अरीष्तनेमिच्या पत्नींपासून सोळा संतती उत्पन्न झाल्या होत्या. त्यातील बहुपुत्र नावाच्या विद्वानाची चार संतती "विद्युत्" म्हणून ओळखली जातात. प्रत्यंगीरा पासून उत्पन्न झालेल्या संततींपैकी ऋच् या वेदाच्या ऋचा, या ब्रह्मर्षींनी सन्मानित केल्या आहेत. दिव्य ऋषी कॄशाश्व याच्या संततींना "देवप्रहरण" म्हणून ओळखले जाते. प्रत्येक सहस्त्र युगांच्या शेवटी, हे सर्व देवांचे समूह पुन्हा जन्म घेतात. वेदाच्या स्तोत्रांतून त्र्यस्त्रीशत (३३) देव जन्मतात; त्यांच्या सृष्टी-विनाशाचा हा चक्राकार क्रम सतत चालतो. मैत्रेय, जसे सूर्य उगवतो व मावळतो, तसेच हे देवगण प्रत्येक युगात निर्माण होतात. कश्यप व दिती यांच्यापासून दोन पुत्र झाले—हिरण्यकशिपू व हिरण्याक्ष, जे दोघेही अत्यंत बलवान व जिंकता न येणारे होते. सिम्हिका ही त्यांची कन्या होती, जिला विप्रचित्तीने पत्नी म्हणून स्वीकारले. हिरण्यकशिपूला चार पुत्र झाले—अनुह्लाद, ह्लाद, प्रह्लाद (जो अत्यंत बुद्धिमान होता), व संह्लाद. हे सर्व पराक्रमी होते व दैत्यवंश वाढवणारे ठरले. त्यांच्यात प्रह्लाद हा अत्यंत पुण्यवान, सर्वत्र समदृष्टी असणारा, व जनार्दन विष्णूची परम भक्ती सांगणारा होता. दैत्यराजाने प्रह्लादाच्या अंगावर जाळ लावला, तरी तो जळला नाही, कारण वासुदेव त्याच्या हृदयात वसलेला होता. जेव्हा प्रह्लादाला महासागराच्या जलात टाकले गेले, तेव्हा पृथ्वी थरथरली; दोरीने बांधून त्याला हालवले गेले, गायींच्या कळपांनी त्याला धडक दिली. त्याचे शरीर पर्वतासारखे कठीण होते; दैत्यराजाने त्याच्यावर अनेक शस्त्रे फेकली, तरी ते त्याला तोडू शकली नाहीत, कारण त्याचे मन नेहमी अच्युतावर (विष्णूवर) केंद्रित होते. दैत्यांनी प्रेरित केलेल्या नागराजांनी, ज्यांच्या तोंडातून विषाची ज्वाला निघत होती, त्यांनीदेखील त्याचा नाश करू शकला नाही, कारण तो प्रचंड तेजस्वी होता. पर्वतांनी त्याचे शरीर दाबले, तरी तो परमात्म्याचा स्मरण करत राहिला, आणि विष्णूच्या स्मरणात मग्न राहून त्याने आपले प्राण सोडले नाहीत. त्याला जेव्हा उंच शिखरावरून खाली फेकले, तेव्हा दैत्यांचा राजा, जो स्वर्गवासीने फेकला होता, त्याने त्याला आधार दिला. दैत्यराजाने त्याच्या शरीरात वाऱ्याचा वेगाने प्रवाह निर्माण केला, पण त्याचे मन माधुसूदनावर स्थिर असल्यामुळे तो वारा थांबला. दिशांच्या मदोन्मत्त हत्ती दैत्यराजाने बदलून त्याच्या छातीवर आणले, पण त्यांच्या सुळ्यांचे तुकडे झाले आणि त्यांच्या गर्वाचा नाश झाला. दैत्यराजाच्या पुरोहितांनी ज्या विध्वंसक मायावी विद्या वापरल्या, त्या गोविंदावर मन लावलेल्या प्रह्लादाचा नाश करू शकल्या नाहीत. शांबरा या मायावी दैत्याने कृष्णावर सोडलेल्या हजारो मायाजाळांना त्याच्या चक्राने निष्प्रभ केले. दैत्यराजाच्या हत्यारांनी आणलेले घातक हालाहल विष, अभिमान व मोहापासून मुक्त असलेल्या प्रह्लादाने सहज पचवले. प्रह्लाद सर्व प्राण्यांकडे समदृष्टीने पाहत असे, परम मैत्रीभावाने वागे, आणि इतरांना स्वतःसारखेच मानत असे. तो धर्मनिष्ठ, सत्य, शौर्य आणि सर्व सद्गुणांचा मूर्तिमंत आदर्श होता. मैत्रेय म्हणाला, "महर्षि, आपण मनुच्या वंशाची आणि विष्णूच या विश्वाचा सनातन कारण आहे हे सांगितले. आपण सांगितले की, प्रह्लादावर अग्नि जाळला नाही, शस्त्रांनी त्याला इजा झाली नाही, आणि त्याने आपले प्राण सोडले नाहीत. जेव्हा प्रह्लादाला पाण्यात ठेवले, तेव्हा पृथ्वी हलली; बांधून त्याला गायींच्या कळपांनी धडक दिली. पर्वतांनी त्याचे शरीर दाबले, तरी तो मेला नाही; आपणच त्याच्या महान सामर्थ्याची कथा सांगितली. हे सर्व ऐकून, हे ऋषी, मला त्या विष्णूभक्त प्रह्लादाच्या अद्वितीय सामर्थ्याची कथा अधिक ऐकायची आहे. दैत्यांनी त्याच्यावर शस्त्रांनी आघात का केला? त्या धर्मात्म्याला महासागरात का टाकले? पर्वतांनी त्याला का दाबले? महान नागांनी त्याला का वेढले? त्याला पर्वतशिखरावरून किंवा अग्नित का फेकले? दिशांच्या हत्तींच्या सुळ्यांवर का ठेवले? दुष्ट दैत्यांनी त्याच्यावर वाऱ्याचा कहर का केला? दैत्यगुरूंनी कोणते मायाजाळ वापरले? शांबराने कोणती हजारो माया सोडली? दैत्यराजाच्या हत्यारांनी दिलेले घातक हालाहल विष त्याला का दिले गेले आणि त्याने ते कसे पचवले? हे पुण्यवान ऋषी, मला हे सर्व ऐकायचे आहे—प्रह्लादाच्या महान कार्यांची, ज्यामुळे त्याची सर्वोच्च कीर्ती प्रकट होते. यात आश्चर्य नाही, कारण दैत्य त्याला मारू शकले नाहीत; कारण जो एकनिष्ठपणे विष्णूला भक्ती करतो, त्याला कोण पाडू शकेल? जो धर्मनिष्ठ आहे, केशवाच्या शत्रूंच्या नाशासाठी कटिबद्ध आहे, त्याच्यावर त्याच्याच वंशातील दैत्यांनी काही करणे, किंवा त्याच्याकडे पाहणेही कठीण होते. दैत्यांनी त्या महान आत्म्यावर, जो स्वभावतः धर्मनिष्ठ, विष्णूभक्त आणि द्वेषरहित होता, आक्रमण का केले, हे आपण मला सांगावे. इतके सद्गुणी व सत्यनिष्ठ असलेल्या व्यक्तीवर मोठे शत्रूही आक्रमण करत नाहीत; मग पक्षी किंवा इतर प्राणी तर कसे करतील? म्हणून, हे श्रेष्ठ ऋषी, हे सर्व तपशीलवार सांगावे; मला त्या दैत्याधिपती प्रह्लादाच्या सर्व कथा पूर्णपणे ऐकायच्या आहेत." पाराशर म्हणाले, "हे मैत्रेय, आता तू प्रह्लाद या महान, सदाचरणी, बुद्धिमान आत्म्याची कथा काळजीपूर्वक ऐक.