जब व्रज के ग्वालों ने इन्द्र के पूजन की तैयारी में हर्ष और उत्साह दिखाया, तब श्रीकृष्ण, जो अत्यंत बुद्धिमान थे, जिज्ञासा से प्रेरित होकर व्रज के वृद्धजनों से विनम्रता से बोले। उन्होंने आदरपूर्वक नन्द बाबा से पूछा, "पिताश्री, यह इन्द्र कौन हैं, जिनके नाम से आप सब इतने प्रसन्न हैं?" नन्द बाबा ने उत्तर दिया, "बेटा, इन्द्र देवताओं के राजा और बादलों तथा जल के स्वामी हैं। वे बादलों को आदेश देते हैं और वे हमें वर्षा प्रदान करते हैं। उसी वर्षा से अन्न उत्पन्न होता है, जिससे हम और अन्य जीव अपनी जीविका चलाते हैं और देवताओं को भी भोग अर्पित करते हैं। इसी अन्न से हमारी गौएँ, जो दूध और बछड़ों से परिपूर्ण हैं, तृप्त रहती हैं; वे पुष्ट होती हैं और संतुष्ट भी। जहाँ-जहाँ वर्षा देने वाले बादल होते हैं, वहाँ अन्न की कमी नहीं होती, घास की भी कमी नहीं होती और कोई भूख से पीड़ित नहीं रहता।" "यह पृथ्वी हमारी गौओं के समान है, बादल सूर्य के जल हैं और पर्जन्य सब प्राणियों के कल्याण के लिए वर्षा करता है। इसी कारण वर्षा ऋतु में सभी राजा, हम और अन्य लोग, हर्ष से इन्द्र का यज्ञ कर उनकी पूजा करते हैं।" नन्द बाबा के इन्द्र पूजन के विषय में वचन सुनकर श्रीकृष्ण, जो दामोदर नाम से भी प्रसिद्ध हैं, मुस्कुराते हुए बोले और उनकी बातों से इन्द्र को क्रोध आने वाला था। कृष्ण ने कहा, "पिताजी, हम न तो कृषक हैं, न ही वणिक (व्यापारी); हमारा जीवन तो इन गौओं पर आधारित है, क्योंकि हम वन में रहते हैं। दर्शन, वेद, व्यापार और राज्य—ये चार विद्याएँ हैं; अब मुझसे व्यापार के विषय में सुनिए। कृषि, व्यापार और पशुपालन—ये तीन आजीविकाएँ हैं। व्यापार इन्हीं तीनों पर आधारित एक ही शाखा है। कृषकों के लिए कृषि, व्यापारियों के लिए व्यापार और हमारे लिए गौ-पालन ही श्रेष्ठ आजीविका है।" "हर व्यक्ति के लिए वही विद्या, जिसे वह आचरण करता है, उसकी परम आराध्या है; उसी की पूजा व सम्मान उचित है, वही उसका सच्चा आधार है। जो व्यक्ति किसी अन्य के लिए, किसी अन्य की वस्तु से पूजा करता है, उसे न इस लोक में और न परलोक में शुभ फल प्राप्त होता है। हमारे लिए खेत की सीमा, उसके आगे का वन और उसके आगे के पर्वत—यही हमारे अंतिम आश्रय हैं। हमारे यहाँ न द्वार हैं, न बाड़े, न गृहस्थ हैं, न खेत के स्वामी; समस्त संसार में हम चरवाहों से अधिक सुखी कोई नहीं।" "कहा जाता है कि इन पर्वतों और वनों में इच्छानुसार रूप धारण करने वाले जीव रहते हैं और अपने-अपने स्थानों पर हर्षित होते हैं। जब वे जीव भगाए जाते हैं, तो वन में रहने वाले, पर्वत के रूप में सिंह आदि होकर उन्हें मार डालते हैं। अतः पर्वत-यज्ञ और गौ-यज्ञ ही हमारे लिए उपयुक्त हैं; इन्द्र से हमारा क्या लेना-देना? गौएँ, पर्वत, घोड़े और देवता—ये हमारे हैं। ब्राह्मण मन्त्र-यज्ञ में, कृषक हल-यज्ञ में और हम पर्वत व गौ-यज्ञ में प्रवृत्त रहते हैं, क्योंकि हम वन और पर्वत में निवास करते हैं।" "अतः आप सब गोवर्धन पर्वत की पूजा करें, उसे विविध भोग अर्पित करें और विधिपूर्वक पशुओं की बलि दें। पूरे ग्राम के लोग बिना संकोच एकत्र हों; ब्राह्मणों तथा अन्य इच्छुक जनों को भी भोजन कराएँ। जब पूजा हो जाए, हवन किया जाए और ब्राह्मण भोजन कर लें, तब गौओं को शरद ऋतु के पुष्पों से सजाकर पर्वत की परिक्रमा कराएँ। यदि मेरी यह बात सब ग्वाले हर्ष से करें, तो गौएँ, पर्वत और मैं स्वयं भी संतुष्ट हो जाऊँगा।" कृष्ण के वचन सुनकर नन्द बाबा और अन्य व्रजवासी प्रसन्नता से खिल उठे और बोले, "बहुत अच्छा, पुत्र! जैसा तुमने कहा, हम वैसा ही करेंगे; पर्वत-यज्ञ संपन्न होगा।" फिर व्रजवासियों ने पर्वत-यज्ञ किया; उन्होंने गोवर्धन पर्वत को दही, खीर, मांस और अन्य पदार्थ अर्पित किए। सैकड़ों-हजारों ब्राह्मणों और अन्य अतिथियों को, जैसा कृष्ण ने निर्देश दिया था, भोजन कराया। गौओं की पूजा कर उन्हें पर्वत की परिक्रमा कराई गई; बलवान बैल डकराते हुए ऐसे लगे जैसे जल से भरे मेघ हों। तब श्रीकृष्ण ने पर्वत के शिखर पर एक रूप धारण कर कहा, "मैं ही पर्वत हूँ," और श्रेष्ठ ग्वालों द्वारा लाए गए अन्न को भलीभाँति ग्रहण किया। एक अन्य रूप में कृष्ण ग्वालों के साथ पर्वत की चोटी पर गए और पर्वत की पूजा की, मानो स्वयं का दूसरा शरीर प्रकट कर दिया। जब वे दृष्टि से अदृश्य हो गए, तो ग्वालों ने वरदान पाकर पर्वत को अपना आवास बनाया और अपने-अपने पशुओं के पास लौट गए। उधर, श्री पराशर जी कहते हैं—जब इन्द्र का यज्ञ बाधित हुआ, तो इन्द्र अत्यंत क्रुद्ध हो उठे और वर्षा देने वाले साम्वर्तक नामक मेघों से बोले, "मेरे कहे वचन सुनते ही, बिना विलंब किए, मेरे आदेश का पालन करो। नन्द ग्वाला और अन्य ग्वाले, जो कृष्ण की शक्ति पर निर्भर होकर अहंकार में आ गए, उन्होंने यज्ञ का विध्वंस किया है। उनकी जीविका गौओं पर है, अतः मेरी आज्ञा से उन गौओं को वर्षा से पीड़ित करो। मैं भी विशाल पर्वत की चोटी पर जाकर, गजराज के समान, तुम्हारे साथ वायु और जल की वर्षा करूँगा।" पराशर जी आगे कहते हैं—इन्द्र के आदेश से वे मेघ प्रचंड वायु और वर्षा के साथ प्रकट हुए और गौओं को अत्यंत कष्ट देने लगे। एक ही क्षण में पृथ्वी, दिशाएँ और आकाश एक ही प्रबल जलप्रवाह से व्याप्त हो गए।