कधीतरी एकदा, एका ऋषीला अत्यंत तातडीने आपली कुटी सोडण्याची वेळ आली. तो निघत असताना, त्याची शुभ्र तेजस्विनी पत्नी त्याला विचारते, “तुम्ही कुठे चाललात?” तिच्या या प्रश्नावर ऋषी उत्तर देतो, “हे शुभे, दिवस संपला आहे. मला संध्याकाळची पूजा करावी लागेल, अन्यथा माझे नित्यकर्म चुकतील.” त्यावर ती मंद हसत म्हणाली, “धर्मज्ञ महर्षी, आजच तुमचा दिवस संपला आहे का? कित्येक वर्षांपासून तुमचा दिवस असेच संपतो आहे—यात नवल काहीच नाही. ही कुणाची करामत आहे, तेच सांगावे.” ऋषी म्हणतो, “हे शुभे, सकाळी तू या पुण्यवान नदीकाठी आलीस. मी तुला पाहिले आणि तू माझ्या आश्रमात प्रवेश केला. आता संध्याकाळ झाली आहे, दिवस संपला. जर तुझा हेतू खराच आहे, तर हे हास्य कशासाठी?” प्रम्लोचा म्हणाली, “हे ब्राह्मण, मी प्रत्यक्षच पहाटे येथे आले होते—हे सत्य आहे, खोटे नाही. पण तुझ्यासाठी, त्या वेळेत शेकडो वर्षे उलटून गेली आहेत.” सोम म्हणतो, तेव्हा ऋषीला भीती वाटली आणि त्याने कमलासारख्या डोळ्यांच्या प्रम्लोचेला विचारले, “माझ्या सोबत असताना, किती काळ गेला, हे सांगशील का?” प्रम्लोचा म्हणाली, “सातशे नऊ वर्षे, सहा महिने आणि तीन दिवस तुझ्यासाठी गेले आहेत.” ऋषी म्हणतो, “हे सत्य बोल, हे केवळ विनोद आहे का? मला तर वाटले, मी फक्त एकच दिवस तुझ्यासोबत घालवला.” ती म्हणाली, “हे ब्राह्मण, तुझ्यासमोर मी कशी खोटी बोलेन? विशेषतः आज, जेव्हा तू स्वतः शोध घेणारा आहेस, आणि विचारले आहेस.” सोम म्हणतो, हे सत्य ऐकून, ऋषीने वारंवार स्वतःला दोष दिला, “धिक्कार आहे मला!” तो म्हणाला, “माझी तपश्चर्या नष्ट झाली, ब्रह्मज्ञांची संपत्ती गेली; विवेक नष्ट झाला, स्त्रियांच्या मोहासाठी निर्माण झालेल्या भ्रमामुळे. सहा तरंगांपलीकडे असणाऱ्या ब्रह्माची प्राप्ती संयमानेच होते, पण माझा मन, हाय, या प्रचंड इच्छेने वाहून गेले. माझी सर्व व्रते आणि वेदाध्ययनासाठी केलेली कर्मे संगतीमुळे नष्ट झाली, आणि पापांच्या मार्गावर नेली.” अशा प्रकारे स्वतःला दोष देत, धर्मज्ञ ऋषीने समोर बसलेल्या अप्सरेला उद्देशून सांगितले, “जा, पापिनी, तुला जिथे जायचे आहे तिथे जा. तू आपले कार्य पूर्ण केले आहेस—इंद्राच्या आज्ञेने माझ्या मनाला मोहात पाडलेस. मी तुझ्यावर माझ्या क्रोधाचा ज्वाळा टाकणार नाही, कारण सात पावले एकत्र चाललो, हा धर्माचा मार्ग आहे. तुझी काय चूक? माझा दोष आहे, कारण मीच इंद्रियांवर संयम ठेवला नाही. इंद्राला प्रसन्न करण्यासाठी तू माझ्या तपश्चर्येचा नाश केला. तरीही, तू मोठ्या भ्रमात सापडली आहेस, आणि निंदनीय आहेस.” सोम म्हणतो, ऋषीने अशा कठोर शब्दांत तिला सुनावले, तेव्हा ती घाबरली, तिच्या अंगाला घाम फुटला, आणि ती थरथर कापू लागली. तिच्या या अवस्थेकडे पाहून, ऋषीने रागाने पुन्हा सांगितले, “जा, जा!” त्याने तिला झिडकारल्यावर, ती आश्रमातून निघून गेली. आकाशात उडत असताना, तिने झाडांच्या पानांनी आपला घाम पुसला. अंगावरून पडणाऱ्या घामाने ओलसर झालेल्या अंगावर तिने कोवळ्या लाल पानांचा वापर केला. त्याच वेळी, ऋषीने तिच्या गर्भात ठेवलेला गर्भ, घामाच्या रूपाने तिच्या शरीरातून बाहेर आला. झाडांनी तो गर्भ उचलला, आणि वाऱ्याने त्याला एकत्र करून आकार दिला. मी, सोम, गायीच्या दुधाने त्याचे पालन केले, आणि तो हळूहळू वाढला. झाडाच्या टोकावरून जन्मलेली, सुंदर मुखाची ती कन्या ‘मारीषा’ म्हणून ओळखली गेली. झाडे ती कन्या तुम्हाला देतील—म्हणून तुमचा राग थांबवा. ती कंडूची कन्या झाली, झाडांमधूनही प्रकट झाली; ती माझी मुलगी आहे, तसेच वाऱ्याची आणि प्रम्लोचेचीही कन्या आहे. त्या कंडू ऋषीने, तपश्चर्या संपल्यावर, वैकुंठातील पुरुषोत्तम विष्णूच्या धामात गेला. तिथे त्याने एकाग्रचित्ताने हरिची उपासना केली, ब्रह्मविद्येचे परम स्तोत्र उच्चारले, आणि हात वर करून, तो महान योगी तिथे स्थित राहिला. प्रचेतसांनी विचारले, “हे मुनी, आम्हाला ते परम ब्रह्मस्तोत्र ऐकायचे आहे, ज्याने कंडूने केशवाची उपासना केली.” सोम म्हणतो, “विष्णू हा सर्वोच्च, सर्वव्यापी, सर्वश्रेष्ठ, आणि सर्वांचा आधार आहे. तोच सर्व पापांचा नाश करणारा, ब्रह्माचा लक्ष्य, सर्वोच्चातही सर्वोच्च, अंतिम ध्येय आहे. तोच सर्व कारणांचा कारण, आणि त्याच्याही कारणाचा कारण; सर्व परिणामांमध्ये, तो सर्व कर्ते आणि कर्मांसह प्रकट होतो. तोच ब्रह्म, परमेश्वर, सर्व जीवांचा अधिपती; तोच विष्णू, सनातन, अजन्मा, अचल, आणि दोषरहित आहे. जसा तो ब्रह्म, अविनाशी, अजन्मा, सनातन, परमपुरुष आहे, तसेच माझ्यातील कामादी दोष दूर जावोत. सोम म्हणतो, हे परम ब्रह्मस्तोत्र उच्चारून कंडूने केशवाची उपासना केली आणि सर्वोच्च सिद्धी प्राप्त केली. ही मारीषा पूर्वी कशी होती, ते मी तुम्हाला सांगितले; तिच्या कथनाचे महत्त्व असे आहे की, ते ऐकणेही फलदायी ठरेल. पूर्वी, ती मूलरहित होती; पतीच्या मृत्यूनंतर, हे श्रेष्ठजनांनो, भिपाची ही भाग्यवती पत्नी विष्णूला भक्तीपूर्वक प्रसन्न करत होती. विष्णूने तिच्या उपासनेने तृप्त होऊन तिला दर्शन दिले आणि म्हणाला, “हे शुभे, वर माग.” तेव्हा तिने आपल्या अंतःकरणातील इच्छा व्यक्त केली: “हे प्रभो, माझ्या लवकरच वैधव्यामुळे मी व्यर्थ जन्मले आहे, दुर्दैवी, निष्फळ आणि जगात निरर्थक ठरले आहे, हे जगनाथ!