मैत्रीय ऋषींनो, आपल्याला यमराजांच्या अधिपत्याखाली असलेल्या भयानक नरकांची कथा सांगतो. या नरकांची नावे आहेत: रौरव, सूकर, रोढ, ताल, विशसन, महाज्वाळा, तप्तकुंभ, लवण आणि विलोहित. याशिवाय, रुधिरांभ, वैतरणी, कृमिश, कृमिभोजन, असिपत्रवन, कृष्ण आणि भयंकर लाळाभक्ष असेही नरक आहेत. तसेच, पूयवह, पाप, वह्निज्वाळा, अध:शिरा, संदंश, काळसूत्र, तम आणि अवीचि हेही नरक आहेत. श्वभोजन, अथाप्रतिष्ठ, आप्रची आणि इतर अशा असंख्य अत्यंत भयावह नरकांची यमराजांच्या राज्यात व्यवस्था आहे. या सर्व नरकात शस्त्र आणि अग्नी यांच्या भीतीने त्रास दिला जातो, आणि पापकर्म केलेले जीव त्या नरकात पडतात. जो खोटे साक्ष देतो, पक्षपाती बोलतो किंवा इतर खोटे बोलतो, तो रौरवनरकात जातो. जो गर्भहत्या करतो, नगराचा नाश करतो, गायींच्या कळपाचा वध करतो किंवा दुसऱ्याचा श्वास थांबवतो, तो रोढ नावाच्या नरकात जातो. मद्यपान करणारा, ब्राह्मणहत्यारा, सुवर्णचोर किंवा अशा लोकांशी संग करणारा सूकरनरकात जातो. क्षत्रिय किंवा वैश्याचा वध करणारा, गुरुपत्नीशी संबंध ठेवणारा, तापत्या पात्रात रक्त सांडणारा किंवा राजरक्षकांचा वध करणारा नरकात जातो. सद्गुणी पत्नी विकणारा, कारागृहाचा रक्षक, सिंहाच्या अयाचे विक्रेते, वा भक्ताचा त्याग करणारे हे सर्व तापत्या लोखंडात पडतात. जो सून किंवा मुलीशी संबंध ठेवतो, तो महाज्वाळानरकात पडतो; गुरूंना अपमान करणारा किंवा इतरांना शिव्या देणारा देखील तिथेच जातो. जो वेदाचा भ्रष्टाचार करतो, वेद विकतो किंवा निषिद्ध स्त्रियांकडे जातो, तो लवणनरकात पडतो. चोर किंवा सीमा उल्लंघन करणारा वितळलेल्या लोखंडात पडतो. जो देव, ब्राह्मण किंवा पितरांचा द्वेष करतो, रत्नांचा भ्रष्टाचार करतो, तो कृमिभक्ष किंवा कृमिश या कृमींच्या नरकात जातो. जो पूर्वज, देवता आणि अतिथी यांची पूजा न करता खातो, तो केवळ लाळ खातो आणि बाण व काट्यांनी छिन्न-भिन्न होणाऱ्या भयंकर नरकात पडतो. जो कान कापतो किंवा तलवारीने हत्या करतो, हे सर्व अत्यंत भयंकर यातनांच्या नरकात जातात. जो अयोग्य दान स्वीकारतो, तो उलटे डोके करून लटकवण्यात येतो; तसेच, जो अयोग्य व्यक्तीसाठी यज्ञ करतो किंवा नक्षत्रदर्शनाने अपशकुन सांगतो, तोही तिथे जातो. जो पूयासह काळ्या उडीदाचे अन्न खातो किंवा वेगाने एकटा खातो, तो नरकात जातो. ब्राह्मण जर लाक, मांस, द्रव, तीळ किंवा मीठ विकतो, तर तो त्याच नरकात पडतो. जो, श्रेष्ठ द्विजांनो, उपजीविकेसाठी मांजरे, कोंबड्या, मेंढ्या, कुत्री, डुक्कर किंवा पक्षी पाळतो, तोही तिथेच जातो. जुगारी, मच्छीमार, मातीच्या भांड्यातून अन्न घेणारा, विष देणारा, सुई बनवणारा, म्हशी पाळणारा आणि सणाच्या दिवशी काम करणारा ब्राह्मण हे सर्व नरकात जातात. ज्याने आग लावली, मित्राचा वध केला, अपशकुन सांगणारा, गावाचा पुरोहित, रक्ताने अंध झालेला आणि सोम विकणारे हे सर्व नरकात पडतात. जो यज्ञ किंवा गावाचा नाश करतो, तो वैतरणी नदीच्या नरकात जातो. जो वीर्यस्खलन करतो, सीमा उल्लंघन करतो, अपवित्र असतो किंवा फसवणूक करून जगतो, तो काळोख्या नरकात जातो. जो कारण नसताना जंगल तोडतो, तो असिपत्रवनात – तलवारीच्या पानांच्या जंगलात – जातो; मेंढ्या चोरणारा आणि शिकारी अग्निज्वाळेच्या नरकात पडतात. श्रेष्ठ द्विजांनो, जो घर किंवा शेत पेटवतो, तोही तिथेच जातो. जो व्रतभंग करतो किंवा स्वत:च्या आश्रमाचा त्याग करतो, तो दुसऱ्यासह लोखंडी कातरण्याच्या नरकात पडतो. जो ब्रह्मचारी असताना झोपेत किंवा दिवसा वीर्यस्खलन करतो, किंवा जो पोटासाठी आपल्या मुलांना वेद शिकवतो, तो श्वभोजन नरकात, म्हणजे कुत्र्यांच्या अन्नात पडतो. अशा शेकडो-हजारो नरकांत पाप करणाऱ्यांना विविध यातना भोगाव्या लागतात. जसे हे पाप आहेत, तसेच असंख्य इतर पापही आहेत, आणि मनुष्यांना त्या-त्या नरकांत त्याची फळे भोगावी लागतात. जो मनुष्य वर्णधर्म आणि आश्रमधर्माच्या विरुद्ध, कृतीने, मनाने किंवा वाणीने वागतो, तो नरकात पडतो. स्वर्गातील देवता नरकात असलेल्या लोकांना त्यांच्या डोक्याने खाली पाहतात, आणि नरकातील जीवही देवतांना तशाच स्थितीत पाहतात. स्थावर, कीटक, अंडज, पक्षी, पशु, मनुष्य, पुण्यात्मे, देव आणि शेवटी मुक्तात्मे – हे सर्व क्रमाने अस्तित्वात आहेत. या सर्व जीवांपैकी पहिल्याचा एक हजारवा भाग, नंतर त्यापुढे असे प्रमाण असते; हे सर्व, हे महाभाग, मुक्ती प्राप्त होईपर्यंत चालू राहतात. जितके जीव स्वर्गात आहेत, तितकेच नरकातही आहेत; जो पाप करतो आणि प्रायश्चित्ताकडे पाठ फिरवतो, तो नरकात जातो. पापानुसार योग्य प्रायश्चित्त सांगितले आहे; त्यांचे स्मरण करून श्रेष्ठ ऋषींनी ते ठरवले आहे. मोठ्या पापांसाठी मोठे, लहान पापांसाठी लहान प्रायश्चित्त असे स्वयंभुवादी ज्ञानी लोकांनी सांगितले आहे, हे मैत्रेय. सर्व प्रायश्चित्ते तपस्येने साधली जातात; पण त्यात सर्वश्रेष्ठ आहे – कृष्णाचे स्मरण. जो मनुष्य केलेल्या पापावर खरे पश्चात्ताप करतो, त्याचे एकमेव आणि सर्वोच्च प्रायश्चित्त म्हणजे हरिचे स्मरण. जो मनुष्य नारायणाचे स्मरण प्रात:काळी, रात्री, संध्याकाळी, मध्यान्ही आणि इतर वेळी करतो, तो त्याच क्षणी सर्व पाप नष्ट करून परमेश्वराला प्राप्त होतो; विष्णूचे स्मरण करून, जेव्हा सर्व संचित दुःख संपते, तेव्हा तो मुक्ती प्राप्त करतो; आणि जर त्याने स्वर्ग मिळवला, तरी तो त्याच्या मुक्तीचा अडथळा ठरतो.