ಒಮ್ಮೆ, ಜಗತ್ತಿನ ಎಲ್ಲ ಲೋಕಗಳನ್ನು ಪ್ರಕಾಶಿಸುವ ದೇವಮಾನ್ಯ ಸೂರ್ಯನಿಗೆ, ಅಮೃತವನ್ನು ಹೊತ್ತಿರುವ ಕಿರಣಗಳು ಹೊತ್ತಿರುವ ಸುವರ್ಣ ರಥವಿರುವ ಆ ಮಹಾತ್ಮನಿಗೆ ನಮನಗಳನ್ನು ಸಲ್ಲಿಸಲಾಯಿತು. ಅವನು ಲೋಕಗಳ ಕಣ್ಣು, ಜಗತ್ತಿಗೆ ಬೆಳಕು ನೀಡುವನು. ಇಂತಹ ಸೂರ್ಯನನ್ನು ಅನೇಕ ಸ್ತೋತ್ರಗಳಿಂದ ಯಜ್ಞವಲ್ಕ್ಯರು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಸ್ತುತಿಸಿದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಸೂರ್ಯನು, ಅಶ್ವ ರೂಪವನ್ನು ಧರಿಸಿ, ಯಜ್ಞವಲ್ಕ್ಯನಿಗೆ ಪ್ರತ್ಯಕ್ಷನಾಗಿ, “ನೀನು ಏನು ಬೇಕಾದರೂ ಕೇಳು,” ಎಂದು ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ಹೇಳಿದರು. ಯಜ್ಞವಲ್ಕ್ಯರು, ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಸೂರ್ಯನಿಗೆ ವಂದಿಸಿ, “ನನ್ನ ಆಚಾರ್ಯನ ಬಳಿ ಇಲ್ಲದ ಯಜುರ್ವೇದದ ಮಂತ್ರಗಳನ್ನು ನನಗೆ ದಯಮಾಡಿ ನೀಡಿ,” ಎಂದು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಪುಣ್ಯಶೀಲ ಸೂರ್ಯನು, ಯಜ್ಞವಲ್ಕ್ಯನ ಆಚಾರ್ಯನಿಗೆ ತಿಳಿಯದಿದ್ದ ಆಯಾತಯಾಮ ಎಂಬ ಯಜುರ್ವೇದದ ಮಂತ್ರಗಳನ್ನು ಅವನಿಗೆ ನೀಡಿದರು. ಹೀಗೆ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಿದ ಯಜುರ್ವೇದದ ಮಂತ್ರಗಳನ್ನು ವಾಜಿನ ಎಂಬ ಮಹಾತ್ಮನು ಬೋಧನೆಮಾಡಿದನು. ಅವನಿಂದ ಸೂರ್ಯಾಶ್ವ ಸಂಪ್ರದಾಯವು ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ವಾಜಿನರಿಂದ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗಿ, ಯಜ್ಞವಲ್ಕ್ಯನು ಪ್ರೇರಣೆಯಾದ ಕನ್ವಾದಿ ಹದಿನೈದು ಶಾಖೆಗಳು ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿವೆ. ಮೈತ್ರೇಯ, ಇನ್ನು ಮುಂದೆ, ವ್ಯಾಸನ ಶಿಷ್ಯನಾದ ಜೈಮಿನಿಯು ಸಾಮವೇದದ ವೃಕ್ಷವನ್ನು ಕ್ರಮಕ್ರಮವಾಗಿ ವಿಭಜಿಸಿದ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳು. ಜೈಮಿನಿಯ ಮಗನಾದ ಸುಮಂತು ಮತ್ತು ಮತ್ತೊಬ್ಬ ಮಗನಾದ ಸುಕರ್ಮಾ ಇಬ್ಬರೂ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿ ಒಂದು ಒಂದು ಸಂಹಿತೆಯನ್ನು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಿದರು. ಸುಮಂತುವಿನ ಪುತ್ರನಾದ ಸುಕರ್ಮನು ಸಾವಿರ ಭಾಗಗಳನ್ನಾಗಿ ಸಾಮಸಂಹಿತೆಯನ್ನು ವಿಭಜಿಸಿದನು. ಆ ಭಾಗಗಳನ್ನು ಎರಡು ಜ್ಞಾನಿಗಳಾದ ಶಿಷ್ಯರು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದರು. ಹಿರಣ್ಯನಾಭ ಎಂಬ ಕೌಶಲ್ಯ ವಂಶದವರು ಮತ್ತು ಪೌಷ್ಪಿಂಜಿ ಅವರ ಶಿಷ್ಯರು. ಇವರಿಂದ ಉತ್ತರದ ಸಾಮಗರು ಹದಿನೈದು ಶಾಖೆಗಳಾಗಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಹಿರಣ್ಯನಾಭನಿಂದ ಪಡೆದ ಸಂಹಿತೆಗಳನ್ನೂ ಪೂರ್ವದ ಸಾಮಗರು ಎಂದು ಪಂಡಿತರು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಪೌಷ್ಪಿಂಜಿಯ ಶಿಷ್ಯರಾದ ಲೋಕಾಕ್ಷಿ, ಕುಥುಮಿ, ಕುಸೀದಿ, ಮತ್ತು ಲಂಗಲಿ ಹಾಗೂ ಇತರರು ಸಂಹಿತೆಗಳ ಸಂಖ್ಯೆಯನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸಿದರು. ಹಿರಣ್ಯನಾಭನ ಮತ್ತೊಬ್ಬ ಜ್ಞಾನಿಯು ತನ್ನ ಶಿಷ್ಯರಿಗೆ ಇಪ್ಪತ್ತ್ನಾಲ್ಕು ಸಂಹಿತೆಗಳನ್ನು ಬೋಧಿಸಿದನು. ಅವರಿಂದ ಕೂಡಾ ಸಾಮವೇದವು ಅನೇಕ ಶಾಖೆಗಳಾಗಿ ವಿಸ್ತರಿಸಿತು. ಈಗ ನಾನು ಅಥರ್ವವೇದದ ಸಂಗ್ರಹದ ಕುರಿತು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ಅವನ ಶಿಷ್ಯನಾದ ಕಬಂಧನಿಗೆ ಅಥರ್ವವೇದವನ್ನು ಬೋಧಿಸಲಾಯಿತು. ಕಬಂಧನು ಅದನ್ನು ದೇವದರ್ಶ ಮತ್ತು ಪಾಥ್ಯನಿಗೆ ನೀಡಿದನು. ಮಹಾಜ್ಞಾನಿಯಾದ ಸುಮಂತುವು ಅಥರ್ವವೇದವನ್ನು ಬೋಧಿಸಿದನು. ದೇವದರ್ಶನ ಶಿಷ್ಯರು ಮೂಡಗ, ಬ್ರಹ್ಮಬಲಿ, ಶೌಕ್ಯಾಯನ, ಪಿಪ್ಪಲಾದ ಮತ್ತು ಮತ್ತೊಬ್ಬ ಮಹರ್ಷಿಗಳು. ಪಾಥ್ಯನಿಗೂ ಮೂರು ಶಿಷ್ಯರು ಇದ್ದರು: ಜಾಜಾಲಿ, ಕುಮುದ ಮತ್ತು ಶೌನಕ. ಶೌನಕನು ಆ ಸಂಹಿತೆಯನ್ನು ಬಾಬ್ರವ ಮತ್ತು ಸೌಂಧವಾಯನ ಎಂಬ ಇಬ್ಬರಿಗೆ ಹಂಚಿದನು. ಸೈಂಧವ ಮತ್ತು ಮೂಂಜಿಕೇಶರು ಆ ಸಂಹಿತೆಯನ್ನು ಮೂರಾಗಿ ವಿಭಜಿಸಿದರು. ಹಾಗೆಯೇ ನಕ್ಷತ್ರಕಲ್ಪ ಮತ್ತು ಇತರ ಸಂಹಿತೆಗಳೂ ಇದ್ದವು. ನಾಲ್ಕನೇದು ಆಂಗಿರಸ ಮತ್ತು ಐದನೇದು ಶಾಂತಿಕಲ್ಪ; ಇವರೇ ಅಥರ್ವಣ ಸಂಹಿತೆಗಳ ಮುಖ್ಯ ವಿಭಾಗಕಾರರು. ಕಥೆಗಳು, ಉಪಕಥೆಗಳು, ಗಾನಗಳು ಮತ್ತು ವಿಧಿವಿಧಾನಗಳ ಮೂಲಕ ಪುರಾಣ ಸಂಹಿತೆಯನ್ನು ಪುರಾಣಾರ್ಥಜ್ಞನು ರಚಿಸಿದನು. ವ್ಯಾಸನ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಶಿಷ್ಯನಾದ ಸೂತ ರೋಮಹರ್ಷಣನಿಗೆ ವ್ಯಾಸನು ಪುರಾಣ ಸಂಹಿತೆಯನ್ನು ನೀಡಿದನು. ಸುಮತಿ, ಅಗ್ರಿವರ್ಜ, ಮಿತ್ರಯು, ಶಂಸಪಾಯನ, ಅಕೃತವ್ರಣ ಮತ್ತು ಸಾವರ್ಣಿ—ಈ ಆರು ಜನರು ಅವನ ಶಿಷ್ಯರು. ಕಶ್ಯಪನು ಒಂದು ಸಂಹಿತೆಯನ್ನು ರಚಿಸಿದನು; ಸಾವರ್ಣಿ ಮತ್ತು ಶಂಸಪಾಯನರು ಮತ್ತೆರಡು ಸಂಹಿತೆಗಳನ್ನು ರಚಿಸಿದರು. ರೋಮಹರ್ಷಣನು ಮತ್ತೊಂದು ಸಂಹಿತೆಯನ್ನು ರೂಪಿಸಿದನು. ಹೀಗೆ ಮೂರು ಮೂಲ ಸಂಹಿತೆಗಳು ಉಂಟಾದವು. ಈ ನಾಲ್ಕು ವಿಭಾಗಗಳ ಮೂಲಕ, ಎಲ್ಲ ಪುರಾಣಗಳಲ್ಲಿ ಮೊದಲನೆಯದು ಬ್ರಹ್ಮ ಪುರಾಣ ಎಂಬ ಹೆಸರನ್ನು ಪಡೆದಿದೆ. ಪುರಾಣಜ್ಞರು ಹದಿನೆಂಟು ಮಹಾಪುರಾಣಗಳಿವೆ ಎಂದು ಘೋಷಿಸಿದ್ದಾರೆ: ಬ್ರಹ್ಮ, ಪದ್ಮ, ವೈಷ್ಣವ, ಶೈವ, ಭಾಗವತ, ನಂತರ ನಾರದೀಯ, ಮಾರ್ಕಂಡೇಯ, ಅಗ್ನೇಯ, ಭವಿಷ್ಯ, ಬ್ರಹ್ಮವೈವर्त, ಲಿಂಗ, ವರಾಹ, ಸ್ಕಂದ, ವಾಮನ, ಕುರ್ಮ, ಮತ್ಸ್ಯ, ಗರುಡ ಮತ್ತು ಬ್ರಹ್ಮಾಂಡ. ಇವುಗಳಂತೆ ಉಪಪುರಾಣಗಳೂ ಇದ್ದವೆ. ಈ ಹದಿನೆಂಟನ್ನು ಮಹಾಪುರಾಣಗಳು ಎಂದು ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ. ಸೃಷ್ಟಿ, ಪ್ರಳಯ, ವಂಶಾವಳಿ, ಮನ್ವಂತರಗಳ ಚಕ್ರ, ರಾಜವಂಶಗಳ ಚರಿತ್ರೆ—ಇವು ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಪುರಾಣದಲ್ಲಿಯೂ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಮೈತ್ರೇಯ, ನಾನಿನ್ನು ಹೇಳಿದ ಪುರಾಣ ಕಥೆ ವೈಷ್ಣವ ಪುರಾಣವೆಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುತ್ತದೆ; ಇದು ಪದ್ಮ ಪುರಾಣವನ್ನು ಅನುಸರಿಸುತ್ತದೆ. ಸೃಷ್ಟಿ, ಪ್ರಳಯ, ವಂಶಾವಳಿ, ಮನ್ವಂತರಗಳಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲ ಪುರಾಣಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಶ್ರೀಮನ್ ವಿಷ್ಣುವಿನ ಮಹಿಮೆ ವರ್ಣಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ. ನಾಲ್ಕು ವೇದಗಳು, ಅವುಗಳ ಅಂಗಗಳು, ಮೀಮಾಂಸಾ, ನ್ಯಾಯ ಶಾಸ್ತ್ರ, ಪುರಾಣಗಳು, ಧರ್ಮಶಾಸ್ತ್ರಗಳು—ಇವು ಹದಿನಾಲ್ಕು ವಿದ್ಯೆಗಳು. ಆಯುರ್ವೇದ, ಧನುರ್ವೇದ, ಗಂಧರ್ವವೇದ—ಈ ಮೂರು, ಮತ್ತು ಅರ್ಥಶಾಸ್ತ್ರವನ್ನು ಸೇರಿಸಿ ಹದಿನೆಂಟು ವಿದ್ಯೆಗಳಾಗಿವೆ. ಬ್ರಹ್ಮರ್ಷಿಗಳು ಮೊದಲನೆಯವರು; ಅವರಿಂದ ದೇವರ್ಷಿಗಳು, ನಂತರ ರಾಜರ್ಷಿಗಳು, ಹೀಗೆ ಮೂರು ವಿಧದ ಋಷಿ ವಂಶಗಳು ಉಂಟಾದವು. ಹೀಗೆ ಶಾಖೆಗಳ ಮತ್ತು ಉಪಶಾಖೆಗಳ ವಿವರ, ಅವುಗಳ ಸೃಷ್ಟಿಕಾರರು, ವಿಭಜನೆಯ ಕಾರಣಗಳು ಎಲ್ಲವೂ ವಿವರಿಸಲಾಯಿತು. ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಮನ್ವಂತರದಲ್ಲಿಯೂ ಶಾಖೆಗಳ ವಿಭಾಗಗಳು ಸಮಾನವಾಗಿರುತ್ತವೆ; ಪ್ರಜಾಪತ್ಯ ಪರಂಪರೆ ಮತ್ತು ಶಾಶ್ವತ ವೇದಗಳು—ಇವು ಮೂರು ರೀತಿಯ ವ್ಯವಸ್ಥೆಗಳಾಗಿವೆ. ಮೈತ್ರೇಯ, ನೀನು ಕೇಳಿದಂತೆ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ವಿವರವಾಗಿ ಹೇಳಿದೆನು; ಇನ್ನೇನು ವೇದಗಳಿಗೆ ಸಂಬಂಧಪಟ್ಟಂತೆ ಕೇಳಲು ಇಚ್ಛಿಸುವೆ? ಇದಕ್ಕೆ ಪ್ರತಿಯಾಗಿ, "ನೀನು ಕೇಳಿದ ಎಲ್ಲ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳಿಗೆ ಉತ್ತರ ನೀಡಿದೆನು, ದ್ವಿಜಶ್ರೇಷ್ಠನೇ. ಆದರೆ ನಾನೊಂದು ವಿಷಯವನ್ನು ನಿನ್ನಿಂದ ಕೇಳಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ—ದಯಮಾಡಿ ಅದನ್ನು ನನಗೆ ಹೇಳು," ಎಂದು ಉತ್ತರಿಸಲಾಯಿತು.