ವಸಿಷ್ಠರು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ, “ಅಯ್ಯೋ, ರಾಜನು ಎಂತಹ ದುಷ್ಕೃತ್ಯ ಮಾಡಿದ್ದಾನೆ! ನಮ್ಮಂತಹ ಋಷಿಗಳಿಗೆ ಮಾಂಸವನ್ನು ಅರ್ಪಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಇದು ಯಾವ ವಸ್ತುವು?” ಎಂದು ಆಲೋಚಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಧ್ಯಾನದಲ್ಲಿ ಲೀನರಾದರು. ತಮ್ಮ ಧ್ಯಾನದ ಮೂಲಕ ಅವರು ಅರಿತುಕೊಂಡರು—ಅದು ಮಾನವ ಮಾಂಸವಾಗಿತ್ತು. ಈ ದೃಶ್ಯದಿಂದ ಕೋಪದಿಂದ ಆವರಿತರಾದ ವಸಿಷ್ಠರು ರಾಜನಿಗೆ ಶಾಪವನ್ನು ನೀಡಿದರು: “ನೀನು ತಿಳಿದುಕೊಂಡು ಕೂಡ ನಮ್ಮಂತಹ ತಪಸ್ವಿಗಳಿಗೆ ಅಯೋಗ್ಯವಾದ ಆಹಾರವನ್ನು ನನಗೆ ನೀಡಿದ್ದೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ನೀನೇ ಇದಕ್ಕಾಗಿ ಅತಿಯಾದ ಆಸೆಗೊಳಗಾಗುವೆ.” ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲೇ, ರಾಜನು, “ಈ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ನನಗೆ ದೇವರು ಸ್ವತಃ ಹೇಳಿದನು,” ಎಂದು ಹೇಳಿದಾಗ, ವಸಿಷ್ಠರು ತಾವು ಯಾವ ತಪ್ಪು ಮಾಡಿದಿರಬಹುದು ಎಂದು ಚಿಂತಿಸಿ ಮತ್ತೆ ಧ್ಯಾನಕ್ಕೆ ಲೀನರಾದರು. ಧ್ಯಾನದಿಂದ ಸತ್ಯವನ್ನು ಅರಿತುಕೊಂಡ ವಸಿಷ್ಠರು ರಾಜನಿಗೆ ಅನುಗ್ರಹವನ್ನು ನೀಡಿದರು: “ಈ ಆಹಾರದ ನಿರ್ಬಂಧ ಶಾಶ್ವತವಲ್ಲ; ಕೇವಲ ಹನ್ನೆರಡು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಮಾತ್ರ.” ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ರಾಜನು ಕೂಡ ಕೈಯಲ್ಲಿ ನೀರನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ವಸಿಷ್ಠರಿಗೆ ಶಾಪ ನೀಡಲು ಮುಂದಾದನು. ಆದರೆ ಅವನ ಪತ್ನಿ ಮಾದಯಂತಿ, ವಂಶಪಾರಂಪರ್ಯದಲ್ಲಿ ಪೂಜ್ಯನಾದ ವಸಿಷ್ಠರನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವ ಸಲುವಾಗಿ ರಾಜನನ್ನು ಶಮನಗೊಳಿಸಿದಳು. ಮೇಘದ ಸುರಿಮಳೆಯ ರಕ್ಷಣೆಗಾಗಿ, ರಾಜನು ಆ ನೀರನ್ನು ಭೂಮಿಗೆ ಅಥವಾ ಆಕಾಶಕ್ಕೆ ಸುರಿಯದೆ ತನ್ನದೇ ಕಾಲಿಗೆ ಸುರಿದನು. ಆ ನೀರಿಗೆ ಸ್ಥಳ ಸಿಗದೆ ಅವನ ಕಾಲನ್ನು ಸುಟ್ಟಿತು; ಅವನ ಕಾಲುಗಳು ಕಪ್ಪಾಗಿದವು. ಆದ್ದರಿಂದ ಅವನು ‘ಕಲ್ಮಾಷಪಾದ’ ಎಂಬ ಹೆಸರನ್ನು ಪಡೆದನು. ವಸಿಷ್ಠರ ಶಾಪದ ಪರಿಣಾಮವಾಗಿ, ಪ್ರತಿ ಆರನೆಯ ಕಾಲದ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ, ಅವನು ರಾಕ್ಷಸ ಸ್ವಭಾವವನ್ನು ಪಡೆದು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಅಲೆದಾಡುತ್ತಾ ಅನೇಕ ಮಾನವರನ್ನು ಭಕ್ಷಿಸಿದನು. ಒಂದು ದಿನ, ಅವನು ಒಬ್ಬ ಋಷಿಯನ್ನು ಅವನ ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ಸಂಭೋಗದಲ್ಲಿದ್ದಾಗ ನೋಡಿದನು. ತನ್ನ ಭಯಾನಕ ರೂಪವನ್ನು ನೋಡಿ, ಆ ದಂಪತಿ ಭಯದಿಂದ ಓಡಿದರು, ಆದರೆ ಅವನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣನನ್ನು ಹಿಡಿದನು. ಆಗ ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಪತ್ನಿ ಪುನಃ ಪುನಃ ಬೇಡಿಕೊಂಡಳು: “ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಂಶದ ಆಭರಣ, ಮಹಾರಾಜ ಮಿತ್ರಸಹ, ನೀನು ರಾಕ್ಷಸನಲ್ಲ! ಹೆಣ್ಣಿನ ಧರ್ಮದ ಸೌಖ್ಯವನ್ನು ಅರಿತ ನೀನು, ನನಗೆ ತೃಪ್ತಿ ಸಿಗದೇ ಇರುವ ಈ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಪತಿಯನ್ನೊಬ್ಬವನ್ನು ಕೊಲ್ಲಬಾರದು,” ಎಂದು ಅನೇಕ ವಿಧಗಳಲ್ಲಿ ವಿನಂತಿಸಿದಳು. ಆದರೆ ಆ ರಾಜನು, ಕಾಡಿನಲ್ಲಿರುವ ಹಸುಳಿನಂತೆ, ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನನ್ನು ಭಕ್ಷಿಸಿದನು. ಇದರಿಂದ ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಪತ್ನಿ ಭಾರೀ ಕೋಪದಿಂದ ರಾಜನಿಗೆ ಶಾಪ ನೀಡಿದಳು: “ನೀನು ನನ್ನ ಪತಿಯನ್ನು ನನಗೆ ತೃಪ್ತಿ ಸಿಗದಿರುವಾಗ ಭಕ್ಷಿಸಿದ್ದರಿಂದ, ನೀನೂ ಕಾಮಾಸಕ್ತನಾಗುವೆ.” ಈ ಶಾಪವನ್ನು ನೀಡಿದ ನಂತರ, ಅವಳು ಅಗ್ನಿಯಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದಳು. ಹನ್ನೆರಡು ವರ್ಷಗಳು ಕಳೆದ ಮೇಲೆ ಶಾಪ ಮುಕ್ತನಾದಾಗ, ಮಾದಯಂತಿ ಅವನಿಗೆ ಸಂಭೋಗದ ಆಸೆಯನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡಳು. ಆ ನಂತರ, ಅವನು ಹೆಂಗಸರಿಗೆ ಸ್ಪರ್ಶ ಮಾಡುವುದನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದನು. ಸಂತಾನವಿಲ್ಲದ ರಾಜನು ವಸಿಷ್ಠರನ್ನು ಮಗನಿಗಾಗಿ ಬೇಡಿಕೊಂಡನು. ವಸಿಷ್ಠರು ಮಾದಯಂತಿಯೊಂದಿಗೆ ಗರ್ಭಧಾರಣ ವಿಧಿಯನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದರು. ಏಳು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಆ ಮಗುವು ಗರ್ಭದಲ್ಲಿದ್ದಾಗ, ಆ ರಾಣಿ ತನ್ನ ಗರ್ಭವನ್ನು ಕಲ್ಲಿನಿಂದ ಹೊಡೆದಳು. ಆಗ ಒಂದು ಮಗುವು ಜನಿಸಿದರು. ಅವನಿಗೆ “ಅश्मಕ” ಎಂಬ ಹೆಸರು ಬಂತು. ಅಶ್ಮಕನಿಗೆ “ಮೂಲಕ” ಎಂಬ ಮಗನಾಗಿದ್ದನು. ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಕ್ಷತ್ರಿಯ ವಂಶ ನಾಶವಾಗುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅವನನ್ನು ಸ್ತ್ರೀಯರು ಉಡುಪು ಇಲ್ಲದೆ ಸುತ್ತುವರಿದು ರಕ್ಷಿಸಿದರು; ಆದ್ದರಿಂದ ಅವನಿಗೆ “ಸ್ತ್ರೀಶರಣ” ಎಂಬ ಹೆಸರಾಯಿತು. ಮೂಲಕನಿಂದ ದಶರಥನು, ಅವನಿಂದ ಇಲಿವಿಲನು, ನಂತರ ವಿಶ್ವಸಹನು ಜನಿಸಿದರು. ಅವನಿಂದ ಖಟ್ವಾಂಗನು ಜನಿಸಿದನು. ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ರಾಕ್ಷಸರ ನಡುವಿನ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳ ಮನವಿಗೆ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡು ಖಟ್ವಾಂಗನು ರಾಕ್ಷಸರನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿದನು. ಆಮೇಲೆ ದೇವತೆಗಳು ಆತನ ಕಾರ್ಯದಿಂದ ಸಂತೋಷಗೊಂಡು, ಅವನಿಗೆ ವರವನ್ನು ಬೇಡುವಂತೆ ಹೇಳಿದರು. ಖಟ್ವಾಂಗನು, “ನಾನು ಯಾವ ವರವನ್ನು ಬೇಕಾದರೂ ಪಡೆಯಬೇಕಾದರೆ, ನನ್ನ ಆಯುಷ್ಯವನ್ನು ನನಗೆ ತಿಳಿಸಿ,” ಎಂದು ಕೇಳಿದನು. ತಕ್ಷಣವೇ ದೇವತೆಗಳು, “ನಿನ್ನಿಗೆ ಕೇವಲ ಒಂದು ಕ್ಷಣ ಮಾತ್ರ ಉಳಿದಿದೆ,” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಆಗ ಖಟ್ವಾಂಗನು ತನ್ನ ದಿವ್ಯ ರಥದಲ್ಲಿ ಭೂಮಿಗೆ ಬಂದು, ದೃಢವಾದ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ನನಗೆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ಆತ್ಮಕ್ಕಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರಿಯರಾಗಿದ್ದರೆ ಹೊರತು, ನಾನು ಎಂದೂ ನನ್ನ ಧರ್ಮವನ್ನು ಉಲ್ಲಂಘಿಸಿಲ್ಲ. ದೇವತೆಗಳು, ಮಾನವರು, ಪ್ರಾಣಿಗಳು, ಪಕ್ಷಿಗಳು, ವೃಕ್ಷಗಳು ಮತ್ತು ಇತರರಲ್ಲಿ ನಾನು ಎಂದೂ ಭೇದದ ದೃಷ್ಟಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿಲ್ಲ. ಪರಮೇಶ್ವರನಂತೆಯೇ ಎಲ್ಲರನ್ನು ಸಮಾನವಾಗಿ ನೋಡಿದ್ದೇನೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಆ ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿ ಪರಮಾತ್ಮನನ್ನು ಋಷಿಗಳು ಹೇಗೆ ಧ್ಯಾನಿಸುತ್ತಾರೋ ಹಾಗೆ, ನಾನು ಆ ಪರಮಾತ್ಮನನ್ನು ಸ್ಮರಿಸಿ, ಅವನಲ್ಲೇ ಲೀನನಾಗುತ್ತೇನೆ.” ಹೀಗೆ ಪರಮಾತ್ಮನನ್ನು ಧ್ಯಾನಿಸಿ, ದೇವತೆಗಳ ಗುರುವಾದ, ವರ್ಣನೆಗೆ ಅಸಾಧ್ಯವಾದ, ಶುದ್ಧ ಸತ್ತ್ವಸ್ವರೂಪಿಯಾದ ವಾಸುದೇವನಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಆತ್ಮವನ್ನು ಲೀನಗೊಳಿಸಿ, ಅಲ್ಲಿಯೇ ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ಪಡೆದನು. ಇದನ್ನು ಕುರಿತು, ಸಪ್ತರ್ಷಿಗಳು ಹಾಡಿದ ಒಂದು ಶ್ಲೋಕವಿದೆ: “ಖಟ್ವಾಂಗನಿಗೆ ಸಮಾನನಾದವರು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಎಂದಿಗೂ ಇರುವುದಿಲ್ಲ.” ಅವನು ಸ್ವರ್ಗದಿಂದ ಬಂದು, ಕೇವಲ ಒಂದು ಕ್ಷಣದ ಆಯುಷ್ಯವನ್ನು ಪಡೆದರೂ, ತನ್ನ ಬುದ್ಧಿ ಮತ್ತು ಸತ್ಯದಿಂದ ಮೂರು ಲೋಕಗಳನ್ನು ಏಕೀಕೃತಗೊಳಿಸಿದನು. ಖಟ್ವಾಂಗನಿಗೆ ದೀರ್ಘಬಾಹು ಜನಿಸಿದನು. ನಂತರ ರಘು ಜನಿಸಿದನು. ಅವನಿಂದ ಅಜನು, ಅಜನಿಂದ ದಶರಥನು ಜನಿಸಿದರು. ಆ ದಶರಥನಿಗೆ, ಲೋಕರಕ್ಷಣೆಗಾಗಿ, ಶ್ರೀಹರಿಯು ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ಭಾಗಗಳಿಂದ ರಾಮ, ಲಕ್ಷ್ಮಣ, ಭರತ ಮತ್ತು ಶತ್ರುಘ್ನ ಎಂಬ ನಾಲ್ಕು ಪುತ್ರರಾಗಿ ಅವತರಿಸಿದರು. ರಾಮನು ಬಾಲ್ಯದಲ್ಲೇ, ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರರ ಮನವಿಗೆ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡು ಯಜ್ಞರಕ್ಷಣೆಗೆ ಹೋಗಿ, ತಾಡಕೆಯನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿದನು. ಯಜ್ಞಕಾಲದಲ್ಲಿ, ರಾಮನು ತನ್ನ ಬಾಣದಿಂದ ಮಾರೀಚನನ್ನು ಹೊಡೆದು ಸಮುದ್ರದಲ್ಲಿ ಎಸೆದನು.