गोकुल में एक अद्भुत घटना घटी। जब शिशु कृष्ण लेटे हुए थे, उनके पाँव के हल्के से प्रहार से पास रखा हुआ छप्पर का रथ उलट गया। उस रथ में रखे बर्तन और पात्र सब चकनाचूर हो गए और रथ विपरीत दिशा में गिर पड़ा। यह दृश्य देखकर चारों ओर हाहाकार मच गया। ग्वालों और उनकी पत्नियों ने घबराकर शोर मचाया और दौड़ते हुए वहाँ पहुँचे, जहाँ बालक कृष्ण अपनी पीठ के बल लेटे हुए थे। ग्वाले आपस में पूछने लगे, "यह रथ किसने गिरा दिया? किसका काम है यह?" वहाँ उपस्थित बालकों ने बताया, "यह रथ इसी बालक ने गिराया है।" यह सुनकर सब ग्वाले अत्यंत आश्चर्यचकित हो उठे। स्वयं नंद बाबा भी आश्चर्य से भर उठे और उन्होंने उस बालक को गोद में उठा लिया। यशोदा जी और अन्य ग्वालनियाँ, जो बिखरे हुए बर्तन समेटने के लिए रथ पर चढ़ी थीं, उन्होंने दही, फूल, फल और अखंड अन्न से रथ की पूजा की। उसी समय, गोकुल में वसुदेव जी की प्रेरणा से महर्षि गर्ग ने गुप्त रूप से, ग्वालों के बीच, दोनों बालकों के संस्कार किए। गर्गाचार्य ने बड़े बालक का नाम 'राम' और छोटे का 'कृष्ण' रखा, अत्यंत विवेक के साथ नामकरण किया। कुछ ही समय में, दोनों बालक घुटनों के बल चलने लगे और पूरे व्रज में घूमने लगे। उनके शरीर पर गाय के गोबर और राख लगी रहती थी, वे इधर-उधर घूमते रहते, यहाँ तक कि यशोदा और रोहिणी भी उन्हें रोक नहीं पाती थीं। वे दोनों ग्वालों के बाड़ों में खेलते-खेलते, उस दिन नवजात बछड़ों की पूँछ पकड़ने की चेष्टा करने लगे। जब-जब यशोदा जी ने उन दोनों को एक साथ खेलते देखा, वे चाहकर भी उन्हें वश में नहीं रख पाईं, क्योंकि वे दोनों खेल में बहुत चंचल थे। क्रोध में यशोदा जी ने हाथ में छड़ी ली और कमलनयन कृष्ण के पास जाकर उन्हें डाँटा। उन्होंने कहा, "अगर तुममें शक्ति है तो अपनी शरारतें जारी रखो!" इतना कहकर यशोदा जी घर के कामों में लग गईं। इसी बीच, कृष्ण ने ओखली को घसीटते हुए दो अर्जुन वृक्षों के बीच से निकलने का प्रयास किया। ओखली के खिंचाव से दोनों ऊँचे अर्जुन वृक्षों की शाखाएँ टूट गईं और वे दोनों वृक्ष ज़ोरदार आवाज़ के साथ गिर पड़े। यह शब्द सुनकर व्रज के लोग डर के मारे दौड़ पड़े और उन्होंने देखा कि दोनों वृक्ष ज़मीन पर गिरे हैं और उनके बीच में वह बालक, जिसके दाँत अभी-अभी उगे थे और जो उज्ज्वल मुस्कान के साथ खेल रहा था, बैठा है। कृष्ण की कमर में रस्सी बँधी हुई थी, जिससे वे 'दामोदर' नाम से प्रसिद्ध हो गए। यह सब देखकर नंद बाबा सहित सभी बड़े ग्वाले भयभीत हो गए और आपस में चर्चा करने लगे। वे बोले, "यहाँ हमारे लिए अब रहना उचित नहीं। चलो किसी दूसरे बड़े वन में चलें, क्योंकि यहाँ बार-बार अनहोनी घटनाएँ हो रही हैं।" वे बोले, "पूतना का वध, रथ का उलटना, अर्जुन वृक्षों का गिरना—यह सब बिना किसी प्राकृतिक कारण के हुआ है।" सबने निश्चय किया कि अब व्रज छोड़ना चाहिए। उन्होंने अपने-अपने परिवारों से कहा, "जल्दी चलो, देर मत करो।" फिर एक ही क्षण में व्रजवासी अपने बैलगाड़ियों, पशुओं, बछड़ों और बच्चों के साथ समूहों में निकल पड़े। कुछ ही समय में व्रज का वह स्थान खाली हो गया, वहाँ अब केवल कौवे और उनकी पत्नियाँ रह गईं। श्रीकृष्ण, जिनके कर्म सहज हैं, शुद्ध मन से वृन्दावन का स्मरण करने लगे, जहाँ गौओं की वृद्धि की कामना थी। तभी, हे द्विजश्रेष्ठ, ग्रीष्म ऋतु में भी वर्षा ऋतु के समान ताजे अन्न उग आए। सभी व्रजवासी वृन्दावन में बस गए, अपनी गाड़ियों और पशुओं को अर्धवृत्ताकार पंक्तियों में व्यवस्थित कर लिया। अब राम और दामोदर (कृष्ण) गोपालक बालक बन गए। दोनों मित्रों के साथ बछड़ों को चराते हुए खेल-कूद में मग्न रहते। उनके सिर पर मोरपंख के मुकुट और वनमालाएँ थीं, वे बाँसुरी और पत्तों के वाद्य बजाते, मधुर स्वर उत्पन्न करते। दोनों बालकों के केश कौवे के पंख जैसे थे, वे अग्नि के पुत्रों के समान दीप्तिमान लगते, हँसते-खेलते विचरण करते। समय बीतने के साथ वे दोनों व्रज में सात वर्ष के हो गए और समस्त संसार के रक्षक गोपालक बन गए। फिर वर्षा ऋतु आई, आकाश में घने बादल छा गए, जलधाराएँ दिशाओं में मिल गईं। पृथ्वी नूतन, हरी-भरी फसलों से सुसज्जित हो गई, वह पन्ना के समान दमक उठी, जिसमें लाल मणियों जैसा सौंदर्य था। नदियाँ गहरे जल से परिपूर्ण होकर और भी सुंदर प्रतीत होने लगीं, जैसे किसी दुष्ट व्यक्ति को अचानक धन मिल जाए तो उसका मन बदल जाता है। इंद्र, जिनके अश्व अवरोधहीन हैं, वे भी मलिन बादलों के बीच वैसे नहीं चमक पाए, जैसे मूर्ख की बात विद्वानों के बीच चमक नहीं पाती। आकाश में इंद्र का मार्ग—even धनुष के समान—प्राप्त नहीं हो सकता, जैसे विचारशीलता रहित राजा संपत्ति का यथोचित उपभोग नहीं कर सकता। बादलों की पीठ पर श्वेत बगुलों की पंक्ति वैसे ही चमक रही थी, जैसे सज्जन का आचरण दुष्टों के बीच। बिजली, अत्यंत चंचल, आकाश में स्थिर नहीं हो पाई, जैसे दुष्ट द्वारा सज्जन को दी गई मित्रता स्थिर नहीं रहती। मार्ग नए अनाज के ढेर से ढक गए, जैसे किसी की बात का अर्थ बदल जाए तो वह अस्पष्ट हो जाती है। कभी-कभी दोनों भाई ग्वालों के साथ मिलकर गीत गाते, नाचते और कभी-कभी वृक्षों की छाया में जा बैठते, जहाँ शीतलता से वे काँप उठते। इस प्रकार, श्रीकृष्ण और बलराम की बाल्यलीलाएँ वृन्दावन में आनंदपूर्वक चलती रहीं।