यज्ञ की समाप्ति पर, जब देवताओं ने अपने भाग ग्रहण किए, तब यज्ञ में उपस्थित ऋषियों ने उनसे कहा, "यजमान को कोई वरदान दीजिए।" यह सुनकर देवताओं ने राजा निमि से कहा कि वे कोई वर माँगें। तब निमि ने निवेदन किया, "हे भगवन, इस संसार में आत्मा और शरीर का वियोग सबसे बड़ा दुःख है। इसलिए मैं चाहता हूँ कि फिर कभी शरीर न धारण करूँ, बल्कि समस्त प्राणियों की आँखों में निवास करूँ।" उनकी इस इच्छा को देवताओं ने स्वीकार किया और निमि को समस्त प्राणियों की आँखों में निवास करने का वर दे दिया। तभी से सभी प्राणी पलकें झपकाते हैं। राजा निमि के पुत्र न होने के कारण, ऋषियों को चिंता हुई कि राज्य बिना शासक के न रह जाए। अतः उन्होंने वन में जाकर निमि के शरीर का मंथन किया। उस मंथन से एक बालक उत्पन्न हुआ, जिसे जन्म के कारण 'जनक' कहा गया। जनक के पुत्र का नाम 'विदेह' हुआ, और इसी कारण वे 'वैदेह' भी कहलाए। मथन से 'मिथि' उत्पन्न हुए। मिथि के पुत्र 'उदावसु' हुए, उनसे 'नन्दिवर्धन', उनसे 'सुकतु', फिर 'देवरात' हुए। इनके बाद 'बृहदुकूथ', फिर 'महावीर्य', उनके पुत्र 'सत्यधृति', फिर 'धृष्टकेतु', उनसे 'हर्यश्व', उनके पुत्र 'मरु', फिर 'प्रतिबंधक', उनसे 'कृतरथ', फिर 'कृति', उनके पुत्र 'विबुध', फिर 'महाधृति', उनके पुत्र 'कृतिरात', उनसे 'महारोम', फिर 'सुवर्णरोम', उनके पुत्र 'ह्रस्वरोम', और अंततः 'सीरध्वज' उत्पन्न हुए। सीरध्वज ने संतान प्राप्ति के लिए यज्ञ किया, उसी समय हल की नोक से सीता प्रकट हुईं। सीरध्वज के भाई 'कुशध्वज' थे, जो सांकाश्य के अधिपति थे। सीरध्वज की पत्नी का नाम 'भानुमती' था। भानुमती से 'शतद्युम्न' उत्पन्न हुए, उनके पुत्र 'शुचि', उनसे 'ऊर्ज्जचवाह', उनके पुत्र 'सत्यध्वज', फिर 'कुनी' (या 'कृणि'), उनके पुत्र 'अंजन', उनसे 'ऋतिजित', फिर 'अरिष्टनेमि', उनसे 'श्रतायु', उनके पुत्र 'सूर्याश्व', फिर 'संजय', उनसे 'क्षेमारि', फिर 'दनेन', उनसे 'मीनरथ' (या 'मानरथ'), उनके पुत्र 'सत्यरथ', उनसे 'सात्यरथि', फिर 'सात्यरथरुपगु', उनसे 'श्रुत', फिर 'शाप', उनसे 'सुवर्ज्जा' (मित्रावरुण के पुत्र), उनके पुत्र 'सुभास', उनसे 'सुष्रुत', फिर 'जय', उनके पुत्र 'विजय', उनसे 'ऋत', फिर 'सुनय', उनसे 'वीतहव्य', फिर 'संजय', उनसे 'धृति', उनके पुत्र 'बहुलाश्व', उनसे 'कृति', और कृति में ही जनक वंश प्रतिष्ठित हुआ। ये मिथिला के राजा हैं, जिनमें से अनेक आत्मज्ञान में निष्ठावान शासक हुए। इसके बाद मैत्रेय ने आदरपूर्वक पूछा, "हे भगवन, आपने मुझे सूर्यवंशियों का वंश विस्तार से बताया। अब मैं सोमवंश के राजाओं का भी वर्णन सुनना चाहता हूँ, जिनकी कीर्ति आज भी स्थिर है, और जिनका तेज जगमगाता है।" श्री पराशर ने कहा, "हे श्रेष्ठ मुनि, अब तुम सोमवंश का विस्तार सुनो, जिसमें अनेक प्रतापी राजाओं ने जन्म लिया, जैसे नहुष, ययाति और कर्तवीर्य अर्जुन, जो बल, पराक्रम, तेज, सद्गुण और महान कर्मों से युक्त थे। मैं इसका क्रम से वर्णन करता हूँ, सुनो।" ब्रह्मा के पुत्र अत्रि, जो स्वयं भगवान नारायण की नाभि से उत्पन्न कमल से प्रकट हुए थे, उन्हीं अत्रि से 'सोम' उत्पन्न हुए। ब्रह्मा जी ने सोम को वनस्पतियों, औषधियों और नक्षत्रों का अधिपति नियुक्त किया। सोम ने राजसूय यज्ञ किया। अपनी महान शक्ति, ऐश्वर्य और प्रभुत्व के कारण उनमें अहंकार आ गया। इसी अहंकारवश उन्होंने बृहस्पति, जो समस्त देवताओं के गुरु थे, की पत्नी तारा का हरण कर लिया। बृहस्पति, ब्रह्मा और अन्य देवर्षियों ने बार-बार आग्रह किया कि तारा को लौटा दें, किंतु सोम ने उन्हें नहीं लौटाया। इस शत्रुता के कारण उशना (शुक्राचार्य) सोम के पक्षधर हो गए, जबकि भगवान रुद्र, अंगिरा से ज्ञान प्राप्त कर, बृहस्पति के सहायक बने। उशना के कारण दैत्य और दानवों की समस्त सेनाएँ, जैसे जंभ और कुम्भ, सोम की ओर से युद्ध के लिए एकत्र हुईं। दूसरी ओर, इंद्र समस्त देवसेनाओं के साथ बृहस्पति के पक्ष में आ खड़े हुए। इस प्रकार तारा के कारण दोनों पक्षों में भयंकर युद्ध छिड़ गया, जिसे 'तारा का युद्ध' कहा गया। रुद्र के नेतृत्व में दैत्यों ने और देवताओं ने अपने-अपने अस्त्र-शस्त्र चलाए। इस घोर संग्राम से देवता और दैत्य दोनों व्याकुल हो उठे, और पृथ्वी भी विचलित हो गई। तब सबने ब्रह्मा की शरण ली। कमलासन ब्रह्मा जी ने भगवान शंकर, दैत्यों और देवताओं को शांत किया और तारा को बृहस्पति को लौटा दिया। बृहस्पति ने देखा कि तारा गर्भवती हैं, तो बोले, "यह बालक मेरे अधिकार में उत्पन्न नहीं हुआ, यह किसी और का है। इसे त्याग दो, इसे अपने पास न रखो।" बृहस्पति के वचन सुनकर तारा, जो पति-परायण थीं, ने उसी क्षण गर्भ को बाहर निकाल कर एक कांस के तने पर रख दिया। बालक के जन्म लेते ही, वह अद्भुत तेज से युक्त हो गया और उसने देवताओं का तेज अपने में समेट लिया। बृहस्पति और सोम दोनों ने उस बालक की अनुपम शोभा देखी, तो दोनों ही उसे अपना पुत्र मानने लगे। देवताओं में संदेह उत्पन्न हुआ और उन्होंने तारा से पूछा, "सत्य बताओ, यह बालक सोम का है या बृहस्पति का?" तारा लज्जा के कारण मौन रहीं। देवताओं ने बार-बार पूछा, किंतु तारा ने उत्तर नहीं दिया। तब वह बालक, अपनी माता को शाप देने के लिए बोला, "हे पापिनी, तू मुझे मेरे पिता का नाम क्यों नहीं बताती? आज तेरी अनुचित लज्जा के कारण मैं तुझे दंड दूँगा, ताकि तू फिर कभी ऐसे संकोच से न बोल सके।" तब ब्रह्मा जी ने बालक को रोकते हुए स्वयं तारा से पूछा, "बता, यह बालक सोम का है या बृहस्पति का?" तब तारा ने लज्जित होकर कहा, "यह सोम का पुत्र है।" यह सुनकर सोम ने हर्षित होकर बालक को गोद में लिया, उसके गालों को चूमकर कहा, "शाबाश, पुत्र! तू बुद्धिमान है।" उन्होंने उसका नाम 'बुध' रखा।