ദൈവികം നിറഞ്ഞ ഒരു കാലഘട്ടത്തിൽ, ദൈത്യന്മാരുടെ രാജാവ് ഹിരണ്യകശിപു ഭയാനകമായ ഹലാഹല വിഷം കൊണ്ടുവന്നപ്പോൾ, അതിനെ ഭയമോ അഹങ്കാരമോ ഇല്ലാതെ, മനസിന് ആശയഭ്രമം ഇല്ലാതെ, പ്രഹ്ലാദൻ അതിനെ പൂർണ്ണമായി അകറ്റി ദഹിച്ചു. ഈ മഹാത്മാവ് ലോകത്തിലെ എല്ലാ ജീവികളെയും സമദൃഷ്ടിയോടെ, പരമമായ സൗഹൃദം കൊണ്ട്, മറ്റുള്ളവരെ സ്വയം പോലെ കാണുന്നവനായിരുന്നു. ധർമ്മത്തിൽ ഉറച്ച, സത്യം, വീര്യം തുടങ്ങിയ ഗുണങ്ങളുടെ ആധാരമായ, സദാചാരികൾക്ക് മാതൃകയായ പരമവൈഭവം പ്രഹ്ലാദനിൽ തെളിഞ്ഞിരുന്നു. അത്തരം പ്രഹ്ലാദന്റെ മഹത്വം കേട്ട്, വൈശാഖ്യ മഹർഷി മൈത്രേയൻ പരാശരർക്ക് ചോദിച്ചു: "മഹർഷേ, നിങ്ങൾ മനുവിന്റെ വംശവും, ഈ ലോകത്തിന് കാരണമാകുന്ന ദൈവം വിഷ്ണുവാണെന്നതും പറഞ്ഞുവല്ലോ. എന്നാൽ, ദൈവം പ്രഹ്ലാദനോട് പറഞ്ഞതുപോലും—അഗ്നി അദ്ദേഹത്തെ ദഹിച്ചില്ല, ആയുധങ്ങൾ അദ്ദേഹത്തെ വധിച്ചില്ല, ജീവൻ ഉപേക്ഷിച്ചില്ല—ഇതെല്ലാം എങ്ങനെ സംഭവിച്ചു? പ്രഹ്ലാദനെ വെള്ളത്തിൽ ചുറ്റിയപ്പോൾ ഭൂമി നടുങ്ങി, കാളകളുടെ കൂട്ടം അദ്ദേഹത്തെ ഇടിച്ചു. പർവതങ്ങൾ ശരീരത്തിൽ ചുരുക്കിയപ്പോഴും, അദ്ദേഹം മരിച്ചില്ല; അതിന്റെ മഹത്വം, മഹർഷേ, നിങ്ങൾ തന്നെയാണ് പറഞ്ഞത്. ഈ മഹാത്മാവിന്റെ അതുല്യ ശക്തിയെക്കുറിച്ച് ഞാൻ കേൾക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. ദൈത്യന്മാർ ആയുധങ്ങളാൽ പ്രഹ്ലാദനെ ആക്രമിച്ചതെന്തിനാണ്? സമുദ്രത്തിൽ അദ്ദേഹത്തെ എറിയുന്നതിന്റെ കാരണം എന്താണ്? പർവതങ്ങൾ ചുരുക്കിയതും, മഹാസർപ്പങ്ങൾ അദ്ദേഹത്തെ കണ്ടതും, പർവതശിഖരത്തിൽ നിന്ന് താഴേക്കെറിയുന്നതും അഗ്നിയിൽ ഇടുന്നതും എന്തിനാണ്? ആനകളുടെ ദന്തത്തിൽ കിടപ്പിച്ചതും, ദൈവം വരണ്ട കാറ്റ് അദ്ദേഹത്തിൽ ചൊരിഞ്ഞതും എന്തിനാണ്? ദൈത്യഗുരുക്കൾ എന്ത് മായാജാലം ഉപയോഗിച്ചു? ശംബരൻ എന്ത് ആയിരം മായകൾ പ്രയോഗിച്ചു? ദൈത്യന്മാർ ഹലാഹല വിഷം നൽകിയത് എന്തിനാണ്, അതിനെ ദഹിക്കാൻ പ്രഹ്ലാദൻ എങ്ങനെ സാദ്ധ്യമായത്? ഈ മഹാത്മാവിന്റെ ദിവ്യകൃത്യങ്ങൾ കേൾക്കാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. ദൈത്യന്മാർ അദ്ദേഹത്തെ കൊല്ലാൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും അതിൽ അത്ഭുതമില്ല; കാരണം, വിഷ്ണുവിൽ സദാ ഭക്തിയുള്ളവരെ താഴെ ഇടാൻ ആരും കഴിയില്ല. കേശവന്റെ ശത്രുക്കളെ നശിപ്പിക്കാൻ ഉദ്ദേശിച്ച, സദാ ധർമ്മത്തിൽ ഉറച്ച പ്രഹ്ലാദനെ ദൈത്യവർഗ്ഗം പോലും ആക്രമിക്കാൻ കഴിയില്ല. ദൈത്യന്മാർ തന്നെ, ധർമ്മസ്വഭാവമുള്ള, വിഷ്ണു ഭക്തനായ, അസൂയ ഇല്ലാത്ത പ്രഹ്ലാദനെ ആക്രമിച്ചതിന്റെ കാര്യം ദയവായി വിശദമായി പറയണം. അത്തരം സത്വവാനായ, സത്യം നിറഞ്ഞ മഹാത്മാവിനെ വലിയ ശത്രുക്കൾ പോലും ആക്രമിക്കില്ല; പക്ഷികൾക്കും മറ്റു ജീവികൾക്കും ഇതിൽ അധികം എങ്ങനെ ആക്രമണം സാധ്യമാകും? മഹർഷേ, ദയവായി ഈ ദൈവിക കഥ മുഴുവൻ വിശദമായി പറയണം; ദൈത്യരാജാവിന്റെ deeds ഞാൻ കേൾക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. അപ്പോൾ പരാശരർ പറഞ്ഞു: "മൈത്രേയയേ, പ്രഹ്ലാദന്റെ ഈ മഹത്വം നിറഞ്ഞ കഥ ശ്രദ്ധയോടെ കേൾക്കൂ. ദിതി മകനായ ഹിരണ്യകശിപു, ബ്രഹ്മാവിൽ നിന്ന് ലഭിച്ച വരം കൊണ്ടു, മൂന്ന് ലോകങ്ങളും കീഴടക്കി. ആ ദൈത്യൻ ഇന്ദ്രനായി, സൂര്യനായി, വായുവായി, അഗ്നിയായി, ജലാധിപനായി, സോമനായി—all these roles he assumed. ധനത്തിന്റെ അദ്ധിപതിയും, യമൻ—മരണാധിപനും—ആയി, യജ്ഞത്തിൽ ലഭിക്കുന്ന എല്ലാ ഭാഗങ്ങളും ആസ്വദിച്ചു. ഭയത്തിൽ, ദേവതകൾ തങ്ങളുടെ ലോകങ്ങൾ ഉപേക്ഷിച്ച്, മനുഷ്യരായി ഭൂമിയിൽ അലയുന്നു. മൂന്ന് ലോകങ്ങൾ കീഴടക്കി, സാർവ്വഭൗമത്വത്തിന്റെ അഹങ്കാരത്തിൽ, ഹിരണ്യകശിപു ഗന്ധർവന്മാരുടെ വാഴ്ത്തലോടെ ആസ്വാദനങ്ങളിൽ മുങ്ങി. അപ്പോൾ സിദ്ധന്മാർ, ഗന്ധർവന്മാർ, സർപ്പങ്ങൾ—all attended upon him, and he was addicted to drinking. ചിലർ വാദ്യങ്ങൾ വായിച്ചു, ചിലർ പാടിച്ചു, ചിലർ ജയഘോഷം വിളിച്ചു; സിദ്ധന്മാർ സന്തോഷത്തോടെ ദൈത്യരാജാവിന് മുന്നിൽ പ്രകടനം നടത്തി. അപ്പസരസ്സുകൾ സ്ഫടികതലത്തിൽ നൃത്തം ചെയ്തു, ആസുര രാജാവ് മനോഹരമായ കൊട്ടാരത്തിൽ മദ്യം കുടിച്ചു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ മകൻ, പ്രസിദ്ധനായ പ്രഹ്ലാദൻ, ബാല്യത്തിൽ ഗുരുവിന്റെ വീട്ടിൽ പോയി പാഠങ്ങൾ ഓതുന്നു. ഒരിക്കൽ, ആ ധർമ്മാത്മാവ് ഗുരുവിനൊപ്പം പിതാവിന്റെ മുന്നിലേക്ക് പോയി, അപ്പോൾ ഹിരണ്യകശിപു മദ്യം കുടിച്ചിരിക്കുന്നു. ഹിരണ്യകശിപു, തന്റെ കാൽവരികയിൽ നമസ്കരിച്ച മകനെ ഉയർത്തി, അതുല്യശക്തിയുള്ള പ്രഹ്ലാദനോട് ചോദിച്ചു: "ബാലാ, നീ പഠിച്ചതിൽ ഏറ്റവും ഉത്തമവും ശ്രേഷ്ഠവുമായ വാക്ക് ഏതാണ്?" പ്രഹ്ലാദൻ പറഞ്ഞു: "പിതാവേ, നിങ്ങളുടെ ആജ്ഞ പ്രകാരം, മനസ്സിൽ ഉറച്ചതും ഹൃദയത്തിൽ സ്ഥാപിതവുമായത് ഞാൻ പറയും. എല്ലാ കാരണങ്ങളുടെ കാരണമാകുന്ന, ആദിയില്ലാത്ത, അന്തിയില്ലാത്ത, ജനനം ഇല്ലാത്ത, വൃദ്ധി ഇല്ലാത്ത, ക്ഷയം ഇല്ലാത്ത, മാറ്റം ഇല്ലാത്ത മഹാത്മാവിന് ഞാൻ നമസ്കരിക്കുന്നു." ഇത് കേട്ട ഹിരണ്യകശിപു, കോപത്തിൽ കണ്ണുകൾ ചുവപ്പിച്ചു, അധരങ്ങൾ വിറെച്ചു, മകന്റെ ഗുരുവിനെ നോക്കി പറഞ്ഞു: "അറിയാത്ത ബ്രാഹ്മണാ! ശത്രുവിനെ വാഴ്ത്തുന്ന വാക്കുകൾ! നീ ഈ ബാലനെ തെറ്റുവഴിയിൽ നയിച്ചു, എന്നെ അവഗണിച്ച്!" ഗുരു പറഞ്ഞു: "ദൈത്യാധിപാ, കോപം വേണ്ട; നിങ്ങളുടെ മകൻ ഞാൻ പഠിപ്പിച്ചതല്ല പറയുന്നത്." ഹിരണ്യകശിപു പ്രഹ്ലാദനോട് ചോദിച്ചു: "ബാലാ, ആരാൽ, എങ്ങനെ നീ പഠിച്ചു? പറയൂ, പ്രഹ്ലാദാ, ഇത് ഞാൻ പഠിപ്പിച്ചതല്ല—നിന്റെ ഗുരു പറയുന്നു." പ്രഹ്ലാദൻ ഉത്തരം പറഞ്ഞു: "ഹൃദയത്തിൽ വസിക്കുന്ന വിഷ്ണു ലോകത്തിന്റെ അദ്ധിപതിയാണ്; ആ പരമാത്മാവിനെ ഒഴിവാക്കി, ആരാണ് ആരെ പഠിപ്പിക്കാനാവുക, പിതാവേ?" ഹിരണ്യകശിപു, കോപത്തിൽ, "നീ വീണ്ടും വീണ്ടും പറയുന്ന ഈ വിഷ്ണു ആരാണ്? ലോകങ്ങളുടെ അദ്ധിപതിയായ എന്റെ മുമ്പിൽ തന്നെ!" എന്ന് ചോദിച്ചു. ഇങ്ങനെ, പ്രഹ്ലാദന്റെ ധർമ്മനിഷ്ഠയും, വിഷ്ണുവിൽ ഉള്ള അമിത ഭക്തിയും, ഹിരണ്യകശിപുവിന്റെ അഹങ്കാരവും, ദൈത്യരാജ്യത്തിലെ ആ സംഭവങ്ങൾ പരാശരമഹർഷി മൈത്രേയനോട് വിശദമായി പറഞ്ഞു.