പുരാണങ്ങളുടെ അർത്ഥങ്ങളിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ള ഒരാൾ, കഥകളും ഉപകഥകളും ഗീതകളും ക്രിയാവിധികളും ഉപയോഗിച്ച്, പുരാണസamhിതയെ രചിച്ചു. ഈ പുരാണസamhിതയെ മഹർഷി വ്യാസൻ തന്റെ പ്രശസ്ത ശിഷ്യൻ സൂത രോമഹർഷണനു നൽകി. രോമഹർഷണന്റെ ശിഷ്യന്മാർ ആറ് പേർ: സുമതി, അഗ്രിവർജ, മിത്രയു, ശംസപായന, അകൃതവ്രണ, സാവർണി. കശ്യപൻ, സാവർണി, ശശപായന എന്നിവർ പുരാണസamhിതകൾ രചിച്ചു; രോമഹർഷണനും മറ്റൊരു സംഹിതയുണ്ടാക്കി. ഇവയാണ് മൂന്നു പ്രധാന സംഹിതകൾ. ഈ നാലു വിഭാഗങ്ങളിലൂടെ, മഹർഷേ, എല്ലാ പുരാണങ്ങളിൽ ആദ്യമായി ബ്രഹ്മപുരാണം എന്നറിയപ്പെടുന്നു. പുരാണങ്ങൾ അറിയുന്നവർ പതിനെട്ട് പുരാണങ്ങൾ ഉണ്ടെന്ന് പറയുന്നു: ബ്രഹ്മ, പത്മ, വൈഷ്ണവ, ശൈവ, ഭാഗവത തുടങ്ങിയവ. തുടർന്ന് നാരദീയ, മാർകണ്ടേയ (ഏഴാമത്), അഗ്നേയ (എട്ടാമത്), ഭവിഷ്യ (ഒൻപതാമത്), ബ്രഹ്മവൈവർത (പത്താമത്), ലിംഗ (പതിനൊന്നാമത്), വരാഹ (പന്ത്രണ്ടാമത്), സ്കന്ദ (പതിന്മൂന്നാമത്), വാമന (പതിനാലാമത്), കൂർമ (പതിനഞ്ചാമത്), മത്സ്യ, ഗരുഡ, ബ്രഹ്മാണ്ഡ (മറ്റു മൂന്നു). ഇങ്ങനെ മഹർഷികൾ ഉപപുരാണങ്ങളും പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്; ഈ പതിനെട്ട് മഹാപുരാണങ്ങളാണ്. സൃഷ്ടി, പ്രളയം, വംശാവലി, മനു ചക്രങ്ങൾ, രാജവംശങ്ങളുടെ പ്രവർത്തികൾ—ഇവയെല്ലാം ഓരോ പുരാണത്തിലും വിവരിക്കുന്നു. മൈത്രേയ, ഞാൻ നിനക്ക് പറഞ്ഞതെല്ലാം വൈഷ്ണവ പുരാണം, പത്മപുരാണത്തിന്റെ അനുഗമനത്തിൽ വരുന്നു. സൃഷ്ടി, പ്രളയം, വംശാവലി, മനു ചക്രങ്ങൾ—ഇവയിൽ എല്ലായിടത്തും ശ്രീവിഷ്ണുവിനെ വിവരിക്കുന്നു. നാൽ വേദങ്ങൾ, അവയുടെ അംഗങ്ങൾ, മീമാംസ, ന്യായം, പുരാണങ്ങൾ, ധർമശാസ്ത്രങ്ങൾ—ഈ പതിനാലു ശാസ്ത്രങ്ങൾ. ആയുര്വേദം, ധനുര്വേദം, ഗന്ധർവം—ഈ മൂന്ന്; അർത്ഥശാസ്ത്രം നാലാമത്; ആകെ പതിനെട്ടു ശാസ്ത്രങ്ങൾ. ബ്രഹ്മർഷികൾ ആദ്യം അറിയപ്പെടുന്നു; അവരിൽ നിന്ന് ദേവർഷികൾ, പിന്നീട് രാജർഷികൾ; അവരിൽ നിന്ന് മൂന്നു തരം ഋഷി വംശങ്ങൾ. ഇങ്ങനെ ശാഖകളും ഉപശാഖകളും, അവയുടെ സ്രഷ്ടാക്കളും വിഭജനത്തിന്റെ കാരണങ്ങളും വ്യക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്. ഓരോ മന്വന്തരത്തിലും ശാഖാവിഭാഗങ്ങൾ സമാനമായിരിക്കും; പ്രജാപത്യപരമ്പര, ശാശ്വതവേദങ്ങൾ—ഈ മൂന്നു ക്രമങ്ങൾ. മഹർഷേ, ഞാൻ നിനക്ക് ചോദിച്ചതെല്ലാം പറഞ്ഞിരിക്കുന്നു; ഇതിന് പുറമെ വേദങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് എന്തെങ്കിലും കേൾക്കാൻ താൽപ്പര്യമുണ്ടോ? മൈത്രേയന്റെ ചോദ്യം കേട്ടു, ഞാൻ പറഞ്ഞതെല്ലാം വിശദമായി വിശദീകരിച്ചു. എന്നാൽ, മഹർഷേ, ഞാൻ നിനക്കൊന്ന് ചോദിക്കട്ടെ—ദയവായി പറയൂ. ഏഴു ദ്വീപുകളും, പാതാളങ്ങളുടെയും വഴികളും, ഏഴു ലോകങ്ങളുടെയും ഉള്ളടക്കം, ഈ ബ്രഹ്മാണ്ഡത്തിൽ എല്ലായിടത്തും ഉൾക്കൊള്ളുന്നു. ഇത് എല്ലാ ജീവജാലങ്ങളാൽ നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു—സ്ഥൂലവും സൂക്ഷ്മവുമായ, അതിലും സൂക്ഷ്മവും, അതിലും സ്ഥൂലവും. മഹർഷി, ഈ ബ്രഹ്മാണ്ഡത്തിൽ ഒരു അഷ്ടഭാഗം വിരൽവലിപ്പിൽ പോലും, കര്മ്മബന്ധത്തിൽ കുടുങ്ങിയ ജീവജാലങ്ങൾ ഇല്ലാത്ത സ്ഥലം ഇല്ല. ഇവരുടെ ആയുസ്സ് കഴിഞ്ഞാൽ, യമന്റെ അധീനതയിലാകും; അവൻ അവരെ അവരുടെ യോജിച്ച ശിക്ഷകളിലേക്ക് നയിക്കും. ദേവന്മാരിൽ നിന്ന് തുടങ്ങിയ ജീവികൾ, വിവിധ യോനികളിൽ പര്യടനം ചെയ്യുന്നു; ഇതാണ് ശാസ്ത്രങ്ങളുടെ നിർണയം. യമന്റെ അധീനതയിലാകുന്നവരെക്കുറിച്ച് ഞാൻ കേൾക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു; മനുഷ്യർ യമന്റെ അധീനതയിൽപ്പെടാതെ പോകുന്ന പ്രവൃത്തികൾ എന്തൊക്കെയാണെന്ന് പറയൂ. പരാശരൻ പറഞ്ഞു: മഹർഷേ, ഈ ചോദ്യം ഒരിക്കൽ മഹാത്മാവായ നകുലൻ ചോദിച്ചിരുന്നു; അതിന് ഭീഷ്മ പിതാമഹൻ മറുപടി നൽകിയിരുന്നു; ആ കഥ ഞാൻ പറയാം. ഭീഷ്മൻ പറഞ്ഞു: ഒരു ദിവസം, എന്റെ സുഹൃത്ത് ബ്രാഹ്മണനായ കാളിംഗകൻ, തന്റെ മുൻജന്മങ്ങൾ ഓർത്തു, എന്നോടു വന്നു; ഞാൻ അവനോട് പലതും ചോദിച്ചു. അവൻ പറഞ്ഞതെല്ലാം, സംഭവിച്ചതു, സംഭവിക്കുന്നതു, സംഭവിക്കേണ്ടതു—എല്ലാം അവന്റെ വാക്കുകൾക്കനുസരിച്ച് സംഭവിച്ചു. ആ ബ്രാഹ്മണനെ ഞാൻ വീണ്ടും ചോദിച്ചു; അവന്റെ വാക്കുകൾ ഒരിക്കലും തെറ്റിയില്ല. ഒരിക്കൽ, ഞാൻ അവനോട് ഈ ചോദ്യം ചോദിച്ചു; കാളിംഗകൻ, ആ മഹർഷിയുടെ വാക്കുകൾ ഓർത്തു, പറഞ്ഞു. മുൻജന്മങ്ങൾ ഓർത്ത ആ ബ്രാഹ്മണൻ എന്നോട് ഈ പരമരഹസ്യം പറഞ്ഞു: യമനും അവന്റെ ദൂതന്മാരും തമ്മിൽ നടന്ന സംഭാഷണം ഞാൻ പറയാം. യമൻ തന്റെ ദൂതന്റെ കയ്യിൽ നോക്കു പിടിച്ചിരിക്കുന്നതിനെ നോക്കി, അവന്റെ ചെവിയിൽ പറഞ്ഞു: "മധുസൂദനന്റെ ശരണം സ്വീകരിച്ചവരെ ഒഴിവാക്കുക; ഞാൻ മറ്റുള്ളവരുടെ അധീനൻ, പക്ഷേ വിഷ്ണു ഭക്തരുടെ മേൽ അധികാരം ഇല്ല." "ഞാൻ, യമൻ, സ്രഷ്ടാവായ, അമരന്മാർ ആരാധിക്കുന്ന ദേവൻ നിയോഗിച്ചവൻ; ലോകത്തിന്റെ ഹിതത്തിനും ഹാനിക്കും; എന്നാൽ ഞാൻ ഹരിയും അവന്റെ ഗുരുക്കന്മാരും നിയന്ത്രിക്കുന്നവനാണ്, സ്വതന്ത്രനല്ല—വിഷ്ണു തന്നെ എന്റെ നിയന്ത്രണശക്തിയും നിയന്ത്രിക്കുന്നു." "പൊന്ന്, കങ്കണങ്ങൾ, കിരീടങ്ങൾ, കാതിരിപ്പുകൾ തുടങ്ങിയവയിൽ രൂപംകൊണ്ടാലും, ഒന്ന് തന്നെയാണ്; അങ്ങനെ ഹരിയും, ദൈവം, മൃഗം, മനുഷ്യൻ തുടങ്ങിയ വിവരണങ്ങളിൽ പറഞ്ഞാലും, എപ്പോഴും ഒരൊറ്റതാണു." "ഭൂമി, വെള്ളം, അനു എന്നിവ അവസാനത്തിൽ ഒന്നിൽ ലയിക്കുന്നതുപോലെ, ദേവന്മാർ, മൃഗങ്ങൾ, മനുഷ്യർ തുടങ്ങിയവയും, ഗുണവും അശുദ്ധിയും മൂലം, അവസാനത്തിൽ ഒന്നിൽ ലയിക്കും." "സത്യത്തിൽ, അമരന്മാർ ആരാധിക്കുന്ന ഹരിയുടെ പാദങ്ങളിൽ വണങ്ങുന്നവൻ, പാപബന്ധങ്ങളിൽ നിന്ന് മോചിതനായി, എരിവിൽ നെയ്യ് ഒഴിക്കുന്നതുപോലെ, മോക്ഷത്തിൽ ലയിക്കും." യമന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ടു, ദൂതൻ ചോദിച്ചു: "സർവജീവികളുടെ അധിപൻ, പറയൂ!" യമന്റെ ദൂതൻ ധർമ്മരാജനോട് പറഞ്ഞു: "ഹരിയിൽ ഭക്തി എത്രയോ, അത്രയേയാണ് അവന്റെ ഫലം." "സ്വകീയ വർണ്ണധർമ്മത്തിൽ നിന്നും വിട്ടുപോകാത്തവൻ, സൗഹൃദവും വൈരവും തമ്മിൽ മനസ്സിൽ ഭേദം കാണാത്തവൻ, മോഷ്ടിക്കാത്തവൻ, കൊല്ലാത്തവൻ, മനസ്സിൽ ശുദ്ധിയുള്ളവൻ—വിഷ്ണു ഭക്തനായി അറിയണം." "കലി യുഗത്തിന്റെ അശുദ്ധിയിൽ അകപ്പെട്ടിട്ടില്ലാത്തവൻ, മനസ്സിൽ മായയില്ലാത്തവൻ, ജനാർദനനെ ഹൃദയത്തിൽ പ്രതിഷ്ഠിച്ചവൻ—ആ മനുഷ്യൻ എപ്പോഴും ഹരിയിൽ ഭക്തനാണ്." ഇങ്ങനെ, മഹർഷേ, പുരാണങ്ങളുടെ സംഹിതകളും, ശാസ്ത്രങ്ങളുടെ വിഭജനവും, ബ്രഹ്മാണ്ഡത്തിലെ ജീവജാലങ്ങളുടെ വർത്തനവും, യമന്റെ അധീനതയിൽ നിന്ന് മോചനം ലഭിക്കുന്നവരുടെ ഗുണങ്ങളും മഹർഷികൾ വിശദമായി പറഞ്ഞതാണു.