ಒಮ್ಮೆ, ಮಹಾರಾಜನಿಗೆ ಧರ್ಮದ ಮಾರ್ಗಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತಾ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಒಬ್ಬ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ನಡೆಬೇಕು, ಯಾವೊಬ್ಬನಿಗೂ ಹಾನಿ ಮಾಡಬಾರದು. ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಸ್ನೇಹಭಾವವನ್ನು ಹೊಂದಿರುವುದೇ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿಗೆ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಸಂಪತ್ತಾಗಿದೆ. ಅವನು ಕಲ್ಲು, ಮಣಿಗಳು ಅಥವಾ ಪರರ ಆಸ್ತಿಗಳಲ್ಲಿ ಸಮಭಾವನೆ ಹೊಂದಿರಬೇಕು; ಪತ್ನಿಯನ್ನು seasons ಪ್ರಕಾರ ಮಾತ್ರ ಸಮೀಪಿಸುವುದು ಅವನಿಗೆ ಶ್ಲಾಘನೀಯ. ಕ್ಷತ್ರಿಯನೂ ಸಹ ತನ್ನ ಇಚ್ಛೆಗೆ ಅನುಗುಣವಾಗಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ದಾನ ನೀಡಬಹುದು, ವಿವಿಧ ಯಜ್ಞಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಬಹುದು ಮತ್ತು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಬಹುದು. ಅವನ ಜೀವನೋಪಾಯದ ಮುಖ್ಯ ಮಾರ್ಗಗಳು ಶಸ್ತ್ರಧಾರಣೆ ಮತ್ತು ಭೂಮಿಯನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವುದಾಗಿದೆ; ಇದರಲ್ಲಿ ಭೂಮಿಯನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವುದೇ ಅತ್ಯುತ್ತಮ. ಭೂಮಿಯನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವ ಮೂಲಕ ರಾಜನು ತನ್ನ ಕರ್ತವ್ಯವನ್ನು ಪೂರೈಸುತ್ತಾನೆ; ಅವನಿಗೆ ಯಜ್ಞಾದಿಗಳ ಪುಣ್ಯವೂ ಸಿಗುತ್ತದೆ. ದುಷ್ಟರನ್ನು ಶಿಕ್ಷಿಸುವುದರಿಂದ ಮತ್ತು ಸದ್ಗುಣಿಗಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವುದರಿಂದ ರಾಜನು ಇಚ್ಛಿತ ಲೋಕಗಳನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ವರ್ಣಾಶ್ರಮ ಧರ್ಮವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸುತ್ತಾನೆ. ವೈಶ್ಯನಿಗೆ ಪಶುಪಾಲನೆ, ವ್ಯಾಪಾರ ಮತ್ತು ಕೃಷಿ ಎಂಬ ಜೀವನೋಪಾಯಗಳನ್ನು ಬ್ರಹ್ಮನೇ ನೀಡಿದ್ದಾನೆ. ಅವನಿಗೂ ಅಧ್ಯಯನ, ಯಜ್ಞ, ದಾನ ಮತ್ತು ಧರ್ಮಾಚರಣೆ ಶ್ಲಾಘನೀಯ; ಪ್ರತಿದಿನ ಮತ್ತು ಸಂದರ್ಭೋಚಿತ ಕರ್ತವ್ಯಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಬೇಕು. ಅವನು ದ್ವಿಜರೊಂದಿಗೆ ಸಂಬಂಧಪಟ್ಟ ಕೆಲಸಗಳನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಾನೆ; ವ್ಯಾಪಾರ ಅಥವಾ ಕೈಗಾರಿಕೆಯಿಂದ ಸಂಪಾದಿಸಿದ ಧನದಿಂದ ಅವನು ಅವರನ್ನು ಪೋಷಿಸುತ್ತಾನೆ. ಶೂದ್ರನಿಗೆ ವಿನಯ, ಶೌಚ, ಸೇವೆ, ಮಾಲಿಕನಿಗೆ ನಿಷ್ಠೆ, ಮಂತ್ರವಿಲ್ಲದ ಯಜ್ಞ, ಅಚೌರ್ಯ, ಸಜ್ಜನರ ಸಂಗ ಮತ್ತು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ರಕ್ಷಣೆ ಮುಖ್ಯ. ಅವನು ದಾನ ಮಾಡಬಹುದು, ಗೃಹಯಾಗಗಳನ್ನು ನಡೆಸಬಹುದು, ಪಿತೃಕಾರ್ಯಾದಿಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಬಹುದು. ಸೇವಕರ ಮತ್ತು ಇತರರ ಪೋಷಣೆಗೆ ಎಲ್ಲರೂ ಆಸ್ತಿಯನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಬಹುದು; ಪತ್ನಿಯನ್ನು seasons ಪ್ರಕಾರ ಮಾತ್ರ ಸಮೀಪಿಸಬೇಕು. ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳ ಮೇಲಿನ ದಯೆ, ಸಹನೆ, ಅಹಂಕಾರರಹಿತತೆ, ಸತ್ಯವಚನ, ಪವಿತ್ರತೆ, ಚಿಂತೆ ಇಲ್ಲದಿರುವುದು, ಶುಭಪ್ರದ ಮಾತುಗಳಾಡುವುದು—ಇವು ಎಲ್ಲ ವರ್ಣಗಳಿಗೂ ಸಾಮಾನ್ಯ ಗುಣಗಳು. ಸ್ನೇಹಭಾವ, ಪರದ್ರವ್ಯ ಲೋಭ ಇಲ್ಲದಿರುವುದು, ಕಂಜೂಸಿತ್ವವಿಲ್ಲದಿರುವುದು, ಹಸಿವಿಲ್ಲದಿರುವುದು—ಇವು ಎಲ್ಲ ವರ್ಣಗಳಿಗೆ ಶ್ಲಾಘನೀಯ. ಈ ಗುಣಗಳು ಎಲ್ಲಾ ಆಶ್ರಮಗಳಿಗೂ ಸಾಮಾನ್ಯ. ಈಗ ಬ್ರಾಹ್ಮಣಾದಿಗಳ ವಿಶಿಷ್ಟ ಕರ್ತವ್ಯಗಳನ್ನು ಕೇಳು. ಕ್ಷತ್ರಿಯನ ಕರ್ತವ್ಯ ದ್ವಿಜರಿಗೆ ವಿಧಿಸಲಾಗಿದೆ; ವೈಶ್ಯನ ಕರ್ತವ್ಯ ಅವಶ್ಯಕ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲೇ; ಆದರೆ ಶೂದ್ರನ ಕರ್ತವ್ಯ ಇವರೆದುರಿಗೆ ಅಲ್ಲ. ಯಾರು ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳವರೋ ಅವರು ಅಗತ್ಯವಿದ್ದಾಗ ಮಾತ್ರ ಇತರ ವರ್ಣಗಳ ಕರ್ತವ್ಯಗಳನ್ನು ಕೈಗೊಳ್ಳಬಹುದು; ಆದರೆ ವರ್ಣಧರ್ಮಗಳನ್ನು ಮಿಶ್ರಗೊಳಿಸಬಾರದು. ಇಂತಿ, ಮಹಾರಾಜನೇ, ನಾನು ವರ್ಣಗಳ ಕರ್ತವ್ಯಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸಿದೆ. ಈಗ ಆಶ್ರಮಧರ್ಮಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಔರ್ವರು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: ಉಪನಯನವಾದ ಬಾಲಕನು ವೇದಪಠಣದಲ್ಲಿ ನಿರತರಾಗಿರಬೇಕು ಮತ್ತು ಗುರುಸಮೀಪದಲ್ಲಿ ವಿಧ್ಯಾರ್ಥಿಯಾಗಿ ವಾಸಿಸಬೇಕು. ಅಲ್ಲಿ ಶೌಚ, ಸದುಪಚಾರ, ವ್ರತಗಳನ್ನು ಆಚರಿಸಿ, ಗುರುಸೇವೆಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿರಬೇಕು. ಪ್ರತಿದಿನದ ಪ್ರಭಾತ ಮತ್ತು ಸಂಧ್ಯಾಕಾಲದಲ್ಲಿ ಸೂರ್ಯನಿಗೆ ಹಾಗೂ ಅಗ್ನಿಗೆ ಮನೋಯೋಗದಿಂದ ಪೂಜೆ ಸಲ್ಲಿಸಬೇಕು ಮತ್ತು ನಂತರ ಗುರುವಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಬೇಕು. ಗುರು ಎದ್ದು ನಿಂತಾಗ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಯೂ ನಿಲ್ಲಬೇಕು; ಗುರು ಹೋಗುವಾಗ ಅವನ ಹಿಂದೆ ಹೋಗಬೇಕು; ಗುರು ಕುಳಿತುಕೊಂಡಾಗ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಯು ಕೆಳಗೆ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಬೇಕು; ಯಾವಾಗಲೂ ಗುರುವಿಗೆ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿ ನಡೆಯಬಾರದು. ವೇದಪಾಠವನ್ನು ಗುರುನ ನಿರ್ದೇಶದಂತೆ ಮಾತ್ರ, ಅವನ ಸಮ್ಮುಖದಲ್ಲೇ, ಮನಸ್ಸು ಏಕಾಗ್ರವಾಗಿರಿಸಿ ಪಠಿಸಬೇಕು. ಗುರು ಅನುಮತಿ ನೀಡಿದ ನಂತರ ಮಾತ್ರ ಭಿಕ್ಷೆಯನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಬೇಕು. ಗುರು ಮುಗಿದ ನಂತರ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಬೇಕು; ನೀರು, ಇಂಧನ ಮುಂತಾದವುಗಳನ್ನು ಸಮಯಕ್ಕೆ ತಕ್ಕಂತೆ ತರಬೇಕು. ವೇದವನ್ನು ಕಲಿತು, ಗುರುನಿಗೆ ಗುರುದಕ್ಷಿಣೆ ನೀಡಿ ಅನುಮತಿ ಪಡೆದ ಬಳಿಕ ಗೃಹಸ್ಥಾಶ್ರಮ ಪ್ರವೇಶಿಸಬೇಕು. ವಿಧಿಪ್ರಕಾರ ಪತ್ನಿಯನ್ನು ಪಡೆದು, ಸ್ವಂತ ಪರಿಶ್ರಮದಿಂದ ಸಂಪಾದಿಸಿದ ಧನದಿಂದ ಗೃಹಸ್ಥಧರ್ಮವನ್ನು ಶಕ್ತಿಗೆ ತಕ್ಕಂತೆ ಆಚರಿಸಬೇಕು. ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ಪಿಂಡಪ್ರದಾನ, ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಹೋಮ, ಅತಿಥಿಗಳಿಗೆ ಆತಿಥ್ಯ, ಋಷಿಗಳಿಗೆ ಭೋಜನ, ವೇದಕ್ಕೆ ಅಧ್ಯಯನ ಮತ್ತು ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತನಿಗೆ ಸಂತಾನ—ಇವುಗಳನ್ನು ಗೌರವಿಸಬೇಕು. ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳಿಗೆ ಬಲಿ ಅರ್ಪಿಸಿ, ಪ್ರಪಂಚವನ್ನು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಪಾಲಿಸಬೇಕು; ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬನು ತನ್ನ ಕರ್ಮದ ಫಲವಾಗಿ ಲೋಕಗಳನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಭಿಕ್ಷಾಟನೆಯಲ್ಲಿ ಜೀವನ ನಡೆಸುವವರು, whether they are wandering ascetics or students, ಅವರಿಗೂ ಗೃಹಸ್ಥನು ಆಧಾರ. ಆದ್ದರಿಂದ ಗೃಹಸ್ಥಾಶ್ರಮವೇ ಶ್ರೇಷ್ಠ. ವೇದಪಠಣ ಮತ್ತು ತೀರ್ಥಸ್ನಾನಕ್ಕಾಗಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಾರೆ; ಜಗತ್ತನ್ನು ನೋಡುವುದೂ ಅವರ ಉದ್ದೇಶ. ಸ್ಥಿರ ನಿವಾಸವಿಲ್ಲದವರು, ನಿಯಮಿತ ಆಹಾರವಿಲ್ಲದವರು, ಸಂಧ್ಯಾಕಾಲದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲೆಲ್ಲಿ ಇದ್ದರೂ ಅಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವವರು—ಇವರೆಲ್ಲರಿಗೂ ಗೃಹಸ್ಥನೇ ಮೂಲ ಮತ್ತು ಆಧಾರ. ಅಂತಹ ಅತಿಥಿಗಳಿಗೆ ಸಿಹಿ ಮಾತುಗಳಾಡಿ, ಸ್ವಾಗತಿಸಿ, ದಾನ ನೀಡಿ, ಹಾಸಿಗೆ, ಆಸನ, ಆಹಾರ ನೀಡಿ ಗೌರವಿಸಬೇಕು. ಆಸೆಯಿಂದ ಬಂದ ಅತಿಥಿ ನಿರಾಶನಾಗಿ ಹೋದರೆ, ಅವನ ಪಾಪವನ್ನು ಗೃಹಸ್ಥನು ಪಡೆದು, ಅವನ ಪುಣ್ಯವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ಗೃಹಸ್ಥನಿಗೆ ಅವಮಾನ, ಅಹಂಕಾರ, ದಂಬ, ದುಃಖ, ಹಾನಿ, ಕಠಿಣ ಮಾತುಗಳು ಅನುಚಿತ. ಆದರೆ ಈ ಪರಮ ನಿಯಮವನ್ನು ಸರಿಯಾಗಿ ಪಾಲಿಸಿದ ಗೃಹಸ್ಥನು ಎಲ್ಲಾ ಬಂಧನಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗಿ ಪರಮ ಲೋಕವನ್ನು ಹೊಂದುತ್ತಾನೆ. ಮಹಾರಾಜನೇ, ವಯಸ್ಸಾದಾಗ ಮತ್ತು ಗೃಹಸ್ಥನು ತನ್ನ ಕರ್ತವ್ಯಗಳನ್ನು ಪೂರೈಸಿದಾಗ, ಪತ್ನಿಯನ್ನು ಪುತ್ರರಿಗೆ ಒಪ್ಪಿಸಿ, ಅವನು ಒಬ್ಬನೇ ಅಥವಾ ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗಬೇಕು. ಅಲ್ಲಿ ಇಲೆ, ಬೇರು, ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಆಹಾರವಾಗಿ ಸೇವಿಸಿ, ಜಟಾ, ದಡಿಮೀಸೆ ಇಟ್ಟು, ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿ, ಅತಿಥಿಗಳಿಗೆ ಆತಿಥ್ಯ ನೀಡಿ ಮುನಿಯಾಗಬೇಕು. ಅವನ ಉಪ್ಪರಿ ಮತ್ತು ಕೆಳಗಿನ ವಸ್ತ್ರಗಳು ಚರ್ಮ, ಬೊಕ್ಕಲು ಅಥವಾ ಹುಲ್ಲಿನಿಂದ ಮಾಡಲ್ಪಟ್ಟಿರಬೇಕು; ಪ್ರತಿದಿನ ಮೂರು ಬಾರಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡುವುದು ಯೋಗ್ಯ. ದೇವತೆಗಳ ಪೂಜೆ, ಹೋಮ, ಅತಿಥಿಗಳಿಗೆ ಗೌರವ, ದಾನ ಮತ್ತು ಬಲಿಯ ಅರ್ಪಣೆ ಅವನ ಕರ್ತವ್ಯ. ಅರಣ್ಯದ ಎಣ್ಣೆಗಳಿಂದ ಅಂಗವನ್ನು ಲೇಪಿಸುವುದು, ತಪಸ್ಸು, ಶೀತ-ಉಷ್ಣಾದಿಗಳನ್ನು ಸಹಿಸುವುದು ಅವನಿಗೆ ಶ್ಲಾಘನೀಯ. ಈ ರೀತಿ, ಮಹಾರಾಜನೇ, ವರ್ಣಾಶ್ರಮಧರ್ಮದ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಮಹರ್ಷಿಗಳು ವಿವರಿಸಿದರು.