मित्रा, आता मी तुम्हाला सृष्टीच्या गूढ आणि दिव्य उत्पत्तीची कथा सांगतो, जशी परम ऋषी पराशरांनी मैत्रेय ऋषींना सांगितली होती. सातवी सृष्टी ही मानवांची सृष्टी आहे, जिला "अधोगती प्रवाह" असे म्हटले जाते. आठवी सृष्टी ही कृपादृष्टिने निर्माण झाली असून ती सत्त्व आणि तम या दोन गुणांनी युक्त आहे. या पाच सृष्टींना विकृत सृष्टी म्हणतात, तर उर्वरित तीन सृष्टी नैसर्गिक, म्हणजेच आविकृत, मानल्या जातात. नववी सृष्टी कौमार सृष्टी म्हणून ओळखली जाते आणि ती नैसर्गिक व विकृत अशा दोन्ही स्वरूपांची आहे. अशा प्रकारे, या नऊ सृष्टी प्रजापती ब्रह्मदेवांनी निर्माण केल्या, हे मी तुला सांगितले. ही नैसर्गिक आणि विकृत सृष्टीच या विश्वाची मूळ कारणे आहेत. हे विश्वाचे स्वामी, आणखी तुला काय ऐकायचे आहे? असे विचारल्यावर, मैत्रेय ऋषी म्हणाले, "हे महामुनी, तुम्ही देव, मानव आणि इतरांची सृष्टी संक्षिप्तपणे सांगितली. मला ती सविस्तरपणे ऐकायची आहे." त्यावर पराशरमुनी म्हणाले, "पूर्वीच्या कर्मांनी घडवलेल्या, सत्पुरुषांनी गौरवलेल्या जीवांना त्या कीर्तीने बांधून ठेवले जाते आणि प्रलयकाळी ही कीर्तीही लय पावते. स्थावरापासून देवांपर्यंतची चतुर्विध सृष्टी आणि ब्रह्मदेव स्वतःही, सृष्टीच्या वेळी त्यांच्या मनातून प्रकट झाले. ब्रह्मदेवाने देव, दैत्य, पितर आणि मानव या चार वर्गांची सृष्टी करायची इच्छा केली आणि आपल्या स्वरूपाचा, पंचमहाभूतांचा उपयोग केला. जेव्हा प्रजापती ब्रह्मदेव स्वतःशी एकरूप झाले, तेव्हा अंधकाराचा प्रभाव वाढला आणि त्यांच्या खालच्या भागातून दैत्यांचा जन्म झाला. त्यांनी त्या अंधकारमय रूपाचा त्याग केला आणि ते रूप रात्र झाली. मग ब्रह्मदेवाने दुसरे रूप धारण केले, ज्यात आनंदाची अनुभूती होती; त्या वेळी त्यांच्या मुखातून, सत्त्वगुणप्रधान देवांचा जन्म झाला. हे रूप त्यागल्यावर, ते रूप सत्त्वप्रधान दिवस बनले. म्हणूनच, रात्र दैत्यांसाठी आणि दिवस देवांसाठी शक्तिशाली असतो. यानंतर ब्रह्मदेवाने फक्त सत्त्वगुणमय शरीर घेतले आणि त्यास पितृरूप मानले; त्यातून पितरांचा जन्म झाला. हे रूप सोडल्यावर, ते संध्या म्हणजे दिवस आणि रात्रीच्या मधील काळ बनले. मग त्यांनी फक्त रजोगुणमय शरीर घेतले; त्यातून तीव्र रजोगुणामुळे मानवांचा जन्म झाला. हे शरीरही त्यांनी त्यागले आणि ते ज्योत्स्ना, म्हणजेच पहाट झाली, जिला प्रातःसंध्या असेही म्हणतात. ज्योत्स्ना, रात्र, दिवस आणि संध्या—ही चार रूपे ब्रह्मदेवाचीच आहेत आणि ती वेगवेगळ्या गुणांशी संबंधित आहेत. ज्योत्स्ना येताना, मानव आणि पितर या दोघांचाही प्रभाव त्या संध्याकाळी असतो. नंतर ब्रह्मदेवाने पुन्हा एकदा रजोगुणमय शरीर घेतले. त्यातून उपास आणि तृष्णा म्हणजेच भूक आणि तहान उत्पन्न झाली, आणि त्यातूनच इच्छा निर्माण झाली. त्या भूक आणि तृष्णेच्या अंधकारात, ब्रह्मदेवाने वेगळ्या, विचित्र आणि दाढीधारी जीवांची निर्मिती केली, जे लगेच ब्रह्मदेवाकडे धावले. त्यातील काहींनी "हे करू नका, त्याचे रक्षण करा" असे म्हटले; ते राक्षस झाले. तर इतरांनी "आपण खाऊ" असे म्हटले; म्हणून ते यक्ष झाले. ब्रह्मदेवाने त्यांना पाहून असंतोषाने आपले केस झडू दिले आणि त्या झडलेल्या केसांपासून त्यांच्या शरीरावर पुन्हा नवे डोके उगवले. त्या झडलेल्या केसांपासून सर्पांचा जन्म झाला, म्हणून त्यांना 'पतित' असे म्हणतात. मग क्रोधाने, विश्वकर्त्याने तांबड्या रंगाचे, मांसाहारी, भयावह जीव निर्माण केले. यानंतर ब्रह्मदेवाच्या ध्यानातून, त्यांच्या शरीरातून गंधर्वांचा जन्म झाला, जे वाणीचे पान करणारे होते. हे सर्व निर्माण केल्यावर, ब्रह्मदेवाने आपल्या इच्छेने पक्ष्यांचीही निर्मिती केली. त्यांच्या छातीपासून पक्षी, मुखातून बलवान प्राणी, पोटातून गायी व इतर जनावरे, आणि बाजूंपासून इतर विविध प्राणी निर्माण केले. पायांपासून घोडे, हत्ती, गाढवे, वनगायी, हरिण, उंट, खच्चर, बुटके आणि इतर प्रजाती निर्माण केल्या. त्यांच्या केसांपासून फळे आणि कंद देणारी वनस्पती निर्माण झाल्या. त्रेतायुगाच्या प्रारंभी, कल्पाच्या सुरुतीला, ब्रह्मदेवाने या वनस्पतींची यज्ञात योग्य ती नेमणूक केली. गायीपासून माणूस, मेंढा, घोडा, खच्चर, गाढव—हे सर्व पाळीव प्राणी आहेत. आता ऐक, वन्य प्राण्यांची सृष्टी कशी झाली. मांसाहारी प्राणी, फाटलेले खुर असणारे, हत्ती, माकडे, पक्षी (पंचम वर्ग), जलचर (सहावा वर्ग), आणि सरपटणारे प्राणी (सातवा वर्ग)—अशी विविधता निर्माण झाली. ब्रह्मदेवाच्या मुखातून गायत्री आणि ऋच, त्रिवृत् साम, रथंतर साम आणि अग्निष्टोम यज्ञ निर्माण झाले. उजव्या बाजूने यजुस्, त्रिष्टुप्, पंचदश स्तोम, बृहद् साम आणि उक्त निर्माण झाले. डाव्या बाजूने साम, जगती, सप्तदश स्तोम, वैरूप आणि अतिरात्र निर्माण झाले. पाठीमागून अथर्वणांचे एकविंश, आप्तोर्याम, अनुष्टुप् आणि वैराज निर्माण झाले. त्यांच्या विविध अंगांपासून असंख्य रूपांची सृष्टी झाली. देव, असुर, पितर आणि मानवांची निर्मिती केल्यानंतर प्रजापतीने सृष्टी पुढे चालू ठेवली. मग पुन्हा, सृष्टीच्या प्रारंभी, ब्रह्मदेवाने यक्ष, पिशाच, गंधर्व आणि अप्सरांचा समूह निर्माण केला. नाग, किन्नर, राक्षस, पक्षी, जनावरे, गायी, सर्प, नश्वर आणि अनश्वर, स्थावर आणि जंगम—सर्वांची निर्मिती केली. त्या वेळी, परम ब्रह्मदेवाने या सर्वांची निर्मिती केली. पूर्वीच्या जन्मात त्यांनी जे कर्म केले होते, त्याच कर्मांचे परिणाम ते पुन्हा पुन्हा घेतात. हे जीव काही उग्र, काही सौम्य, काही धर्मनिष्ठ, काही अधर्मी, काही सत्यवादी, काही असत्यवादी—अशा विविध गुणांनी साकारलेले आहेत. प्रत्येकाला त्यांच्या गुणानुसार फळ मिळते आणि त्यातच त्यांचे समाधान असते. इंद्रियांचे विषय, जीव आणि शरीर यात ब्रह्मदेवानेच विविधता आणि विभागणी ठरवली आहे. अशा प्रकारे, या विश्वाची दिव्य आणि अद्भुत सृष्टी घडली.