ಮೈತ್ರೇಯನು ಪರಾಶರ ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ಕೇಳಿದನು: “ನಾಗರನು ಯಾರು? ಅವನ ನಡೆ ಹೇಗಿರುತ್ತದೆ? ಯಾವ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬನು ‘ನಾಗರ’ ಎಂಬ ಹೆಸರನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ? ನೀನು ಧರ್ಮಶ್ರೇಷ್ಠನು, ನಿನಗೆ ಯಾವ ವಿಷಯವೂ ಅಜ್ಞಾತವಿಲ್ಲ. ದಯವಿಟ್ಟು ನಿಜವಾದ ನಾಗರ ಸ್ವರೂಪವನ್ನು ನನಗೆ ವಿವರಿಸು.” ಇದಕ್ಕೆ ಪರಾಶರನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ಮೈತ್ರೇಯ, ಋಗ್ವೇದ, ಯಜುರ್ವೇದ, ಸಾಮವೇದಗಳ ವಿಧಿಗಳನ್ನು ಮೂವರು ವರ್ಣಗಳವರೂ (ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ಕ್ಷತ್ರಿಯ, ವೈಶ್ಯ) ಮೋಹದಿಂದ ತ್ಯಜಿಸಿದರೆ, ಅವನನ್ನು ‘ನಾಗರ’ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ; ಅವನು ಪಾಪಾತ್ಮನಾಗಿರುತ್ತಾನೆ. ಮೂರು ವೇದಗಳೇ ಎಲ್ಲಾ ವರ್ಣಗಳಿಗೂ ರಕ್ಷಕವಾಗಿವೆ. ಅವುಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಟ್ಟವನು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ನಾಗರನಾಗುತ್ತಾನೆ—ಇದರಲ್ಲಿ ಸಂದೇಹವೇ ಇಲ್ಲ. ಈಗ, ಮತ್ತೊಂದು ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳು. ನಮ್ಮ ಪೂರ್ವಜ ವಸಿಷ್ಠ ಮಹರ್ಷಿಯವರು ಮಹಾತ್ಮ ಭೀಷ್ಮನಿಗೆ ಹೇಳಿದ ವಿಷಯವಿದು. ನಾನು ಕೂಡ ಆ ಕಥೆಯನ್ನು ಅವರಿಂದಲೇ ಕೇಳಿದ್ದೇನೆ, ನೀನು ಈಗ ಕೇಳಿದಂತೆ ನಗರದ ಸಂಬಂಧವನ್ನು ಕುರಿತು. ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಅಸುರರ ನಡುವೆ ಭಯಾನಕ ಯುದ್ಧವೊಂದು ನಡೆಯಿತು. ಆ ಸಮರದಲ್ಲಿ ಹಿರಣ್ಯಾಕ್ಷನ ಪುತ್ರ ಹೃದನ ನೇತೃತ್ವದಲ್ಲಿ ದೈತ್ಯರು ದೇವತೆಗಳನ್ನು ಸೋಲಿಸಿದರು. ಸೋತ ದೇವತೆಗಳು ಉತ್ತರ ದಿಕ್ಕಿನ ಪಾರಿಜಾತ ಕ್ಷೀರಸಾಗರದ ತೀರಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ, ವಿಷ್ಣುವನ್ನು ಆರಾಧಿಸಲು ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿದರು. ಆಗ ಅವರು ಈ ರೀತಿಯ ಸ್ತೋತ್ರವನ್ನು ಪಠಿಸಿದರು: “ಇಂದು, ಪರಮ ಪುಣ್ಯಾತ್ಮನೇ, ನೀನು ಹೇಳುವ ಮಾತುಗಳಿಂದಲೇ ಲೋಕನಾಥನಾದ ವಿಷ್ಣುವು ಸಂತೋಷಪಡಲಿ. ಅವನನ್ನು ಸಂತೋಷಪಡಿಸುವ ಶಬ್ದಗಳು ನಮ್ಮಿಂದ ಹೊರಡುವಂತೆ ಮಾಡು. ಯಾವನಿಂದ ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳು ಉದ್ಭವಿಸುತ್ತವೆ, ಯವನಲ್ಲೆಲ್ಲರೂ ಲಯವಾಗುತ್ತಾರೆ—ಆ ಪರಮಾತ್ಮನನ್ನು ಯಾರು ಸಮರ್ಪಕವಾಗಿ ಸ್ತುತಿಸಬಲ್ಲರು? ಆದರೂ, ನಮ್ಮ ಬಲವನ್ನು ಅಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ಆಸೆ ಹೀನಗೊಳಿಸಿದರೂ, ನಾವು ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ಬಯಸುವವರು, ನಿನ್ನ ಗುಣಗಳನ್ನು ಅರಿಯುವಷ್ಟು ಮಾತ್ರವೇ ನಿನ್ನನ್ನು ಸ್ತುತಿಸುತ್ತೇವೆ. ನೀನು ಭೂಮಿ, ನೀರು, ಅಗ್ನಿ, ವಾಯು, ಆಕಾಶ; ನೀನು ಅಂತರಾತ್ಮ, ಮೂಲ ಪ್ರಕೃತಿ ಮತ್ತು ಅವುಗಳ ಪಾರಾಗಿರುವ ಪರಮಾತ್ಮ. ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳ ಆತ್ಮನೇ, ನಿನ್ನ ಈ ಒಂದು ರೂಪವು ವ್ಯಕ್ತ ಮತ್ತು ಅವ್ಯಕ್ತ ಎರಡನ್ನೂ ಹೊಂದಿದೆ. ಪ್ರಭುವೇ, ನಿನ್ನ ಆ ರೂಪವು, ಜಗತ್ತಿನ ಹಿತಾರ್ಥಕ್ಕಾಗಿ ನಿನ್ನ ನಾಭಿಕಮಲದಿಂದ ಮೊದಲಿಗೆ ಉದಯವಾದ ಆ ಬ್ರಹ್ಮಸ್ವರೂಪಕ್ಕೆ ನಮಸ್ಕಾರ. ನೀನು ಇಂದ್ರ, ಸೂರ್ಯ, ರುದ್ರ, ವಸುಗಳು, ಅಶ್ವಿನೀ ದೇವತೆಗಳು, ಮರ್ತುಗಳು, ಸೋಮ, ಮತ್ತಿತರ ರೂಪಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಟವಾಗಿರುವಂತೆ, ನಾವು ಕೂಡಾ ಆ ದಿವ್ಯಾತ್ಮನಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸುತ್ತೇವೆ. ಗೋವಿಂದಾ, ನಿನ್ನ ಆ ರೂಪವು—ಮೋಸ, ಅಜ್ಞಾನ, ಧೈರ್ಯ ಮತ್ತು ದಮನರಹಿತವಾದುದು—ಅದು ದೈತ್ಯರೂಪವಾಗಿದ್ದು, ಆ ರೂಪಕ್ಕೂ ನಮಸ್ಕಾರ. ನಿನ್ನ ಆ ರೂಪವು, ಜ್ಞಾನಪ್ರಧಾನವಲ್ಲದೆ, ಇಂದ್ರಿಯಗಳು ಜಡವಾಗಿದ್ದು, ಶಬ್ದಾದಿಗಳ ಆಸೆಗೆ ಲೋಲವಾಗಿರುವದು—ಅದು ಯಕ್ಷರೂಪ; ಆ ರೂಪಕ್ಕೂ ನಮಸ್ಕಾರ. ಪ್ರಭುವೇ, ಭಯಾನಕ, ಕ್ರೂರ, ಕತ್ತಲಿನಿಂದ ಕೂಡಿದ, ಮಾಯೆಯಿಂದ ತುಂಬಿರುವ ನಿನ್ನ ಆ ರೂಪವು ನಿಶಾಚರರ ಸ್ವರೂಪ; ಆ ರೂಪಕ್ಕೂ ನಮಸ್ಕಾರ. ಜನಾರ್ದನಾ, ನಿನ್ನ ಆ ಸ್ವರ್ಗಸ್ಥ ರೂಪವು ಧರ್ಮನಿವಾಸ, ಪುಣ್ಯಫಲದಾಯಕ; ಆ ಧರ್ಮರೂಪಕ್ಕೂ ನಮಸ್ಕಾರ. ನಿನ್ನ ಆ ಸಿದ್ಧರೂಪವು—ಹರ್ಷಪೂರ್ಣ, ಅಸಕ್ತ, ಎಲ್ಲೆಡೆ ಸ್ವೇಚ್ಛೆಯಿಂದ ಸಂಚರಿಸುವದು—ಆ ರೂಪಕ್ಕೂ ನಮಸ್ಕಾರ. ಹರಿಯೇ, ನಿನ್ನ ಆ ರೂಪವು—ಅತಿ ಸಹಿಷ್ಣು, ಉಗ್ರ, ಭೋಗಪೂರ್ಣ, ಬಿಫುರ್ಕೇಟೆಡ್ ನಾಲಿಗೆಯುಳ್ಳದು—ಅದು ನಾಗರೂಪ; ಆ ರೂಪಕ್ಕೂ ನಮಸ್ಕಾರ. ವಿಷ್ಣುವೇ, ನಿನ್ನ ಆ ಜಾಗೃತ, ಶಾಂತ, ದೋಷರಹಿತ, ಪಾಪಮುಕ್ತವಾದ ಋಷಿಸ್ವರೂಪಕ್ಕೂ ನಮಸ್ಕಾರ. ಪದ್ಮನಾಭ, ಯುಗಾಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳನ್ನು ನುಂಗುವ ನಿನ್ನ ಕಾಲರೂಪಕ್ಕೂ ನಮಸ್ಕಾರ. ಆ ರುದ್ರಸ್ವರೂಪಕ್ಕೂ ನಮಸ್ಕಾರ, ಯಾರು ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಇತರರನ್ನು ಬೇಧವಿಲ್ಲದೆ ನುಂಗಿ, ಆ ರೂಪದಲ್ಲೇ ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ನೃತ್ಯಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ಜನಾರ್ದನ, ನಿನ್ನ ಆ ಮಾನವಾತ್ಮರೂಪಕ್ಕೂ ನಮಸ್ಕಾರ—ಯಾವುದು ರಜೋಗುಣದಿಂದ ಕ್ರಿಯಾಶೀಲವಾಗಿರುತ್ತದೆ. ವ್ಯಾಪಕನಾದ ಪ್ರಭುವೇ, ನಿನ್ನ ಆ ತಾಮಸಿಕ ಸ್ವರೂಪಕ್ಕೂ ನಮಸ್ಕಾರ—ಇದು ಎಪ್ಪತ್ತೆಂಟು ರೂಪಗಳೊಂದಿಗೆ, ಮಾರ್ಗದ ಹೊರಗಿರುವದು, ಪಶುಗಳ ಆತ್ಮರೂಪ. ಆ ಮೂಲಾತ್ಮನಿಗೆ ನಮಸ್ಕಾರ—ಯಾವುದು ಯಜ್ಞದ ಅಂಗವಾಗಿ, ಲೋಕಸಿದ್ಧಿಗಾಗಿ ಕಾರಣವಾಗಿದ್ದು, ಮರವನ್ನೂ ಬೇರ್ಪಡಿಸುತ್ತದೆ. ಜಗದಾತ್ಮನಿಗೆ ನಮಸ್ಕಾರ—ಯಾವುದರಲ್ಲಿ ಪ್ರಾಣಿಗಳು, ಮಾನವರು, ದೇವತೆಗಳು, ಆಕಾಶ, ಶಬ್ದ ಇತ್ಯಾದಿಗಳ ಮೂಲವೂ ಇದೆ. ಕಾರಣಗಳ ಕಾರಣನಾದ ಆ ಆದಿ ರೂಪಕ್ಕೂ ನಮಸ್ಕಾರ—ಯಾವುದು ಎಲ್ಲಕ್ಕಿಂತ ಪಾರಾಗಿದ್ದು, ಪ್ರಕೃತಿ, ಬುದ್ಧಿ ಇತ್ಯಾದಿಗಳಿಂದ ಭಿನ್ನವಾಗಿದ್ದು, ಯಾವುದಕ್ಕೂ ಹೋಲಿಕೆಯಿಲ್ಲ. ಪ್ರಭುವೇ, ಶುದ್ಧ, ಪರಮಶುದ್ಧ, ಪರಮ ಋಷಿಗಳಿಂದ ಕಾಣಲ್ಪಡುವ, ಬಿಳುಪು, ಉದ್ದ, ಘನತೆ ಮುಂತಾದ ಗುಣಗಳಿಗೂ ಅತೀತವಾದ, ಗುಣರಹಿತ ನಿನ್ನ ಆ ರೂಪಕ್ಕೂ ನಮಸ್ಕಾರ. ಅಜ, ಅವಿನಾಶಿಯಾದ ಬ್ರಹ್ಮಸ್ವರೂಪಕ್ಕೂ ನಮಸ್ಕಾರ—ಯಾವುದು ನಮ್ಮ ದೇಹದಲ್ಲಿಯೂ, ಇತರ ದೇಹಗಳಲ್ಲಿಯೂ, ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಇರುವದು; ಇದನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಬೇರೆ ಏನೂ ಇಲ್ಲ. ಕಳಂಕರಹಿತ, ಅವಿನಾಶಿ, ಎಲ್ಲಾ ಬೀಜಗಳ ಮೂಲ, ಸರ್ವವ್ಯಾಪಿಯಾದ, ಈ ಸಂಪೂರ್ಣ ಜಗತ್ತೇ ರೂಪವಾದ, ಅಜ, ನಿತ್ಯ, ಪರಮಪದಸ್ವರೂಪನಾದ ವಾಸುದೇವನಿಗೂ ನಮಸ್ಕಾರ. ಈ ಸ್ತೋತ್ರದ ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ, ದೇವತೆಗಳು ಪರಮೇಶ್ವರನಾದ ಹರಿಯನ್ನು, ಶಂಖ, ಚಕ್ರ, ಗದಾಧಾರಿಯಾಗಿ, ಗರುಡನ ಮೇಲೆ ನಿಂತಿರುವ ದೇವದೇವನಾಗಿ ದರ್ಶನ ಪಡೆದರು. ಎಲ್ಲ ದೇವತೆಗಳು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಶಿರಸಾಷ್ಟಾಂಗ ನಮಸ್ಕಾರ ಮಾಡಿ, ಆ ಪರಮಾತ್ಮನನ್ನು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದರು: “ಪ್ರಭೋ! ದೈತ್ಯರಿಂದ ನಮ್ಮನ್ನು ರಕ್ಷಿಸು. ನಾವು ನಿನ್ನ ಆಶ್ರಯಕ್ಕೆ ಬಂದೆವು.” “ಮೂರು ಲೋಕಗಳನ್ನೂ, ಯಜ್ಞದ ಭಾಗಗಳನ್ನೂ ಹೃದನ ನೇತೃತ್ವದ ದೈತ್ಯರು ಕಬಳಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಬ್ರಹ್ಮನ ಆದೇಶವನ್ನೂ ಅವಮಾನಿಸಿದ್ದಾರೆ, ಪರಮೇಶ್ವರನೇ.” “ನಾವು ಮತ್ತು ಅವರೂ ನಿನ್ನ ಭಾಗಗಳೇ ಆಗಿದ್ದರೂ, ಅಜ್ಞಾನದಿಂದ ಜಗತ್ತನ್ನು ವಿಭಜಿತವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತೇವೆ.” “ನಾವು ನಮ್ಮ ಸ್ವಧರ್ಮ ಪಾಲಕರಾಗಿ, ವೇದಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ನಿಷ್ಠರಾಗಿದ್ದು, ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದರೂ, ಆ ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಸಂಹರಿಸಲು ಅಸಾಧ್ಯವಾಗಿದೆ.” “ಅಪಾರಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳ ಪ್ರಭುವೇ, ದಯವಿಟ್ಟು ನಮಗೆ ದೈತ್ಯರನ್ನು ನಾಶಮಾಡುವ ಉಪಾಯವನ್ನು ನೀಡು.” ಅಂತೆಯೇ ದೇವತೆಗಳು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದಾಗ, ಭಗವಂತನು ತನ್ನದೇ ದೇಹದಿಂದ ಮಾಯೆಯ ಮೋಹವನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿ ಅವರಿಗೆ ನೀಡಿದನು. ನಂತರ ವಿಷ್ಣುವು ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಹೀಗೆಂದನು: “ಈ ಮಾಯೆಯ ಮೋಹವು ಎಲ್ಲ ದೈತ್ಯರನ್ನು ಭ್ರಮೆಗೆ ಒಳಪಡಿಸುತ್ತದೆ. ಆಗ ಅವರು ವೇದಮಾರ್ಗದಿಂದ ದೂರವಾಗಿ, ನಾಶವಾಗಲು ಯೋಗ್ಯರಾಗುತ್ತಾರೆ.” “ನಾನು ಸಂರಕ್ಷಣೆಯ ಕಾರ್ಯದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿತನಾಗಿರುವವರೆಗೆ, ಬ್ರಹ್ಮನ ಆದೇಶವನ್ನು ಮೀರಿ ನಡೆಯುವ ದೇವತೆಗಳು, ದೈತ್ಯರು ಮತ್ತು ಇತರ ಎಲ್ಲ ಅಡ್ಡಿಪಡಿಸುವವರೂ ನಾಶಕ್ಕೆ ಪಾತ್ರರಾಗುತ್ತಾರೆ.” ಈ ರೀತಿ ಪರಮಾತ್ಮನ ಮಹಿಮೆ, ದೇವತೆಗಳ ಪ್ರಾರ್ಥನೆ, ಮತ್ತು ವಿಷ್ಣುವಿನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ದೇವತೆಗಳು ಪುನಃ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಪಡೆದು, ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ವೇದದ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಉಳಿಸಿಕೊಂಡರು.