सनातन धर्म की दिव्य परंपरा में, प्रजापति की संतानों का विस्तार अत्यंत विलक्षण है। सिनीवाली, कुहू, राका और अनुमति का जन्म हुआ; इसी प्रकार, अनसूया ने अत्रि ऋषि के निष्पाप पुत्रों को जन्म दिया। पुलस्त्य की पत्नी प्रीति से दत्तोली नामक पुत्र उत्पन्न हुए। एक पूर्व जन्म में, अगस्त्य ऋषि स्वयंभुव मन्वंतर में विद्यमान थे; उनके तीन पुत्र—कर्दम, श्वावरीय और सहिष्णु—थे। प्रजापति पुलह की पत्नी क्षमा ने भी संतान उत्पन्न की, और क्रतु की पत्नी सन्नति से बालखिल्य ऋषियों का जन्म हुआ। ये साठ हजार तपस्वी, जिनका वीर्य ऊपर की ओर प्रवाहित होता था, अंगुष्ठ के प्रथम पोर जितने छोटे, परंतु जल, धुएँ और सूर्य के समान तेजस्वी थे। वशिष्ठ की पत्नी ऊर्ज्जा से सात पुत्र उत्पन्न हुए—रजोगात्र, ऊर्ध्वबाहु, वसन, अनघ, सुतपा और शुक्र—ये सभी निष्पाप सप्तर्षि माने जाते हैं; इनमें अग्नि के स्वामी, ब्रह्मा के ज्येष्ठ पुत्र भी सम्मिलित हैं। अग्निदेव से, स्वाहा के माध्यम से, तीन पुत्र—पावक, पावमाण और शुचि (जो जल को भस्म करते हैं)—का जन्म हुआ। इनसे आगे चलकर क्रमशः पैंतालीस अन्य अग्नियाँ उत्पन्न हुईं, इस प्रकार कुल उनचास अग्नियों का वर्णन किया गया है। इन अग्नियों को एक पिता और तीन पुत्रों के रूप में समझा जाता है; ब्रह्मा द्वारा सृष्ट Ancestors का भी वर्णन किया गया है। अग्निष्वात्त, बहिर्षद, अनग्नि, साग्नि—इन सभी ने स्वधा के साथ मिलकर मैना और वैधारिणी नामक दो कन्याओं को जन्म दिया। ये दोनों ब्रह्मविद्या में पारंगत, योगिनी, परम ज्ञान और सभी सद्गुणों से संपन्न थीं। इस प्रकार दक्ष की कन्याओं की संतानों का विस्तार वर्णित हुआ; जो कोई श्रद्धा से इस वंशावली का स्मरण करता है, वह संतानहीन नहीं रहता। अब श्री पाराशर जी कहते हैं—स्वायंभुव मनु के दो पराक्रमी और धर्मनिष्ठ पुत्रों, प्रियव्रत और उत्तानपाद का वर्णन किया गया है। इनमें से उत्तानपाद की प्रिय पत्नी सुरुचि से उत्तम नामक पुत्र उत्पन्न हुआ, जो अपने पिता को अत्यंत प्रिय था। राजा की दूसरी रानी, सुनिति, जिन्हें राजा का विशेष स्नेह प्राप्त नहीं था, उनके पुत्र थे ध्रुव। एक दिन ध्रुव ने देखा कि उनके पिता के भाई का पुत्र, उत्तम, राजा की गोद में बैठा है। ध्रुव के मन में भी इच्छा जगी कि वे भी पिता की गोद में बैठें। वे स्नेह और उत्सुकता से पिता की गोद में चढ़ने गए, किंतु राजा ने उन्हें स्नेह से नहीं अपनाया। यह देखकर सुरुचि, जो अपनी सौत के पुत्र को गोद में चढ़ने को उत्सुक देख रही थीं, और अपना पुत्र पहले से ही वहाँ बैठा था, ध्रुव से बोलीं— “बेटा, व्यर्थ में इतनी बड़ी इच्छा क्यों करते हो? जो मेरे गर्भ से उत्पन्न नहीं हुआ, वह ऐसी स्थिति को प्राप्त नहीं कर सकता। तुम उच्चतम पद की इच्छा करते हो, किंतु यह तुम्हारे लिए दुर्लभ है। निस्संदेह तुम भी राजा के पुत्र हो, परंतु मेरे गर्भ से उत्पन्न नहीं हुए हो। यह राजसिंहासन, समस्त राजाओं का आश्रय, केवल मेरे पुत्र के योग्य है; तुम क्यों स्वयं को कष्ट दे रहे हो? तुम्हारी इच्छा, मेरे पुत्र के समान, उच्च है, परंतु व्यर्थ है। क्या तुम नहीं जानते कि तुम्हारा जन्म सुनिति से हुआ है?” श्री पाराशर कहते हैं—अपनी सौतेली माँ के ये वचन सुनकर ध्रुव क्रोधित हो उठे और पिता को छोड़ अपनी माँ के पास चले गए। सुनिति ने अपने पुत्र को क्रोध में, अधर कंपित देख, उसे अपनी गोद में बैठाया और प्रेमपूर्वक पूछने लगीं—“बेटा, तुम्हारे क्रोध का कारण क्या है? किसने तुम्हें अपनाया नहीं? किसने तुम्हारे पिता को दोष दिया, जिन्होंने तुम्हारे साथ अन्याय किया?” ध्रुव ने माँ को सब कुछ विस्तार से बताया—कैसे सुरुचि ने राजा के सामने गर्व से कठोर वचन कहे। यह सुनकर सुनिति व्याकुल हो गईं, उन्होंने गहरा श्वास लिया, उनकी आँखें अश्रुपूरित हो गईं, और वे बोलीं— “बेटा, सुरुचि ने सत्य कहा है; तुम दुर्भाग्यशाली हो। सचमुच, पुण्यात्मा भी सौतों से मुक्त नहीं होते। बीते हुए कर्मों के लिए व्यर्थ दुखी मत होओ। जो कर्म किया नहीं गया, उसे कौन दे या ले सकता है? अतः उन वचनों के कारण तुम्हें शोक नहीं करना चाहिए। राजसिंहासन, राजछत्र, वर, हाथी—ये सब उसी को प्राप्त होते हैं, जिसके पुण्य महान होते हैं। इसे समझो और मन को शांत रखो। पूर्वजन्म के पुण्य के कारण सुरुचि राजा की प्रिय पत्नी बनी, और मैं, जिसमें पुण्य कम था, अन्य प्रकार से जानी गई। उसका पुत्र उत्तम भी संचित पुण्य से युक्त है, और मेरा पुत्र ध्रुव अल्प पुण्य के साथ जन्मा है। फिर भी, बेटा, तुम्हें स्वयं को दुखी नहीं करना चाहिए; मनुष्य को जो भी प्राप्त है, उसी में संतुष्ट रहना चाहिए, जब तक वह रहता है। यदि तुम्हें सुरुचि के वचनों से बहुत दुःख हुआ है, तो पुण्य संचित करने का प्रयास करो, जो सभी फल देता है। धर्म में प्रवृत्त रहो, सदाचार में रत रहो, प्राणियों के कल्याण में तत्पर रहो; जैसे जल नीचे की ओर बहता है, वैसे ही धन भी योग्य को प्राप्त होता है।” ध्रुव ने कहा—“माँ, आपने मुझे सांत्वना देने के लिए जो वचन कहे, वे मेरे हृदय में स्थिर नहीं हो पा रहे हैं, क्योंकि कठोर वचन मेरे मन को घायल कर गए हैं। अतः मैं ऐसा प्रयास करूंगा कि सर्वोच्च, अमर, और समस्त लोकों द्वारा वंदनीय स्थान प्राप्त करूं, जो कभी क्षीण न हो। सुरुचि राजा की प्रिय है, किंतु मैं उसके गर्भ से उत्पन्न नहीं हुआ; माँ, देखना, मैं अपनी शक्ति से, तुम्हारे वृद्ध गर्भ से उत्पन्न होकर भी, अपना तेज प्रकट करूंगा।