एक बार, महर्षि मैत्रेय ने महर्षि पराशर से निवेदन किया, “हे महर्षि! कृपा करके मुझे बताइए कि कल्प के प्रारंभ में ब्रह्मा-नारायण ने समस्त प्राणियों की सृष्टि किस प्रकार की थी?” इस पर महर्षि पराशर बोले, “हे मैत्रेय! जो ब्रह्मा नारायणस्वरूप हैं, वही समस्त जीवों के सृष्टिकर्ता हैं। सुनो, उन्होंने किस प्रकार सृष्टि की रचना की। जब पूर्व कल्प का अंत हुआ और रात्रि बीत गई, तब ब्रह्मा जी जागे। उस समय उन्होंने संसार को शून्य, रिक्त देखा। वह परम पुरुष नारायण, जो सर्वथा अव्यक्त और सर्वोच्च भी हैं, वही ब्रह्मा के रूप में सृष्टि के आदि और कारण हैं। इसी विषय में एक श्लोक भी कहा जाता है—‘जो भगवान ब्रह्मा के रूप में हैं, वही सृष्टि के उद्भव और प्रलय का कारण हैं।’ ‘नार’ अर्थात जल, और वे जल ‘नर’ के पुत्र कहे गए हैं। उनका प्रथम निवास उन्हीं में था, इसीलिए वे ‘नारायण’ कहलाए। जब पृथ्वी जल में व्याप्त थी और संपूर्ण जगत एक ही समुद्र बन गया था, तब प्रजापति ने, उसे ऊपर उठाने का उपाय सोचकर, पूर्व कल्पों की भांति फिर से मछली, कच्छप आदि विविध रूप धारण किए। इसी प्रकार, उन्होंने वराह का रूप भी धारण किया। प्रजापति, जो समस्त प्राणियों के आत्मा और परमात्मा हैं, वेद और यज्ञमय स्वरूप को धारण कर, जगत के पालन हेतु प्रकट हुए। जनलोक में स्थित सनकादि सिद्धों द्वारा स्तुति किए गए उस भगवान ने, जो पृथ्वी के धारक और समस्त जगत के आधार हैं, जल में प्रवेश किया। तब पाताल से निकली हुई पृथ्वी देवी ने, उन्हें देखकर, भक्ति भाव से झुककर उनकी स्तुति की। पृथ्वी ने कहा, “हे कमलनयन! शंख, चक्र और गदा धारण करने वाले प्रभो! मुझे यहाँ से ऊपर उठाइए, क्योंकि मैं आपसे ही उत्पन्न हुई हूँ। पूर्व में भी आपने मुझे ऊपर उठाया था, हे जनार्दन! मैं आपसे ही बनी हूँ, जैसे आकाश आदि अन्य तत्व भी आपसे ही उत्पन्न हुए हैं। आपको बारंबार नमस्कार है, हे परमात्मा! आप समस्त जीवों के आत्मा हैं, आप ही अव्यक्त प्रकृति और कालस्वरूप हैं। आप सृष्टिकर्ता, पालक और संहारकर्ता हैं; सृष्टि आदि कार्यों में आप ब्रह्मा, विष्णु और रुद्र के रूप में प्रकट होते हैं। जब सम्पूर्ण जगत एकमात्र जलराशि बन गया, तब आप ही सब कुछ अपने में समेट लेते हैं, और वही गोविंद ध्यान के योग्य हैं। आपकी सर्वोच्च सत्ता को कोई नहीं जानता; आपके अवतारों के रूपों की स्वर्गवासी भी पूजा करते हैं। जो मुक्ति की इच्छा रखते हैं, वे आपको ही परम ब्रह्म मानकर पूजते हैं; वासुदेव की उपासना किए बिना कौन मुक्ति पा सकता है? जो भी मन, इंद्रियों या बुद्धि से ग्रहण किया जाता है, वह सब आपका ही रूप है। मैं आपसे व्याप्त, आपसे समर्थित, आपसे उत्पन्न और आप में स्थित हूँ; इसी कारण मुझे ‘माधवी’ कहा जाता है। आपको बारंबार विजय हो, हे समस्त ज्ञान के स्वरूप! आपको विजय हो, जो स्थूल-सूक्ष्म, अविनाशी, अनंत, प्रकट-अप्रकट, सब कुछ हैं! आपको विजय हो, हे समस्त का आत्मा, सर्वत्र व्यापक, यज्ञस्वरूप, पापरहित! आप ही यज्ञ हैं, आप ही वषट्कार, आप ही ॐकार, आप ही अग्नि हैं। आप ही वेद हैं, आप ही उनके अंग, आप ही यजमान, हे हरि! सूर्य, ग्रह, नक्षत्र, और समस्त जगत आप ही हैं। हे परमपुरुष! आप साकार और निराकार, दृश्य और अदृश्य दोनों हैं। मैंने यहाँ जो कुछ कहा है और जो नहीं कहा, उन सबको, आपको मैं बारंबार प्रणाम करती हूँ।” पृथ्वी द्वारा इस प्रकार स्तुति किए जाने पर, भगवान, जो पृथ्वी के धारक हैं, सामवेद के गान के समान गंभीर गर्जना करते हुए प्रकट हुए। तब महान् वराह, जिनकी आँखें पूर्ण खिले कमल के समान थीं, अपनी ही दाढ़ पर पृथ्वी को उठाकर पाताल से ऊपर आए। वे नीले पर्वत के समान दीप्तिमान थे, जिन पर कमलपत्रों का आवरण हो। जब वे ऊपर उठे, उनके मुख से निकली वायु ने वहाँ एकत्रित जल को चारों ओर बिखेर दिया, और जनलोक में शरण लिए हुए सनंदन आदि दिव्य ऋषियों को स्नान कराकर शुद्ध कर दिया। उनके खुरों के स्पर्श से पाताल की सतह पर जल में निरंतर गूंज उठी, और उनकी श्वासों ने जल को चारों ओर फैला दिया। वहाँ के सिद्ध और योगी विचरण करने लगे। जैसे ही महान् वराह पृथ्वी को उठाए हुए ऊपर आए, उनके पेट पर जल की बूंदें झिलमिला रही थीं, और वे वेदमय शरीर को हिलाते हुए खड़े थे। उनके रोमों के बीच स्थित ऋषियों ने उनकी स्तुति की। पृथ्वी को धारण करने वाले, दृढ़दृष्टि भगवान की स्तुति करने में संसार के योगी, सनंदन आदि ऋषि, हर्षित मन से सिर झुकाकर बारंबार वंदन करने लगे। उन्होंने कहा, “हे परमेश्वर, केशव! विजय के अधिपति, गदा, शंख, तलवार और चक्र धारण करने वाले प्रभो! आप ही सृष्टि, संहार और पालन के कारण हैं; आप ही परम शासक हैं—आपके चरणों से बढ़कर कोई स्थिति नहीं है।” इसी प्रकार, महर्षि पराशर ने वंशों का भी वर्णन किया—ययाति के ज्येष्ठ पुत्र यदु के वंश की कथा बताते हुए कहा कि जयध्वज के पुत्र तालजंघ हुए। ययाति के चौथे पुत्र अनु के तीन पुत्र हुए—सभानल, चक्षु और परमेषुष। सभानल के पुत्र कालानल हुए। फिर श्राद्ध के विषय में भी महर्षि ने कहा—श्राद्ध को शुद्ध स्थान पर, श्रद्धा के साथ करना चाहिए और भूमि पर तिल बिखरने से राक्षसों को रोकना चाहिए। जो भोजन नाखून, बाल, कीड़े आदि से दूषित हो, या जूठा या बासी हो, वह कभी भी प्रयुक्त नहीं करना चाहिए। जो भी श्रद्धालु अपने पितरों का नाम और गोत्र लेकर श्रद्धा से अर्पण करते हैं, वही अन्न पितरों का पोषण बनता है। पुराणों में यह भी सुना गया है कि प्राचीन काल में, कलाप वन में पितरों ने इक्ष्वाकु, मनु के पुत्र, से एक श्लोक गाया था—“हमारे कुल में ऐसे पुण्यशील पुरुष हों, जो गया जाकर श्रद्धा से पिंडदान करें। हमारे वंश में कोई ऐसा जन्म ले, जो वर्षा ऋतु में, मघा नक्षत्र के समय, दूध, मधु और घी से बनी खीर का तेरहवाँ पिंडदान करे। या वह सुंदर कन्या से विवाह करे, या श्यामवर्ण बैल का दान दे, या विधिपूर्वक अश्वमेध यज्ञ करे।” इस प्रकार, भगवान की महिमा, सृष्टि की उत्पत्ति, पितरों की कामना और वंशों की कथा महर्षि पराशर ने विस्तार से कही।