एक बार एक महान ऋषि ने जीवन के उत्तम आचार और संस्कारों की शिक्षा दी। उन्होंने कहा, “बुद्धिमान व्यक्ति को कभी झगड़ा शुरू नहीं करना चाहिए, न ही शुष्क शत्रुता बनाए रखनी चाहिए। यदि थोड़ा नुकसान भी हो जाए, तो उसे सहन कर लेना चाहिए और शत्रुता से प्राप्त लाभ को त्याग देना चाहिए।” उन्होंने दैनिक जीवन की शुद्धता पर भी ध्यान दिलाया। स्नान के बाद न तो स्नान के वस्त्र या हाथ से अंगों को पोंछना चाहिए, न ही बालों को झटकना चाहिए और उठते ही तुरंत भोजन नहीं करना चाहिए। किसी दूसरे के पैर पर पैर नहीं रखना चाहिए, और पूजनीय वस्तुओं की ओर पैर नहीं करना चाहिए। बिना विनम्रता के, गुरु के सामने ऊँचे आसन पर नहीं बैठना चाहिए। ऋषि ने बताया कि मंदिर, चौराहे या शुभ और पूज्य वस्तुओं के बाईं ओर नहीं चलना चाहिए, न ही उनके चारों ओर अशुभ दिशा में घूमना चाहिए; हमेशा दाहिनी ओर से ही जाना चाहिए। बुद्धिमान व्यक्ति को कभी चंद्रमा, सूर्य, अग्नि, जल, वायु या पूजनीय वस्तुओं की ओर मुख करके थूकना, मूत्र या मल करना नहीं चाहिए। खड़े होकर मूत्र नहीं करना चाहिए, न ही रास्तों पर; और कफ, मल, मूत्र या रक्त पर कभी पैर नहीं रखना चाहिए। भोजन के समय, या जब यज्ञ, शुभ कर्म, पाठ, हवन या सभा में हों, तब कफ या नाक का श्लेष्मा निकालना अनुचित है। ऋषि ने नारी के प्रति भी संयम की शिक्षा दी—बुद्धिमान व्यक्ति को महिलाओं का अपमान नहीं करना चाहिए, न उन पर अत्यधिक विश्वास करना चाहिए, न ईर्ष्या करना चाहिए, और न ही उनके बारे में बुरा बोलना चाहिए। उन्होंने कहा, “सदाचार में लगे हुए व्यक्ति को घर से बाहर निकलने से पहले पूजनीय जनों का सम्मान शुभ वस्तुओं, फूलों, रत्नों या घी द्वारा करना चाहिए और नमस्कार करना चाहिए। चौराहे पर नमस्कार करें, उचित समय पर यज्ञ करें, दुखी का उत्थान करें, सत्पुरुषों की सेवा करें और विद्वानों के साथ रहें।” जो व्यक्ति देवताओं और ऋषियों की विधिपूर्वक पूजा करता है, पितरों को जल और भोजन अर्पित करता है, और अतिथियों का सम्मान करता है, वह उच्च लोकों को प्राप्त करता है। जो व्यक्ति उचित समय पर लाभकारी, नपा-तुला और मधुर वचन बोलता है, आत्मसंयम रखता है, वह ऐसे लोकों को प्राप्त करता है जो कभी क्षीण नहीं होते। बुद्धिमान, विनम्र, धैर्यवान, श्रद्धालु और नम्र व्यक्ति ज्ञान, कुल और आयु वाले श्रेष्ठ जनों के उच्च लोकों को प्राप्त करता है। ऋषि ने बताया कि अशुभ समय में—असमय में गर्जन, त्योहारों, अशुद्धि, ग्रहण आदि पर—पाठ स्थगित करना चाहिए। जो क्रोधित को शांत करता है, सभी संबंधियों से बिना शत्रुता रहता है, भयभीत को सांत्वना देता है और सदाचारी है, उसके लिए स्वर्ग भी छोटा है। वर्षा या धूप में छाता रखना चाहिए, रात या जंगल में लाठी, और शरीर की रक्षा के लिए हमेशा जूते पहनना चाहिए। बुद्धिमान व्यक्ति को ऊपर, बगल या दूर देखकर नहीं चलना चाहिए; केवल आगे एक हल की लंबाई तक भूमि देख कर चलना चाहिए। जो व्यक्ति आत्मसंयम से सभी दोषों के कारणों से दूर रहता है, उसका धर्म, धन या काम कभी क्षीण नहीं होता। जो सदाचार में लगे, विद्वान और अनुशासित है, वह दुष्टों के बीच भी निर्मल रहता है; कठोर के साथ भी मधुर बोलता है, और हृदय में मित्रता रखता है—उसके लिए मोक्ष सुलभ है। जिनमें राग, क्रोध और लोभ नहीं है, जो सदाचार में स्थित हैं, उनके प्रभाव से पृथ्वी स्थिर रहती है। इसलिए, ऋषि ने कहा, “सत्य वही बोलें जिससे दूसरों को प्रसन्नता मिले; यदि सत्य से किसी को पीड़ा हो, तो मौन रहना चाहिए। यदि कोई सुखद बात लाभकारी नहीं है, तो उसे न बोलें; उस स्थिति में, लाभकारी वचन ही श्रेष्ठ हैं, चाहे वे अप्रिय हों। जीवों के हित के लिए, यहीं और आगे, विवेकशील व्यक्ति को उसी अनुसार आचरण, विचार और वचन करना चाहिए।” फिर ऋषि और्व ने संस्कारों का वर्णन किया: “जब पुत्र का जन्म हो, पिता को वस्त्र सहित स्नान करना चाहिए; उस समय जन्म संस्कार और शुभ श्राद्ध करना चाहिए। देवताओं, पितरों और द्विजों के जोड़े को मन से सम्मान और भोजन देना चाहिए। दही, अक्षत और जौ लेकर, पूर्व या उत्तर की ओर मुख करके, जल के साथ देवताओं के लिए या अपने शरीर से अर्पण करें। इस श्राद्ध से नंदीमुख पितरों की तृप्ति होती है; यह वृद्धि के समय पुरुषों को करना चाहिए।” उन्होंने बताया कि पुत्री-पुत्र के विवाह, नए घर में प्रवेश, नामकरण, प्रथम मुंडन आदि संस्कारों पर, और बाल-विभाजन, पुत्र आदि के प्रथम दर्शन पर, गृहस्थ को नंदीमुख पितरों की पूजा श्रद्धा से करनी चाहिए। ऋषि ने आगे कहा, “पितृ-पूजा की विधि बताई गई है, जो प्राचीन परंपरा है; अब, हे पृथ्वी के रक्षक, अंतिम संस्कार की विधि सुनो। शव को शुद्ध जल से स्नान कर, फूलों और आभूषणों से सजाकर, गाँव के बाहर जला देना चाहिए; फिर वस्त्र सहित जलाशय में स्नान करें। जहाँ वे खड़े हों, दक्षिण की ओर मुख करके, ‘इस मृतक के लिए’ कहकर, संबंधी जल अर्पित करें। जब तारे दिखें, तब गायों के साथ गाँव में प्रवेश करें और भूमि पर घास के बिछावन पर लेटकर अग्नि-संस्कार करें।” प्रत्येक दिन पृथ्वी पर पिंडदान करें, और दिन में बिना मांस का भोजन करें। यदि भूख बनी रहे, तो ब्राह्मणों को भोजन दें; जब संबंधी भोजन करते हैं, तब पितर संतुष्ट होते हैं। प्रथम, तृतीय, सप्तम और नवम दिन, वस्त्र त्याग कर बाहर स्नान करें और तिल मिश्रित जल अर्पित करें। चौथे दिन अस्थि-संग्रह करें; उसके बाद संबंधियों का अंगस्पर्श संभव है। जो सभी संस्कारों के पात्र हैं, वे एक ही जल का प्रयोग करें; परंतु लेपन, फूल आदि भोगों में भिन्नता रखें। एक ही कुल के लोग अस्थि-संग्रह के बाद एक साथ सो सकते हैं, बैठ सकते हैं, भोजन कर सकते हैं; परंतु महिलाओं से संबंध नहीं रखना चाहिए। बालक, विदेश में रहे व्यक्ति, पतित या मुनि की मृत्यु पर शुद्धि तत्काल या इच्छा अनुसार होती है, जैसे जल, अग्नि या फांसी से मृत्यु हो।” इस प्रकार ऋषि ने जीवन के सदाचार, संस्कार और पितृ-पूजा की विधियाँ विस्तार से बताईं, जिससे मनुष्य धर्म, शुद्धता और उच्च लोकों की प्राप्ति कर सके।