പരാശരമഹർഷി മഹിതമായ ഈ കഥ മൈത്രേയരോടു പറഞ്ഞു തുടങ്ങി: ഭാവിയിൽ വരുന്ന ദ്വാപരയുഗത്തിൽ, ദ്രൗണി എന്നവൻ തന്നെ വ്യാസനാകും, എന്റെ പുത്രനായ കൃഷ്ണദ്വൈപായനൻ കഴിഞ്ഞ്. ഈ സത്യത്തെക്കുറിച്ചറിയണം. ഒന്നക്ഷരമായ ബ്രഹ്മം “ഓം” എന്നതായാണ് സ്ഥാപിതമായിരിക്കുന്നത്. അതിന്റെ മഹത്വത്താലും വ്യാപനശേഷിയാലും അതിനെ ബ്രഹ്മം എന്നാണ് വിളിക്കുന്നത്. അനാദിയായ പ്രണവം “ഭൂഃ”, “ഭുവഃ”, “സ്വഃ” എന്ന രൂപങ്ങളായി നിലകൊള്ളുന്നു. ഋഗ്, യജുര്, സാമ, അതർവ എന്ന നാലു വേദങ്ങളുടെയും സാരമായ ആ ബ്രഹ്മത്തിനെ ഞാൻ വിനയപൂർവം നമിക്കുന്നു. ലോകത്തിന്റെ സൃഷ്ടിക്കും ലയത്തിനും കാരണമെന്നു പറയപ്പെടുന്ന, മഹതിനെക്കാൾ അഗാധവും പരമരഹസ്യവുമായ ആ പരബ്രഹ്മത്തിനെ ഞാൻ വീണ്ടും നമിക്കുന്നു. അതിന്റെ പ്രകാശവും പ്രവർത്തനവും ലോകജീവിതത്തിന്റെ ലക്ഷ്യങ്ങൾക്കായി പ്രവർത്തിക്കുന്നു; അതിന് അളവില്ലാത്തതും അഗാധവുമായ ഒരു അഭയസ്ഥാനം. സംഖ്യശാസ്ത്രം അറിയുന്നവർക്കും ആത്മസംയമനം പുലർത്തുന്നവർക്കും അതാണ് അടിസ്ഥാനവും മാർഗ്ഗവും; അതീവ സൂക്ഷ്മവും അമരവും ശാശ്വതവുമായ ബ്രഹ്മം സകല പ്രവർത്തനങ്ങൾക്കും ആധാരമാണ്. പ്രപഞ്ചത്തിന്റെ മൂലകാരണമായും ആത്മാവിന്റെ ഉത്ഭവസ്ഥലമായും, ഗുഹ്യമായും, അഖണ്ഡമായും, ശുദ്ധമായും, അവിനാശിയായും, അനേകസ്വഭാവങ്ങളായും ആ പരബ്രഹ്മം നിലകൊള്ളുന്നു. ആ പരബ്രഹ്മം വാസുദേവന്റെ യഥാർത്ഥ സ്വരൂപമാണ്; അതിന് ഞാൻ നിരന്തരം വന്ദനം അർപ്പിക്കുന്നു. ഈ ബ്രഹ്മം, ഭേദമായും അഭേദമായും നിലകൊള്ളുന്നു. എല്ലായിടത്തും അതു വിഭജ്യമായിരുന്നാലും, വ്യത്യസ്തബുദ്ധിയുള്ളവർക്ക് മാത്രം വിഭജ്യമായി തോന്നുന്നു. ഋഗ്, സാമ, യജുര് എന്നീ വേദങ്ങളാൽ ആ ബ്രഹ്മം രൂപംകൊള്ളുന്നു; അതാണ് സകലവേദങ്ങളുടെയും ആത്മാവും, സകലജീവജന്തുക്കളുടെയും അന്തര്യാമിയും. വേദസ്വരൂപനായ ആ ഭഗവാൻ, തന്റെ തന്നെ സ്വരൂപം വിഭജിച്ച് അനേകം ശാഖകളായി വേദങ്ങളെ പ്രചരിപ്പിച്ചു. എല്ലാ ശാഖകളുടെയും ജ്ഞാനസ്വരൂപം ആ ഭഗവാനാണ്, അശക്തിയും നിർമമത്വവുമാണ് അവനിൽ. പരാശരൻ തുടർന്നു പറഞ്ഞു: ആദിവേദം നാലു ഭാഗങ്ങളായി നിലകൊള്ളുന്നു, അതിൽ ഒരു ലക്ഷം ശ്ലോകങ്ങളുണ്ട്. അതിൽ നിന്നാണ് എല്ലാ യാഗങ്ങളും, പാട്ടുകളുടെ സാരമായ ഈ മഹായാഗം, പത്തിരട്ടി വലുതായി ഉദിച്ചുവന്നത്. ഇരുപത്തിയെട്ടാമത്തെ ചക്രവാളത്തിൽ, എന്റെ പുത്രനായ മഹർഷി വ്യാസൻ ഈ ഏകവേദത്തെ നാലായി വിഭജിച്ചു. വ്യാസൻ ചെയ്തതുപോലെ എല്ലാ വ്യാസന്മാരും അതുപോലെ വിഭജിച്ചു, ഞാനും അതുപോലെ ചെയ്തു. അതിനാൽ, ദ്വിജശ്രേഷ്ഠാ, എല്ലാ യുഗങ്ങളിലും വേദശാഖകളുടെ വിഭജനങ്ങൾ എങ്ങനെ നടന്നു എന്നു മനസ്സിലാക്കുക. കൃഷ്ണവർണ്ണനായ ദ്വൈപായനവ്യാസൻ തന്നെയാണ് ഈ ഭൂമിയിൽ നാരായണൻ; മഹാഭാരതത്തിന്റെ കർത്താവാകാൻ വേറെ ആരുമുണ്ടാകുമോ, മൈത്രേയാ? എന്റെ മഹാത്മാവായ പുത്രൻ ദ്വാപരയുഗത്തിൽ വേദങ്ങളെ വിഭജിച്ചു. അത് എങ്ങനെ നടന്നു എന്ന് ഞാൻ ഇപ്പോൾ വിശദമായി പറയുന്നു. ബ്രഹ്മാവിന്റെ ആജ്ഞപ്രകാരം, വ്യാസൻ വേദങ്ങളെ വിഭജിക്കാൻ തുടങ്ങി. വേദപാരായണനായ നാലു ശിഷ്യന്മാരെ അദ്ദേഹം സ്വീകരിച്ചു. മഹർഷി പൈലയെ ഋഗ്വേദത്തിനായി, വൈശംപായനനെ യജുര്വേദത്തിനായി, ജൈമിനിയെ സാമവേദത്തിനായി, സുമന്തുവിനെ അതർവ്വവേദത്തിനായി അദ്ദേഹം നിയോഗിച്ചു. ഇതിഹാസപുരാണങ്ങൾക്കായി രോമഹർഷണനെന്ന സൂതപുത്രനെയും ശിഷ്യനാക്കി. ഒരിക്കൽ യജുര്വേദം ഏകമായിരുന്നു; അതിനെ വ്യാസൻ നാലായി വിഭജിച്ചു, അതിൽ നിന്നാണ് നാലു വിധ പുരോഹിതത്വം ഉദിച്ചുവന്നത്. യജുസ് മന്ത്രങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച് അദ്ധ്വര്യു, ഋക്മന്ത്രങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച് ഹോത്ര, സാമമന്ത്രങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച് ഉദ്ഗാത്രു, അതർവമന്ത്രങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച് ബ്രാഹ്മണൻ എന്നിങ്ങനെ വ്യാസൻ നിയോഗം ചെയ്തു. അതിനുശേഷം, ഋക്മന്ത്രങ്ങൾ ഋഗ്വേദമായും, യജുസ് മന്ത്രങ്ങൾ യജുര്വേദമായും, സാമമന്ത്രങ്ങൾ സാമവേദമായും വിഭജിച്ചു. അതർവ്വവേദം വഴി രാജസൂയാദി സർവ്വ രാജധർമങ്ങൾ ഭഗവാൻ നടത്തിച്ചു, ബ്രാഹ്മണത്വവും സ്ഥാപിച്ചു. ഇങ്ങനെ, വേദവൃക്ഷം വ്യാസൻ നാലായി വിഭജിച്ചു; അതിൽ നിന്നാണ് നാലു വേദങ്ങൾ ശാഖകളായി ഉദിച്ചുവന്നത്. ആദ്യമായി, പൈലൻ ഋഗ്വേദം രണ്ടായി വിഭജിച്ചു; ഒരു ഭാഗം ഇന്ദ്രപ്രമതിനും മറ്റേത് ബാസ്കലയ്ക്കും നൽകി. ബാസ്കലശാഖയെ പിന്നീട് നാലായി വിഭജിച്ച് ബൗദ്ധ്യാദി ശിഷ്യന്മാർക്ക് നൽകി. ബൗദ്ധ്യൻ, അഗ്നിമഥരൻ, ഉദ്ദാലകൻ, യാജ്ഞവൽക്ക്യൻ, പരാശരൻ—ഇവർ ഓരോ ശാഖയും ഏറ്റെടുത്തു. ഇന്ദ്രപ്രമതി തന്റെ പുത്രനായ മാന്ഡൂകായനു സംഹിത പഠിപ്പിച്ചു. ശിഷ്യന്മാരുടെയും അവരുടെ ശിഷ്യന്മാരുടെയും വഴി സംഹിത പഠനം നടന്നു. അഞ്ചു സംഹിതകളും അദ്ദേഹം തന്റെ ശിഷ്യന്മാർക്ക് നൽകി; അവരുടെ പേരുകൾ: മുദുഗല, ഗോമുഖ, വാത്സ്യ, ശാലീയ, ശിശിരൻ. ശാകപൂർണി മൂന്നു സംഹിതകൾ രചിച്ചു; ഉജ്വതു മഹർഷി നിരുക്തം സൃഷ്ടിച്ചു. ക്രൗഞ്ച, വൈതാലിക, ബാലാകൻ—ഇവരും നിരുക്തം രചിച്ച വേദപാരായണരും ഉപാംഗവിദ്യകളിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ളവരുമായിരുന്നു. ഇങ്ങനെ, ഈ ശാഖകളിൽ നിന്ന് മറ്റു ഉപശാഖകളും ഉദിച്ചുവന്നു. ബാസ്കലിയും മൂന്ന് സംഹിതകൾ രചിച്ചു. അവന്റെ ശിഷ്യന്മാർ: കാലായനി, ഗാർഗ്യ, കഠാജവ—ഇവരാണ്. ഇങ്ങനെ അനേകം സംഹിതകളും അവയെ രചിച്ചവരും വിവരിക്കപ്പെട്ടു. വൈശംപായനൻ, വ്യാസന്റെ ശിഷ്യൻ, യജുര്വേദത്തിന് ഇരുപത്തേഴു ശാഖകൾ രചിച്ചു. അവൻ അവ ശിഷ്യന്മാർക്ക് നൽകി; അവർ വീണ്ടും തങ്ങളുടെ ശിഷ്യന്മാർക്ക് പകർന്നു. അവരിൽ യാജ്ഞവൽക്ക്യൻ, ബ്രഹ്മരതപുത്രൻ, ധർമ്മത്തിൽ പ്രാവീണ്യവും ഗുരുഭക്തിയും ഉള്ളവനായിരുന്നു. മഹാമേരുവിൽ ഇന്നത്തെ സഭയിൽ അദ്ദേഹം വരില്ലെന്നതും സത്യമാണ്. ഇങ്ങനെ, പരാശരൻ വേദങ്ങളുടെ വിഭജനവും ശാഖകളുടെ ഉത്ഭവവും, അതിന്റെ മഹത്വവും, വ്യാസന്റെ ദിവ്യസ്വരൂപവും മൈത്രേയരോടു വിശദമായി വിവരിച്ചു.