രാജാവ് സഗരന്റെ മുൻപിൽ മഹർഷി അവർവൻ ധർമത്തിന്റെ മഹത്വം വിവരിച്ചു തുടങ്ങി. “രാജൻ, സ്ഥിരമായ വാസസ്ഥലമില്ലാത്തവർ, സ്ഥിരമായ ഭക്ഷണക്രമമില്ലാത്തവർ, സന്ധ്യാകാലം എത്തുമ്പോൾ എവിടെയായാലും പാർക്കുന്നവർ—ഇവർക്കെല്ലാം ഗൃഹസ്ഥൻ തന്നെയാണ് അധിഷ്ഠാനവും ആധാരവും. അത്തരം അതിഥികൾ വീട്ടിൽ വന്നാൽ, രാജൻ, മധുരഭാഷയിലും സ്നേഹപൂർവ്വകമായ സ്വാഗതത്തിലും ഉപഹാരങ്ങളിലും അവരെ ആദരിക്കണം. വീട്ടിൽ വരുന്നവർക്കു കിടക്കയും ഇരിപ്പിടവും ഭക്ഷണവും നൽകേണ്ടതും ഗൃഹസ്ഥന്റെ കടമയാണു. ഒരു അതിഥി പ്രതീക്ഷയോടെ വീട്ടിൽ വന്നിട്ടും, അവന്റെ ആഗ്രഹം നികത്താതെ അയാളെ വിട്ടയക്കുകയാണെങ്കിൽ, അതിന്റെ പാപം ഗൃഹസ്ഥനാണ് ഏറ്റെടുക്കുന്നത്; അതിഥിയുടെ പുണ്യവും അവൻ നഷ്ടപ്പെടുത്തുന്നു. ഗൃഹസ്ഥനിൽ അപമാനം, അഹങ്കാരം, കപടത, വിഷമം, അനർഹമായ പ്രവർത്തികൾ, കഠിനത—all ഇവ അംഗീകരിക്കരുത്. ഈ പരമധർമ്മം യഥാവിധി അനുഷ്ഠിക്കുന്ന ഗൃഹസ്ഥൻ എല്ലാ ബന്ധനങ്ങളിൽ നിന്നുമോചിതനായി പരമലോകങ്ങൾ പ്രാപിക്കും. വീട്ടുവഴികൾ നന്നായി നിറവേറ്റി, പ്രായം ചെന്നാൽ, ഗൃഹസ്ഥൻ ഭാര്യയെ പുത്രന്മാരുടെ സംരക്ഷണത്തിൽ ഏല്പിച്ച്, ഒറ്റയ്ക്കോ അല്ലെങ്കിൽ ഭാര്യയോടൊപ്പം കാടിലേക്ക് പോകണം. അവിടെ ഇല, കിഴങ്ങ്, പഴങ്ങൾ എന്നിവ ഭക്ഷിച്ച്, ജടയും ദീർഘമൂച്ചയും ധരിച്ച്, നിലത്തിരുത്തി ഉറങ്ങി, അതിഥികളെ ആദരിച്ചു, സദാ സദ്ഗുണങ്ങളോടെ വാനപ്രസ്ഥജീവിതം നയിക്കണം. അവൻ മേൽവസ്ത്രവും കീഴ്വസ്ത്രവും ചർമ്മം, തൂമ്പ, ദർഭ മുതലായവയിൽ നിന്നു നിർമ്മിക്കണം. ദിനത്തിൽ മൂന്നു പ്രാവശ്യം സ്നാനം ചെയ്യുകയും, ദേവതാരാധന, ഹോമങ്ങൾ, അതിഥിസത്കാരം, ദാനങ്ങൾ എന്നിവ നിർവ്വഹിക്കുകയും വേണം. കാടിലെ എണ്ണകൾ ദേഹത്ത് പുരട്ടുകയും, തപസ്സും ഉഷ്ണം, തണുപ്പ് മുതലായ കഷ്ടതകൾ സഹിക്കുകയും ചെയ്യണം. ഈ വിധത്തിൽ നിയമാനുസൃതമായി വാനപ്രസ്ഥധർമ്മം അനുഷ്ഠിക്കുന്നവൻ പാപങ്ങളെ അഗ്നിപോലെ ദഹിപ്പിച്ച് ശാശ്വതലോകങ്ങൾ പ്രാപിക്കും. നാലാമത്തെ അവസ്ഥയായ സന്ന്യാസം ജ്ഞാനികൾ പ്രഖ്യാപിച്ചിരിക്കുന്നു. അതിന്റെ സ്വഭാവം ഞാൻ വിശദീകരിക്കാം. പുത്രന്മാരോടും ബന്ധുക്കളോടും ഭാര്യയോടുമുള്ള മമതയെ ഉപേക്ഷിച്ച്, അസൂയയില്ലാതെ, സന്ന്യാസത്തിലേക്ക് പ്രവേശിക്കണം. ധർമം, അർത്ഥം, കാമം—ഈ മൂന്നു പുരുഷാർത്ഥങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ട എല്ലാ കർമ്മങ്ങളും ഉപേക്ഷിച്ച്, സ്നേഹവും ദ്വേഷവും ഇല്ലാതെ, സകലഭൂതജാതികളോടും സൗഹൃദം പുലർത്തണം. വാക്കിലും മനസ്സിലും ശരീരത്തിലും എല്ലാ ജീവികളോടും അഹിംസയും ദയയും പാലിക്കണം; ഗർഭജന്മം, അണ്ഡജന്മം, ഉദ്ഭവം എന്നിവയിലൂടെ ജനിച്ചവരോടും ഹാനി വരുത്തരുത്; എല്ലാ ബന്ധങ്ങളും ഉപേക്ഷിക്കണം. ഒരു ഗ്രാമത്തിൽ ഒരു രാത്രി മാത്രം, നഗരത്തിൽ അഞ്ചു രാത്രികൾ മാത്രം താമസിക്കണം; എവിടെയും ആസക്തി അല്ലെങ്കിൽ ദ്വേഷം വളർത്തരുത്. ജീവിതം നിലനിർത്താനായി ചോദിക്കാതെ കിട്ടുന്ന അന്നം മാത്രം അപ്പോഴപ്പോഴായി നല്ലവരുടെ വീടുകളിൽ നിന്ന് സ്വീകരിക്കാം. കാമം, ക്രോധം, അഹങ്കാരം, മോഹം, ലോഭം തുടങ്ങിയവയെ മുഴുവനായും ഉപേക്ഷിച്ച്, സന്ന്യാസി മമതയില്ലാതെ ജീവിക്കണം. എല്ലാ ജീവികൾക്കും നിർഭയം നൽകിയവൻ, സ്വയം നിർഭയനായി ലോകത്തിൽ എവിടെയും ഭയമില്ലാതെ ജീവിക്കും. അഗ്നിയെ ശരീരത്തിൽ പ്രതിഷ്ഠിച്ച്, അഹാരം അഗ്നിക്ക് ഹോമം ചെയ്യുന്നതുപോലെ അഹാരം സ്വീകരിക്കണം; ഭിക്ഷയാൽ സമ്പാദിച്ച ഹോമദ്രവ്യങ്ങളാൽ ബ്രാഹ്മണൻ അന്ത്യേഷ്ടി ചെയ്തവരുടെ ലോകം പ്രാപിക്കും. മോക്ഷമാർഗം അനുഷ്ഠിച്ച്, ശുദ്ധനും സംതൃപ്തനും സമാധാനമുള്ള മനസ്സോടെ, ഇന്ധനം ഇല്ലാത്ത അഗ്നിപോലെ ശാന്തനായി, ആ ദ്വിജൻ ബ്രഹ്മലോകം പ്രാപിക്കും. ഇതുവരെ നാലു ആശ്രമങ്ങളുടെ ധർമ്മങ്ങളും, നാലു വർണ്ണങ്ങളുടെ കർമ്മങ്ങളും ഞാൻ വിശദീകരിച്ചു. ഇപ്പോൾ, മനുഷ്യൻ നിർവ്വഹിക്കേണ്ട നിത്യ, നൈമിത്തിക, കാമ്യ കർമ്മങ്ങൾ എന്തൊക്കെയാണെന്ന് അറിയാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു” എന്ന് സഗരൻ ചോദിച്ചു. അവർക്കു മറുപടിയായി ഔർവൻ പറഞ്ഞു: “നിത്യവും, നൈമിത്തികവും, കാമ്യവുമായ കർമ്മങ്ങൾ ഞാൻ വിശദീകരിക്കാം; ശ്രദ്ധയോടെ കേൾക്കുക. ജനനം സംഭവിച്ചാൽ, അച്ഛൻ പുത്രനു വേണ്ട എല്ലാ സംസ്കാരങ്ങളും, ഉചിതമായ ശ്രാദ്ധവും നിർവഹിക്കണം. ബ്രാഹ്മണന്മാരെ കിഴക്ക് നോക്കി ഇരട്ടികളായി ആഹ്വാനിച്ച്, ദേവതകൾക്കും പിതൃകൾക്കും തൃപ്തികരമായ വിധത്തിൽ ഹോമങ്ങളും തർപ്പണവും നടത്തണം. തൈലം, യവം എന്നിവ ചേർത്ത ദധിയിൽ പിണ്ഡം നിർമിച്ച്, നദീദിശയിലേക്കു നോക്കി ദൈവാർപ്പണമായി അർപ്പണം നടത്തണം. അല്ലെങ്കിൽ പ്രാജാപത്യവിധിയനുസരിച്ച്, എല്ലാ സംസ്കാരങ്ങളും ദക്ഷിണവലയം ചുറ്റി നിർവഹിക്കാം. പിറന്ന പത്താം ദിവസം, ദൈവോപസർഗം കൊണ്ടു തുടങ്ങിയും, മനുഷ്യസർവ്വം കൊണ്ടു അവസാനിപ്പിക്കുകയും, ശർമ, വർമ്മ മുതലായ പ്രയോഗങ്ങൾ ചേർക്കുകയും ചെയ്ത്, ഉചിതമായ പേര് അച്ഛൻ നൽകണം. ബ്രാഹ്മണർക്ക് 'ശർമ', ക്ഷത്രിയർക്കു 'വർമ്മ', വൈശ്യ, ശൂദ്രന്മാർക്ക് സംരക്ഷണവും സേവനവും സൂചിപ്പിക്കുന്ന പേരുകൾ ഉചിതമാണ്. പേര് അർത്ഥശൂന്യമായോ, അശുഭമായോ, കഠിനശബ്ദമായോ, അപവാദം വരുത്തുന്നതായോ ആകരുത്. വളരെ ദൈർഘ്യമോ അതിയായ ചുരുങ്ങലോ ഉള്ളതാകരുത്; ഉച്ചാരിക്കാൻ എളുപ്പമായിരിക്കുകയും പ്രണവത്തിലെ അക്ഷരമൊന്ന് ഉൾക്കൊള്ളുകയും വേണം. ശേഷം, മറ്റു സംസ്കാരങ്ങൾ പൂർത്തിയാക്കി, ആചാര്യന്റെ വീട്ടിൽ ശാസ്ത്രാധ്യയനം ആരംഭിക്കണം. ജ്ഞാനം നേടിയ ശേഷം, ഗുരുദക്ഷിണ നൽകിക്കഴിഞ്ഞാൽ, ഗൃഹസ്ഥാശ്രമം ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെങ്കിൽ, വിവാഹം കഴിക്കാം. അല്ലെങ്കിൽ, മുൻകൂട്ടി തീരുമാനിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിൽ, കുറേച്ച് കാലം ബ്രഹ്മചാര്യനായി ഗുരുവിനെയും ഗുരുപുത്രനെയും സേവിക്കാം. അതോ, തന്റെ ഇഷ്ടപ്രകാരം വാനപ്രസ്ഥനോ സന്ന്യാസിയോ ആകാം; മുൻകൂട്ടി തീരുമാനിച്ചതാണ് ചെയ്യേണ്ടത്. വിവാഹം കഴിക്കുമ്പോൾ, ഭാര്യയുടെ പ്രായം ഭർത്താവിന്റെ പ്രായത്തിന്റെ മൂന്നിൽ ഒന്നു കുറവായിരിക്കണം; വളരെ കുറവ് അല്ലെങ്കിൽ വളരെ അധികം മുടിയുള്ളവളോ, അതിയായ കറുപ്പ് അല്ലെങ്കിൽ മഞ്ഞ നിറമുള്ളവളോ ആകരുത്. അവളുടെ അംഗങ്ങൾ അതിയായ വലിപ്പമോ കുറവോ ആകരുത്; ശുദ്ധിയില്ലാത്തവളോ, അതിയായ രോമം ഉള്ളവളോ, ജാതിമിശ്രവംശത്തിൽ പിറന്നവളോ, രോഗബാധിതയോ ആകരുത്. ദുഷ്ടസ്വഭാവമുള്ളവളോ, കഠിനഭാഷിണിയോ, ജന്മത്തിൽ നിന്ന് ദോഷമുള്ളവളോ, പുത്രവതിയായോ, താടിയുള്ളവളോ, പുരുഷസദൃശമായോ ആകരുത്. കഠിനശബ്ദം, ഭ്രാമരശബ്ദം, വളരെ കനിഞ്ഞ ശബ്ദം, കാക്കയുടെ പോലെ ശബ്ദം, കണ്ണുകൾ വളരെ അടുത്തോ അതിയായി വൃത്തമായോ ഉള്ളവളോ ആകരുത്. ഇങ്ങനെ, മഹാരാജാവേ, ഓരോ ജീവിതപഥത്തെയും അതിന്റെ ആചാരങ്ങളും കർമ്മങ്ങളും അനുസരിച്ച് നിർവഹിച്ചാൽ, മനുഷ്യൻ ഈ ലോകത്തും പരലോകത്തും ഉത്തമമായ ഫലങ്ങൾ പ്രാപിക്കും.