सगर महाराज ने भृगुवंशीय महर्षि और्व के चरणों में प्रणाम कर उनसे भगवान विष्णु की उपासना के उपाय और उसके संबंध में विस्तार से प्रश्न किया। उन्होंने जानना चाहा कि पुरुषों को भगवान विष्णु की उपासना से क्या फल प्राप्त होता है। और्व मुनि ने उनके बार-बार पूछने पर गम्भीरता से उत्तर दिया—"राजन्, सुनिए, मैं आपको सब कुछ बताता हूँ। और्व मुनि बोले, "भगवान विष्णु की उपासना करने से मनुष्य को इस लोक के सुख, स्वर्ग, स्वर्ग में रमणीय स्थान और यहाँ तक कि परम मोक्ष की भी प्राप्ति होती है। राजन्, जो भी फल, जितना भी चाहा जाए, वह अच्युत की उपासना से अवश्य मिलता है—चाहे वह छोटा हो या बड़ा। आपने पूछा है कि हरि की उपासना किस प्रकार की जाती है, सो मैं आपको विस्तार से बताता हूँ, ध्यानपूर्वक सुनिए। परम पुरुष की उपासना वही करता है, जो वर्ण और आश्रम के अनुसार आचरण करता है; अन्य किसी उपाय से वे संतुष्ट नहीं होते। यज्ञ, स्तुति, जप, शत्रुओं का दमन, और कभी-कभी आवश्यक हानि द्वारा भी उनकी उपासना होती है, क्योंकि हरि समस्त जीवों के आत्मा हैं। अतः उत्तम आचरण वाला मनुष्य, जो अपने वर्ण के अनुसार निर्धारित कर्तव्यों का पालन करता है, वही जनार्दन की उपासना करता है। ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य या शूद्र—राजन्!—अपने-अपने कर्तव्यों में निष्ठा रखकर ही विष्णु की उपासना करते हैं, अन्यथा नहीं। वह व्यक्ति जो न तो किसी की निंदा करता है, न मिथ्या बोलता है, न किसी को दुःख पहुँचाने वाली वाणी बोलता है, केशव ऐसे व्यक्ति से प्रसन्न होते हैं। जो पराई स्त्री, पराया धन या दूसरों को हानि पहुँचाने में आसक्त नहीं होता, उस पर केशव प्रसन्न रहते हैं। जो किसी जीव को न मारता है, न चोट पहुँचाता है, न हानि करता है, हे नराधिप! केशव ऐसे व्यक्ति से प्रसन्न होते हैं। जो सदैव देवताओं, द्विजों और आचार्यों की सेवा में तत्पर रहता है, उस पर गोविन्द प्रसन्न होते हैं। जैसे कोई अपने और अपने पुत्र के लिए मंगल की कामना करता है, वैसे ही जो सब प्राणियों के लिए शुभकामना करता है, हरि ऐसे व्यक्ति से सदा प्रसन्न रहते हैं। राजन्, जिसका मन राग आदि दोषों से रहित है, जिसका हृदय पवित्र है, वह सदैव विष्णु को प्रिय होता है। हे श्रेष्ठ मुनि, जो मनुष्य शास्त्रों में वर्णित वर्ण और आश्रम के कर्तव्यों का पवित्र चित्त से पालन करता है, वह विष्णु को प्रिय होता है।" सगर ने कहा, "इसलिए, मैं वर्णों के कर्तव्यों तथा आश्रमों के कर्तव्यों को विस्तार से सुनना चाहता हूँ। हे श्रेष्ठ द्विज, कृपा कर उन्हें विस्तार से बताइए।" और्व मुनि बोले, "ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य और शूद्र—इन चारों के कर्तव्यों को उनके-उनके स्वरूप के अनुसार बताता हूँ, सावधानी से सुनिए। ब्राह्मण को चाहिए कि वह दान दे, देवताओं की यज्ञों द्वारा उपासना करे, वेदाध्ययन में निष्ठ रहे, सदैव जलदान करे, और अग्नि का ग्रहण करे।" "ब्राह्मण आजीविका के लिए यज्ञ करवाए, दूसरों को पढ़ाए, तथा धर्म के अनुसार शुद्ध भाव से दान स्वीकार करे। उसे सब प्राणियों का हित सोचना चाहिए, किसी को भी हानि नहीं पहुँचानी चाहिए; सब जीवों से मैत्री ही ब्राह्मण का सर्वोच्च धन है। उसे पत्थर, रत्न और दूसरों की संपत्ति में समदृष्टि रखनी चाहिए; अपनी पत्नी के पास भी ऋतु के समय ही जाना उचित है।" "क्षत्रिय भी अपनी इच्छा से ब्राह्मणों को दान दे सकता है, विविध यज्ञ कर सकता है और अध्ययन कर सकता है। उसके लिए शस्त्र से जीवन-यापन और पृथ्वी की रक्षा मुख्य आजीविका के साधन हैं; इनमें भी भूमि की रक्षा करना सबसे श्रेष्ठ है। पृथ्वी की रक्षा करते हुए राजा अपने धर्म का पालन करता है, और यज्ञादि के पुण्य का भागी बनता है। दुष्टों को दंड देकर और सत्पुरुषों की रक्षा कर राजा इच्छित लोकों को प्राप्त करता है और वर्णों की व्यवस्था को स्थिर करता है।" "राजन्, पशुपालन, व्यापार और कृषि—ये वैश्यों के लिए ब्रह्मा द्वारा निर्धारित आजीविका के साधन हैं। उनके लिए भी अध्ययन, यज्ञ, दान, धर्म, तथा नित्य और नैमित्तिक कर्मों का पालन प्रशंसनीय है। उसका कार्य द्विजों से जुड़ा होता है; वह व्यापार या शिल्प से अर्जित संपत्ति से उनका पालन-पोषण करता है।" "शूद्र के लिए विनय, शुचिता, सेवा, स्वामी के प्रति निष्ठा, बिना मंत्र के यज्ञ, चोरी न करना, सत्पुरुषों की संगति और ब्राह्मणों की रक्षा मुख्य कर्तव्य हैं। वह भी दान दे सकता है, गृह्य यज्ञ कर सकता है, और पितरों के निमित्त सभी कृत्य कर सकता है। सेवकों आदि के पालन के लिए वह संपत्ति ग्रहण कर सकता है; अपनी पत्नी के पास ऋतु के समय ही जाना उसके लिए भी उचित है।" "सब प्राणियों के प्रति दया, सहनशीलता, अहंकार का अभाव, सत्य, पवित्रता, चिंता का न होना, शुभता और मधुर वचन—ये सब गुण हैं। मैत्री, लोभ का अभाव, कंजूसी न करना, और ईर्ष्या का न होना—ये सब सामान्य वर्गों के गुण कहे गए हैं, राजन्। ये गुण सभी आश्रमों के लिए भी सामान्य हैं। अब, इसी प्रकार, ब्राह्मण आदि के लिए विशिष्ट गुण और कर्तव्यों को सुनो।" "क्षत्रिय का कर्तव्य द्विज के लिए निर्धारित है; वैश्यों के लिए भी विपत्ति में; परंतु शूद्र का कर्तव्य इन दोनों के लिए नहीं है। यदि सक्षम हों, तो दोनों विपत्ति में भी इन कर्तव्यों को त्याग सकते हैं, राजन्; केवल कठिनाई में ही वे इन्हें करें, किंतु वर्णों के कर्तव्यों में मिश्रण न करें।" "राजन्, इस प्रकार मैंने आपको वर्णों के कर्तव्य बताए; अब मैं आपको आश्रमों के कर्तव्यों को विस्तार से बताता हूँ।" "राजन्," और्व मुनि ने आगे कहा, "जिस बालक का उपनयन हुआ है, वह वेदपाठ में निष्ठावान होकर, अपने आचार्य के पास ब्रह्मचारी के रूप में निवास करे। वहाँ वह शुद्धता, उत्तम आचरण और व्रतों का अभ्यास करे, गुरु की सेवा करे, और व्रत का पालन करते हुए दृढ़ मन से वेद का अध्ययन करे।" इस प्रकार और्व मुनि ने सगर को भगवान विष्णु की उपासना के उपाय, वर्ण-आश्रम धर्म और उनके कर्तव्यों का विस्तार से उपदेश दिया।