महर्षि पराशर ने मैत्रेय से कहा—हे द्विजश्रेष्ठ, मनुष्यों के बीच से ही कोई स्वर्ग, मोक्ष या जो भी अवस्था चाहे, उसे प्राप्त कर सकता है। ब्रह्मा द्वारा उत्पन्न वे प्राणी, जो चारों वर्णों में स्थापित हैं, उचित श्रद्धा से युक्त और धर्म में प्रवृत्त रहते हैं। ये लोग अपने इच्छानुसार, समस्त क्लेशों से मुक्त होकर, शुद्ध मन और शुद्ध कर्मों द्वारा निष्कलंक आचरण करते हैं। जब उनका चित्त शुद्ध हो जाता है और उनका अंतःकरण परम शुद्ध भगवान में स्थित हो जाता है, तब वे शुद्ध ज्ञान को प्राप्त करते हैं, जिससे ‘बिल्व’ नामक परम अवस्था को उपलब्ध होते हैं। फिर, वह जो ‘काल’ नामक तत्व है—जो श्रीहरि का ही एक अंश कहा गया है—वह भयानक पाप को भी, चाहे वह कितना ही छोटा क्यों न हो, नष्ट कर देता है। हे मैत्रेय, उन प्राणियों में अधर्म का बीज उत्पन्न होता है, जो अंधकार और लोभ से जन्मा होता है—जैसे राग आदि—जो अनुचित हैं। तब उनमें सहज सिद्धि अत्यधिक नहीं बढ़ती; और स्वाद आदि आठ अन्य सिद्धियाँ उत्पन्न होती हैं। जब ये सिद्धियाँ क्षीण हो जाती हैं और केवल थोड़ा अंश शेष रहता है, तथा पाप बढ़ जाता है, तब वे द्वंद्वों के प्रबल होने से उत्पन्न दुःख से पीड़ित होते हैं। तब उन्होंने अपने बचाव के लिए किले बनाए—वन, पर्वत, जल के किले, कृत्रिम दुर्ग, नगर और ग्राम आदि। उन्होंने इन नगरों आदि में, उचित क्रम से, घरों की स्थापना की, ताकि ठंड, गर्मी आदि क्लेशों का निवारण हो सके। जब उन्होंने इन क्लेशों से बचाव का उपाय बना लिया, तब आजीविका के साधन और श्रम से उत्पन्न हस्तकौशल की रचना की। अन्न के रूप में धान, जौ, गेहूँ, चना, तिल, प्रियंगु, उदार, कोरदूष और सतीनक याद किए जाते हैं। काला चना, मूँग, मसूर, निष्पाव, कुलथ, आढ़क्य, चना और भांग—ये सत्रह प्रकार के वनस्पति माने गए हैं। हे मुनिवर, ये सब कृषिजन्य पौधे हैं; और चौदह प्रकार की ऐसी वनस्पतियाँ भी हैं, जो यज्ञ के योग्य हैं—कुछ खेती की और कुछ जंगली। धान, जौ, काला चना, गेहूँ, चना, तिल, प्रियंगु—ये सात; आठवाँ कुलथ है। श्यामक, नीवार, जर्तिल, गवेधुका, वेणुयव और मर्कटक—ये भी बताए जाते हैं। ये चौदह वनस्पतियाँ, खेती की और जंगली दोनों, यज्ञ की सिद्धि के लिए मानी गई हैं; और इनका परम उद्देश्य यज्ञ ही है। यज्ञ के साथ ये जीवों की उत्पत्ति का परम कारण हैं; इसलिए जो उच्च-निम्न तत्त्व को जानते हैं, उन्हें सदैव यज्ञ करना चाहिए। हे श्रेष्ठ मुनि, यज्ञ का नित्य आचरण करने से मनुष्यों को लाभ मिलता है और वे दुःखों से मुक्त होते हैं। परन्तु जिनके मन कलियुग के दुष्ट संग से भ्रष्ट हो गए, वे यज्ञ में मन नहीं लगाते। वे वेद और वेद के उपदेशों की निंदा करने लगे, यज्ञों का उपहास करने लगे—इस प्रकार वे यज्ञ को नष्ट करने वाले बन गए। वे दुष्ट चित्त और आचरण वाले, वेद निंदक और धर्म मार्ग को दूषित करने वाले, टेढ़ी बुद्धि वाले हो गए। जब आजीविका की व्यवस्था हो गई, तब प्रजापति ने प्राणियों की रचना की और उन्हें उनके गुणों के अनुसार उचित स्थानों में स्थापित किया। हे धर्म के श्रेष्ठ धारक, उन्होंने वर्ण और आश्रमों की स्थापना की, और सब वर्णों के लिए, जो अपने कर्तव्यों का पालन करते हैं, लोक नियत किए। ब्राह्मणों के लिए, जो यज्ञादि कर्मों में रत हैं, ब्रह्मा का लोक बताया गया है; क्षत्रियों के लिए, जो युद्ध में पीछे नहीं हटते, इन्द्र का लोक है। जो वैश्य अपने कर्तव्य का पालन करते हैं, उनके लिए वायु का लोक है; और जो शूद्र सेवा में लगे हैं, उनके लिए गंधर्व लोक है। अठासी हजार ब्रह्मचारी ऋषियों का स्थान वही है, जो गुरु के साथ रहने वालों का है। सप्तर्षियों का स्थान वानप्रस्थों के लिए नियत है; गृहस्थों का स्थान प्रजापति का लोक है; सन्यासियों के लिए ब्रह्म का लोक है। जो योगी आत्मतृप्त हैं, उनके लिए अमर लोक है। जो एकाग्रचित्त होकर सदा ब्रह्म का ध्यान करते हैं और योगी हैं, उनका सर्वोच्च स्थान वही है, जिसे ज्ञानी जन देखते हैं। चंद्रमा, सूर्य आदि ग्रह आते-जाते रहते हैं, परंतु जो बारह अक्षरों वाले मंत्र का ध्यान करते हैं, वे लौटकर नहीं आते। तामिस्र, अंधतामिस्र, महारौरव, रौरव, तीक्ष्ण पत्तों का भयानक वन, कालसूत्र और अवीचि—ये वे स्थान हैं, जो वेद निंदक, यज्ञ नाशक और अपने धर्म का त्याग करने वालों के लिए बताए गए हैं। फिर पराशर जी बोले—तब ध्यान करते हुए, ब्रह्मा से मन से उत्पन्न प्राणी प्रकट हुए; उनके शरीर से उत्पन्न इंद्रियाँ और कर्मों के साथ, वे जीवात्माएँ उस महाज्ञानी के अंगों से प्रकट हुईं। वे सभी प्राणी, जिन्हें मैंने पहले देवताओं से लेकर स्थावर तक बताया था, जो तीन गुणों के अधीन हैं, पुनः प्रकट हुए। इस प्रकार जंगम और स्थावर दोनों प्रकार के प्राणी रचे गए। जब वे सब प्राणी बढ़े नहीं, तब ब्रह्मा ने अपने ही समान अन्य मनस पुत्रों की सृष्टि की। वे थे—भृगु, पुलस्त्य, पुलह, क्रतु, अंगिरा, मरीचि, दक्ष, अत्रि और वशिष्ठ। इन्हें पुराणों में नौ ब्रह्मा कहा गया है। इसके बाद उन्होंने ख्याति, भूति, संभूति, क्षमा, प्रीति, सन्नति, ऊर्जा और अनसूया की भी सृष्टि की। इस प्रकार सृष्टि की यह दिव्य लीला आगे बढ़ी।