राजा उत्तानपाद की पत्नी सुरुचि ने ध्रुव से कहा, "तुम जो सर्वोच्च स्थान की इच्छा रखते हो, वह तुम्हारे लिए अप्राप्य है; तुम विवेक से रहित हो। तुम भी राजा के पुत्र हो, परन्तु मेरे गर्भ से उत्पन्न नहीं हुए। यह राजसिंहासन, जो समस्त राजाओं का आश्रय है, केवल मेरे पुत्र के योग्य है। तुम व्यर्थ ही क्यों प्रयास कर रहे हो? तुम्हारी इच्छा भी ऊँची है, जैसे मेरे पुत्र की, परन्तु व्यर्थ क्यों? क्या तुम नहीं जानते कि तुम सुनीति के गर्भ से जन्मे हो?" श्री पराशर कहते हैं कि अपनी सौतेली माँ के ऐसे कटु वचन सुनकर ध्रुव को बहुत क्रोध आया। वह अपने पिता को छोड़कर अपनी माँ सुनीति के पास चला गया। जब सुनीति ने अपने पुत्र को क्रोधित देखा—उसका निचला होंठ हल्का काँप रहा था—तो उसने ध्रुव को अपनी गोद में बिठाया और स्नेहपूर्वक पूछा, "बेटा, तुम्हारे क्रोध का कारण क्या है? किसने तुम्हारा स्वागत नहीं किया? तुम्हारे पिता पर कौन दोष लगा सकता है, किसने तुम्हारे साथ अन्याय किया?" तब ध्रुव ने अपनी माँ को सब कुछ विस्तार से बताया—कैसे सुरुचि ने राजा के सामने अभिमानपूर्वक कठोर वचन कहे। यह सुनकर सुनीति बहुत दुःखी हुई, उसने गहरी साँस ली, उसकी आँखों में आँसू भर आए, और उसने कहा, "सुरुचि ने सत्य ही कहा है, पुत्र; तुम दुर्भाग्यशाली हो। सज्जन स्त्रियाँ भी सहपत्नी के दुःख से मुक्त नहीं रहतीं। जो हो चुका, उसके लिए मन में क्लेश न लाओ; जो कर्म तुम्हारे द्वारा नहीं हुआ, उसे कौन दे या ले सकता है? इसलिए उन वचनों से तुम्हें दुःख नहीं करना चाहिए।" "राजसिंहासन, छत्र, वरदान और हाथी—ये सब उसी को मिलते हैं, जिसकी पूर्वजन्मों के पुण्य महान हों। इसे समझो, पुत्र, और शान्त रहो। पूर्व जन्मों के पुण्य के कारण सुरुचि राजा की पत्नी बनी, और मेरी जैसी पुण्यहीन स्त्री का स्थान दूसरा है। उसका पुत्र उत्तम महान पुण्य के कारण उत्तम बना, और मेरा पुत्र ध्रुव अल्प पुण्य के साथ जन्मा। फिर भी, बेटा, तुम्हें स्वयं को दुःखी नहीं करना चाहिए। मनुष्य को जो मिला है, उसमें जब तक वह रहे, संतुष्ट रहना चाहिए। यदि सुरुचि के वचनों से तुम्हें बहुत दुःख हुआ है, तो पुण्य संचय का प्रयास करो, जिससे सब फल प्राप्त होते हैं। धर्म में स्थित रहो, सदाचारी बनो, सब प्राणियों का कल्याण चाहो; जैसे जल नीचे की ओर बहता है, वैसे ही धन्य व्यक्ति के पास समृद्धि आती है।" ध्रुव ने माँ से कहा, "माँ, आपने मुझे शान्त करने के लिए जो कहा, वह मेरे मन में नहीं टिकता; मेरी आत्मा कठोर वचनों से घायल हो गई है। इसलिए मैं ऐसा प्रयास करूँगा कि मुझे सर्वोच्च, अद्वितीय और अविनाशी स्थान मिले, जिसे सभी लोक सम्मान दें। सुरुचि राजा की प्रिय है, लेकिन मैं उसके गर्भ से उत्पन्न नहीं हुआ; माँ, देखो मेरी शक्ति, भले ही मैं तुम्हारे वृद्ध गर्भ से जन्मा हूँ। मेरा भाई उत्तम, जो उसके गर्भ से उत्पन्न हुआ, उसे पिता द्वारा दिया गया राजसिंहासन मिले—ऐसा ही हो। माँ, मुझे किसी और द्वारा दिया गया कोई स्थान नहीं चाहिए; मैं वही स्थान चाहता हूँ, जो मेरे पिता ने अपने कर्म से पाया।" श्री पराशर कहते हैं कि माँ से ऐसा कहकर ध्रुव घर से बाहर निकल गया और नगर से बाहर वन की ओर चला गया। वहाँ उसने सात पीढ़ियों से आए हुए ऋषियों को देखा, जो कुशासन पर बैठे थे और वल्कल वस्त्र धारण किए हुए थे। ध्रुव उन सबके पास गया, विनम्रता से प्रणाम किया और आदरपूर्वक बोला, "हे महात्माओ, मैं ध्रुव हूँ, उत्तानपाद का पुत्र, सुनीति का जन्मा, जो मोहभंग के कारण आपके पास आया हूँ।" ऋषियों ने कहा, "पुत्र, उत्तानपाद के वंशज, तुम्हारी आयु केवल चार या पाँच वर्ष है; इस उम्र में तुम्हें मोहभंग का क्या कारण हो सकता है? तुम्हारे पिता, राजा, जीवित हैं, और हमें तुम्हारी इच्छा से कोई वियोग नहीं दिखता। तुम्हारे शरीर में भी कोई रोग हमें नहीं दिखता; यदि कोई कारण है, तो हमें बताओ।" श्री पराशर कहते हैं कि तब ध्रुव ने उन्हें सुरुचि द्वारा कहे गए वचन बताए। यह सुनकर ऋषियों ने आपस में चर्चा की, "अहो! कैसा अद्भुत क्षत्रिय तेज है, जो यह बालक भी सहन नहीं कर सका; सौतेली माँ के वचन उसके हृदय से नहीं निकल रहे हैं। हे क्षत्रियवंशी, अब बताओ कि मोहभंग के कारण तुमने क्या संकल्प किया है, यदि बताना चाहो। हे तेजस्वी बालक, जो भी कार्य तुम हमसे कराना चाहते हो, वह कहो; हम देख रहे हैं कि तुम कुछ कहना चाहते हो।" ध्रुव ने उत्तर दिया, "हे द्विजश्रेष्ठों, मुझे धन या राज्य की इच्छा नहीं है; मैं केवल एक ऐसा स्थान चाहता हूँ, जो अब तक किसी ने नहीं पाया। कृपा कर बताइए कि वह सर्वोच्च स्थान कैसे प्राप्त हो सकता है।" तब मरीचि ने कहा, "पुत्र, वह सर्वोच्च स्थान बिना गोविन्द के पूजन के प्राप्त नहीं होता; अतः अच्युत की आराधना करो।" अत्रि बोले, "वह परम पुरुष जनार्दन जब प्रसन्न होते हैं, तो दूसरों को अविनाशी स्थान देते हैं; यही सत्य है।" अंगिरा ने कहा, "जिसमें यह सब स्थित है, उस अच्युत के अविनाशी आत्मा में—यदि तुम सर्वोच्च स्थान चाहते हो, तो उसी गोविन्द की उपासना करो।" पुलस्त्य ने कहा, "जो परम ब्रह्म है, परम धाम है, उसी हरि की उपासना से कठिन से कठिन मुक्ति भी मिल जाती है।" पुलह ने कहा, "इन्द्र ने भी जगन्नाथ विष्णु, यज्ञपति की उपासना करके इन्द्र का पद प्राप्त किया; अतः हे पुण्यात्मा, तुम भी उनकी आराधना करो।