अक्रूर ने उग्रसेन के प्रति कंस की दुष्टता और किस उद्देश्य से वह अपनी सेना के साथ भेजा गया था, यह सब विस्तार से बताया। केशी का संहार करने वाले पुण्यशाली श्रीकृष्ण ने यह सब ध्यानपूर्वक सुना। उन्होंने कहा, "हे दानदाता, यह सब मुझे पहले से ज्ञात है।" श्रीकृष्ण ने आगे कहा, "हे तेजस्वी अक्रूर, इस विषय में जो उचित होगा, वह मैं अवश्य करूंगा। निश्चित जानो, कंस का वध मैं ही करूंगा—इसके अलावा कोई उपाय नहीं है।" फिर उन्होंने कहा, "हे राम, कल हम सब मिलकर मथुरा जाएंगे; गोपों के बुजुर्ग भी अनेक उपहार लेकर हमारे साथ चलेंगे।" श्रीकृष्ण ने अक्रूर से कहा, "हे वीर, आज रात विश्राम करो, चिंता मत करो। तीन रातों के भीतर मैं कंस और उसके अनुयायियों का वध कर दूंगा।" इसके बाद श्रीकृष्ण, बलराम और अक्रूर ने गोपों को आवश्यक निर्देश दिए और नंद बाबा के घर में प्रसन्नता पूर्वक विश्राम किया। प्रातः काल जब दिन स्पष्ट हुआ, बुद्धिमान श्रीकृष्ण, बलराम और अक्रूर प्रसन्नता से मथुरा जाने की तैयारी करने लगे। यह देखकर गोपियाँ अत्यंत दुःख में थीं; उनके कंगन ढीले हो गए, बाहें शिथिल हो गईं, और वे गहरी सांसें लेकर आपस में कहने लगीं— "जब गोविंद मथुरा जाएंगे, वे फिर गोकुल कैसे लौटेंगे? नगर की स्त्रियाँ अपने मधुर वचनों से उनका मन मोह लेंगी।" "जब उनका मन नगर की महिलाओं के चंचल वचनों का निवास बन जाएगा, तब वह फिर गाँव की गोपियों की ओर कैसे लौटेगा?" "विधि के विधान से हरि, जो पूरे गोप समुदाय का प्राण है, दूर ले जाए जा रहे हैं, और गोपियाँ एक निर्दयी, दुष्ट के द्वारा छोड़ दी जा रही हैं।" वे बोलीं, "नगर की स्त्रियों के अर्थपूर्ण वचन, उनकी आकर्षक चाल और तिरछी दृष्टि सचमुच अद्भुत है।" "यह गाँव का हरि, अपनी बाल-लीलाओं से सुसज्जित, तुममें से किसके पास फिर आएगा?" "अब केशव रथ पर चढ़कर मथुरा जा रहे हैं, यहाँ निर्दयी अक्रूर ने छल किया है।" "क्या यह निर्दयी अक्रूर नहीं जानता कि यहाँ के लोग कितने भक्त हैं, जो हमारी आँखों का आनंद हरि को कहीं और ले जाता है?" "यह पूर्णतः निर्दयी गोविंद, बलराम के साथ रथ पर चढ़कर जा रहे हैं; कोई उन्हें रोक क्यों नहीं लेता?" "हमारे बुजुर्गों के सामने बोलना उचित नहीं, वे क्या कर सकते हैं उन लोगों के लिए जो पहले ही विरह की अग्नि में जल रहे हैं?" "नंद बाबा के नेतृत्व में गोप जाने को तैयार हैं, फिर भी कोई गोविंद को वापस लाने का प्रयास नहीं करता।" "आज रात मथुरा की स्त्रियों के लिए सुंदर बीती है, जिनकी आँखें, काजल से सजी, अच्युत के कमलमुख को निहारेंगी।" "धन्य हैं वे लोग जो श्रीकृष्ण के साथ बिना बाधा के यात्रा कर रहे हैं; उन्हें देखकर उनके शरीर रोमांचित हो जाएंगे।" "आज मथुरा के नागरिकों के लिए आँखों का महोत्सव है, जब वे गोविंद के अंगों का दर्शन करेंगे।" "उन धन्य स्त्रियों के बीच कौन अपने लोगों में सबसे भाग्यशाली है, जिनकी बड़ी आँखें भगवान को सहजता से निहारेंगी?" "हाय! गोपियों को यह महान निधि दिखाकर, अब विधाता, जिसका हृदय कठोर है, उनकी आँखों को कहीं और कर देता है।" "जैसे ही हरि दूर जा रहे हैं, हमारा स्नेह भी क्षीण हो रहा है; हमारे कंगन भी शिथिल हो गए हैं।" "अक्रूर, जिसका हृदय कठोर है, घोड़ों को तेजी से दौड़ाता है; इतनी दुखी गोपियों को देखकर कौन दया नहीं करेगा?" "हाय! देखो, कृष्ण के रथ से उठी धूल अब दूर जा चुकी है, और हरि भी दृष्टि से ओझल हो गए हैं।" इस प्रकार, गोपियाँ गहरे दुःख में कृष्ण को निहारती रहीं, और केशव, बलराम के साथ, वृजभूमि से प्रस्थान कर गए। रथ पर तेज गति से चलते हुए, राम, अक्रूर और शत्रुओं का दमन करने वाले श्रीकृष्ण दोपहर में यमुना के तट पर पहुँच गए। वहाँ अक्रूर ने श्रीकृष्ण से कहा, "मुझे थोड़ी देर अनुमति दें; मैं कालिंदी के जल में मध्याह्न स्नान करना चाहता हूँ।" श्रीकृष्ण की अनुमति पाकर, अक्रूर ने यमुना के जल में प्रवेश किया और वहां परम ब्रह्म का ध्यान किया। उस ध्यान में अक्रूर ने देखा—बलभद्र, हजार फनों की माला से सुसज्जित, चमेली के समान उज्ज्वल शरीर और कमल के समान लाल, बड़ी खुली आँखों वाले, वासुकि और अन्य महान वायु समान नागों से घिरे, गंधर्वों द्वारा प्रशंसित, वनफूलों की माला से सुसज्जित, काले वस्त्र पहने, सिर पर सुंदर कमल का आभूषण, सुंदर कुंडलों से शोभायमान, जल के नीचे खड़े हैं। उनकी गोद में एक श्यामवर्ण पुरुष, तांबें के समान बड़ी आँखों वाले, चार भुजाओं वाले, दिव्य अंगों से युक्त, शंख, चक्र आदि आयुधों से सुसज्जित हैं। वे पीतवस्त्र पहने, विविध मालाओं और आभूषणों से सजे, रंग-बिरंगे इंद्रधनुष की माला से अलंकृत, मेघ के समान शोभायमान हैं। अक्रूर ने देखा—श्रीकृष्ण के वक्षस्थल पर श्रीवत्स का चिन्ह है, भुजदंडों पर कंगन और तेजस्वी मुकुट है, निष्कलंक कमल का आभूषण है। वहां वे संनंदन आदि योग में सिद्ध, निर्मल ऋषियों द्वारा नासिका के अग्रभाग पर दृष्टि टिकाए ध्यान में लीन हैं। अक्रूर ने बलराम और कृष्ण को पहचानकर आश्चर्य किया—"वे इतनी जल्दी रथ से यहाँ कैसे आ गए?" वह कुछ कहना चाहता था, परंतु जनार्दन ने उसका वचन रोक लिया। तब अक्रूर जल से बाहर निकले और फिर रथ पर लौट आए। रथ पर उन्होंने देखा—राम और कृष्ण पूर्ववत मानव रूप में बैठे हैं।