शब्दांच्या पलीकडील, योग्यांच्या ध्यानाचा विषय असणारी, ज्याच्यापासून हे विश्व उत्पन्न होते, तोच विष्णु — सर्वश्रेष्ठ परमेश्वर आहे. हे अज्ञान्यांनो, स्वतःच्या शक्तीने अस्तित्वात असणाऱ्या, त्या परमेश्वराव्यतिरिक्त दुसरा कोण असू शकतो? तू वारंवार हे बोलतोस, म्हणजे तुला मृत्यूचीच इच्छा असावी. पुत्राने विनयाने सांगितले, "फक्त माझाच नव्हे, तर सर्व प्राण्यांचा मूळ, सर्जक आणि परमेश्वर तोच विष्णु आहे. कृपा करा, पित्यांनो, राग का दाखवता?" पण पित्याने वैतागून विचारले, "या दुष्ट, वाईट मनाच्या मुलाच्या अंतःकरणात कोण विष कालवले, ज्यामुळे तो अशी अधार्मिक वचने बोलतो?" पुत्राने शांतपणे सांगितले, "फक्त माझ्या हृदयातच नव्हे, तर सर्व जगांत विष्णु व्यापलेला आहे. तो सर्वत्र असणारा, प्रत्येक कृतीत मला, तुम्हाला आणि आपल्या सर्व कुटुंबियांना एकत्र करतो, हे पित्यांनो." पित्याने रागाने आज्ञा दिली, "या दुष्टाला गुरुगृहात रोखून ठेवा आणि शिस्त लावा; कोण या वाईट मनाच्या मुलाला शत्रूचे खोटे स्तुती करायला शिकवले?" मग दैत्यांनी पुन्हा त्याला गुरुगृहात नेले. तिथे तो दिवसरात्र उत्साहाने ज्ञान शिकू लागला, ऐकण्याची ओढ त्याला होती. बरेच दिवस गेले. मग असुरांचा अधिपती, त्याचा पिता, प्रह्लादाला बोलावून म्हणाला, "माझ्या मुला, तू शिकलेली एखादी वाणी सांग." प्रह्लाद म्हणाला, "ज्याच्यापासून प्रधान आणि पुरुष उत्पन्न होतात, ज्याच्यापासून हे चराचर विश्व प्रकट होते, तोच सर्व कारणांचा कारण विष्णु आम्हांवर कृपा करो." पुन्हा पित्याचा राग अनावर झाला. "या दुष्टाचा वध करावा; त्याच्या जगण्यात काही अर्थ नाही. हा कुटुंबाची नाचक्की आहे, जणू पक्ष्याच्या पंखांची छाटणी करणारा." त्याच्या आज्ञेने, हजारो दैत्य भयानक शस्त्र घेऊन प्रह्लादाचा नाश करायला उठले. पण विष्णु म्हणाले, "तुमच्या शस्त्रांच्या आणि तुमच्या मध्ये मी उभा आहे, हे दैत्यांनो; या सत्याने तुमची शस्त्रे मला स्पर्श करू शकणार नाहीत." मग शेकडो शस्त्रांनी दैत्यांनी प्रह्लादावर हल्ला केला, पण त्याला किंचितही वेदना झाली नाही; तो पुन्हा नव्या उत्साहाने उभा राहिला. पित्याने पुन्हा सांगितले, "अरे मूर्ख, शत्रूच्या बाजूने जाऊ नकोस; मी तुला अभय देतो — शहाणा हो, भ्रमित मनाने हट्ट करू नकोस." प्रह्लाद उत्तरला, "पित्यांनो, जेव्हा सर्व भयांचा नाश करणारा माझ्या मनात आहे, तेव्हा भीती उरतेच कुठे? त्याचे स्मरण केल्याने जन्म, वृद्धत्व, मृत्यू यांची सर्व भीती नाहीशी होते." पित्याने पुन्हा दुष्ट हेतूने सांगितले, "अरे नागांनो! या दुष्ट, अत्यंत वाईट मनाच्या मुलाला, त्वरित तुमच्या विषारी ज्वाळांनी नष्ट करा." त्याच्या आज्ञेवरून कुहक, तक्षक, अंधक या नागांनी प्रह्लादाला अत्यंत विषारी दंश केले. पण कृष्णाच्या स्मरणात मग्न असलेला प्रह्लाद, मोठ्या नागांनी दंश करूनही, आपल्या शरीराची जाणीवही करू शकला नाही; तो आनंदातच राहिला. नागांचे दात तुटले, त्यांच्या फणांवरील रत्ने फुटली, हृदयात जळजळ झाली, ते थरथरले — पण प्रह्लादाच्या त्वचेवर खरंच काहीही ओरखडा उमटला नाही. दैत्याधिपती, दुसरा उपाय शोधा. पित्याने पुन्हा आज्ञा दिली, "दिक्पालांनो! बलाढ्य हत्ती, या शत्रूचा नाश करा. तुमच्या हल्ल्याने याचा नाश व्हावा, जसा जळत्या लाकडाला आग भस्म करते." मग पर्वतासारख्या दिक्पालांनी प्रह्लादावर हल्ला केला, त्याला जमिनीवर पाडले आणि सणसणीत सुळे घुसवले. पण गोविंदाचे स्मरण करताच, हजारो हत्तींचे सुळे त्याच्या छातीवर तुटले. तेव्हा तो पित्याला म्हणाला, "हत्तींचे वज्रासारखे धारदार सुळे तुटले — हे माझे सामर्थ्य नाही; संकटांचा आणि पापांचा नाश करणाऱ्या जनार्दनाच्या स्मरणाचीच ही शक्ती आहे." पित्याने पुन्हा आज्ञा दिली, "असुरांनो, अग्नी पेटवा! दिक्पालांनो, मागे व्हा! वायू, अग्नी पेटवा; या पापी मुलाला मोठ्या लाकडांनी झाकून जाळा." मग दानवांनी त्याला अग्नीमध्ये टाकले. पण प्रह्लाद म्हणाला, "पित्यांनो, वाऱ्याने फणफणणारा हा अग्नी मला काहीही जाळत नाही; मला सर्वत्र कमळांचे तलाव दिसतात, आणि सर्व दिशाही शीतल आहेत." तेव्हा भृगुंच्या वंशातील ब्राह्मण पुत्र, विद्वान् आणि यशस्वी, दैत्याधिपतीला म्हणाले, "राजा, या मुलावर, आपल्या पुत्रावर आणि धाकट्या भावावर राग धरू नका; आपला कोप देवांवर दाखवा, तिथे तो फळेल." "याप्रमाणे, तेच तुमच्या मुलाला शिक्षा देतील. बाल्य हे सर्व दोषांचे निवासस्थान आहे, दैत्यराजा; त्यामुळे या प्रकरणात मुलावर फारसा राग धरू नये. आमच्या शब्दांनी जर तो हरिची बाजू सोडत नसेल, तर आम्ही मंत्रबलाने त्याचा मृत्यू घडवू आणि त्याला वळवू." त्यांच्या आग्रहाने, दैत्यराजाने प्रह्लादाला अग्नीमंडळातून बाहेर काढले. गुरुगृहात राहात असताना, प्रह्लाद सतत इतर दैत्यबालकांना उपदेश करू लागला, जरी गुरु इतर शिकवण्या देत असले तरी. तो म्हणाला, "माझा सर्वोच्च उपदेश ऐका, हे दैत्यपुत्रांनो. यात लोभादी काही हेतू नाही, हे वेगळे समजू नका. जन्म आणि बाल्यांनंतर प्रत्येक प्राणी तारुण्यात येतो; मग कुठलाही अडथळा न येता, दिवसागणिक वृध्दत्व येते. मग, हे दैत्याधिपतींच्या पुत्रांनो, मृत्यू जवळ येतो; हे आपण आणि तुम्हीही प्रत्यक्ष पाहतो. आणि मृत्यू झाल्यावर पुन्हा जन्म — हे निश्चित आहे, अन्यथा नाही; हीच परंपरा आहे, आणि यात कारणाशिवाय काहीही घडत नाही. गर्भवासापासून पुढे, पुन्हा जन्म होईपर्यंत, प्रत्येक अवस्था ही केवळ दुःखच आहे. भूक, तहान शमवणे, किंवा थंडीपासून आराम मिळणे — हे बालिश मनाला सुख वाटते, पण प्रत्यक्षात तेही दुःखच आहे. ज्यांचे अंग पूर्णपणे जड झाले आहे, जे श्रमाने सुख शोधतात, ज्यांची इंद्रिये भ्रमित ज्ञानाने झाकली आहेत — त्यांना एखादा मारही सुखद वाटतो. हे शरीर म्हणजे कफादींचा ढिगारा आहे; त्यात काय सौंदर्य, तेज, गंध किंवा आकर्षण आहे?