ವಸುದೇವರ ವಂಶದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದ ಭಗವಾನ್ ವಿಷ್ಣುವಿನ ದಿವ್ಯಾಂಶವು ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಏರಿದಾಗ, ಕಲಿ ಯುಗವು ಭೂಮಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿತು. ಆ ಮಹಾತ್ಮನು ತನ್ನ ಕಮಲದ ಪಾದಗಳಿಂದ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸುತ್ತಿದ್ದವರೆಗೆ, ಕಲಿಗೆ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಆವರಿಸುವ ಶಕ್ತಿ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಆ ಶಾಶ್ವತ ವಿಷ್ಣುವಿನ ಅಂಶವು ಭೂಮಿಯಿಂದ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೊರಟಾಗ, ಧರ್ಮಪುತ್ರ ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ತನ್ನ ಸಹೋದರರೊಂದಿಗೆ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದರು. ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನು ಲೋಕವನ್ನು ತೊರೆದ ಬಳಿಕ, ಪಾಂಡವರು ಅನಿಷ್ಟ ಸೂಚಕ ಲಕ್ಷಣಗಳನ್ನು ಕಂಡು ಪರೀಕ್ಷಿತನನ್ನು ರಾಜ್ಯಾಭಿಷೇಕ ಮಾಡಿದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಪೂರ್ವಾಷಾಢಾ ನಕ್ಷತ್ರದತ್ತ ಪ್ರಯಾಣಿಸಲು ಸಿದ್ಧರಾದಾಗಿನಿಂದ, ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಚಲನೆಯು ಹೆಚ್ಚಾಗುತ್ತದೆ. ಕೃಷ್ಣನು ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಏರಿದ ಅದೇ ದಿನದಿಂದ ಕಲಿಯುಗ ಆರಂಭವಾಯಿತು ಎಂದು ತಿಳಿಯಿರಿ; ಅದರ ಅವಧಿಯನ್ನು ನಾನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಮಾನವ ಗಣನೆ ಪ್ರಕಾರ, ಕಲಿಯುಗವು ಮೂರು ಲಕ್ಷ ಅರವತ್ತು ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳು ಇರುತ್ತದೆ. ದೇವಮಾನವನಲ್ಲಿ ಅದು ಏಳು ನೂರು ಐದು ವರ್ಷಗಳಾಗುತ್ತದೆ; ಅದು ಪೂರ್ಣವಾದಾಗ ಮತ್ತೆ ಕೃತಯುಗ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ಪ್ರತಿಯುಗದಲ್ಲಿಯೂ ಸಾವಿರಾರು ಮಹಾತ್ಮರು ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ಕ್ಷತ್ರಿಯ, ವೈಶ್ಯ, ಶೂದ್ರ ವರ್ಣಗಳಲ್ಲಿ ಜನಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅವರ ಹೆಸರುಗಳು ಪುನಃ ಪುನಃ ಬರುತ್ತಿರುವುದರಿಂದ, ಎಲ್ಲರನ್ನು ವಿವರಿಸುವುದು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ದೇವಾಪಿ ಎಂಬ ಪೌರವ ರಾಜನು ಮತ್ತು ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಂಶದ ಪುರುವು, ಮಹಾಯೋಗಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿ, ಈಗ ಕಾಲಾಪ ಎಂಬ ಹಳ್ಳಿಯಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಕೃತಯುಗದಲ್ಲಿ ಆ ಇಬ್ಬರೂ ಪುನಃ ಕ್ಷತ್ರಿಯ ವಂಶದ ಮೂಲಸ್ಥಂಭರಾಗಿಬರುವರು; ಅವರು ಮನುವಂಶದ ಬೀಜಗಳಾಗಿ ಸ್ಥಾಪಿತರಾಗುತ್ತಾರೆ. ಈ ರೀತಿ, ಕೃತ, ತ್ರೇತಾ ಮತ್ತು ದ್ವಾಪರ ಯುಗಗಳಲ್ಲಿ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಮನುವಂಶದ ಪುತ್ರರು ಆಳಿದ್ದಾರೆ. ಕಲಿಯುಗದಲ್ಲಿಯೂ ಕೆಲವು ಬೀಜಧಾರಕರು ಉಳಿದಿದ್ದಾರೆ, ಹೇ ಮಹರ್ಷೇ, ದೇವಾಪಿ ಮತ್ತು ಪುರುವು ಈಗ ಇದ್ದಂತೆ. ಹೀಗಾಗಿ ನಾನು ರಾಜವಂಶವನ್ನು ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ ವಿವರಿಸಿದ್ದೇನೆ; ಶತವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವಿವರಿಸಲಾಗದು. ಈ ಮತ್ತು ಇನ್ನಿತರ ರಾಜರು ಮೋಹದಿಂದ ಅಂಧರಾಗಿದ್ದು, ಕ್ಷಣಭಂಗುರವಾದ ದೇಹಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರೂ ಭೂಮಿಗೆ ಮಾಲೀಕತ್ವವನ್ನೆಂದು ಭಾವಿಸಿದರು. “ಈ ಸ್ಥಿರ ಭೂಮಿ ಹೇಗೆ ನನ್ನದು? ನನ್ನ ಮಗನಿಗೆ ಅಥವಾ ವಂಶಕ್ಕೆ ಹೇಗೆ ಸೇರಲಿದೆ?” ಎಂದು ಯೋಚಿಸಿ, ಅವರು ಅಂತ್ಯವನ್ನಪ್ಪಿದರು. ಅವರಿಗಿಂತ ಮುಂಚೆಯೂ ಕೆಲವು ಬಂದರು, ನಂತರವೂ ಬಂದರು; ಮುಂದೆಯೂ ಇನ್ನೂ ಅನೇಕರು ಬರಲಿದ್ದಾರೆ. ರಾಜರು ವಿಜಯಾಭಿಲಾಷೆಯಿಂದ, ಯುದ್ಧಪ್ರಯಾಣದ ಆಸೆಗಳಿಂದ ತೊಡಗಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಹೂವಿನಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾದ ಶರತ್ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಭೂಮಿ ನಗುತ್ತಿರುವಂತೆ ಕಾಣುತ್ತದೆ. ಮೈತ್ರೇಯ, ಭೂಮಿಯು ಧರ್ಮಧ್ವಜನಿಗೆ ಮಹರ್ಷಿ ಅಸಿತನ ಮುಖಾಂತರ ಹಾಡಿದ ಶ್ಲೋಕಗಳನ್ನು ಕೇಳು. ಭೂಮಿಯು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿತು: ಬುದ್ಧಿವಂತ ರಾಜರಲ್ಲಿಯೂ ಈ ಮೋಹ ಹೇಗೆ ಹುಟ್ಟುತ್ತದೆ? ಅವರೆಲ್ಲರೂ ಸಮಾನ ಕರ್ತವ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರೂ, ಅವರ ಮನಸ್ಸು ಹೇಗೆ ಅತಿಶಯ ವಿಶ್ವಾಸದಿಂದ ಕೂಡುತ್ತದೆ? ಮೊದಲು, ತಮ್ಮನ್ನು ಜಯಿಸಿದ ನಂತರ, ಸಚಿವರು ಇತರರನ್ನು ಜಯಿಸಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತಾರೆ; ನಂತರ ಸೇವಕರು, ಪ್ರಜೆಗಳು, ಶತ್ರುಗಳು ಹೀಗೆ ಕ್ರಮವಾಗಿ ವಶಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಯತ್ನಿಸುತ್ತಾರೆ. “ಈ ಕ್ರಮದಿಂದ ನಾವು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಸಮುದ್ರಗಳೊಂದಿಗೆ ಜಯಿಸುತ್ತೇವೆ” ಎಂದು ಯೋಚಿಸಿ, ಅವರ ಮನಸ್ಸು ಆಕರ್ಷಣೆಗೆ ಒಳಗಾಗುತ್ತದೆ; ಆದರೆ ಸಮೀಪದಲ್ಲಿಯೇ ಇರುವ ಮರಣವನ್ನು ಅವರು ಕಾಣುವುದಿಲ್ಲ. ಸಮುದ್ರವು ಗಡಿಯಾಗುತ್ತದೆ, ಜಗತ್ತು ಅವರ ನಿಯಂತ್ರಣಕ್ಕೆ ಬರುತ್ತದೆ; ಆದರೆ ತನ್ನನ್ನು ಜಯಿಸಿದವರ ಮುಕ್ತಿಯ ಫಲವೇನು? ತಮ್ಮ ಪೂರ್ವಜರನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ, ಅವರನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗದೆ, ರಾಜರು ಭಾರಿ ಮೋಹದಿಂದ ನನ್ನನ್ನು ಜಯಿಸಲು ಯತ್ನಿಸುತ್ತಾರೆ. ನನ್ನ ಕಾರಣದಿಂದ ತಂದೆ-ಮಕ್ಕಳು, ಸಹೋದರರು ಪರಸ್ಪರ ವೈಷಮ್ಯಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗುತ್ತಾರೆ; ಇದು ತೀವ್ರ ಮೋಹದಿಂದ ಮತ್ತು ಮನಸ್ಸಿನ ಆಸಕ್ತಿಯಿಂದ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ. “ಈ ಭೂಮಿ ನನ್ನದು, ನನ್ನ ವಂಶದವರದು” ಎಂದು ಯೋಚಿಸಿ, ಯಾರಾದರೂ ಮರಣಾನಂತರ ಬೇರೆಡೆ ರಾಜರಾದರೂ, ಅವರ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತಪ್ಪು ಕಲ್ಪನೆ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ. ಮನಸ್ಸು ಆಸಕ್ತಿಯಿಂದ ಬಂಧಿತವಾಗಿ, ನನ್ನನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಮರಣದ ವಶಕ್ಕೆ ಹೋಗುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ನನ್ನಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದ ಆಸಕ್ತಿ ಹೇಗೆ ಅವನನ್ನು ಅನುಸರಿಸುವವನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟುತ್ತದೆ? “ಈ ಭೂಮಿ ನನ್ನದು—ಇದನ್ನು ಬೇಗ ಬಿಡು!” ಎಂದು ರಾಜರು ತಮ್ಮ ದೂತರ ಮೂಲಕ ಶತ್ರುಗಳಿಗೆ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ; ಅವರಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಆಸಕ್ತಿ ಹೆಚ್ಚಾದರೂ, ಮೋಹಿತರಿಗೆ ಪುನಃ ಕರುಣೆ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ. ಪರಾಶರನು ಹೇಳಿದನು: ಹೀಗೆ, ಮೈತ್ರೇಯ, ಭೂಮಿಯ ಗೀತೆಯ ಶ್ಲೋಕಗಳು ಇವು; ಅವುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದಾಗ, ಮೋಹವು ಹೇಗೆ ಸೂರ್ಯನ ತಾಪದಲ್ಲಿ ಹಿಮವು ಕರಗುವದೋ ಹಾಗೆ ಕರಗುತ್ತದೆ. ಹೀಗೆ, ನಾನು ಮನುವಂಶವನ್ನು ಸರಿಯಾಗಿ ವಿವರಿಸಿದ್ದೇನೆ; ಈ ವಂಶದ ರಾಜರು ವಿಶ್ವವನ್ನು ಪೋಷಿಸುವ ವಿಷ್ಣುವಿನ ಅಂಶಗಳಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಈ ಮನುವಂಶದ ವರ್ಣನೆಯನ್ನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಕೇಳುವವನು ಪಾಪಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗಿ, ಶುದ್ಧಾತ್ಮನಾಗುತ್ತಾನೆ. ಚಂದ್ರವಂಶ ಮತ್ತು ಸೂರ್ಯವಂಶದ ಸಮಸ್ತ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ವಂಶಾವಳಿಯನ್ನು ಕೇಳುವವನು ಅಪಾರ ಐಶ್ವರ್ಯ, ಸಂಪತ್ತು ಮತ್ತು ಸ್ಥಿರ ಇಂದ್ರಿಯಗಳನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಇಕ್ಷ್ವಾಕು, ಜಹ್ನು, ಮಾಂಧಾತೃ, ಸಾಗರ, ಅವಿಕ್ಷಿತ್, ರಘು, ಯಯಾತಿ, ನಹುಷ ಇತ್ಯಾದಿ ಮಹಾರಾಜರು, ಅವರು ತಮ್ಮ ಅಂತ್ಯವನ್ನು ಕಂಡಿದ್ದಾರೆ. ಅಪಾರ ಬಲ, ಐಶ್ವರ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರೂ, ಅವರ ಕಥೆಗಳು ಕೇವಲ ಕಥೆಗಳಾಗಿ ಉಳಿದಿವೆ; ಕಾಲ ಮತ್ತು ಬಲದಿಂದ ಅವರು ಜಯಿಸಲ್ಪಟ್ಟರು. ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ಜ್ಞಾನಿಯು ಪುತ್ರ, ಪತ್ನಿ, ಮನೆ, ಹೊಲ, ಸಂಪತ್ತುಗಳ ಮೇಲೆ ಆಸಕ್ತಿ ಹೊಂದುವುದಿಲ್ಲ. ಅನೇಕ ವರ್ಷಗಳ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿದ, ಮಹಾಯಜ್ಞಗಳನ್ನು ಸಲ್ಲಿಸಿದ, ಅಪಾರ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದ ವೀರ ಪುರುಷರ ಕಥೆಗಳು ಕಾಲದ ಪ್ರಭಾವದಿಂದ ಕೇವಲ ಉಳಿದಿವೆ. ಎಲ್ಲ ಲೋಕಗಳನ್ನು ಸಂಚರಿಸಿದ, ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಿದ ಪ್ರಥು ಮಹಾರಾಜನು ಸಹ ಕಾಲದ ಗಾಳಿಯಿಂದ ಹೊತ್ತಿ ಹೋದ ರುಯಿಯಂತೆ ನಾಶವಾಯಿತು. ಎಲ್ಲ ಖಂಡಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಿ, ಶತ್ರು ರಾಜರನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿ, ಆಧಿಪತ್ಯವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದ ಕಾರ್ತವೀರ್ಯನು ಈಗ ಕೇವಲ ಕಥೆಗಳಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ಉಳಿದಿದ್ದಾನೆ; ಅವನ ಸ್ವರೂಪವು ಸಂಶಯ ಮತ್ತು ಕಲ್ಪನೆಯಷ್ಟೆ. ರಘುವಂಶದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲ ದಿಕ್ಕುಗಳನ್ನು ಪ್ರಕಾಶಗೊಳಿಸಿದ ದಶಮುಖ ರಾವಣನ ಮಹಿಮೆಯೂ, ತ್ರಿಪುರವಿನಾಶಕನ ಕೆಟ್ಟ ನೋಟದಿಂದ ಕ್ಷಣಮಾತ್ರದಲ್ಲೇ ಭಸ್ಮವಾಗಿಬಿಟ್ಟಿತು. ಹೀಗೆ, ಕಾಲಚಕ್ರದ ಮುಂದೆ ಎಲ್ಲರೂ ಶರಣಾಗುತ್ತಾರೆ; ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ಮಾಲೀಕತ್ವದ ಭ್ರಮೆಯೂ, ವೈಭವವೂ ಕೇವಲ ಕ್ಷಣಿಕ.