महर्षी मैत्रेय यांनी विचारले, “हे श्रेष्ठ मुनी, वेणाच्या भुजेमधून प्रचंड पराक्रमी पृथु कसा जन्मला, आणि कोणत्या कारणासाठी ऋषींनी वेणाच्या भुजेला मंथन केले?” श्री पराशर उत्तर देतात—मृत्यूची कन्या सुनिथा हिला अंग नावाच्या राजाला वधू म्हणून दिले गेले होते. त्यांच्या मिलनातून वेणाचा जन्म झाला. मृत्यूच्या कन्येचा पुत्र असल्यामुळे, तिच्या वडिलांच्या दोषामुळे, वेण हा जन्मजात दुष्ट स्वभावाचा झाला. जेव्हा वेणाला महान ऋषींनी राज्याभिषेक करून राजा केले, तेव्हा त्याने सर्व भूमीवर आपली सार्वभौम सत्ता जाहीर केली. त्याने आदेश दिला, “कोणीही यज्ञ करू नये, दान देऊ नये, किंवा कुठल्याही प्रकारे होम-हवन करू नये; यज्ञाचा भोगकर्ता मीच आहे. आजपासून मीच सर्व यज्ञांचा स्वामी आहे.” मग त्या ऋषींनी, प्रथम राजाचा सन्मान करून, त्याच्याकडे जाऊन नम्रतेने सांगितले, “राजन, आमचे ऐक. राज्य हे शरीराच्या कल्याणासाठी आणि प्रजाजनांच्या सर्वोच्च हितासाठी असते. आम्ही दीर्घकालीन यज्ञ करून, सर्व यज्ञांचा अधिपती आणि देवांचा देव असलेल्या हरि यांची पूजा करू. त्यामुळे तुझ्या कल्याणासाठी भाग मिळेल. यज्ञामुळे विष्णू प्रसन्न होतो, आणि तो तुझ्या सर्व इच्छा आमच्यामार्फत पूर्ण करतो. ज्या राज्यात हरि यथाविधी यज्ञाने पूजला जातो, तिथे तो त्या राज्यकर्त्यांना सर्व इच्छित वस्तू प्रदान करतो.” हे ऐकून वेण म्हणाला, “माझ्यापेक्षा श्रेष्ठ कोण? माझ्याशिवाय पूजेचा अधिकारी कोण? हा हरि कोण आहे, ज्याला तुम्ही यज्ञांचा स्वामी मानता?” त्याने पुढे सांगितले, “ब्रह्मा, जनार्दन, शंभू, इंद्र, वायु, यम, रवि, अग्नी, वरुण, धाता, पुषा, पृथ्वी, चंद्र—हे आणि इतर सर्व देव, जे शाप व वरदान देतात, ते सर्व राजाच्या शरीरात वास करतात; राजा हा सर्व देवांचा मूर्तिमंत रूप आहे. हे माझे आज्ञा समजा—माझ्या इच्छेप्रमाणेच सर्व करावे; कोणीही दान, यज्ञ किंवा होम करू नये. जसे स्त्रीसाठी पतीची सेवा हा सर्वश्रेष्ठ धर्म आहे, तसेच द्विजांनो, माझ्या आज्ञेचे पालन करणे हे तुमचे कर्तव्य आहे.” ऋषींनी पुन्हा विनंती केली, “हे महाबली राजा, आम्हाला अनुमती दे, धर्म नष्ट होऊ देऊ नकोस; ही यज्ञातील आहुतींची परंपरा जग टिकवते.” परंतु, वारंवार विनंती करूनही, वेणाने काहीही अनुमती दिली नाही. मग सर्व ऋषी क्रोधाने म्हणाले, “हा पापी मारला जावा, मारला जावा!” कारण, जो विष्णूचा निंदा करतो, जो सनातन, आद्य यज्ञस्वरूप परमेश्वराचा अवमान करतो, तो पृथ्वीच्या राज्याचा अधिकारी नाही. हे म्हणत त्यांनी मंत्रशुद्ध कुशगवतांनी वेणाला ठार केले. त्याच्या दैवी निंदा केल्यामुळे, सर्व ऋषींच्या संमेलनाने वेणाचा अंत झाला. नंतर, सर्वत्र धूळ उडताना दिसली. लोकांनी विचारले, “हे काय?” लोकांनी सांगितले की, राज्यात राजा नसल्यामुळे चोरी वाढली आहे; दुसऱ्याच्या मालावर डोळा ठेवणारे लोक ते हिसकावत आहेत. त्या चोरांच्या दुष्ट वर्तनामुळे मोठा धुळीचा ढग उठला होता. मग सर्व ऋषींनी विचारविनिमय करून, वेणाचा वारस मिळावा म्हणून त्याच्या पायाच्या मांडीचे मंथन केले. त्या मंथनातून एक माणूस बाहेर आला—जळलेल्या खांबासारखा काळा, टक्कल पडलेला, आणि अगदी ठेंगणा. त्याने चतुराईने विचारले, “मी काय करू?” ऋषींनी उत्तर दिले, “बस.” म्हणून त्याचे नाव ‘निषाद’ पडले. त्याच्यापासून निषादांचा वंश झाला, जे विंध्य पर्वतात राहतात आणि पापी कृत्यांनी ओळखले जातात. याच मार्गाने वेणाचा पाप निघून गेला. म्हणून निषाद हे वेणाच्या पापकर्माचे नाशक ठरले. मग द्विज ऋषींनी वेणाच्या उजव्या हाताचे मंथन केले. त्या मंथनातून तेजस्वी, पराक्रमी, स्वतःच्या रूपात अग्नीप्रमाणे प्रज्वलित असलेला पृथु, वेणपुत्र, प्रकट झाला. आकाशातून एक प्राचीन धनुष्य ‘आजगव’ आणि दिव्य बाण व कवच त्याच्यासोबत खाली आले. पृथु जन्मला तेव्हा सर्वत्र आनंद झाला. पुण्यवान पुत्राच्या जन्मामुळे वेण स्वतःही पुंड नावाच्या नरकातून मुक्त होऊन स्वर्गात गेला. मग महासागर, नद्या आपापले रत्न व जल घेऊन पृथुच्या अभिषेकासाठी एकत्र आले. पूज्य पितामह ब्रह्मा, सर्व देव, अंगिरसांचे वंशज, तसेच स्थावर आणि जंगम प्राणी सर्व एकत्र जमले आणि त्यांनी वेण्यपुत्र पृथुचा राज्याभिषेक केला. पृथुच्या उजव्या हातात चक्रचिन्ह पाहून पितामह ब्रह्मा यांनी ओळखले की, पृथु हा विष्णूचा अंश आहे आणि त्यांना अत्यंत समाधान मिळाले. हे विष्णूचक्राचे चिन्ह सर्व सार्वभौम सम्राटांच्या हातात असते, ज्यांची शक्ती देवांनाही अडवता येत नाही. पृथु, वेणाचा पुत्र, प्रचंड तेज, पराक्रम आणि धर्माने युक्त, योग्य रीतीने राजा म्हणून अभिषिक्त झाला. त्याचा राज्याभिषेक मोठ्या ऐश्वर्याने आणि धर्मनिष्ठतेने झाला. त्याच्या वडिलांच्या काळात ज्या प्रजा पीडित झाली होती, त्याने त्या सर्वांना आपल्या सद्गुणांनी जिंकले. प्रजाजनांच्या प्रेमामुळेच त्याला ‘राजा’ हे नाव मिळाले. पृथु समुद्रकिनारी गेला तेव्हा पाणी स्थिर झाले, पर्वतांनी त्याला वाट करून दिली, आणि त्याचा ध्वज कधीही तुटला नाही—अशी त्याची प्रभुत्वशाली सत्ता होती. असा हा पृथु, वेणाचा पुत्र, लोकांच्या कल्याणासाठी पृथ्वीचे प्रथम दुग्धपान करणारा, सर्व प्रजांचा प्रिय आणि धर्मशील राजा ठरला.