ಮಿತ್ರರೆ, ಈ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಕಥನವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ದೈತ್ಯರ ಮಗ ಪ್ರಹ್ಲಾದನು ತನ್ನ ತಂದೆ ಹಿರಣ್ಯಕಶಿಪು ಮತ್ತು ತಮ್ಮ ಜನರಿಗೆ ಜ್ಞಾನದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದ. ಅವನು ಹೇಳಿದನು: “ಯಾವ ಮೂಢನು ಮಾಂಸ, ರಕ್ತ, ಪಿತ, ಶಿರಾ, ಮೂತ್ರ, ನಾರು, ಮಜ್ಜೆ, ಮತ್ತು ಎಲುಬುಗಳಿಂದ ಕೂಡಿರುವ ಈ ದೇಹದಲ್ಲಿ ಆನಂದ ಪಡುತ್ತಾನೋ, ಅವನು ನರಕದಲ್ಲಿಯೂ ಆನಂದ ಪಡುವನು. ಅಗ್ನಿಯು ಚಳಿ ಮೂಲಕ ಶಮನವಾಗುತ್ತದೆ, ತೃಷೆ ನೀರಿನಿಂದ, ಹಸಿವನ್ನು ಆಹಾರದಿಂದ; ಆದರೆ ಇವುಗಳನ್ನು ಸುಖದ ಮೂಲವೆಂದು ಭಾವಿಸುವವರು ತಪ್ಪುಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ. ಹೇ ದೈತ್ಯರ ಪುತ್ರರೆ! ಯಾರಿಗೆ ಜಗತ್ತಿನ ವಿಷಯಗಳಲ್ಲಿ ಆಸಕ್ತಿ ಇರುತ್ತದೋ, ಅವನು ತನ್ನ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ದುಃಖವನ್ನು ತಂದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ಎಷ್ಟು ಪ್ರೀತಿ ಸಂಬಂಧಗಳನ್ನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಕಟ್ಟಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೋ, ಅಷ್ಟು ದುಃಖದ ಬಾಣಗಳು ಹೃದಯಕ್ಕೆ ತಗುತವೆ. ಮನಸ್ಸು ಮನೆಯ ಯಾವುದರಲ್ಲಿ ಆಸಕ್ತಿಯಾಗಿರುತ್ತದೋ, ಅಲ್ಲಿ ಅವನಿಗೆ ನಾಶ, ಬಿಸು, ಮತ್ತು ನಷ್ಟ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ. ಪ್ರತಿ ಜನ್ಮದಲ್ಲೂ ದುಃಖವು ಅಪಾರವಾಗಿರುತ್ತದೆ; ಮರಣದ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲೂ, ಯಮನ ಭಯಾನಕ ಯಾತನೆಗಳಲ್ಲಿ, ಗರ್ಭದ ಪಾರಾಗುವ ಸಮಯದಲ್ಲೂ. ಗರ್ಭದಲ್ಲಿ ಸ್ವಲ್ಪ ಸುಖವಿದ್ದರೆಂದು ನೀವು ಊಹಿಸುತ್ತೀರಿ; ಆದರೆ ಹಾಗೆಂದರೆ, ಈ ಜಗತ್ತು ಸಂಪೂರ್ಣ ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿದೆ. ಈ ಭವಸಾಗರದಲ್ಲಿ, ಅಪಾರ ದುಃಖದ ನಿವಾಸದಲ್ಲಿ, ವಿಷ್ಣುವೇ ಪರಮ ಆಶ್ರಯ ಎಂದು ನೀವು ಹೇಳುವುದು ನಿಜ. ನಾವು ಮಕ್ಕಳು, ದೇಹದಲ್ಲಿ ಆತ್ಮ ಶಾಶ್ವತವೆಂದು ತಿಳಿಯುವುದಿಲ್ಲ; ವೃದ್ಧಾಪ್ಯ, ಯೌವನ, ಜನನ, ಇವು ದೇಹದ ಗುಣಗಳು, ಆತ್ಮದಲ್ಲ. ನಾನು ಮಗುವಾಗಿದ್ದಾಗ, 'ಯೌವನದಲ್ಲಿ ಹಿತವನ್ನು ಸಾಧಿಸಬೇಕು' ಎಂದು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ; ಯೌವನದಲ್ಲಿ, 'ವೃದ್ಧಾಪ್ಯದಲ್ಲಿ ನಾನು ನನ್ನ ಹಿತವನ್ನು ಮಾಡುತ್ತೇನೆ' ಎಂದು ಹೇಳಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ. ಆದರೆ ವೃದ್ಧಾಪ್ಯದಲ್ಲಿ, ಎಲ್ಲ ಕಾರ್ಯಗಳು ಕೈಗೆ ಸಿಗುವುದಿಲ್ಲ; ಆಗ, ನಾನು ಏನು ಮಾಡಲಿ, ಮೂಢನಾಗಿ, ಬಲವಿದ್ದಾಗ ಕಾರ್ಯ ಮಾಡದೆ ಇದ್ದರೆ? ಹೀಗೆ, ನಿರರ್ಥಕ ಭಾವನೆಗಳಿಂದ ಸದಾ ಮನಸ್ಸು ವ್ಯಾಕುಲವಾಗಿರುವ ವ್ಯಕ್ತಿ ಎಂದಿಗೂ ಹಿತದ ಕಡೆಗೆ ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ; ಸದಾ ತೃಷೆಯಿಂದ ಬಳಲುವವನಂತೆ. ಮಗುವಿನಲ್ಲಿ ಆಟದಲ್ಲಿ ಆಸಕ್ತಿ; ಯೌವನದಲ್ಲಿ ಇಂದ್ರಿಯ ಸುಖಗಳಲ್ಲಿ ತೊಡಗಲು; ಅಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ಬಲವಿಲ್ಲದೆ, ವೃದ್ಧಾಪ್ಯವು ಅಚಾನಕ್ಕೇ ಬರುವುದು. ಆದ್ದರಿಂದ, ವಿವೇಕವುಳ್ಳವರು ಮಕ್ಕಳಾಗಿದ್ದರೂ ಸದಾ ಹಿತವನ್ನು ಸಾಧಿಸಬೇಕು, ಬಾಲ್ಯ, ಯೌವನ, ವೃದ್ಧಾಪ್ಯಕ್ಕೆ ಬಂಧಿತರಾಗದೆ. ಇದನ್ನು ನಾನು ನಿಮಗೆ ಹೇಳಿದ್ದೇನೆ; ನೀವು ಗ್ರಹಿಸಿದರೆ ಇದು ಸುಳ್ಳಲ್ಲ. ನನ್ನ ತೃಪ್ತಿಗಾಗಿ, ಹೇ ವಿಷ್ಣುವರು, ಬಂಧನ ಮತ್ತು ಮುಕ್ತಿಯನ್ನು ನೀಡುವ ಆತನನ್ನು ನೆನಪಿಸಿರಿ. ಆತನನ್ನು ನೆನಪಿಸುವುದು ಸುಲಭ; ಆತನ ಸ್ಮರಣೆ ಶುಭವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ನಿರಂತರ ಆತನನ್ನು ನೆನಪಿಸುವವರಿಗೆ ಪಾಪದ ನಾಶವೂ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ. ಹಗಲು ರಾತ್ರಿ ನಿಮ್ಮ ಮನಸ್ಸು ಆತನಲ್ಲಿ ಸ್ನೇಹದಿಂದ ತುಂಬಿರಲಿ; ಹೀಗೆ ನೀವು ಎಲ್ಲಾ ದುಃಖವನ್ನು ತೊರೆದು ಬಿಡುತ್ತೀರಿ. ಯಾರು ಜಗತ್ತಿನ ಮೂರು ವಿಧದ ದುಃಖಗಳಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿರುವ ಜೀವಿಗಳಿಗಾಗಿ ಶೋಕ ಪಡುತ್ತಾರೋ, ಅವರು ಜ್ಞಾನಿಗಳು. ನಾನು ದುರ್ಬಲನಾಗಿದ್ದರೂ, ಜೀವಿಗಳ ಹಿತದಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷ ಪಡಬೇಕು; ಶೋಕದಿಂದ ನಷ್ಟವೇ ಫಲ. ಶತ್ರುತ್ವದಿಂದ ಬಂಧಿತರಾದ ಜೀವಿಗಳು ದುಃಖವನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡಿದರೆ, ಜ್ಞಾನಿಗಳು ತಿಳಿಯುತ್ತಾರೆ—ಅಂತಹ ಮೋಹದಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟವರೇ ನಿಜವಾಗಿ ಕರುಣೆಗೆ ಅರ್ಹರು. ಈ ದೈತ್ಯರ ಭಿನ್ನ ಅಭಿಪ್ರಾಯಗಳನ್ನು ನಾನು ವಿವರಿಸಿದ್ದೇನೆ; ಈಗ ಇದರ ಸಾರವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಈ ಜಗತ್ತಿನೆಲ್ಲಾ ವಿಷ್ಣುವಿನ ವಿಸ್ತಾರ, ಅವನು ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳಲ್ಲಿ ವ್ಯಾಪಿಸಿರುವನು; ಆದ್ದರಿಂದ ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಇದನ್ನು ತಮಗೆ ಅವಿಭಿನ್ನವೆಂದು ನೋಡಬೇಕು. ನೀವೂ ನಾವು ದೈತ್ಯ ಸ್ವಭಾವವನ್ನು ತೊರೆದು, ಪರಮ ಸುಖವನ್ನು ಪಡೆಯುವಂತೆ ಪ್ರಯತ್ನಿಸೋಣ. ಯಾವುದನ್ನು ಅಗ್ನಿ, ಸೂರ್ಯ, ಚಂದ್ರ, ವಾಯು, ಮಳೆ ಅಥವಾ ವರುಣ, ಸಿದ್ಧರು, ರಾಕ್ಷಸರು, ಯಕ್ಷರು, ದೈತ್ಯಾಧಿಪತಿಗಳು, ಸರ್ಪಗಳು, ಕಿನ್ನರರು, ಮಾನವರು, ಪ್ರಾಣಿಗಳು, ದೋಷಗಳು, ಅಥವಾ ತಾನೇ ಉಂಟಾದ ಯಾವುದರಿಂದ ಕೂಡ ನಾಶ ಮಾಡಲಾಗದು—ಅಂತಹ ಆತ್ಮ. ಜ್ವರ, ಕಣ್ಣು ಸಮಸ್ಯೆ, ಜಠರ, ಪ್ಲಿಹಾದೋಷ, ಪೆಟ್ಟುಗಳು, ಮತ್ತು ಅಸೂಯೆ, ಮೂಢತೆ, ಚಳಿ, ಕಾಮ, ಲೋಭ, ಮುಂತಾದ ಅಶುದ್ಧಿಗಳು—all bring decline. ಆದರೆ ಬೇರೆ ಯಾವುದೇ ಮೂಲಕ ಅದು ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ, ಅದು ಶುದ್ಧವಾಗಿದೆ; ಅದನ್ನು ತೊರೆದು, ಕೆಶವನು ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪಿತವಾಗಿದ್ದರೆ, ಅಶುದ್ಧಿ ಬರುತ್ತದೆ. ಅಸ್ಥಿರವಾದ ಅಥವಾ ಸ್ಥಿರವಾದವುಗಳಲ್ಲಿ ಆನಂದ ಪಡುವುದು ಬೇಡ; ನಾನು ಪ್ರಾಮಾಣಿಕವಾಗಿ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ—ಎಲ್ಲೆಡೆ ಸಮತೆಯನ್ನು ಆಚರಿಸಿರಿ, ಸಮತೆ ಅಕ್ಷಯನನ್ನು ಪೂಜಿಸುವುದು. ಅವನು ಸಂತುಷ್ಟನಾಗಿದ್ದರೆ, ಧರ್ಮ, ಧನ, ಕಾಮದಲ್ಲಿ ಏನು ಅಸಾಧ್ಯ? ಪರಮ ಬ್ರಹ್ಮವೃಕ್ಷದ ಆಶ್ರಯ ಪಡೆದವರು ಅಪಾರ, ಅನಂತ ಫಲವನ್ನು ನಿಸ್ಸಂದೇಹವಾಗಿ ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಈ ಜ್ಞಾನೋಪದೇಶಗಳನ್ನು ಪ್ರಹ್ಲಾದನು ನೀಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅವನ ದಾನ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ಕಂಡು, ದೈತ್ಯಾಧಿಪತಿಯ ಭಯದಿಂದ, ಕೆಲವರು ಹಿರಣ್ಯಕಶಿಪುವಿಗೆ ವರದಿ ಮಾಡಿದರು. ಹಿರಣ್ಯಕಶಿಪು ತಕ್ಷಣ ಅಡುಗೆಗಾರರನ್ನು ಕರೆದು ಹೇಳಿದನು: “ಅಡುಗೆಗಾರರೆ, ನನ್ನ ಮಗ ಮತ್ತು ಇತರರು ದುಷ್ಟ ಮನಸ್ಸುಳ್ಳವರು; ಅವನು ದುಷ್ಟ ಮಾರ್ಗದರ್ಶಕ, ಕೆಟ್ಟವನು, ತಡ ಮಾಡದೆ ಅವನನ್ನು ಕೊಲ್ಲಿರಿ.” “ಹಾಲಾಹಲ ಎಂಬ ಮಾರಕ ವಿಷವನ್ನು ಅವನ ಆಹಾರದಲ್ಲಿ ಬೆರೆಸಿ, ಗುಪ್ತವಾಗಿ, ಯಾತೆ ಇಲ್ಲದೆ ಅವನನ್ನು ಕೊಲ್ಲಿರಿ.” ಅವರು ತಂದೆಯ ಆದೇಶದಂತೆ, ಮಹಾತ್ಮ ಪ್ರಹ್ಲಾದನಿಗೆ ವಿಷವನ್ನು ನೀಡಿದರು. ಆ ಭಯಾನಕ ಹಾಲಾಹಲ ವಿಷವನ್ನು ಆಹಾರದಲ್ಲಿ ಬೆರೆಸಿದರು; ಪ್ರಹ್ಲಾದನು ಅದನ್ನು ತಿಂದನು. ಆದರೆ, Infinite Power (ಅನಂತ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ) ಅವನು ಅವನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಸ್ಥಿರವಾಗಿ ಇಟ್ಟು, ವಿಷವನ್ನು ನಿರಪಾಯಗೊಳಿಸಿದನು. ಅವರು ಮಹಾ ವಿಷವನ್ನು ಅವನು ಜೀರ್ಣಿಸಿದ್ದನ್ನು ಕಂಡು, ಭಯದಿಂದ ದೈತ್ಯಾಧಿಪತಿಗೆ ಹೋಗಿ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ ಹೇಳಿದರು: “ದೈತ್ಯಾಧಿಪತೆ, ನಾವು ನೀಡಿದ ವಿಷ ಅತ್ಯಂತ ಭಯಾನಕವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ನಿಮ್ಮ ಮಗ ಪ್ರಹ್ಲಾದನು ಅದನ್ನು ಆಹಾರ ಜೊತೆಗೆ ಜೀರ್ಣಿಸಿದ್ದಾನೆ.” ಹಿರಣ್ಯಕಶಿಪು ತಕ್ಷಣ ದೈತ್ಯ ಪುಜಾರಿಗಳಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ತ್ವರಿತವಾಗಿ, ಪ್ರಹ್ಲಾದನ ನಾಶಕ್ಕೆ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಿರಿ, ವಿಳಂಬ ಮಾಡಬೇಡಿ.” ನಂತರ, ಪ್ರಹ್ಲಾದನ ಬಳಿ ಹೋಗಿ, ಅವನ ವಿನಯವನ್ನು ನೋಡಿ, ಅವರು ಹೇಳಿದರು: “ಬ್ರಹ್ಮನ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ವಂಶದಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದವನೇ, ದೀರ್ಘಾಯುಷ್ಯವಳ್ಳವನೇ! ನೀನು ದೈತ್ಯಾಧಿಪತಿ ಹಿರಣ್ಯಕಶಿಪುವಿನ ಮಗ. ನಿನಗೆ ದೇವತೆಗಳು, ಅನಂತನು, ಅಥವಾ ಬೇರೆ ಯಾವುದೆ ಬೇಕಾಗಿಲ್ಲ; ನಿನ್ನ ತಂದೆ ಎಲ್ಲ ಲೋಕಗಳ ಅಧಿಪತಿ, ನೀನು ಕೂಡ ಆಗುವೆ.” ಹೀಗೆ ದೈತ್ಯರ ನಡುವೆ ಪ್ರಹ್ಲಾದನ ಜ್ಞಾನ, ಶ್ರದ್ಧೆ, ಮತ್ತು ವಿಷ್ಣು ಭಕ್ತಿಯ ಕಥನಗಳು ಹರಡಿದವು; ಅವನು ದುಷ್ಟತ್ವವನ್ನು ತೊರೆದು, ಪರಮಾತ್ಮನ ಆಶ್ರಯವನ್ನು ಪಡೆಯುವಂತೆ ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಉಪದೇಶಿಸಿದನು.