ഒരു ദിവസം, ഞാൻ ഇപ്പോൾ നീ ചോദിച്ചിരിക്കുന്നതുപോലെ തന്നെ ഒരു ചോദ്യം ആ മഹാത്മാവിനോട് ചോദിച്ചിരുന്നു. അപ്പോൾ ബ്രാഹ്മണനായ കാലിംഗകൻ ആ മഹർഷിയുടെ വാക്കുകൾ ഓർമ്മിച്ചു പറഞ്ഞു. അവൻ തന്റെ മുൻജന്മങ്ങളെ ഓർമ്മിക്കുന്നവൻ ആയതിനാൽ, എന്നോട് ഈ പരമരഹസ്യം തുറന്നു പറഞ്ഞു—ഒരിക്കൽ യമനും അവന്റെ ദൂതന്മാരും തമ്മിൽ നടന്ന സംഭാഷണം. അതാണ് ഞാൻ ഇപ്പോൾ പറയുന്നത്. യമൻ തന്റെ കൈയിൽ പാശം പിടിച്ചിരിക്കുന്ന ദാസനെ നോക്കി, അവന്റെ ചെവിയിൽ ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: "മധുസൂദനനെ ശരണം പ്രാപിച്ചവരെ ഒഴിവാക്കൂ. ഞാൻ മറ്റുള്ളവരുടെ അധിപൻ ആകാം, പക്ഷേ വിഷ്ണുഭക്തന്മാരുടെ അധിപൻ ഞാനല്ല." യമൻ തുടർന്നു പറഞ്ഞു: "സർവ്വദേവതകൾ ആരാധിക്കുന്ന സ്രഷ്ടാവിന്റെ ആജ്ഞപ്രകാരം ഞാൻ ലോകത്തിനുള്ള ഹിതത്തിനും അഹിതത്തിനുമായി നിയമിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. എങ്കിലും ഞാൻ ഹരിയുടെയും അവന്റെ ഗുരുക്കന്മാരുടെയും അധികാരത്തിന് കീഴിലാണ്; ഞാൻ സ്വതന്ത്രൻ അല്ല—വിഷ്ണു തന്നെ എന്റെ അധികാരത്തെ നിയന്ത്രിക്കുന്നു." "പൊന്നിനെ കരകൗശലത്തിൽ കങ്കണങ്ങളായി, കിരീടങ്ങളായി, കുണ്ദലങ്ങളായി ആക്കിയാലും അതൊക്കെയും ഒറ്റ പൊന്നാണെന്നപോലെ, ഹരിയും ദേവൻ, മൃഗം, മനുഷ്യൻ എന്നിങ്ങനെ വിവരണങ്ങൾ ഉണ്ടായാലും ഒരേ പരമാത്മാവാണ്." ഭൂമി, ജലം, അണുക്കൾ എല്ലാം അവസാനം ഒന്നിലൊന്നായി ലയിക്കുന്നതുപോലെ, ദേവന്മാർ, മൃഗങ്ങൾ, മനുഷ്യർ എന്നിവർ എല്ലാം ഗുണം, മലം എന്ന ശാശ്വത സ്വഭാവത്തിലൂടെ അവസാനം ലയിക്കുന്നു. ഹരിയുടെ കമലപാദങ്ങളിൽ സത്യം ശിരസു കുനിക്കുന്നവൻ, അമരഗണങ്ങൾ ആരാധിക്കുന്നവൻ, എല്ലാ പാപബന്ധങ്ങളിൽ നിന്നുമുക്തനായി, തീയിൽ നെയ്യ് ഒഴിക്കുന്നതുപോലെ മോക്ഷത്തിലേക്ക് ഉയര്ന്നു പോകുന്നു. യമന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട് പാശം പിടിച്ച ദൂതൻ ചോദിച്ചു: "സർവ്വജന്തുക്കളുടെ പ്രഭുവേ, എന്നോട് ദയവായി പറയൂ!" അപ്പോൾ യമദൂതൻ ധർമ്മരാജാവിനോട് പറഞ്ഞു: "ഹരിയിൽ ഭക്തി എത്രയോ, അവനു അത്രയേ ഫലം." "സ്വധർമത്തിൽ നിന്ന് വിട്ടുപോകാത്തവൻ, സ്നേഹിയിലേക്കും ശത്രുവിലേക്കും സമദൃഷ്ടിയുള്ളവൻ, മോഷ്ടിക്കാത്തവൻ, കൊല്ലാത്തവൻ, മനസ്സു ശുദ്ധിയുള്ളവൻ—ഇവനെ വിഷ്ണുഭക്തനായി അറിയുക. കലി യുഗത്തിന്റെ മലിനതിയിൽ ആകൃഷ്ടനല്ലാത്തവൻ, മനസ്സു മായയാൽ ദൂഷിക്കപ്പെടാത്തവൻ, ജനാർദ്ദനനെ ഹൃദയത്തിൽ പ്രതിഷ്ഠിച്ചവൻ—അവൻ ഹരിയിൽ ശാശ്വതഭക്തനാണ്." "മറ്റുള്ളവരുടെ സ്വത്ത്—even പൊന്നായാലും—വലരിപോലെയാണ് കാണുന്നത്, പരമപവിത്രനായ ഭഗവാനിൽ മാത്രം ഭക്തിയുള്ളവൻ—അവനാണ് വിഷ്ണുഭക്തന്മാരിൽ ശ്രേഷ്ഠൻ. വെടിക്കനലിൽ നിന്നുള്ള ചൂട് ശീതളമായ ചന്ദ്രപ്രകാശത്തിൽ നിലനിൽക്കില്ല എന്നപോലെ, മനസ്സിലെ അസൂയാദികൾ വിശുദ്ധ ക്രിസ്റ്റൽപർവ്വതത്തിൽ നിലനിൽക്കില്ല." "ശുദ്ധനും, അസൂയയില്ലാത്തവനും, ശാന്തനും, ശുദ്ധവൃത്തിയുള്ളവനും, സർവ്വഭൂതങ്ങൾക്കും സുഹൃത്തും, പ്രിയവും ഉപകാരപ്രദവുമായ വാക്കുകൾ സംസാരിക്കുന്നവനും, അഹങ്കാരവും കപടതയും ഇല്ലാത്തവനും—വാസുദേവൻ അവന്റെ ഹൃദയത്തിൽ ശാശ്വതമായി വസിക്കുന്നു. അത്തരവന്റെ ഹൃദയത്തിൽ ലോകനാഥന്റെ ശാശ്വതവും സൗമ്യവുമായ രൂപം വസിക്കുന്നു. ഭൂമി സ്വഭാവത്തിൽ ആകർഷകമല്ലെങ്കിലും, അകത്തുനിന്ന് മനോഹരമായ ഒരു കൊച്ചു കൊമ്പുപോലെ ആകർഷകമാവുന്നു." "കിരാതമായ മനസ്സും, ആത്മനിയന്ത്രണമില്ലാത്തതും, ശാസ്ത്രാനുസൃത ചാരിത്ര്യശൂന്യരും, നശ്വരതയിൽ മനസ്സു ആകർഷിക്കാത്തതും, അഹങ്കാരവും ദ്വേഷവും നിറഞ്ഞവരെയും ദൂരേ വിട്ട് ഒഴിയണം, ധീരനായോ. ആദി ഹരിയായ, ശംഖചക്രഗദാധാരിയായ ഭഗവാൻ ഹൃദയത്തിൽ വസിച്ചാൽ, പാപം അവിടെ നിലനിൽക്കില്ല; സൂര്യൻ ഉണ്ടായിരിക്കുമ്പോൾ ഇരുട്ട് നിലനിൽക്കാത്തതു പോലെ." "മറ്റുള്ളവരുടെ സ്വത്ത് മോഷ്ടിക്കുന്നവൻ, ജീവികളെ കൊല്ലുന്നവൻ, സ്ഥിരമായി കള്ളം പറയുന്നവൻ—ദുഷ്ടസംഗം മൂലം മനസ്സു മലിനമായവൻ—അവന്റെ ദുർഭാഗ്യത്തിന് അന്തമില്ല. മറ്റുള്ളവരുടെ ഐശ്വര്യം സഹിക്കാത്തവൻ, അപവാദം പറയുന്നവൻ, ചിതം അശുദ്ധമായവൻ, സന്മാർഗ്ഗികളോട് ദുഷ്ടത ചെയ്യുന്നതും, യാഗം ചെയ്യാത്തവനും ദാനം നൽകാത്തവനും—ജനാർദ്ദനൻ അത്തരവന്റെ ഹൃദയത്തിൽ വസിക്കില്ല." "ബന്ധുക്കളോടും ഭാര്യയോടും കുട്ടികളോടും മാതാപിതാക്കളോടും ദാസന്മാരോടും അത്യന്തം ആസക്തനായവനും, ധനത്തിൽ കപടതയും ലാഭലോഭവും ഉള്ളവനും—അവൻ ഭക്തനല്ല. ദുഷ്ടകൃത്യങ്ങളിൽ ആകർഷിക്കപ്പെട്ട മനസ്സുള്ളവൻ, ദുഷ്ടസംഗത്തിൽ എന്നും ലയിച്ചിരിക്കുന്നവൻ, പാപത്തിൽ തന്നെ ബന്ധിപ്പിക്കാൻ ദിനംപ്രതി ശ്രമിക്കുന്നവൻ—അവൻ മൃഗം പോലെയാണ്, വാസുദേവഭക്തനല്ല." "എല്ലാം, ഞാൻ തന്നെ, വാസുദേവൻ, പരമശുദ്ധിയുള്ള ഏക പരമേശ്വരൻ എന്ന ധാരണ മനസ്സിൽ ഉറപ്പായി വന്നവരെ, മറ്റുള്ളവരെ വിട്ട് അവരോടു ചേർന്നു പോവണം. കമലനയനായ വാസുദേവാ, വിഷ്ണോ, ഭൂധരാ, ശാശ്വതാ, ശംഖചക്രധരാ! 'നീ എനിക്ക് ശരണം' എന്ന് പറയുന്നവരെ, ധീരനായോ, പാപികളെ ദൂരേ വിട്ട് ഒഴിയണം." "അക്ഷരാത്മാവ് ഹൃദയത്തിൽ വസിക്കുന്നവൻ—അയാളുടെ കാഴ്ചയിൽ, ചക്രധരാ, നീയും ഞാനും മാത്രം; അവനെ മറ്റൊരാളുടെ ശക്തി അതിക്രമിക്കാനാവില്ല." ഇങ്ങനെ, പരമേശ്വരനായ സൂര്യപുത്രൻ ധർമ്മരാജൻ നിന്റെ കല്പന നടപ്പാക്കാനായി ഈ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു. അവൻ എന്നോട് പറഞ്ഞത് ഞാൻ യഥാർത്ഥത്തിൽ തന്നെ നിന്നോട് പറഞ്ഞു, കുരുവംശത്തിലെ ശ്രേഷ്ഠനായവനേ. ഇത് മുമ്പ് എനിക്ക് കാലിംഗദേശത്തിൽ നിന്നുള്ള, മഹാത്മാവായ, സന്തുഷ്ടനായ, രണ്ടാമതുരുത്തിൽ ജനിച്ച നകുലൻ പറഞ്ഞതാണു. നീ ചോദിച്ചതുപോലെ ഞാൻ ഇത് നിന്നോട് യഥാർത്ഥത്തിൽ പറഞ്ഞു. ഈ സാംസാരികസമുദ്രത്തിൽ വിഷ്ണുവിനെ ഒഴികെ മറ്റൊരു ശരണം ഇല്ല. കേശവനിൽ മനസ്സു ശാശ്വതമായി ആശ്രയിച്ചവനിൽ യമദൂതന്മാർക്കും, പാശത്തിനും, ദണ്ഡത്തിനും, യമന്റെ കുതിരയ്ക്കും, യമനും, അവന്റെ സേവകരും അധികാരം ഇല്ല. ഇതുകേട്ട ശേഷം, മൈത്രേയൻ ചോദിച്ചു: "ഭഗവൻ, ലോകനാഥനായ വിഷ്ണുവിനെ ലോകമോഹം അതിജയിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ എങ്ങനെ ആരാധിക്കുന്നു എന്ന് ദയവായി വിശദീകരിക്കണം. ഗോവിന്ദഭജനത്തിൽ ലീനരായ മനുഷ്യർക്ക് ലഭിക്കുന്ന ഫലം എന്തെന്നു ഞാൻ കേൾക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു." ശ്രീ പരാശരൻ പറഞ്ഞു: "നീ ചോദിച്ചത് ഒരിക്കൽ മഹാരാജാവായ സഗരൻ ചോദിച്ചിരുന്നു; അപ്പോൾ ഔർവമഹർഷി അവനോട് പറഞ്ഞത് ഞാൻ പറയാം." സഗരൻ ഭാർഗവഗോത്രത്തിൽ പിറന്ന ഔർവനോട് വിനയപൂർവം വിസ്തൃതമായി ചോദിച്ചു: വിഷ്ണുവിന്റെ ആരാധനയുടെ മാർഗ്ഗവും അതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട കാര്യങ്ങളും. വിഷ്ണുവിനെ ആരാധിച്ചാൽ മനുഷ്യർക്ക് ലഭിക്കുന്ന ഫലവും അവൻ ചോദിച്ചു; ഔർവൻ ആഗ്രഹപൂർവ്വം ചോദിക്കപ്പെട്ടതിനെ മറുപടിയായി പറഞ്ഞു—അവൻ പറഞ്ഞത് ഞാൻ പറയാം. ഔർവൻ പറഞ്ഞു: "വിഷ്ണുവിനെ ആരാധിച്ചാൽ ഭൂമിയിൽ വേണ്ടതും, സ്വർഗ്ഗവും, സ്വർഗ്ഗത്തിലെ ആനന്ദപ്രദമായ ലോകവും, ഏറ്റവും പരമമായ മോക്ഷവും ലഭിക്കും. എത്രയും വലിയതോ ചെറുതോ ആഗ്രഹിക്കുന്ന ഫലം ഭക്തി കൊണ്ട് അച്യുതനെ ആരാധിച്ചാൽ, രാജാവേ, അതെല്ലാം ലഭിക്കുന്നു." "നീ ചോദിച്ച ഹരിയുടെ ആരാധനയെക്കുറിച്ച് ഞാൻ എല്ലാം പറയും; ശ്രദ്ധയോടെ കേൾക്കൂ. വർണ്ണാശ്രമധർമ്മം അനുഷ്ഠിക്കുന്നവൻ പരമപുരുഷനെ ആരാധിക്കുന്നു; ഇതിന് മറ്റൊരു മാർഗ്ഗമില്ല. യജ്ഞങ്ങൾ കൊണ്ടും, സ്തുതികൾ കൊണ്ട്, ജപം കൊണ്ട്, ശത്രുനാശം കൊണ്ടും, പ്രാണികളോട് ദോഷം ചെയ്യുന്നതുകൊണ്ടും ഹരിയെ ആരാധിക്കാം—ഹരി സർവ്വഭൂതാത്മാവാണ്." "അതിനാൽ, നല്ലവൃത്തിയുള്ളവൻ, സ്വന്തം വർണ്ണത്തിന് നിർദ്ദേശിക്കപ്പെട്ട കർമ്മങ്ങൾ അനുഷ്ഠിക്കുന്നവൻ ജനാർദ്ദനനെ ആരാധിക്കണം. ബ്രാഹ്മണൻ, ക്ഷത്രിയൻ, വൈശ്യൻ, ശൂദ്രൻ എന്നിങ്ങനെ ആരായാലും, ഭൂമിപാലകനേ, സ്വന്തം കർമ്മത്തിൽ ഭക്തിയോടെ നിലകൊണ്ടാൽ വിഷ്ണുവിനെ ആരാധിക്കുന്നു, അല്ലാതെ മറ്റുവഴിയില്ല." "അവൻ അപവാദം പറയുന്നില്ല, അശുഭം പറയുന്നില്ല, കള്ളം പറയുന്നില്ല, മറ്റുള്ളവരെ വേദനിപ്പിക്കുന്നതൊന്നും സംസാരിക്കുന്നില്ല; അത്തരം വ്യക്തിയെ കേശവൻ സന്തുഷ്ടനാക്കുന്നു.