जैसे हम दूर से सुन सकते हैं और पास से देख सकते हैं, वैसे ही बभ्रु मनुष्यों में श्रेष्ठ थे और देववृद्ध देवताओं के समान माने जाते थे। बभ्रु और देववृद्ध की वंश परम्परा में छियासठ हजार आठ पुरुष हुए, जिन्होंने अमरत्व प्राप्त किया। महाभोज अत्यंत धर्मात्मा थे; उन्हीं के वंश में भोज कहलाने वाले मार्तिकवरो नामक लोग उत्पन्न हुए, जो मार्तिकवरा नगरी में निवास करते थे। वृष्णि के दो पुत्र हुए—सुमित्र और युद्धाजित। इनके बाद अनमित्र का जन्म हुआ, और अनमित्र से निघ्न उत्पन्न हुए। निघ्न के दो पुत्र हुए—प्रसेन और सत्राजित। सत्राजित को सूर्यदेव की विशेष कृपा प्राप्त थी; वे उनके मित्र बन गए थे। एक बार सत्राजित समुद्र तट पर निवास करते हुए एकाग्रचित्त होकर सूर्य की स्तुति करने लगे। उनके इस प्रकार पूजन से प्रसन्न होकर तेजस्वी सूर्यदेव प्रकट हुए। परंतु जब सत्राजित ने सूर्य को एक अस्पष्ट रूप में देखा, तो उन्होंने उनसे कहा—"जैसे मैंने आकाश में आपको अग्निराशि के समान देखा था, वैसे ही अब आपके सामने उपस्थित होने पर भी मुझे कोई विशेष कृपा नहीं दिख रही।" यह सुनकर सूर्यदेव ने अपने गले से एक महान, श्रेष्ठ रत्न—स्यमंतक मणि—निकाली और उसे एक एकांत स्थान पर रख दिया। इसके बाद सत्राजित ने सूर्य को ताम्रवर्ण, छोटे कद और कुछ पीत नेत्रों वाले रूप में देखा। सत्राजित ने उन्हें प्रणाम किया। तब सहस्त्रकिरण भगवान सूर्य ने कहा—"मुझसे जो भी वर चाहो, मांग लो।" सत्राजित ने वही स्यमंतक मणि मांगी। तब सूर्यदेव ने वह दिव्य मणि उन्हें दे दी और अपने लोक को लौट गए। सत्राजित, उस निष्कलंक रत्न को गले में धारण कर, द्वारका में प्रविष्ट हुए। वे चारों ओर से सूर्य के समान तेजस्वी दिखाई दे रहे थे। द्वारका के लोग उन्हें आते देखकर प्रणाम करने लगे और आपस में कहने लगे—"निश्चय ही ये परम पुरुष, भगवान स्वयं हैं, जो पृथ्वी का भार उतारने के लिए मानव रूप में अवतरित हुए हैं।" कुछ ने कहा—"प्रभु, अवश्य ही यह सूर्यदेव आपको देखने आए हैं।" तब भगवान ने कहा—"यह सूर्य नहीं है, यह सत्राजित है, जो सूर्य द्वारा प्रदत्त स्यमंतक मणि धारण किए हुए यहाँ आ रहा है। अतः आप लोग निःसंकोच इन्हें देखिए।" लोगों ने ऐसा ही किया। सत्राजित ने उस स्यमंतक मणि को अपने घर में सुरक्षित रखा। प्रतिदिन वह मणि आठ भार स्वर्ण उत्पन्न करती थी। उसकी शक्ति के कारण सम्पूर्ण राज्य में कभी अकाल, जंगली पशुओं का भय, अग्निकाण्ड, दुर्भिक्ष आदि विपत्तियाँ नहीं आती थीं। यह दिव्य रत्न भगवान अच्युत (कृष्ण) को भी राजा उग्रसेन के लिए योग्य जान पड़ा और वे उसे चाहते थे; किंतु संबंधों की मर्यादा के कारण, सब कुछ सक्षम होते हुए भी, उन्होंने उसे नहीं लिया। सत्राजित को यह ज्ञात हुआ कि अच्युत मणि की याचना करेंगे, अतः लोभवश उन्होंने वह मणि अपने भाई प्रसेन को दे दी। यह रत्न यदि शुद्ध व्यक्ति के पास रहे तो स्वर्ण एवं अन्य पुण्य फल देता है, किंतु अन्यथा रखने पर वह स्वामी का सर्वनाश कर देता है। इस तथ्य से अनजान प्रसेन, स्यमंतक मणि गले में बांधकर घोड़े पर सवार होकर वन में शिकार के लिए गया। वहाँ एक सिंह ने उसे मार डाला। सिंह ने प्रसेन और उसके घोड़े को मारकर वह निष्कलंक मणि मुंह में दबाई और जाने लगा, तभी उसे रीछों के राजा जाम्बवत् ने देख लिया और सिंह को मार डाला। जाम्बवत् ने वह मणि ली और अपनी गुफा में चला गया। वहाँ उसने उस रत्न को अपने पुत्र सुकुमार के लिए खिलौना बना दिया। इधर, जब प्रसेन लौटकर नहीं आया, तो यदुवंशी आपस में कहने लगे—"कृष्ण को मणि का लोभ हुआ और अवश्य ही उन्होंने उसे प्राप्त कर लिया; यह सब उन्हीं का किया है।" भगवान श्रीकृष्ण, जनसमुदाय में फैल रही इन अफवाहों को जानकर, समस्त यदु सेना के साथ प्रसेन के घोड़े के पदचिह्नों का अनुसरण करने लगे। वे वन में पहुँचे, जहाँ प्रसेन और उसका घोड़ा सिंह द्वारा मारे गए पड़े थे। सिंह के पदचिह्न देखकर और सबके सामने स्वयं निर्दोष सिद्ध हो जाने पर, वे सिंह के पदचिह्नों का भी पीछा करते हुए आगे बढ़े। आगे एक स्थान पर उन्होंने देखा कि सिंह भी रीछों के राजा जाम्बवत् द्वारा मारा गया है। तब वे मणि के प्रति आदर रखते हुए रीछ के पदचिह्नों का भी अनुसरण करने लगे। एक पर्वत की ढलान पर, उन्होंने समस्त यदु सेना को वहीं रुकने का आदेश दिया और स्वयं रीछ के पदचिह्नों का अनुसरण करते हुए गुफा के भीतर प्रविष्ट हुए। वहाँ उन्होंने देखा कि एक दासी बालक सुकुमार को बहलाते हुए कह रही है—"सिंह ने प्रसेन को मारा; सिंह को जाम्बवत् ने मारा; रो मत सुकुमार, यह तुम्हारी स्यमंतक है।" यह सुनकर कृष्ण गुफा में और भीतर गए और देखा कि स्यमंतक मणि, जो अब बालक के लिए खिलौना बन गई थी, दासी के हाथ में तेजस्वी प्रकाशमान हो रही है। वहाँ एक अप्रत्याशित पुरुष को देखकर, जिसकी दृष्टि स्यमंतक पर थी, दासी घबरा गई और चिल्लाने लगी—"बचाओ! बचाओ!" उसकी व्याकुल पुकार सुनते ही, जाम्बवत् क्रोध से भरे हुए वहाँ आ पहुँचे।