ദ്വാരകയിൽ രുക്മിണി തന്റെ ദീർഘകാലമായി കാണാതിരുന്ന മകനായ പ്രദ്യുമ്നനുമായി വീണ്ടും ഒന്നിച്ചുചേരുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ, ദ്വാരകയിലെ എല്ലാവരും അത്ഭുതത്തോടെയും വിസ്മയത്തോടെയും നിറഞ്ഞു. രുക്മിണിക്കും കൃഷ്ണന്റെയും പുത്രന്മാരായ ചാരുദേഷ്ണൻ, സുദേഷ്ണൻ, ചാരുദേവൻ, ശക്തനായ സുഷേണൻ, ചാരുഗുപ്തൻ, ഭദ്രചാരു എന്നിവരും, കൂടാതെ രുക്മിണിക്ക് ചാരുവിന്ദൻ, സുചാരു, ചാരു, ശക്തനായ ചാരുവര്യൻ എന്നിങ്ങനെയുള്ള പുത്രന്മാരും, ചാരുമതി എന്ന ഒരു പുത്രിയും ഉണ്ടായിരുന്നു. കൃഷ്ണന് മറ്റ് മഹത്വമുള്ള ഭാര്യമാരുമുണ്ടായിരുന്നു: കാലിന്ദി, മിത്രവിന്ദ, നാഗ്നജിതിന്റെ പുത്രിയായ സത്യാ തുടങ്ങിയവർ. ദേവതയായ ജാംബവതി, രൂപം മാറുന്ന രോഹിണി, മദ്രരാജകുമാരി, സുശീല, ശിലഭണ്ഡന എന്നീ ഭാര്യമാരും കൃഷ്ണന് ഉണ്ടായിരുന്നതാണ്. സത്രജിതിന്റെ പുത്രിയായ സത്യഭാമ, മനോഹരമായ പുഞ്ചിരിയുള്ള ലക്ഷ്മണ, കൂടാതെ ചക്രധാരിയായ കൃഷ്ണന് അറുപതിനാലായിരം ഭാര്യമാരുമുണ്ടായിരുന്നു. വീര്യശാലിയായ പ്രദ്യുമ്നൻ, രുക്മിയുടെ പുത്രിയായ ശുഭലക്ഷണയുള്ള യുവതിയെ സ്വയംവരത്തിൽ വിവാഹം ചെയ്തു. അവർക്കു ഹരിയുടെ ഒരു പുത്രൻ ജനിച്ചു. അവൾക്ക് അനിരുദ്ധൻ എന്ന, അത്യന്തശക്തിയുള്ള, ശത്രുനിഗ്രഹശീലനും വീര്യസാഗരനുമായ ഒരു പുത്രൻ ജനിച്ചു. അനിരുദ്ധനു വേണ്ടി, കേശവൻ രുക്മിയുടെ മകളുടെ മകളെ വിവാഹം ചെയ്യാൻ ശ്രമിച്ചു. രുക്മി സൌരിയുമായി മത്സരിച്ചെങ്കിലും, തന്റെ മകളുടെ മകനായ അനിരുദ്ധനു അവളെ നൽകിയിരുന്നു. ആ വിവാഹത്തിന് രാമനും മറ്റ് യാദവന്മാരും കൃഷ്ണനോടൊപ്പം രുക്മിയുടെ നഗരമായ ഭോജകട്ടയിലേക്കു പോയി. പ്രദ്യുമ്നന്റെ വിവാഹം പൂർത്തിയായപ്പോൾ, കലിംഗാധിപതിയെ മുന്നിൽ നിർത്തിയ രാജാക്കന്മാർ രുക്മിയോട് പറഞ്ഞു: “ഹലായുധൻ (ബലരാമൻ) പാശകത്തിൽ അജ്ഞനാണ്, അതിനോടു വലിയ ആസക്തിയുമുണ്ട്. ഈ വലിയ പാശകയിലവനെ തോൽപ്പിക്കേണ്ടതില്ലേ?” ശക്തിയുള്ള രുക്മി അതിൽ സമ്മതിച്ചു; അതിനുശേഷം അവൻ രാമനോടൊപ്പം സഭയിൽ പാശക കളി തുടങ്ങിക്കളഞ്ഞു. ആദ്യ മുറയിലേയ്ക്ക്, ബാലരാമൻ രുക്മിയോട് തോറ്റു, ആയിരം പൊന്നുനാണയങ്ങൾ നഷ്ടപ്പെട്ടു; രണ്ടാമത്തെ മുറയിലും രുക്മി ജയിച്ചു, വീണ്ടും ആയിരം പൊന്നുനാണയങ്ങൾ നേടി. പിന്നീടു പതിനായിരം പൊന്നുനാണയങ്ങൾ പന്തയമിട്ടപ്പോൾ, ബാലഭദ്രൻ ജയിച്ചു, രുക്മി പാശകയിൽ വലിയ വിദഗ്ധനാണെങ്കിലും. അപ്പോൾ, ബ്രാഹ്മണേ, മൂഢനായ കലിംഗ രാജാവ് വലിയ ശബ്ദത്തിൽ ചിരിച്ചു, തന്റെ പല്ലുകൾ കാണിച്ചു; അതോടെ അഭിമാനത്തിൽ മദമായ രുക്മി ഉഗ്രവാക്കുകൾ പറഞ്ഞു: “ഈ ബാലദേവൻ പാശകയിൽ പ്രാവീണ്യമുണ്ടെങ്കിലും ഞാൻ അവനെ തോൽപ്പിച്ചു. പാശകത്തിൽ തന്റെ അഭിമാനത്തിൽ അന്ധനായവൻ തന്നെ മഹാപ്രാവീണ്യൻ എന്നു വിചാരിച്ചു.” കലിംഗരാജാവ് വായ് പൂർണ്ണമായി തുറന്ന് പല്ലുകൾ കാണിച്ച് ചിരിക്കുന്നതും രുക്മിയുടെ കടുത്ത വാക്കുകളും കണ്ടപ്പോൾ, ഹലായുധൻ (ബലരാമൻ) ക്രോധിതനായി. രുക്മി പാശകക്കല്ല് എടുത്ത് അതിനായി താഴെ ഇട്ടു. ബാലദേവൻ അവനെ തോൽപ്പിച്ചു, വലിയ ശബ്ദത്തിൽ “ഞാനാണ് ജയിച്ചത്!” എന്ന് പ്രഖ്യാപിച്ചു. രുക്മി മറുപടി പറഞ്ഞു: “ഇല്ല, ഞാനാണ് ജയിച്ചത്!” എന്നിങ്ങനെ ബാലനെ എതിർത്തു. “നീയാണ് ഈ മത്സരം പ്രഖ്യാപിച്ചത്, അത് ശരിയാണു; എന്നാൽ ഞാൻ അതിനു സമ്മതിച്ചില്ല. നീ ഇങ്ങനെ ജയിച്ചുവെങ്കിൽ, ഞാൻ എങ്ങനെ ജയിച്ചില്ല?” എന്നിങ്ങനെയും രുക്മി വാദിച്ചു. അപ്പോൾ ആകാശത്തിൽ നിന്ന് ഒരു ഗംഭീരമായ ശബ്ദം മുഴങ്ങി, ബാലദേവന്റെ ക്രോധം വർദ്ധിപ്പിച്ചു: “ബാലദേവൻ ധർമ്മപാതത്തിൽ ജയിച്ചു; രുക്മിയുടെ വാക്കുകൾ അസത്യമാണ്. ഒന്നും പറയാതെ തന്നെ പ്രവർത്തി പൂർത്തിയാക്കാം.” അപ്പോൾ, കണ്ണുകൾ ക്രോധത്തിൽ ചുവന്ന ബാലദേവൻ എഴുന്നേറ്റു, അത്യന്തശക്തനായ അവൻ പാശകമണ്ഡലത്താൽ തന്നെയാണ് രുക്മിയെ തല്ലി വീഴ്ത്തിയത്. ഭയത്തിൽ വിറയുന്ന കലിംഗരാജാവിനെ പിടിച്ചെടുത്ത്, ബാലദേവൻ അവൻ തുറന്നുപറഞ്ഞ പല്ലുകൾ ഒടിച്ചുകളഞ്ഞു. അതിനുശേഷം, ബാലദേവൻ വലിയ ഒരു പൊന്നുതൂണെടുത്ത്, ആ ഭാഗത്തുണ്ടായിരുന്ന മറ്റു രാജാക്കന്മാരെയും തല്ലി വീഴ്ത്തി. അപ്പോൾ, ബ്രാഹ്മണേ, ബാലദേവന്റെ ക്രോധത്തിൽ ഭയപ്പെട്ട രാജസഭ മുഴുവൻ ഭീതിയിൽ കുരുത്തുവിളിച്ചു, ഓടി രക്ഷപ്പെട്ടു. രുക്മി ബാലദേവനാൽ കൊല്ലപ്പെട്ടതായി കേട്ടപ്പോൾ, രുക്മിണിയുടെയും ബാലയുടെയും ഭയത്തിൽ മധുസൂദനൻ ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല. ഇതിനിടയിൽ, കൃഷ്ണൻ ദ്വാരവതിയിൽ പാർക്കുന്ന സമയത്ത്, മൂന്ന് ലോകങ്ങളുടെയും അധിപനായ ഇന്ദ്രൻ, മദത്തിൽ മുഴുകിയ എയർാവതത്തിൽ ഇരുന്നു, അവിടെ എത്തി. ദ്വാരകയിൽ കയറി ഹരിയെ കണ്ടപ്പോൾ, അസുരനായ നരകന്റെ ദുഷ്കൃത്യങ്ങൾ കുറിച്ച് ഇന്ദ്രൻ പറഞ്ഞു: “നീ മനുഷ്യരിടയിൽ പാർക്കുന്നവനാണെങ്കിലും, മധുസൂദന, ദേവന്മാരുടെ എല്ലാ കഷ്ടതകളും നീ നീക്കി, സമാധാനം കൊണ്ടുവന്നു. ധേനുകനെ, സദ്ഗുരുക്കളെ ഉപദ്രവിച്ചവനെയും, കേശിയെയും നീ നശിപ്പിച്ചു; അങ്ങനെ പ്രവർത്തിച്ചവരെല്ലാവരെയും നീ സംഹരിച്ചു. കംസ, കുവലയപീഡ, ശിശുക്കളെ കൊല്ലുന്ന പൂതന—ഇവരെയും ലോകത്തെ കലഹിപ്പിച്ച മറ്റുള്ളവരെയും നീ നശിപ്പിച്ചു. ലോകസംരക്ഷണത്തിന്റെ മൂലമായ ശക്തിയുള്ള നീ സന്നിഹിതനാകുമ്പോൾ, യജ്ഞങ്ങളിൽ ദേവന്മാർക്ക് അർഹമായ ഭാഗം ലഭിക്കുന്നു. അതിനാൽ, ജനാർദ്ദന, ഒരു പ്രത്യേക കാര്യമിനുവേണ്ടി ഞാൻ ഇപ്പോൾ ഇവിടെ വന്നിരിക്കുന്നു; അതു കേട്ട് നീ അതിന് പരിഹാരം കാണേണ്ടതുണ്ട്. ഭൂമിയിൽ ജനിച്ച നരകനെന്ന അസുരൻ, പ്രാഗ്ജ്യോതിഷപുരത്തിന്റെ അധിപൻ, എല്ലാ ജന്തുക്കൾക്കും ഉപദ്രവം ചെയ്യുകയാണ്. ദേവദാസിമാരെയും സിദ്ധന്മാരെയും അസുരന്മാരെയും രാജാക്കളെയും അവൻ പിടിച്ചിരുത്തി തന്റെ അരമനയിൽ തടവിലാക്കിയിരിക്കുന്നു. അവൻ വരുണന്റെ ജലധാര ഉളള കുടയും, മന്ദരപർവതത്തിലെ രത്നശിഖരവും, ആദിതിയുടെ കുന്തലവും കവർന്നിരിക്കുന്നു. എയർാവതയെ ആഗ്രഹിച്ചു, എന്റെ മാതാവായ ദിതിയുടെ അമൃതധാരയുള്ള കറുത്ത വമനം അവൻ പിടിച്ചെടുത്തു. ഈ ദുഷ്കൃത്യം, ഗോവിന്ദാ, അവൻ എന്നോട് അറിയിച്ചിട്ടുണ്ട്; ഇനി എന്ത് ചെയ്യണമെന്നത് നീതന്നെ ആലോചിക്കണം.