किंवा वेगाने एकटा खातो, तोही नरकात जातो. ब्राह्मण जर लाख, मांस, द्रव, तीळ किंवा मीठ विकतो, तो त्या नरकात जातो. जो आपल्या उपजीविकेसाठी मांजरे, कोंबडी, बोकड, कुत्रे, डुक्कर किंवा पक्षी पाळतो, तोही त्या नरकात जातो. जुगारी, मासेमारी करणारे, मातीच्या भांड्यातून खाणारे, विष देणारे, सुई बनवणारे, म्हशी पाळणारे, आणि सणाच्या दिवशी काम करणारे ब्राह्मण—हे सर्व नरकात जातात. घर पेटवणारे, मित्राची हत्या करणारे, भविष्य सांगणारे, गावाचे पुजारी, रक्ताने अंध झालेले आणि सोम विकणारे—हे सर्व नरकात पडतात. यज्ञ किंवा गाव नष्ट करणारे वैतरणी नदीत जातात. वीर्यस्राव, सीमांचे उल्लंघन, अपवित्रता, फसवणूक—हे सर्व काळ्या नरकात जातात. कारण नसताना जंगल तोडणारे तलवारीच्या पानांच्या जंगलात जातात; मेंढ्या चोरी करणारे आणि शिकारी अग्नीच्या ज्वाळांत पडतात. घर किंवा शेत जाळणारेही तिथेच जातात. जो नियम तोडतो किंवा स्वतःच्या आश्रमाचा त्याग करतो, तो आणि त्याचा साथीदार लोखंडाच्या चिमट्यांनी छळल्या जाणाऱ्या नरकात पडतात. ब्रह्मचर्यावस्थेत, झोपेत किंवा दिवसा वीर्यस्राव करणारे, आणि जे आपल्या मुलांना वेद शिकवतात, ते कुत्र्यांचे अन्न होतात. हे आणि असंख्य नरक, शेकडो-हजारो, पापकर्त्यांना भयानक यातना देतात. जसे या पापांचे वर्णन केले आहे, तसेच आणखी हजारो पाप आहेत, आणि माणसे त्या-त्या नरकात भोगतात. जे आपल्या वर्णधर्म आणि आश्रमधर्माच्या विरोधात, कृती, विचार किंवा शब्दाने वागतात, ते नरकात पडतात. स्वर्गातील देव नरकवासीयांना उलटे लटकलेले पाहतात, आणि नरकवासीयही देवांना उलटेच पाहतात. स्थिर जीव, कीटक, अंडज, पक्षी, पशू, मानव, धर्मात्मा, देव आणि मग मुक्त—हे सर्व योग्य क्रमाने अस्तित्वात आहेत. प्रत्येकाचे भाग प्रमाणानुसार कमी होत जातात, आणि हे सर्व मुक्ती प्राप्त होईपर्यंत चालू राहतात. जितके जीव स्वर्गात आहेत, तितकेच नरकात आहेत; पापकर्मी जो प्रायश्चित्त टाळतो, तो नरकात जातो. प्रत्येक पापासाठी योग्य प्रायश्चित्त आहे; महान ऋषींनी त्यांची स्मरण करून घोषणा केली आहे. मोठ्या पापांसाठी मोठे प्रायश्चित्त, लहान पापांसाठी लहान—असे स्वायंभुवादी जाणकारांनी सांगितले आहे, हे मैत्रीय. सर्व प्रायश्चित्त तपाचे रूप आहे; पण सर्वात श्रेष्ठ प्रायश्चित्त म्हणजे कृष्णाची स्मृती. जेव्हा एखाद्या मनुष्यास आपल्या पापाबद्दल खरी पश्चात्ताप वाटतो, तेव्हा त्याचे सर्वोच्च प्रायश्चित्त म्हणजे हरिची स्मृती. नारायणाची स्मृती पहाट, रात्री, संध्या, दुपारी आणि इतर वेळी केली, तर मनुष्य त्वरित त्याला प्राप्त होतो; विष्णूच्या स्मरणाने, सर्व दुःख संपल्यावर, मुक्ती प्राप्त होते, आणि स्वर्ग मिळाला तर तो अडथळा मानला जातो. ज्याचे मन वासुदेवावर स्थिर आहे—पठण, यज्ञ, पूजा इत्यादीमध्ये—त्याला मिळणारा विघ्न हे फक्त देवांचा अधिपती होण्याचे फळ असते. स्वर्ग, जो पुन्हा परत येण्याचा आहे, आणि ‘वासुदेव’ या मुक्तीच्या बीजाच्या जपात, तुलना नाही. म्हणून, हे ऋषी, जो विष्णूची आठवण दिवसरात्र करतो, तो नरकात जात नाही, कारण त्याचे सर्व पाप कमी होतात. स्वर्ग म्हणजे मनाला आनंद देणारे; नरक म्हणजे त्याचे विरुद्ध. ‘नरक’ आणि ‘स्वर्ग’ हे पाप आणि पुण्याचे शब्द आहेत. एकच गोष्ट दुःख, सुख, ईर्ष्या आणि रागाचे कारण होते; म्हणून, वस्तूचे स्वतःचे स्वरूप कसे असू शकते? तीच गोष्ट सुखाचे कारण असून, पुन्हा दुःखाचे कारण होते; तीच राग आणि कृपाचे कारण होते. त्यामुळे, कोणतीही गोष्ट स्वतः दुःखरूप किंवा सुखरूप नाही; हे मनाच्या स्थितीचे परिवर्तन आहे—सुख, दुःख आणि इतर भाव. ज्ञानच सर्वोच्च ब्रह्म आहे; ज्ञानच बंधन आहे. हे सर्व विश्व ज्ञानरूप आहे; ज्ञानापलीकडे काही नाही. हे मैत्रीय, ज्ञानच ज्ञान आणि अज्ञान म्हणून ओळखले जाते. मी तुला पृथ्वीचा मंडल, सर्व अधोलोक आणि नरक यांचे वर्णन केले आहे, हे द्विजश्रेष्ठ.