दोनों योद्धा, क्रोध से भरे हुए, एक-दूसरे के विरुद्ध लगातार इक्कीस दिनों तक युद्ध करते रहे। बाहर यदुवंशी वीर सात-आठ दिनों तक उस स्थान पर प्रतीक्षा करते रहे, कृष्ण के लौटने की आशा में। जब कृष्ण बाहर नहीं आए, तो उन्होंने विचार किया, “निश्चित ही मधु का संहार करने वाले कृष्ण इस गुफा में मारे गए; वरना इतने दिनों तक वे शत्रु को पराजित कर विजयी होकर वापस क्यों नहीं लौटे?” यह सोचकर वे द्वारका लौट गए और वहाँ जाकर घोषणा की कि कृष्ण की मृत्यु हो गई है। कृष्ण के संबंधियों ने उस समय के अनुसार उनके लिए अंतिम संस्कार के सारे विधि-विधान पूरे किए। उधर, युद्ध में लगे कृष्ण को अत्यंत श्रद्धा से तैयार किया गया भोजन और पेय प्राप्त हुआ, जिससे उनकी शक्ति और जीवन-शक्ति पुनः लौट आई। लेकिन उनके प्रतिद्वंद्वी, जिनका शरीर प्रतिदिन एक बलवान पुरुष के प्रहारों से क्षत-विक्षत हो रहा था और जिनके अंग कठोर वारों से पीड़ित थे, उन्हें भोजन न मिलने के कारण शक्ति क्षीण हो गई। अंततः, जब श्रीभगवान द्वारा पराजित हो गए, जाम्बवान ने सिर झुका कर कहा, “देवता, असुर, गंधर्व, यक्ष, राक्षस और अन्य सब मिलकर भी आपको जीत नहीं सकते—तो फिर मामूली मनुष्य, पशु या मानव-तत्व से बने प्राणी कैसे जीत सकते हैं? हम जैसे लोगों की तो बात ही क्या! निःसंदेह, आप हमारे स्वामी, स्वयं राम हैं, नारायण के अंश, समस्त लोकों के आश्रय।" ऐसा कहने पर श्रीभगवान ने उन्हें पृथ्वी का भार उतारने के लिए अपने अवतार का रहस्य प्रकट किया। फिर, भगवान ने स्नेहपूर्वक अपने हाथ का स्पर्श कर जाम्बवान की युद्ध-थकान दूर कर दी। जाम्बवान ने फिर से प्रणाम कर भगवान को अपनी पुत्री जाम्बवती, जो घर आ गई थी और सम्मान के योग्य थी, समर्पित कर दी। साथ ही, उन्होंने सिर झुका कर भगवान को बहुमूल्य स्यमंतक मणि भी दी। भगवान अच्युत ने यद्यपि अत्यंत विनीत व्यक्ति से मणि लेना उचित नहीं था, फिर भी अपनी निर्दोषता सिद्ध करने के लिए उसे स्वीकार किया। इसके बाद, भगवान कृष्ण जाम्बवती के साथ द्वारका लौटे। द्वारका में उनका दर्शन होते ही लोग, चाहे वृद्ध हों, आनंद से अभिभूत होकर जैसे फिर से युवा हो उठे। सभी यदुवंशी और स्त्रियाँ भगवान का सम्मान करते हुए बार-बार “शुभ है! शुभ है!” कहने लगे। श्रीभगवान ने यदुवंशियों की सभा में सब घटनाएँ ठीक वैसे ही सुनाईं जैसी उन्होंने स्वयं भोगी थीं। उन्होंने स्यमंतक मणि सत्राजित को लौटा दी और अपने ऊपर लगे झूठे आरोप से मुक्त हो गए। जाम्बवती को उन्होंने अपने अंतःपुर में स्थापित किया। सत्राजित, जो कृष्ण पर झूठा आरोप लगाने के कारण भयभीत था, उसने अपनी पुत्री सत्यभामा को भगवान के साथ विवाह के लिए समर्पित कर दिया। किंतु इससे पहले, अक्रूर, कृतवर्मा, शतधन्वा और अन्य यदुवंशी सत्यभामा का हाथ मांग चुके थे। सत्राजित द्वारा सत्यभामा को कृष्ण को दे देने से वे सब असंतुष्ट हो गए और मन में सत्राजित के प्रति द्वेष पाल लिया। अक्रूर, कृतवर्मा आदि ने शतधन्वा से कहा, “यह सत्राजित वास्तव में दुष्ट है—हम और तुम उसकी पुत्री के लिए मांग कर चुके थे, लेकिन उसने हमें और तुम्हें अनदेखा कर कृष्ण को दे दी। अब बहुत हुआ, उसे जीवित मत रहने दो! उसे मार डालो और वह महान स्यमंतक मणि ले लो। क्यों नहीं तुम उसे प्राप्त करते? हम तुम्हारा साथ देंगे। यदि अच्युत तुम्हारे विरुद्ध रुष्ट हो जाए, तो भी हम तुम्हारे साथ रहेंगे।” ऐसा सुनकर शतधन्वा ने सहमति दी। पांडवों के लाक्षागृह में जल जाने की सच्चाई जानते हुए भी, भगवान वराणावत गए—या तो दुर्योधन के प्रयासों को कमजोर करने के लिए या पांडवों के हित में। जब वे वहाँ गए और सो रहे थे, शतधन्वा ने सत्राजित की हत्या कर दी और मणि ले ली। पिता की हत्या से क्रुद्ध सत्यभामा तुरंत रथ पर चढ़कर वराणावत गई और भगवान से बोली, “मुझ पर अन्याय हुआ है; हमारे पिता को निर्दयी शतधन्वा ने मार डाला है और स्यमंतक मणि, जिसकी आभा तीनों लोकों का अंधकार दूर कर सकती है, चुरा ली है।” उसने कृष्ण से कहा, “यह आपका कर्तव्य है; जो उचित हो, वही कीजिए।” ऐसा सुनकर, भगवान कृष्ण, जिनका हृदय प्रसन्न था, सत्यभामा से बोले, जो क्रोध में आंखें लाल किए हुए थीं, “वास्तव में यह मेरा कर्तव्य है; मैं उस दुष्ट का अपमान सहन नहीं करूँगा। जैसे पक्षी दूसरों द्वारा बनाए गए घोंसलों में रहते हैं, वे जिस वृक्ष पर बसे हैं, उसे नुकसान नहीं पहुँचाते; इसलिए, हम सबके सामने, आवेश में आकर कोई जल्दबाजी न करें।” ऐसा कहकर वासुदेव द्वारका लौटे और बलदेव से एकांत में बात की। उन्हें बताते हुए कहा, “शिकार के दौरान प्रसैन जंगल में शेर द्वारा मारा गया। अब सत्राजित की शतधन्वा ने हत्या कर दी है। दोनों मृत हैं, अब मणि हम दोनों की समान रूप से होगी। इसलिए, उठो और रथ पर सवार हो; शतधन्वा की मृत्यु के लिए हम उसका पीछा करें।” बलदेव ने सहमति दी और खोज शुरू हुई। दोनों जब तैयार हो गए, शतधन्वा कृतवर्मा के पास गया और उसके सहयोग की मांग की। कृतवर्मा ने कहा, “मैं बलदेव और वासुदेव का विरोध करने में सक्षम नहीं हूँ।” तब शतधन्वा ने अक्रूर से सहायता मांगी। लेकिन अक्रूर ने कहा, “कोई भी उस भगवान का सामना नहीं कर सकता, जिसके चरणों की चोट से तीनों लोक कांपते हैं, जो देवताओं के शत्रुओं की पत्नियों को विधवा बना देता है, whose mighty discus repels the circle of powerful foes, whose gaze delights the eyes of the proud, whose sword destroys great enemies, and who, together with Satyabhama, is revered by all the worlds, even by the foremost immortals. यदि तुम कोई अन्य आश्रय चाहते हो, तो उसे खोजो।” ऐसा सुनकर शतधन्वा ने उत्तर दिया। इस प्रकार, स्यमंतक मणि के कारण द्वारका में अनेक घटनाएँ घटित हुईं, जिसमें भगवान कृष्ण ने अपने सत्य, न्याय और कर्तव्य का पालन करते हुए सबको उचित मार्ग दिखाया।