सौभरिरुवाच । नरेंद्र कस्मात्समुपैषि चिंतामसह्यमुक्तं न मयात्र किंचित् ।। यावश्यदेया तनया तयैव कृतार्थता नो यदि किं न लब्धा
सौभरि ने कहा—हे राजन्! आप इस तरह असह्य चिंता में क्यों पड़ गए? मैंने यहाँ कुछ भी अनुचित नहीं कहा। यदि कोई कन्या दी जा सकती है तो वही मेरी इच्छा पूरी कर दे; यदि नहीं, तो मुझे क्यों न मिले?
श्रीपराशर उवाच । अथ तस्य भगवतश्शापभीतस्सप्रश्रयस्तमुवाचासौ राजा
श्रीपराशर बोले—तब उस ऋषि के शाप के भय से और विनम्रता के साथ राजा ने उनसे कहा।
राजोवाच । भगवन् अस्मत्कुलस्थितिरियं य एव कन्याभिरुचितोऽभिजनवान्वरस्तस्मै कन्या प्रदीयते भगवद्याच्ञा चास्मन्मनोरथानामप्यतिगोचरवर्त्तिनी कथमप्येषा संजाता तदेवमुपस्थिते न विद्मः किं कुर्म इत्येतन्मयाऽचिंत्यत इत्यभिहिते च तेन भूभुजा मुनिरचिंतयत्
राजा ने कहा—भगवन! हमारे कुल की यही परंपरा है कि जो कन्या जिस योग्य वर को पसंद करती है, वही उसे दी जाती है। आपकी यह याचना हमारे मन की सीमा से बाहर है; यह स्थिति कैसे आ गई, मैं नहीं जानता कि क्या करूँ। यही सोचकर मैंने आपसे कहा; और ऋषि ने भी विचार किया।
अयमन्योऽस्मत्प्रत्याख्यानोपायो वृद्धोयमनभिमतः स्त्रीणां किमत कन्याकानामित्यमुना संचिंत्यैतदभिहितमेवमस्तु तथा करिष्यामीति संचिंत्य मांधातारमुवाच
यह अस्वीकार करने का एक और उपाय है—मैं वृद्ध हूँ, स्त्रियों को प्रिय नहीं हूँ, तो कन्याएँ मुझे कैसे चुनेंगी? ऐसा सोचकर उन्होंने कहा—'ठीक है, मैं वैसा ही करूँगा'—और मांधाता से बोले।
यद्येवं तदादिश्यतामस्माकं प्रवेशाय । कंन्यांतःपुरं वर्षवरो यदि कन्यैव काचिन्मामभिलषति तदाहं दारसंग्रहं करिष्यामि अन्यथा चेत्तदलमस्माकमेतेनातीतकालारंभणेनेत्युक्त्वा विरराम
यदि ऐसा है तो मुझे कन्याओं के अंतःपुर में जाने की अनुमति दीजिए। यदि कोई कन्या मुझे चाहती है तो मैं उससे विवाह कर लूँगा; अन्यथा यह विषय यही समाप्त हो जाए और बीते हुए समय की बात को आगे न बढ़ाएँ। इतना कहकर वे चुप हो गए।
ततश्च मांधात्रा मुनिशापशंकितेन कन्यांतःपुरवर्षधरस्समाज्ञप्तः
इसके बाद मांधाता ने, ऋषि के शाप के भय से, कन्याओं के अंतःपुर के सेवक को आदेश दिया।
तेन सह कन्यांतःपुरं प्रविशन्नेव भगवानखिलसिद्धगंधर्वेभ्योतिशयेन कमनीयं रूपमकरोत्
उसके साथ अंतःपुर में प्रवेश करते ही, भगवन ने अपना रूप इतना सुंदर बना लिया कि वे सभी गंधर्वों से भी अधिक आकर्षक दिखने लगे।
प्रवेश्य च तमृषिमंतःपुरे वर्षधरस्ताः कन्याः प्राह
ऋषि को अंतःपुर में ले जाकर, सेवक ने उन कन्याओं से कहा।
भवतीनां जनयिता महाराजस्समाज्ञापयति
महान् राजा, जो तुम्हारे पिता हैं, ऐसा आदेश देते हैं।
अयमस्मान् ब्रह्मर्षिः कन्यार्थं समभ्यागतः
यह ब्राह्मण ऋषि हमारी कन्या के लिए यहाँ आए हैं।
मया चास्य प्रतिज्ञातं यद्यस्मत्कन्या या काचिद्भगवंतं वरयति तत्कन्याच्छंदे नाहं परिपंथानं करिष्यामीत्याकर्ण्य सर्वा एव ताः कन्याः सानुरागाः सप्रमदाः करेणव इव मृगयूथपतिं तमृषिमहमहमिकया वरयांबभूवुरूचुश्च
मैंने उनसे वचन दिया है कि हमारी जो भी बेटी इस पूज्य ऋषि को वर के रूप में चुनेगी, मैं उसकी इच्छा में कोई बाधा नहीं डालूँगा। यह सुनकर सभी बेटियाँ प्रेम और उमंग से, जैसे हथिनी अपने झुंड के मुखिया की ओर आकर्षित होती हैं, वैसे ही उस ऋषि को पाने की होड़ में आगे बढ़ीं और बोल उठीं।
अलं भगिन्योहमिमं वृणोमि वृणोम्यहं नैष तवानुरूपः । ममैष भर्त्ता विधिनैव सृष्टस्सृष्टाहमस्योपशमं प्रयाहि
बहन, बस करो, मैं इन्हें चुनती हूँ, मैं इन्हें चुनती हूँ! यह तुम्हारे योग्य नहीं हैं। यह मेरे पति हैं, विधि ने इन्हें मेरे लिए और मुझे इनके लिए बनाया है। तुम शांति से रहो।
वृतो मयायं प्रथमं मयायं गृहं विशन्नेव विहन्यसे किम् । मया मयोतिक्षितिपात्मजानां तदर्थमत्यर्थकलिर्बभूव
मैंने इन्हें सबसे पहले चुना है, मैंने ही चुना है! जब यह मेरे घर आ रहे हैं तो तुम मुझे क्यों रोक रही हो? मेरी वजह से, मेरी वजह से! राजा की बेटियों के बीच इसी कारण बहुत झगड़ा हो गया।
यदा मुनिस्ताभिरतीवहार्दाद्वृतस्स कन्याभिरनिंद्यकीर्तिः । तदा स कन्याधिकृतो नृपाय यथावदाचष्ट विनम्रमूर्त्तिः
जब निष्कलंक कीर्ति वाले उस ऋषि को कन्याओं ने बड़े प्रेम से चुना, तब उन्होंने कन्याओं के संबंध में आदरपूर्वक राजा को सब कुछ ठीक-ठीक बताया।
श्रीपराशर उवाच । तदवगमात्किंकिमेतत्कथमेतत्किं किं करोमि किं मयाभिहितमित्याकुलमतिरनिच्छन्नपि कथमपि राजानुमेने
श्री पराशर बोले—यह सब समझकर राजा का मन व्याकुल हो गया, 'यह क्या है? ऐसा कैसे हुआ? अब मैं क्या करूँ? क्या कहूँ?'—चाहते न हुए भी उन्होंने किसी तरह सहमति दे दी।
कृतानुरूपविवाहश्च महर्षिस्सकला एव ताः कन्यास्स्वमाश्रममनयत्
महर्षि ने सभी कन्याओं से उचित रीति से विवाह कर, उन्हें अपने आश्रम ले गए।
तत्र चाऽशेषशिल्पकल्पप्रणेतारं धातारमिवान्यं विश्वकर्माणमाहूय सकलकन्यानामेकैकस्याः प्रोत्फुल्लपंकजाः कूजत्कलहंसकारंडवादिविहंगमाभिरामजलाशयास्सोपधानाः । सावकाशास्साधुशय्यापरिच्छदाः प्रासादाः क्रियंतामित्यादिदेश
वहाँ उन्होंने सब कलाओं के आचार्य, दूसरे विश्वकर्मा को बुलाकर आदेश दिया—'हर कन्या के लिए सुंदर महल बनवाओ, जिनमें कोमल बिस्तर, खिले हुए कमल के सरोवर, कलरव करते हंस, बगुले और अन्य पक्षी, सुहावना वातावरण और उत्तम सुविधाएँ हों।'
तच्च तथैवानुष्ठितमश्षोशिल्पविशेषाचार्यस्त्वष्टा दर्शितवान्
जैसा कहा गया था, वैसा ही हुआ; शिल्पकला के आचार्य त्वष्टा ने अपनी कला का परिचय दिया।
ततः परमर्षिणा सौभरिणाज्ञप्तस्तेषु गृहेष्वनिवार्यानंदकुंदमहानिधिरासांचक्रे
फिर परम ऋषि सौभरि के आदेश से उन घरों में कभी न खत्म होने वाला आनंद का भंडार स्थापित कर दिया गया।
ततोऽनवरतेन भक्ष्यभोज्यलेह्याद्युपभोगैरागतानुगतभृत्यादीनहर्निशमश्षोगृहेषु ताः क्षितीशदुहितरो भोजयामासुः
इसके बाद, वहाँ हर समय स्वादिष्ट भोजन, मिठाइयाँ और अन्य सुख-सुविधाएँ उपलब्ध थीं। राजा की बेटियाँ और उनके सेवक-सेविकाएँ दिन-रात उन सुंदर घरों में सेवा-सत्कार पाते रहे।
एकदा तु दुहितृस्नेहाकृष्टहृदयस्स महीपतिरतिदुःखितास्ता उत सुखिता वा इति विचिंत्य तस्य महर्षेराश्रमसमीपमुपेत्य स्फुरदंशुमालाललामां स्फटिकमयप्रासादमालामतिरम्योपवनजलाशयां ददर्श
एक दिन राजा, अपनी बेटियों के प्रेम में आकृष्ट होकर, सोचने लगे—'क्या वे दुखी हैं या सुखी?'—और महर्षि के आश्रम के पास पहुँचे। वहाँ उन्होंने चमकती माला से सजे हुए स्फटिक के महलों की पंक्ति, सुंदर बाग-बगिचे और कमल के सरोवर देखे।
प्रविश्य चैकं प्रासादमात्मजां परिष्वज्य कृतासनपरिग्रहः प्रवृद्धस्नेहनयनांबुगर्भनयनोब्रवीत्
एक महल में प्रवेश कर, अपनी बेटी को गले लगाया, आसन ग्रहण किया और प्रेम से भरी आँखों में आँसू लिए बोले।
अप्यत्र वत्से भवत्यास्सुखमुत किंचिदसुखमपि ते महर्षिस्स्नेहवानुत न स्मर्यतेस्मद्गृहवास इत्युक्ता तं तनया पितरमाह
'बेटी, क्या यहाँ तुम्हें सुख है या कोई कष्ट भी है? महर्षि स्नेही हैं या तुम्हें हमारे घर का जीवन याद आता है?' पिता के ऐसे पूछने पर बेटी ने उत्तर दिया।
तातातिरमणीयः प्रासादोत्रातिमनोज्ञमुपवनमेते कलवाक्यविहंगमाभिरुताः प्रोत्फुल्लपद्माकरजलाशयाः मनोनुकूलभक्ष्यभोज्यानुलेपनवस्त्रभूषणादिभोगो मृदूनि शयनासनानि सर्वसंपत्समेतं मे गार्हस्थ्यम्
'पिताजी, यह महल बहुत सुंदर है, बाग-बगिचे अत्यंत मनोहारी हैं, पक्षी मधुर स्वर में गाते हैं, कमल के सरोवर खिले हुए हैं, भोजन, व्यंजन, लेप, वस्त्र, आभूषण और सभी सुख-सुविधाएँ मन को भाती हैं, बिस्तर और आसन कोमल हैं। मेरा गृहस्थ जीवन हर दृष्टि से संपन्न है।'
तथापि केन वा जन्मभूमिर्न स्मर्यते
फिर भी, कौन है जो अपने जन्मस्थान को नहीं याद करता?
त्वत्प्रसादादिदमश्षोमतिशोभनम्
यहाँ की सारी शोभा तुम्हारे ही आशीर्वाद से है।
किं त्वेकं ममैतद्दुःखकारणं यदस्मद्गृहान्महर्षिरयम्मद्भर्त्ता न विष्क्रामति ममैव केवलमतिप्रीत्या समीपपरिवर्त्तिनीनामन्यासामस्मद्भगिनीनाम्
फिर भी, एक बात है जो मुझे दुःख देती है — यह कि मेरे पति, जो महान ऋषि हैं, केवल मुझसे विशेष स्नेह के कारण हमारे घर से बाहर नहीं जाते, जबकि वे मेरी अन्य बहनों, अपनी दूसरी पत्नियों के पास जाते हैं।
एवं च मम सोदर्योतिदुःखिता इत्येवमतिदुःखकारणमित्युक्तस्तया द्वितीयं प्रासादमुपेत्य स्वतनयां परिष्वज्योपविष्टस्तथैव पृष्टवान्
जब उसने कहा, 'मेरी सहोदरा बहुत दुःखी है,' और यही अपना बड़ा दुःख बताया, तब वह दूसरे महल में गया, अपनी बेटी को गले लगाया, बैठा और उसी तरह उससे भी पूछा।
तयापि च सर्वमेतत्तत्प्रासादाद्युपभोगसुखं भृशमाख्यातं ममैव केवलमतिप्रीत्या पार्श्वपरिवर्त्तिनीनामन्यासामस्मद्भगिनीनामित्येवमादिश्रुत्वा समस्तप्रासादेषु राजा प्रविवेश तनयां तनयां तथैवावृच्छत्
उसने भी वहाँ के सारे सुख-सुविधाओं का विस्तार से वर्णन किया और कहा, 'मेरे प्रति विशेष स्नेह के कारण वे केवल मेरे पास रहते हैं, बाकी बहनों के पास नहीं जाते।' यह सब सुनकर राजा सभी महलों में गया और हर बेटी से इसी प्रकार पूछा।
सर्वाभिश्च ताभिस्तथैवाभिहितः परितोषविस्मयनिर्भरविवशहृदयो भगवंतं सौभरिमेकांतावस्थितमुपेत्य कृतपूजोब्रवीत्
सभी ने भी उसी तरह उत्तर दिया। राजा का हृदय संतोष और आश्चर्य से भर गया। फिर वह अकेले बैठे हुए सौभरि ऋषि के पास गया, पूजा की और उनसे बोला—