आधी रात का समय था। जब यज्ञ की विधि पूर्ण हो गई, तब ऋषियों ने मंत्रों से शुद्ध किया हुआ जल से भरा एक कलश वेदी के मध्य में स्थापित किया और फिर सब सोने चले गए। उसी समय, राजा युवनाश्व को तीव्र प्यास ने व्याकुल कर दिया और वे उस आश्रम में आ पहुँचे। उन्होंने सोते हुए ऋषियों को जगाया नहीं। राजा ने उस पात्र से जल पिया, जिसकी महिमा और पवित्रता मंत्रों से अनुपम थी। प्रातः जब ऋषि जागे, तो उन्होंने देखा कि मंत्रशुद्ध जल का पात्र खाली है। उन्होंने पूछा, "यह जल किसने पिया?" उसी समय यह भी कहा गया कि "यहाँ राजा युवनाश्व की पत्नी एक अत्यंत पराक्रमी और बलशाली पुत्र को जन्म देगी।" यह सुनकर राजा ने स्वीकार किया, "मैंने अज्ञानवश यह जल पी लिया था।" इसके पश्चात् युवनाश्व के पेट में गर्भ ठहर गया और वह धीरे-धीरे बढ़ने लगा। समय आने पर वह शिशु राजा के पेट को अपने दाएँ अंगूठे से फाड़कर बाहर आ गया। राजा का देहांत हो गया। तब ऋषियों ने विचार किया, "अब इस बालक का नाम क्या रखें?" उसी समय देवताओं के राजा इन्द्र वहाँ आए और बोले, "यह मेरा पालन-पोषण करेगा।" इसलिए उसका नाम "माधातृ" रखा गया। इन्द्र ने अपना तर्जनी अंगुली उसके मुख में रखकर उसे अमृत पिलाया। माधातृ ने उस अमृतमयी अंगुली का स्वाद लिया और उसी दिन वह अत्यंत वेग से बड़ा हो गया। आगे चलकर माधातृ चक्रवर्ती सम्राट बने और सातों द्वीपों सहित सम्पूर्ण पृथ्वी का भोग किया। इस घटना पर एक श्लोक भी प्रसिद्ध है: "जब तक सूर्य उदित और अस्त होता है, जब तक वह विद्यमान है, तब तक सम्पूर्ण धरती युवनाश्व के पुत्र माधातृ का क्षेत्र कहलाती है।" माधातृ ने शतबिन्दु की कन्या बिंदुमती से विवाह किया। उनसे उन्हें तीन पुत्र हुए—पुरुकुत्स, अम्बरीष और मुचुकुन्द। साथ ही, राजा को बिंदुमती से पचास कन्याएँ भी प्राप्त हुईं। इसी समय, महर्षि सौभरी, जो अनेक मन्त्रों के ज्ञाता थे, बारह वर्षों तक जल में निवास करते रहे। वहीं जल में सम्मद नामक एक मछली थी, जो असाधारण रूप से फलवती और विशाल थी। उसके पुत्र, पौत्र और प्रपौत्र उसके आगे-पीछे, दाएँ-बाएँ, पंख, पूँछ और सिर के चारों ओर घूमते रहते और दिन-रात उसके साथ खेलते रहते। जब सौभरी ऋषि ने देखा कि सम्मद मछली अपने संतानों के साथ कितना सुख पा रही है, तो वे भी उनके संगत से आनंदित होने लगे। प्रतिदिन वे यह दृश्य देखकर सोचते, "धन्य है यह प्राणी, जिसने अनचाहा जन्म पाकर भी अपने पुत्र, पौत्र, प्रपौत्रों के साथ परम सुख भोग रहा है। इसमें हमारे मन में भी ऐसी इच्छा जागृत होती है।" अंततः सौभरी ऋषि ने भी पुत्रादि के साथ सुख भोगने की इच्छा की और जल से बाहर निकलकर वंश चलाने के लिए राजा माधातृ के पास वधू माँगने पहुँचे। जैसे ही राजा ने उनके आगमन का समाचार सुना, वे उठ खड़े हुए और विधिपूर्वक ऋषि का सत्कार किया। आसन ग्रहण करवा कर सौभरी ऋषि ने राजा से कहा, "राजन्, मैं गृहस्थाश्रम की स्थापना करना चाहता हूँ, अतः मुझे अपनी एक कन्या प्रदान करें। जो याचक द्वार पर आता है, उसे काकुत्स्थ वंश कभी खाली हाथ नहीं लौटाता।" ऋषि ने आगे कहा, "राजन्, पृथ्वी पर अनेक राजाओं की कन्याएँ हैं, परन्तु आपके कुल की यह परंपरा प्रसिद्ध है कि जो भी याचना करे, उसे आप अवश्य देते हैं। आपके पास डेढ़ सौ कन्याएँ हैं, उनमें से एक मुझे दे दें। मैं अस्वीकृति के दुःख से भयभीत हूँ, अतः संकोच में हूँ।" ऋषि की बात सुनकर राजा ने देखा कि वे वृद्ध और जर्जर हैं। राजा अस्वीकृति और शाप के भय से चिंतित हो गए और मस्तक झुका कर देर तक सोचते रहे। तब सौभरी ऋषि ने कहा, "राजन्, आप क्यों इतनी चिंता में पड़ गए? मैंने कोई अनुचित बात नहीं कही। यदि कोई कन्या मुझे स्वीकारना चाहे तो मुझे दें, अन्यथा यह विषय यहीं समाप्त हो जाए।" फिर, ऋषि के शाप के भय से और नम्रतापूर्वक राजा ने कहा, "मुनिवर, हमारे कुल की यह परंपरा है कि कन्या जिसे स्वयं चुनना चाहे, उसी को दी जाती है। आपकी याचना हमारे बस से बाहर है; मैं नहीं जानता कि इस स्थिति में क्या करूँ।" राजा के इस उत्तर पर ऋषि ने सोचा, "अस्वीकृति से बचने का यह उपाय है—किन्तु मैं वृद्ध और स्त्रियों को अप्रिय हूँ, ऐसे में कन्याएँ मुझे कैसे चुनेंगी?" यह सोचकर उन्होंने कहा, "तथास्तु, मैं वैसा ही करूँगा," और राजा से बोले, "यदि ऐसा है, तो मुझे स्त्रियों के भवन में प्रवेश की अनुमति दें। यदि कोई कन्या मुझे चाहे, तो मैं उसे पत्नी रूप में ले लूँगा; अन्यथा, यह विषय यहीं समाप्त हो जाए।" राजा ने शाप के भय से अपने सेवक को आदेश दिया कि वह ऋषि को स्त्रियों के भवन में ले जाए। वहाँ पहुँचकर सौभरी ऋषि ने स्वयं को अत्यंत सुंदर बना लिया, यहाँ तक कि उनकी शोभा गंधर्वों से भी बढ़कर हो गई। जब सेवक ऋषि को स्त्रियों के भवन में ले गया, तो उसने वहाँ उपस्थित कन्याओं से कहा, "तुम्हारे पिता, महान राजा, का आदेश है—यह ब्राह्मण ऋषि वधू की याचना लेकर आए हैं।