ವೈನ್ಯನ ಪುತ್ರನಾದ ಪೃಥುವಿನ ಶಕ್ತಿ ಅಪಾರವಾಗಿತ್ತು. ಅವನು ಪರಾಕ್ರಮಶಾಲಿಯಾದ ರಾಜನು, ಜನರ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಜನಿಸಿದ ಮೊದಲ ರಾಜನು ಎಂಬುದು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ತಿಳಿದ ಸಂಗತಿ. ಪೃಥುವಿನ ಜನ್ಮವನ್ನು ಯಾರು ಕಥನ ಮಾಡುತ್ತಾರೋ, ಅವರ ದುಷ್ಕರ್ಮಗಳು ಫಲಿಸುವುದಿಲ್ಲ ಎಂಬುದಾಗಿ ಶಾಸ್ತ್ರವೇ ಹೇಳುತ್ತದೆ. ಪೃಥುವಿನ ಜನ್ಮ ಮತ್ತು ಮಹಿಮೆಯ ಈ ಪವಿತ್ರ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳಿದರೆ, ದುಸ್ವಪ್ನಗಳಿಂದಲೂ ಮುಕ್ತಿಯಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ಮಹರ್ಷಿಗಳು ವಿವರಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಹರಿಯನ್ನು—ಎಲ್ಲ ದೇವತೆಗಳ ಮತ್ತು ಯಜ್ಞಗಳ ಅಧಿಪತಿಯಾದ ಆ ಪರಮಾತ್ಮನನ್ನು—ದೀರ್ಘ ಯಜ್ಞಗಳ ಮೂಲಕ ಪೂಜಿಸುವುದರ ಮಹತ್ವವನ್ನು ಕೂಡ ಈ ಕಥೆಯಲ್ಲಿ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಪೃಥು ತನ್ನ ಶಕ್ತಿಯ ಪ್ರಭಾವದಿಂದ ದೀಪ್ತಿಮಂತನಾಗಿ, ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾಗಿ ಆಕಾಶವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿ, ಅಜಗವ ಧನುಸ್ಸನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡನು. ಅವನು ಧರೆಯ ರಕ್ಷಕರಾಗಿ, ಯೋಗ್ಯವಾದ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿ, ಈ ಜಗತ್ತನ್ನು ಶಾಸಿಸಿದನು. ಒಮ್ಮೆ ಪೃಥು ದೇವಿಯು ಅವನಿಗೆ ಹೇಳಿದಳು: “ನಾನು ನಾಶವಾಗಿದರೆ, ನೀನು ಜನರ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ನನ್ನನ್ನು ಕೊಂದರೆ, ನಿನ್ನ ಪ್ರಜೆಗೆ ಆಧಾರ ಯಾರು?” ಎಂದು ಪ್ರಶ್ನೆ ಮಾಡಿದರು. ಅವನ ಮಹಿಮೆಯನ್ನು ಕಂಡು ದೇವತೆಗಳು, ಋಷಿಗಳು, ದಾನವರು, ರಾಕ್ಷಸರು, ಪರ್ವತಗಳು, ಗಂಧರ್ವರು, ನಾಗರು, ಯಕ್ಷರು, ಪಿತೃಗಳು ಹಾಗೂ ವೃಕ್ಷಗಳೆಲ್ಲರೂ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟರು. ಪೃಥುವಿಗೆ ಇಬ್ಬರು ಪರಾಕ್ರಮಶಾಲಿಯಾದ ಪುತ್ರರು ಜನಿಸಿದರು—ಶಿಖಂಡಿನಿ ಮತ್ತು ಹವಿರ್ಧಾನ. ಇವರಿಂದ, ಅಂತರ್ಧಾನನಿಂದ, ಈ ಇಬ್ಬರೂ ಪ್ರಾಪ್ತರಾದರು. ಹವಿರ್ಧಾನನಿಗೆ ಅಗ್ನಿದೇವನ ಪುತ್ರಿಯಾದ ಧಿಷಣೆಯಿಂದ ಆರು ಪುತ್ರರು ಜನಿಸಿದರು: ಪ್ರಾಚೀನಬರ್ಹಿಸ್, ಶುಕ್ರ, ಗಯ, ಕೃಷ್ಣ, ವ್ರಜ ಮತ್ತು ಅಜಿನ. ಈ ಹವಿರ್ಧಾನನ ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿಯಾದ ಮಕ್ಕಳನ್ನು, ಪ್ರಾಚೀನಬರ್ಹಿಸ್ ಎಂಬ ಮಹಾತ್ಮನು, ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಪ್ರಭುವಾದವನು, ಪೋಷಿಸಿದನು. ಪ್ರಾಚೀನಬರ್ಹಿಸ್ ತನ್ನ ಯಜ್ಞಗಳಲ್ಲಿ ಪೂರ್ವಮುಖವಾಗಿರುವ ಕುಶವನ್ನು ಬಳಸಿದ ಕಾರಣ, ಆ ಕುಶವು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧಿಯಾಯಿತು. ಈ ಪ್ರಾಚೀನಬರ್ಹಿಸ್ ಮಹಾಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಾಗಿ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಖ್ಯಾತನಾಮನಾದನು. ಅವನು ಮಹಾಸಾಗರದ ಪಾರ್ಶ್ವದಲ್ಲಿ, ಸಮುದ್ರದ ಪುತ್ರಿಯಾದ ಜ್ಞಾನವಂತಿಯಾದ ಸವರ್ಣೆಯನ್ನು ವಿವಾಹಮಾಡಿಕೊಂಡನು. ಸವರ್ಣೆಯಿಂದ ಅವನಿಗೆ ಹತ್ತು ಮಂದಿ ಪುತ್ರರು ಜನಿಸಿದರು; ಇವರನ್ನು ಪ್ರತೇಚಸರೆಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಬಾಣವಿದ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ಪಾರಂಗತರಾದ ಈ ಪ್ರತೇಚಸರು ಧರ್ಮಪಾಲಕರಾಗಿದ್ದರು. ಇವರೆಲ್ಲರೂ ಒಂದೇ ರೀತಿಯ ಧರ್ಮಾಚರಣೆಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿಕೊಂಡು, ಮಹಾಸಾಗರದ ಜಲದಲ್ಲಿ ಹತ್ತು ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಮಹಾತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿದರು. ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ಮೈತ್ರೇಯ ಮಹರ್ಷಿಯವರು: “ಈ ಮಹಾತ್ಮರಾದ ಪ್ರತೇಚಸರು ಸಮುದ್ರದ ಜಲದಲ್ಲಿ ಯಾಕೆ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿದರು?” ಎಂದು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದರು. ಪರಾಶರ ಮಹರ್ಷಿಯವರು ಉತ್ತರಿಸಿದರು: ಪ್ರತೇಚಸರು ತಮ್ಮ ತಂದೆಯಾದ ಪ್ರಾಚೀನಬರ್ಹಿಸ್ ಅವರಿಂದ, ಪ್ರಪಂಚದ ಪ್ರಭುವಾದ ಬ್ರಹ್ಮದೇವನ ಆದೇಶದಂತೆ, ಸಂತಾನವೃದ್ಧಿಗಾಗಿ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ಹೇಳಲ್ಪಟ್ಟರು. ಪ್ರಾಚೀನಬರ್ಹಿಸ್ ತನ್ನ ಪುತ್ರರಿಗೆ: “ನಾನು ದೇವದೇವರಾದ ಬ್ರಹ್ಮನಿಂದ ಆದೇಶಿತನಾಗಿದ್ದೇನೆ. ನನ್ನ ಪುತ್ರರು ಸಂತಾನವನ್ನು ವೃದ್ಧಿಪಡಿಸಬೇಕೆಂದು. ಈ ಕಾರಣಕ್ಕಾಗಿ ನೀವು ನನ್ನ ಸಂತೋಷಕ್ಕಾಗಿ, ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತನ ಆದೇಶವನ್ನು ಗೌರವಿಸುವಂತೆ ಸಂತಾನವನ್ನು ವೃದ್ಧಿಪಡಿಸಿ,” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ತಂದೆಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಪ್ರತೇಚಸರು, “ಹೌದು” ಎಂದು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡು, “ತಂದೆ, ನಾವು ಯಾವ ಕ್ರಮದಿಂದ ಸಂತಾನವನ್ನು ವೃದ್ಧಿಪಡಿಸಬಹುದು? ದಯವಿಟ್ಟು ಎಲ್ಲ ಮಾರ್ಗಗಳನ್ನು ನಮಗೆ ಹೇಳಿ,” ಎಂದು ಕೇಳಿದರು. ಪ್ರಾಚೀನಬರ್ಹಿಸ್ ಉತ್ತರಿಸಿದರು: “ವಿಷ್ಣುವನ್ನು, ವರದಾತನಾದ ದೇವರನ್ನು ಪೂಜಿಸಿದರೆ ಮಾತ್ರ ಇಚ್ಛಿತ ಫಲ ಸಿಗುತ್ತದೆ; ಬೇರೆ ಯಾವುದೇ ಮಾರ್ಗದಿಂದ ಪ್ರಾಪ್ತಿಯಾಗದು. ಆದ್ದರಿಂದ ನೀವು ಸಂತಾನವೃದ್ಧಿಗಾಗಿ ಹರಿಯನ್ನು ಪೂಜಿಸಿರಿ; ಯಶಸ್ಸನ್ನು ಬಯಸಿದರೆ ಗೋವಿಂದನನ್ನು ಆರಾಧಿಸಿರಿ. ಧರ್ಮ, ಅರ್ಥ, ಕಾಮ, ಮೋಕ್ಷಗಳನ್ನೆಲ್ಲ ಬಯಸುವವರಿಗೆ ಆ ಆದ್ಯ, ಪರಮಾತ್ಮನನ್ನು ಪೂಜಿಸಬೇಕು. ಸೃಷ್ಟಿಯ ಆರಂಭದಲ್ಲಿಯೇ ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತನೂ ಕೂಡ ಪೂಜಿಸಿದ ಆ ಅಚಲ ಪರಮಾತ್ಮನನ್ನು ಪೂಜಿಸಿದರೆ, ಸಂತಾನವೃದ್ಧಿ ಸಿಗುತ್ತದೆ,” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ ತಂದೆಯ ಉಪದೇಶವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದ ಪ್ರತೇಚಸರು ಹತ್ತು ಮಂದಿ ಸಮುದ್ರದ ಜಲಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿ, ಏಕಾಗ್ರಚಿತ್ತದಿಂದ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿದರು. ಹತ್ತು ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಅವರು ತಮ್ಮ ಮನಸ್ಸನ್ನು ನಾರಾಯಣನಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರಗೊಳಿಸಿ, ಲೋಕಗಳ ಆಶ್ರಯನಾದ ಪರಮಾತ್ಮನಲ್ಲಿ ಲೀನರಾದರು. ಅಲ್ಲಿಯೇ, ಏಕಾಗ್ರಚಿತ್ತದಿಂದ, ಹರಿಯನ್ನು ಸ್ತುತಿಸಿ, ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಆ ಪರಮೇಶ್ವರನನ್ನು ಸ್ತುತಿಸಿದರು. ಮೈತ್ರೇಯ ಮಹರ್ಷಿಯವರು ಕೇಳಿದರು: “ಪ್ರತೇಚಸರು ಸಮುದ್ರದ ಜಲದಲ್ಲಿ ನಿಂತು ವಿಷ್ಣುವನ್ನು ಯಾವ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಸ್ತುತಿಸಿದರು? ಆ ಪವಿತ್ರ ಸ್ತೋತ್ರವನ್ನು ನನಗೆ ವಿವರಿಸಿ,” ಎಂದು ವಿನಂತಿಸಿದರು. ಪರಾಶರ ಮಹರ್ಷಿಯವರು ಹೇಳಿದರು: “ಮೈತ್ರೇಯ, ಪ್ರತೇಚಸರು ಹೇಗೆ ಆ ಪರಮಾತ್ಮನಲ್ಲಿ ಲೀನರಾಗಿ, ಸಮುದ್ರದ ಜಲದಲ್ಲಿ ಗೋವಿಂದನನ್ನು ಸ್ತುತಿಸಿದರು ಎಂಬುದನ್ನು ಕೇಳು.” ಪ್ರತೇಚಸರು ಸ್ತುತಿಸಿದರು: “ನಾವೆಲ್ಲ ಶಬ್ದಗಳ ಆಧಾರವಾದ, ಸರ್ವೋನ್ನತ ಪರಮೇಶ್ವರನಿಗೆ ನಮಸ್ಕಾರ ಮಾಡುತ್ತೇವೆ. ಅವನು ಎಲ್ಲದಕ್ಕೂ ಆದಿಯೂ ಅಂತ್ಯವೂ ಆಗಿದ್ದಾನೆ. ಅವನು ಮೂಲರೂಪಿಯಾದ, ಅನನ್ಯ, ಅನಂತ, ಅಸೀಮ ಪ್ರಕಾಶಸ್ವರೂಪ. ಚಲಿಸುವದು, ಅಚಲವಾದುದು ಎಲ್ಲವೂ ಅವನಿಂದಲೇ ಹುಟ್ಟಿವೆ. ಅವನ ದಿನವು ರೂಪರಹಿತದ ಮೊದಲ ರೂಪ, ಅವನ ರಾತ್ರಿಯೂ ಹೀಗೆಯೇ. ಕಾಲಸ್ವರೂಪನಾದ ಆ ಪರಮೇಶ್ವರನಿಗೆ ನಮಸ್ಕಾರ. ಅವನ ಸೌಮ್ಯರೂಪವನ್ನು ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಪಿತೃಗಳು ಪ್ರತಿದಿನವೂ ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾರೆ; ಅವನು ಎಲ್ಲರ ಬೀಜರೂಪ. ಆ ಸೋಮಸ್ವರೂಪನಿಗೆ ನಮಸ್ಕಾರ. ಅವನು ಅಂಧಕಾರವನ್ನು ನುಂಗುವವನು, ತನ್ನ ತೀವ್ರ ಸ್ವಭಾವದಿಂದ ಆಕಾಶವನ್ನು ಕಿರಣಗಳಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಿಸುವವನು, ತಾಪ, ಶೀತ, ಜಲಗಳ ಮೂಲಸ್ವರೂಪನಾದ ಸೂರ್ಯರೂಪನಿಗೆ ನಮಸ್ಕಾರ. ಅವನು ಘನತೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿರುವವನು, ಈ ಜಗತ್ತನ್ನು ಧರಿಸುವವನು, ಶಬ್ದ ಮತ್ತು ಇಂದ್ರಿಯಗಳಿಗೆ ಆಧಾರವಾದ ಭೂಮಿಸ್ವರೂಪನಿಗೆ ನಮಸ್ಕಾರ. ಅವನ ಜಲರೂಪವೇ ಜಗತ್ತಿನ ಮೂಲ, ಅವನು ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳ ಬೀಜ, ಜಗತ್ತಿನ ಆದಿಯೂ ಅವನೇ. ಆ ಹರಿಗೆ ನಮಸ್ಕಾರ. ಅಗ್ನಿಸ್ವರೂಪನಾದ ವಿಷ್ಣುವಿಗೆ, ದೇವತೆಗಳ ಬಾಯಾಗಿರುವವನಿಗೆ, ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ಅರ್ಪಣೆಯನ್ನೇ ಗ್ರಹಿಸುವವನಿಗೆ ನಮಸ್ಕಾರ. ಅವನು ಶರೀರದಲ್ಲಿ ಐದು ರೂಪಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿತನಾಗಿ, ಸದಾ ಕ್ರಿಯೆಗಳನ್ನು ನಡೆಸುವವನಾಗಿದ್ದಾನೆ; ಆ ವಾಯುಸ್ವರೂಪನಿಗೆ ನಮಸ್ಕಾರ. ಅವನು ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳಿಗೆ ಆಕಾಶವನ್ನು ನೀಡುವವನಾಗಿದ್ದಾನೆ, ಅನಂತರೂಪ, ಶುದ್ಧಸ್ವರೂಪನಾದ ಆ ಆಕಾಶಸ್ವರೂಪನಿಗೆ ನಮಸ್ಕಾರ.” ಈ ರೀತಿ ಪ್ರತೇಚಸರು ಪರಮಾತ್ಮನನ್ನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಸ್ತುತಿಸಿದರು.