ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನ ಅದ್ಭುತ ವಿವಾಹ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ, ಹರಿ ತಮ್ಮ ಪ್ರಿಯ ರುಕ್ಮಿಣಿಯನ್ನು ಹಠಾತ್ವಾಗಿ ಆಯ್ದು, ಆಕೆಯನ್ನು ತನ್ನೊಂದಿಗೆ ಕರೆದುಕೊಂಡರು. ಇದರಿಂದ ರಾಮ ಹಾಗೂ ಇತರ ಬಂಧುಗಳು ಅವರ ಎದುರಾಳಿಗಳಾಗಿ ನಿಂತರು. ಈ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ, ಪೌಂಡ್ರಕ, ದಂತವಕ್ರ, ವಿದೂರಥ, ಶಿಶುಪಾಲ, ಜರಾಸಂಧ, ಶಾಲ್ವ ಮತ್ತು ಅನೇಕ ರಾಜರು ಕೂಡ ಸೇರಿಕೊಂಡರು. ಕ್ರೋಧದಿಂದ ತುಂಬಿದ ಅವರು, ಹರಿಯನ್ನು ಸಂಹರಿಸಲು ಭಯಂಕರ ಯುದ್ಧಕ್ಕೆ ಸಜ್ಜಾದರು. ಆದರೆ, ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಸೋತುಹೋಗಿ, ಅವರು ರಾಮ ಮತ್ತು ಯಾದವ ಶ್ರೇಷ್ಠರೊಂದಿಗೆ ಸೇರಿದರು. ಈ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ, ರುಕ್ಮಿ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡರು: ‘‘ನಾನು ಕೇಶವನನ್ನು ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಸಂಹರಿಸದೇ ಕುಂಡಿನ ನಗರಿಗೆ ಕಾಲಿಡುವುದಿಲ್ಲ’’ ಎಂದು, ಅವರು ಕೃಷ್ಣನನ್ನು ಕೊಲ್ಲಲು ಧಾವಿಸಿದರು. ಬಲಭದ್ರನ ಸೇನೆಗೆ ಆನೆ, ಕುದುರೆ, ಪಾದಾತಿ, ರಥಗಳೆಂಬ ಎಲ್ಲ ಬಲವಿದ್ದರೂ ಕೃಷ್ಣನು ರುಕ್ಮಿಯನ್ನು ಸುಲಭವಾಗಿ ಸೋಲಿಸಿ ಭೂಮಿಗೆ ಬೀಳಿಸಿದರು. ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಗರ್ವದಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದ ರುಕ್ಮಿಯನ್ನು ಕೊಲ್ಲಲು ಕೃಷ್ಣನು ಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದರು. ಆದರೆ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನೇ, ರುಕ್ಮಿಣಿಯು ಬಲವಂತವಾಗಿ ವಿನಂತಿಸಿಕೊಂಡಳು: ‘‘ನನಗೆ ಒಬ್ಬನೇ ಸಹೋದರನು ಉಳಿದಿದ್ದಾನೆ; ದಯವಿಟ್ಟು ಅವನನ್ನು ಈಗ ಕೊಲ್ಲಬೇಡಿ. ದೇವದೇವನೆ, ನಿಮ್ಮ ಕ್ರೋಧವನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸಿ, ಅವನಿಗೆ ಜೀವವನ್ನು ದಯಪಾಲಿಸಿ’’ ಎಂದು ಬೇಡಿಕೊಂಡಳು. ಕೃಷ್ಣನು ರುಕ್ಮಿಣಿಯ ಮಾತನ್ನು ಗೌರವಿಸಿ, ಪಾಪರಹಿತ ಕರ್ಮಗಳನ್ನೇ ಮಾಡುವವರು, ರುಕ್ಮಿಯನ್ನು ಬಿಡಿದರು. ನಂತರ ರುಕ್ಮಿ ಭೋಜಕಟ ಎಂಬ ಪಟ್ಟಣದಲ್ಲಿ ವಾಸವನ್ನಾಡಿದರು. ಈ ರೀತಿ ರುಕ್ಮಿಯನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಸೋಲಿಸಿದ ಬಳಿಕ, ಮಧುಸೂದನನು ರಾಕ್ಷಸವಿವಾಹ ರೂಪದಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದ ರುಕ್ಮಿಣಿಯನ್ನು ವಿವಾಹವಾಗಿಸಿಕೊಂಡರು. ರುಕ್ಮಿಣಿಯಿಂದ ಪ್ರದ್ಯುಮ್ನ ಎಂಬ ಶೂರಪುತ್ರನು ಜನಿಸಿದರು. ಅವನು ಕಾಮದೇವನ ಅಂಶದಿಂದ ಜನಿಸಿದವನು, ಪರಾಕ್ರಮದಲ್ಲಿ ಅಪಾರ. ಶಂಬರ ಎಂಬ ರಾಕ್ಷಸನು ಅವನನ್ನು ಅಪಹರಿಸಿ ಹೋದನು; ನಂತರ ಪ್ರದ್ಯುಮ್ನನು ಆ ಶಂಬರನನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿದನು. ಮುನಿಯೇ, ಈ ಪ್ರದ್ಯುಮ್ನನು ಹೇಗೆ ಶಂಬರನಿಂದ ಅಪಹೃತನಾದನು? ಅವನು ಹೇಗೆ ಶಂಬರನನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿದನು? ಎಂಬ ಪ್ರಶ್ನೆ ಕೇಳಲಾಯಿತು. ಪರಾಶರರು ಉತ್ತರಿಸಿದರು: ಪ್ರದ್ಯುಮ್ನನು ಜನಿಸಿದ ಆರು ದಿನಗಳಲ್ಲೇ, ಕಾಲಶಂಬರನು ‘‘ಈ ಮಗುವನ್ನು ಕೊಲ್ಲಬೇಕು’’ ಎಂದು ಆಲೋಚಿಸಿ, ಶಯನಗೃಹದಿಂದ ಅವನನ್ನು ಅಪಹರಿಸಿದನು. ಮಗುವನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು, ಭಯಾನಕವಾದ ಉಪ್ಪಿನ ಸಮುದ್ರಕ್ಕೆ—ಆಲೆಯು ಭೀಕರವಾದ ಭ್ರಾಂತಿಬಂಡಿಗಳನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸುವ, ಜಲಚರ ರಾಕ್ಷಸರು ತುಂಬಿರುವ ಪ್ರದೇಶಕ್ಕೆ—ಹಾಕಿಬಿಟ್ಟನು. ಅಲ್ಲಿ ಒಂದು ಮೀನು ಆ ಮಗುವನ್ನು ನುಂಗಿತು. ಆದರೆ, ಅದರ ಹೊಟ್ಟೆಯ ಜ್ವಾಲೆಯಲ್ಲಿ ಕೂಡ ಆ ಮಗು ಸತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಆ ಮೀನು ಬೇಟೆಗಾರರಿಂದ ಹಿಡಿಯಲ್ಪಟ್ಟು, ಇತರ ಮೀನುಗಳೊಂದಿಗೆ ಶಂಬರನಿಗೆ ಕೊಡಲಾಯಿತು. ಶಂಬರನ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಮಾಯಾವತಿ ಎಂಬ, ಅಡುಗೆ ಮನೆಗಳ ಮುಖ್ಯಸ್ಥೆ ಮತ್ತು ದೋಷರಹಿತ ಮಹಿಳೆ ಇದ್ದಳು. ಆಕೆ ಆ ಮೀನುವನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಿದಾಗ, ಅದರಲ್ಲಿ ಕಾಮದೇವನ ಮೊದಲ ಮೊಳಕೆಯಂತೆ ಸುಂದರವಾದ ಮಗುವನ್ನು ಕಂಡಳು. ಆಕೆಗೆ ಆಶ್ಚರ್ಯ ಉಂಟಾಯಿತು: ‘‘ಈ ಮಗು ಯಾರು? ಮೀನು ಹೊಟ್ಟೆಗೆ ಹೇಗೆ ಬಂದನು?’’ ಎಂದು ಆಲೋಚಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ನಾರದರು ಆಕೆಗೆ ಪ್ರತ್ಯಕ್ಷವಾಗಿ ಹೇಳಿದರು: ‘‘ಈ ಮಗು ಕೃಷ್ಣನ ಪುತ್ರನು. ಶಂಬರನು ಎಲ್ಲ ಲೋಕಗಳ ಮಕ್ಕಳನ್ನೇ ನಾಶಮಾಡುವವನು. ಅವನು ಮಗುವನ್ನು ಸಮುದ್ರದಲ್ಲಿ ಎಸೆದು, ಮೀನು ಹೊಟ್ಟೆಗೆ ಹೋಗಿಬಿಟ್ಟನು. ಈಗ ನೀನು ಈ ಮಗುವನ್ನು ಧೈರ್ಯದಿಂದ ರಕ್ಷಿಸು, ಸುಂದರಭ್ರುವೆ.’’ ನಾರದನ ಸೂಚನೆಯಂತೆ, ಮಾಯಾವತಿ ಆ ಮಗುವನ್ನು ಪೋಷಿಸತೊಡಗಿದಳು. ಆ ಮಗು ಬಾಲ್ಯದಲ್ಲಿಯೇ ಅಪೂರ್ವ ಸೌಂದರ್ಯದಿಂದ ಆಕೆಯನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸಿದನು. ಅವನು ಯೌವನವನ್ನು ತಲುಪಿದಾಗ, ಆ ಗಜಗಾಮಿನಿಯು ಅವನ ಮೇಲೆ ಅಪಾರ ಪ್ರೇಮದಿಂದ ತುಂಬಿಹೋಗಿದಳು. ಪ್ರದ್ಯುಮ್ನನಿಗೆ ತನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಮಾಯಾಶಕ್ತಿಗಳನ್ನು ನೀಡಿದಳು; ಅವಳ ದೃಷ್ಟಿ ಯಾವಾಗಲೂ ಅವನ ಮೇಲೆಯೇ ಇತ್ತು. ಆಕೆ ಪ್ರದ್ಯುಮ್ನನಿಗೆ ತೀವ್ರವಾಗಿ ಆಸಕ್ತಳಾದಾಗ, ಕೃಷ್ಣನ ಪುತ್ರನು ಆಕೆಗೂ ಕೇಳಿದನು: ‘‘ನೀನು ತಾಯಿಯಂತೆ ವರ್ತಿಸದೆ, ಬೇರೆ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ವರ್ತಿಸುತ್ತಿರುವೆ ಯಾಕೆ?’’ ಎಂದು. ಆಗ ಮಾಯಾವತಿ ಅವನಿಗೆ ಹೇಳಿದಳು: ‘‘ನೀನು ನನ್ನ ಮಗನಲ್ಲ; ನೀನು ವಿಷ್ಣುವಿನ ಪುತ್ರನು. ಈ ಕಾಲಶಂಬರನು ನಿನ್ನ ಶತ್ರು. ನೀನು ಸಮುದ್ರಕ್ಕೆ ಎಸೆಯಲ್ಪಟ್ಟೆ, ಮೀನು ನಿನ್ನನ್ನು ನುಂಗಿತು, ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಕಂಡೆ. ನಿನ್ನ ತಾಯಿ ಇನ್ನೂ ನಿನ್ನನ್ನು ನೆನೆಸಿ ಅಳುತ್ತಾಳೆ.’’ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಪ್ರದ್ಯುಮ್ನನು, ಶಂಬರನನ್ನು ಯುದ್ಧಕ್ಕೆ ಆಹ್ವಾನಿಸಿ, ಕ್ರೋಧದಿಂದ ತುಂಬಿ, ಭಾರೀ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಹೋರಾಡಿದನು. ಆ ರಾಕ್ಷಸನ ಸೈನ್ಯವನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನಾಶಮಾಡಿ, ಶತ್ರುವಿನ ಏಳು ಮಹಾಮಾಯೆಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಿ, ಎಂಟನೆಯ ಮಾಯೆಯನ್ನು ಉಪಯೋಗಿಸಿದನು. ಆ ಮಾಯಾಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಕಾಲಶಂಬರ ರಾಕ್ಷಸನನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿದನು. ನಂತರ, ಮಾಯಾವತಿಯೊಂದಿಗೆ ತನ್ನ ತಂದೆಯ ಮನೆಗೆ ಹೊರಟನು. ಮಾಯಾವತಿಯನ್ನು ಕೊಂಡೊಯ್ದು ಒಳಗೃಹಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದಾಗ, ಕೃಷ್ಣನ ಪತ್ನಿಯರು ಆತನನ್ನು ನೋಡಿ, ಆತನಲ್ಲಿ ಕೃಷ್ಣನ ಸಂಕಲ್ಪವನ್ನು ಕಂಡರು. ರುಕ್ಮಿಣಿ, ಶುದ್ಧ ಮತ್ತು ನಿರ್ದೋಷಳಾದಳು, ಪ್ರೇಮಭಾವದಿಂದ, ಕಣ್ಣೀರು ತುಂಬಿದ ಕಣ್ಣಿನಿಂದ ಹೇಳಿದರು: ‘‘ನನ್ನ ಮಗನು, ಭಾಗ್ಯವಂತನು, ಯೌವನದ ಸೊಬಗಿನಲ್ಲಿ ನಿಂತಿದ್ದಾನೆ. ನನ್ನ ಮಗ ಪ್ರದ್ಯುಮ್ನನು ಈ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಬದುಕಿದ್ದರೆ, ಅವನ ತಾಯಿ ನಾನು ಧನ್ಯಳಾಗಿದ್ದೇನೆ, ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ಅಲಂಕರಿಸಿರುವೆ, ಯುವಕನೆ. ಅಥವಾ, ನನ್ನ ಪ್ರೀತಿ ಎಷ್ಟು ಆಳವೋ, ನಿನ್ನ ರೂಪವೂ ನನ್ನಂತೆಯೇ ಇದೆ, ಪ್ರಿಯನೇ, ನೀನು ಹರಿಯ ಮಗನೇ ಎಂಬುದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿದೆ.’’ ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ ನಾರದರು ಕೃಷ್ಣನೊಂದಿಗೆ ಆಗಮಿಸಿ, ಆನಂದದಿಂದ ಒಳಗೃಹದಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದ ರುಕ್ಮಿಣಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: ‘‘ಸುಂದರಭ್ರುವೆ, ಈತನೇ ನಿನ್ನ ಮಗ; ಬಾಲ್ಯದಲ್ಲೇ ಶಂಬರನು ಅಪಹರಿಸಿದ್ದನು, ಈಗ ಶಂಬರನನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿ ಹಿಂದಿರುಗಿದ್ದಾನೆ. ಈ ಮಾಯಾವತಿ ನಿನ್ನ ಮಗನ ಧರ್ಮಪತ್ನಿ; ಅವಳು ಶಂಬರನ ಪತ್ನಿಯಲ್ಲ. ಇದರ ಕಾರಣವನ್ನು ಕೇಳು. ಕಾಮದೇವನನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿದಾಗ, ಅವನ ಪುನರ್ಜನ್ಮಕ್ಕಾಗಿ ಈಕೆ ಮಾಯಾರೂಪದಿಂದ ಶಂಬರನನ್ನು ಮೋಹಗೊಳಿಸಿದಳು. ಭೋಗಭೋಗಗಳಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಸೌಂದರ್ಯಮಯ ಮಾಯಾರೂಪವನ್ನು ಆ ರಾಕ್ಷಸನಿಗೆ ತೋರಿಸಿದಳು; ಈ ಮದನೀಯ ದೃಷ್ಟಿಯುಳ್ಳವಳು ಅವಳೇ. ನಿನ್ನ ಮಗನು ಕಾಮದೇವನ ಅವತಾರ; ಈ ರತಿ ಅವನ ಪತ್ನಿ. ಸಂಶಯವಿಲ್ಲದೆ, ಈ ಮಹೋನ್ನತ ಮಹಿಳೆ ನಿನ್ನ ಸೊಸೆ.’’ ಇದನ್ನು ಕೇಳಿ, ರುಕ್ಮಿಣಿ ಮತ್ತು ಕೇಶವನು, ಜೊತೆಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣ ನಗರವೂ, ಆನಂದದಿಂದ ‘‘ಶ್ರೇಷ್ಠ! ಶ್ರೇಷ್ಠ!’’ ಎಂದು ಉದ್ಗರಿಸಿದರು.