श्रीहरि कृष्ण, जिनके कर्म महान और दिव्य हैं, रास मंडल में गोपियों के साथ आदरपूर्वक क्रीड़ा कर रहे थे। उन गोपियों के मन आनंदित थे, परंतु रास मंडल बन जाने के बावजूद वे कृष्ण के समीप रहने की उत्कंठा में एक स्थान पर स्थिर नहीं रह पाती थीं। हरि ने प्रत्येक गोपी का हाथ पकड़कर रास मंडल की रचना की, उनके हाथों के स्पर्श से गोपियों की आँखें बंद हो गईं। फिर रास नृत्य की ध्वनि गूंज उठी, पायल की झंकार, गीतों और संगीत की श्रृंखला के साथ। गोपियाँ कृष्ण, शरद पूर्णिमा, चंद्रमा की चांदनी और कमल सरोवर का गायन करती थीं, परंतु बार-बार केवल कृष्ण का नाम ही दोहराती थीं। नृत्य की थकावट से, पायल की मधुर ध्वनि के बीच, एक गोपी ने अपनी लता जैसी भुजा मधुसूदन के कंधे पर रख दी। एक गोपी, अपनी चमकती भुजाओं के साथ, कृष्ण को आलिंगन और चुम्बन देती हुई, गीत और स्तुति के माध्यम से उनकी प्रशंसा करती थी। जब किसी गोपी का गाल कृष्ण के गाल से स्पर्श करता, उसकी भुजाएँ रोमांच से भर जातीं और पसीना घनीभूत हो जाता। रास गीत के गायन के साथ 'कृष्ण' की ध्वनि ऊँची होती गई; 'कृष्ण, कृष्ण' की स्तुति करते हुए उनकी आवाज़ तीन गुना हो गई। जब कृष्ण आगे बढ़ते, गोपियाँ भी उनका सामना करतीं, कभी प्रवाह के साथ, कभी उसके विपरीत, और हरि के समीप आ जातीं। मधुसूदन ने गोपियों के साथ ऐसी प्रसन्नता में समय बिताया कि एक क्षण दस करोड़ युगों के बराबर प्रतीत हुआ। यद्यपि गोपियाँ अपने पति, पिता और भाई द्वारा रोकी जाती थीं, फिर भी वे रात में कृष्ण के साथ आनंद मनाती थीं। मधुसूदन, जिनकी प्रकृति अपरिमेय है, गोपियों की युवा प्रेम भावना का सम्मान करते हुए उनके साथ रातें बिताते, जो क्षण भर में बीत जाती थीं। भगवान, जिनका स्वरूप स्वयं उनकी महिमा है, गोपियों के पतियों, उन स्त्रियों और सभी जीवों में व्याप्त होकर, सर्वत्र प्रतिष्ठित हैं। जैसे आकाश, अग्नि, पृथ्वी, जल और वायु सभी प्राणियों में व्याप्त रहते हैं, वैसे ही वे भी सर्वत्र व्याप्त हैं। श्री पराशर ने कहा: एक बार संध्या के आरंभ में, जब जनार्दन रास नृत्य में मग्न थे, अरिष्ट नामक असुर गोपग्राम की ओर आया और भय फैलाने लगा। उसका शरीर वर्षा-मेघ के समान छाया डालता था, तीखे सींग और क्रूर आँखों के साथ, वह अपने खुरों से भूमि को अत्यधिक उखाड़ रहा था। अपनी जीभ से बार-बार होंठ चाटता, क्रोध से उसकी पूँछ खड़ी थी, कंधे कसकर बाँधे हुए, वह अत्यंत हिंसा के इरादे से आगे बढ़ रहा था। उसका कूबड़ बड़ा और अविरल था, शरीर गोबर और मूत्र से सना हुआ, जिससे गायों में भय उत्पन्न हो गया। उसकी गर्दन झुकी हुई, विशाल मुख, चेहरे पर वृक्षों के घाव के चिह्न, वह असुर बैल के रूप में गायों के बछड़ों को पटक देता था। वह तपस्वियों के प्रति क्रूर था और सदा वन को नष्ट करता घूमता था। जब गोप और गोपियाँ ने उसे इतना भयानक देखा, वे भय से व्याकुल होकर पुकार उठे, "कृष्ण! कृष्ण!" तब केशव ने सिंह की गर्जना की और अपनी हथेली पर प्रहार किया; उस ध्वनि को सुनकर अरिष्ट दामोदर के समीप आ गया। अपने सींग की नोक आगे करके, दृष्टि कृष्ण के पेट पर टिकाए, वह दुष्ट आत्मा असुर कृष्ण पर झपट पड़ा। कृष्ण ने, अपनी महान शक्ति के साथ, असुर के आने पर अपनी जगह नहीं छोड़ी, बल्कि तिरस्कार की मुस्कान के साथ खड़े रहे। जैसे ही वह निकट आया, मधुसूदन ने उसे आक्रमणकारी की भाँति पकड़ लिया, घुटने से उसके पेट पर प्रहार किया, और उसके सींग को दृढ़ता से पकड़ लिया। कृष्ण ने उसकी गर्व और शक्ति को चूर कर, सींग पकड़कर अरिष्ट की गर्दन को गीले कपड़े की तरह मरोड़ दिया। फिर एक सींग उखाड़कर, उसी से उसे प्रहार किया; महान असुर ने रक्त वमन करते हुए प्राण त्याग दिए। जब वह असुर मारा गया, गोपों ने जनार्दन की प्रशंसा की, जैसे देवताओं ने कभी इंद्र की प्रशंसा की थी जब जंभ का वध हुआ था। श्री पराशर ने कहा: जब ककुद्मत का वध हुआ, अरिष्ट का संहार हुआ, धेनुक का पतन हुआ, प्रलंब का अंत हुआ, और गोवर्धन पर्वत का धारण हुआ; जब नाग कालिया का दमन हुआ, अहंकारी तुंगद्रुम का अभिमान चूर हुआ, पूतना का वध हुआ, और रथ उलट गया; तब नारद ने कंस को, क्रमशः, सब घटनाएँ बताईं, देवकी से यशोदा में गर्भ के स्थानांतरण से लेकर अब तक की। यह सब नारद से सुनकर, जो देवताओं से आए थे, कंस दुष्ट बुद्धि से वसुदेव पर क्रोध में भर गया। उसने सभा में सभी यादवों को डाँटा, यादव कुल की निंदा की, और सोचने लगा कि क्या किया जाए। "राम और कृष्ण, जब तक ये दोनों बालक हैं और पूर्ण युवा नहीं हुए, मुझे इन्हें मार डालना चाहिए, क्योंकि बड़े होने पर ये अजेय हो जाएँगे। चाणूर, जिसकी शक्ति महान है, और मुष्टिक, जो अपार बलशाली है—इन दोनों के साथ कुश्ती का आयोजन करके, मैं उन दुष्ट बालकों का वध करवा दूँगा। व्रज से उन्हें महान धनुष उत्सव के बहाने बुलाकर, मैं पूरी कोशिश करूँगा कि वे अपने अंत को प्राप्त हों। मैं श्वफलक के वीर पुत्र अक्रूर को, यादवों में श्रेष्ठ, गोकुल भेजूँगा, ताकि वह दोनों बालकों को यहाँ ले आए। मैं भयंकर केशिन को भी भेजूँगा, जो वृंदावन में विचरण करता है; वहाँ वह अपनी महान शक्ति से दोनों का वध कर देगा। हाथी कुणालयापीड, मेरे मुख्य महावत द्वारा संचालित, जब वे दोनों वसुदेव के पुत्र गोपाल यहाँ आएँगे, उन्हें मार डालेगा।" इस प्रकार कंस ने कृष्ण और बलराम के वध की योजनाएँ बनाईं, जबकि श्रीहरि की लीला निरंतर गोपों और गोपियों के हृदय में आनंद और आश्चर्य भर रही थी।