ಓ ಮಹಾತ್ಮನೆ, ಪಾಪದ ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ನಡೆಯುವವರ ಬಗ್ಗೆ ಶಾಸ್ತ್ರದಲ್ಲಿ ವಿವರವಾಗಿ ಹೇಳಲಾಗಿದೆ. ಜೂಜಾಡುವವನು, ಮೀನುಗಾರನು, ಮಣ್ಣಿನ ಪಾತ್ರೆಯಲ್ಲಿ ಊಟ ಮಾಡುವವನು, ವಿಷಕೊಡುವವನು, ಸೂಜಿ ಮಾಡುವವನು, ಎಮ್ಮೆಗಳನ್ನು ಸಾಕುವವನು ಮತ್ತು ಹಬ್ಬದ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು—ಇವರು ಎಲ್ಲರೂ ನರಕಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ. ಮನೆಗೆ ಬೆಂಕಿಹಾಕುವವನು, ಸ್ನೇಹಿತನನ್ನೇ ಕೊಲ್ಲುವವನು, ಭವಿಷ್ಯ ಹೇಳುವವನು, ಗ್ರಾಮದ ಪೂಜಾರಿ, ರಕ್ತದ ಹಂಗಿನಲ್ಲಿ ಕುರುಡಾದವನು ಮತ್ತು ಸೋಮವನ್ನು ಮಾರುವವರು ಕೂಡ ನರಕಕ್ಕೆ ಬೀಳುತ್ತಾರೆ. ಯಜ್ಞವನ್ನು ಅಥವಾ ಒಂದು ಗ್ರಾಮವನ್ನು ನಾಶಮಾಡುವವನು ವೈತರಣಿ ನದಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಾನೆ. ವೀರ್ಯನಾಶ ಮಾಡುವವರು, ಗಡಿಯನ್ನು ಮೀರುವವರು, ಅಶುದ್ಧರಾದವರು, ಮೋಸದ ಜೀವನ ನಡೆಸುವವರು—all ಇವರು ಕತ್ತಲೆಯ ನರಕದಲ್ಲಿ ಬೀಳುತ್ತಾರೆ. ಕಾರಣವಿಲ್ಲದೆ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ಕಡಿದುಹಾಕುವವನು ಕತ್ತಿಯ ಎಲೆಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಾನೆ; ಕುರಿಯನ್ನ ಕದ್ದವನು ಮತ್ತು ಬೇಟೆಗಾರನು ಅಗ್ನಿಯ ಜ್ವಾಲೆಗಳಲ್ಲಿ ಬೀಳುತ್ತಾರೆ. ಮನೆ ಅಥವಾ ಹೊಲಗಳಿಗೆ ಬೆಂಕಿಹಾಕುವವರು ಕೂಡ ಇದೇ ರೀತಿ ನರಕದಲ್ಲಿ ಪೀಡೆಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾರೆ. ವ್ರತವನ್ನು ಮುರಿದುಕೊಳ್ಳುವವನು ಅಥವಾ ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ವರ್ಣಾಶ್ರಮವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸುವವನು, ಇತರ ಪಾಪಿಗಳನ್ನು ಜೊತೆಗೆ ಕಬ್ಬಿಣದ ಮುದ್ದುಗಳಿಂದ ಹಿಂಸೆ ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾನೆ. ಬ್ರಹ್ಮಚಾರಿಯಾಗಿ ನಿದ್ದೆಯಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ಹಗಲು ವೀರ್ಯನಾಶ ಮಾಡುವವನು, ತನ್ನ ಮಗನಿಗೆ ವೇದವನ್ನು ಕಲಿಸುವವನು—ಇವರು ನಾಯಿ ಆಹಾರವಾಗುತ್ತಾರೆ. ಇವುಗಳ ಜೊತೆಗೆ ಇನ್ನೂ ಅನೇಕ ಸಾವಿರಾರು ನರಕಗಳು ಇವೆ, ಅಲ್ಲಿ ದುಷ್ಟಕರ್ಮ ಮಾಡಿದವರು ಭಯಾನಕ ಯಾತನೆಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾರೆ. ಈ ಪಾಪಗಳಂತೆಯೇ ಇನ್ನೂ ಅನೇಕ ಪಾಪಗಳು ಇದ್ದು, ಅವುಗಳ ಫಲವಾಗಿ ಪುರುಷರು ವಿವಿಧ ನರಕ ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಯಾತನೆ ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾರೆ. ವರ್ಣಾಶ್ರಮ ಧರ್ಮವನ್ನು ಕರ್ಮ, ಮನಸ್ಸು, ಮಾತುಗಳಿಂದ ಉಲ್ಲಂಘಿಸುವವರು ನರಕಕ್ಕೆ ಬೀಳುತ್ತಾರೆ. ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿರುವ ದೇವತೆಗಳು ನರಕದಲ್ಲಿರುವವರನ್ನು ತಲೆಕೆಳಗಾಗಿ ನೋಡುತ್ತಾರೆ; ಹಾಗೆಯೇ ನರಕದಲ್ಲಿರುವವರು ದೇವತೆಗಳನ್ನು ಕೂಡ ತಲೆಕೆಳಗಾಗಿ ನೋಡುವರು. ಸ್ಥಾವರ, ಕೀಟ, ಅಂಡಜ, ಪಕ್ಷಿ, ಪಶು, ಮಾನವ, ಧರ್ಮಾತ್ಮರು, ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ನಂತರ ಮುಕ್ತರಾದವರು—ಇವರು ಕ್ರಮವಾಗಿ ಇದ್ದಾರೆ. ಮೊದಲಿಗರಿಗೆ ಸಾವಿರ ಭಾಗ, ನಂತರ ಕ್ರಮವಾಗಿ ಇತರರಿಗೆ ಕಡಿಮೆ ಭಾಗ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ; ಈ ಕ್ರಮವು ಮುಕ್ತಿಯನ್ನು ಪಡೆಯುವವರೆಗೆ ಮುಂದುವರಿಯುತ್ತದೆ. ಎಷ್ಟು ಜೀವಿಗಳು ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ಇದ್ದಾರೋ, ಅಷ್ಟೇ ನರಕದಲ್ಲಿಯೂ ಇದ್ದಾರೆ; ಪಾಪಕರ್ಮ ಮಾಡಿದವನು, ಪ್ರಾಯಶ್ಚಿತ್ತವನ್ನು ಮಾಡದೆ ಇರುವವನು ನರಕಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಾನೆ. ಪ್ರತಿ ಪಾಪಕ್ಕೆ ಅದರ ಸ್ವಭಾವಕ್ಕೆ ತಕ್ಕ ಪ್ರಾಯಶ್ಚಿತ್ತವನ್ನು ಮಹರ್ಷಿಗಳು ನಿರ್ಧರಿಸಿದ್ದಾರೆ. ದೊಡ್ಡ ಪಾಪಗಳಿಗೆ ದೊಡ್ಡ ಪ್ರಾಯಶ್ಚಿತ್ತ, ಸಣ್ಣ ಪಾಪಗಳಿಗೆ ಸಣ್ಣ ಪ್ರಾಯಶ್ಚಿತ್ತ ಎಂದು ಸ್ವಾಯಂಭುವ ಮುಂತಾದ ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ. ಎಲ್ಲಾ ಪ್ರಾಯಶ್ಚಿತ್ತಗಳು ತಪಸ್ಸಿನ ರೂಪದಲ್ಲಿವೆ; ಆದರೆ ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾದುದು ಕೃಷ್ಣನನ್ನು ಸ್ಮರಣೆ ಮಾಡುವುದಾಗಿದೆ. ಯಾವ ಪುರುಷನು ಮಾಡಿದ ಪಾಪಕ್ಕೆ ಹೃದಯದಿಂದ ಪಶ್ಚಾತ್ತಾಪಪಡುತ್ತಾನೋ, ಅವನಿಗೆ ಪರಮ ಪ್ರಾಯಶ್ಚಿತ್ತವು ಹರಿಯ ಸ್ಮರಣೆ. ನಾರಾಯಣನನ್ನು ಬೆಳಗ್ಗೆ, ರಾತ್ರಿ, ಸಂಧ್ಯಾ, ಮಧ್ಯಾಹ್ನ ಮತ್ತು ಇತರ ಸಮಯಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ಮರಿಸಿದರೆ, ಪಾಪ ನಾಶವಾಗಿ ಅವನು ನಾರಾಯಣನನ್ನು ತಲುಪುತ್ತಾನೆ; ವಿಷ್ಣುವನ್ನು ಸ್ಮರಿಸುವುದರಿಂದ, ಎಲ್ಲ ದುಃಖಗಳು ಕ್ಷಯವಾದಾಗ, ಅವನು ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ; ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಪಡೆದರೂ ಅದು ಅವನಿಗೆ ಅಡ್ಡಿಯಾಗುತ್ತದೆ. ಯಾವವನ ಮನಸ್ಸು ವಾಸುದೇವನಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರವಾಗಿದೆ—ಪಾರಾಯಣ, ಯಜ್ಞ, ಪೂಜೆ ಮುಂತಾದ ಸಮಯಗಳಲ್ಲಿ—even ಅವನಿಗೆ ಬರುವ ವ್ಯತ್ಯಯವೂ ದೇವೇಂದ್ರಾದಿ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಪಡೆಯುವ ಫಲವಾಗಿರುತ್ತದೆ. ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಪಡೆಯುವುದು, ಪುನಃ ಬರುವಿಕೆಯುಳ್ಳದು; ಆದರೆ 'ವಾಸುದೇವ' ಎಂಬ ಪರಮ ಮೋಕ್ಷ ಬೀಜವನ್ನು ಜಪಿಸುವುದಕ್ಕೆ ಅದನ್ನು ಹೋಲಿಕೆ ಇಲ್ಲ. ಆದುದರಿಂದ, ವಿಷ್ಣುವನ್ನು ದಿನ-ರಾತ್ರಿ ಸ್ಮರಿಸುವವನು ನರಕಕ್ಕೆ ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ; ಅವನ ಎಲ್ಲಾ ಪಾಪಗಳು ಕ್ಷಯವಾಗುತ್ತವೆ. ಸ್ವರ್ಗವೆಂದರೆ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಆನಂದವನ್ನು ನೀಡುವುದು; ನರಕವೆಂದರೆ ಅದರ ವಿರುದ್ಧ. 'ನರಕ' ಮತ್ತು 'ಸ್ವರ್ಗ' ಎಂಬ ಪದಗಳು ಪಾಪ ಮತ್ತು ಪುಣ್ಯವನ್ನು ಸೂಚಿಸುತ್ತವೆ. ಒಂದು ವಸ್ತುವೇ ದುಃಖ, ಸುಖ, ಇರ್ಷೆ ಮತ್ತು ಕ್ರೋಧಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಗುತ್ತದೆ; ಆದ್ದರಿಂದ ಒಂದು ವಸ್ತುವಿಗೆ ನಿಜವಾದ ಸ್ವಭಾವವೆಂದರೆ ಯಾವುದೂ ಇಲ್ಲ. ಆ ವಸ್ತುವೇ ಸುಖಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾದರೆ, ಮತ್ತೆ ಅದು ದುಃಖಕ್ಕೂ ಕಾರಣವಾಗುತ್ತದೆ; ಅದೇ ವಸ್ತು ಕ್ರೋಧಕ್ಕೂ, ಅನುಗ್ರಹಕ್ಕೂ ಕಾರಣವಾಗುತ್ತದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಯಾವುದೂ ಸ್ವಭಾವತಃ ದುಃಖವಲ್ಲ, ಯಾವುದೂ ಸ್ವಭಾವತಃ ಸುಖವಲ್ಲ—ಇದು ಮನಸ್ಸಿನ ಪರಿವರ್ತನೆ ಮಾತ್ರ, ಸುಖ-ದುಃಖ ಮುಂತಾದ ರೂಪದಲ್ಲಿ. ಜ್ಞಾನವೇ ಪರಬ್ರಹ್ಮ; ಜ್ಞಾನವೇ ಬಂಧನವೂ ಆಗಿದೆ. ಈ ಜಗತ್ತೆಲ್ಲವೂ ಜ್ಞಾನರೂಪವಾಗಿದೆ; ಜ್ಞಾನಕ್ಕಿಂತ ಬೇರೆ ಯಾವುದೂ ಇಲ್ಲ. ಜ್ಞಾನವೇ ಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ಅಜ್ಞಾನ ಎರಡೂ ಎಂದು ತಿಳಿಯು, ಮಹಿತ್ರೇಯ. ಹೀಗಾಗಿ, ಭೂಮಿಯ ವೃತ್ತ, ಪಾತಾಳ ಲೋಕಗಳು ಮತ್ತು ನರಕಗಳ ಬಗ್ಗೆ ವಿವರವಾಗಿ ಹೇಳಿದೆ. ಸಾಗರಗಳು, ಪರ್ವತಗಳು, ಖಂಡಗಳು, ಪ್ರದೇಶಗಳು, ನದಿಗಳು—ಇವೆಲ್ಲವನ್ನು ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ ವಿವರಿಸಿದ್ದೇನೆ; ಇನ್ನೇನು ಕೇಳಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೀಯ? ಮಹಾತ್ಮನೇ, ನೀನು ಭೂಮಿಯನ್ನು ವಿವರಿಸಿದ್ದೀಯ; ಈಗ ಭುವರ್ಲೋಕದಿಂದ ಆರಂಭವಾಗುವ ಲೋಕಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಕೇಳಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ. ಅದೇ ರೀತಿ, ಗ್ರಹಗಳ ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಮತ್ತು ಆಯಾಮಗಳ ಬಗ್ಗೆ ವಿವರಿಸಿ ಹೇಳು ಎಂದು ಕೇಳುತ್ತೇನೆ. ಪರಾಶರ ಮಹರ್ಷಿಯವರು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: ಭೂಮಿಯ ವ್ಯಾಪ್ತಿ—ಸಾಗರಗಳು, ನದಿಗಳು, ಪರ್ವತಗಳೊಂದಿಗೆ—ಸೂರ್ಯ, ಚಂದ್ರ, ಅಗ್ನಿಯ ಕಿರಣಗಳು ಎಷ್ಟರವರೆಗೆ ಬೆಳಗುತ್ತವೆಯೋ ಅಷ್ಟರವರೆಗೆ ಇದೆ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿದೆ. ಆಕಾಶದ ಆಯಾಮವು ಭೂಮಿಯ ವ್ಯಾಸದಷ್ಟು ಇದೆ, ಒಂದು ಬದಿಯಿಂದ ಇನ್ನೊಂದು ಬದಿವರೆಗೆ. ಮಹಿತ್ರೇಯ, ಸೂರ್ಯನ ವೃತ್ತಪಥವು ಭೂಮಿಯಿಂದ ಒಂದು ಲಕ್ಷ ಯೋಜನ ದೂರದಲ್ಲಿದೆ; ಆ ಅಷ್ಟೇ ದೂರದ ಮೇಲ್ಚಾವಣಿಯಲ್ಲಿ ಚಂದ್ರನ ವೃತ್ತಪಥವಿದೆ. ಚಂದ್ರನ ಮೇಲ್ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಇನ್ನೂ ಒಂದು ಲಕ್ಷ ಯೋಜನ ದೂರದಲ್ಲಿ ನಕ್ಷತ್ರಗಳ ವಲಯವು ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದೆ. ಅದರ ಮೇಲ್ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಎರಡು ಲಕ್ಷ ಯೋಜನ ದೂರದಲ್ಲಿ ಬುಧ ಗ್ರಹವಿದೆ; ಬುಧನ ಮೇಲ್ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಅಷ್ಟೇ ದೂರದಲ್ಲಿ ಶುಕ್ರ ಗ್ರಹವಿದೆ. ಶುಕ್ರನ ಮೇಲ್ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಮಂಗಳ ಗ್ರಹವಿದೆ; ಮಂಗಳನ ಮೇಲ್ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಎರಡು ಲಕ್ಷ ಯೋಜನ ದೂರದಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳ ಗುರು ಬೃಹಸ್ಪತಿ ಇದ್ದಾನೆ. ಬೃಹಸ್ಪತಿಯ ಮೇಲ್ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಎರಡು ಲಕ್ಷ ಯೋಜನ ದೂರದಲ್ಲಿ ಶನಿಗ್ರಹವಿದ್ದು, ಅದಕ್ಕಿಂತ ಇನ್ನೂ ಒಂದು ಲಕ್ಷ ಯೋಜನ ಮೇಲ್ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಸಪ್ತರ್ಷಿಗಳ ವಲಯವಿದೆ, ಮಹಾಜ್ಞಾನಿಗಳೇ. ಹೀಗೆ, ಪಾಪ-ಪುಣ್ಯಗಳ ಫಲ, ನರಕ-ಸ್ವರ್ಗಗಳ ಅನುಭವ, ಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ಲೋಕಗಳ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯು ಶಾಸ್ತ್ರದಲ್ಲಿ ವಿವರಣೆಯಾಗಿ ಬಂದಿದೆ.