एक बार, महर्षि पराशर ने भक्त की पहचान और विष्णु-भक्ति के महत्व के विषय में विस्तार से बताया। उन्होंने कहा, “जो व्यक्ति दूसरों की संपत्ति—even यदि वह सोना हो—को तिनके के समान समझता है, और केवल भगवान की भक्ति में लीन रहता है, वही पुरुषों में श्रेष्ठ और विष्णु का सच्चा भक्त है। जैसे शीतल चंद्रमा की किरणों में अग्नि की ज्वाला का ताप टिक नहीं सकता, उसी प्रकार निर्मल मन वाले व्यक्ति में ईर्ष्या और अन्य दोष नहीं टिकते। वह व्यक्ति जो शुद्ध, ईर्ष्या से रहित, शांत, उत्तम आचरण वाला, सभी प्राणियों का मित्र, प्रिय और हितकारी वाणी बोलने वाला, अहंकार और छल से मुक्त होता है—उसके हृदय में सदा वासुदेव निवास करते हैं। ऐसे व्यक्ति के हृदय में भगवान का शाश्वत, सौम्य स्वरूप निवास करता है। भले ही पृथ्वी बाहर से आकर्षक न लगे, भीतर से वह आनंदमय हो जाती है, जैसे कोमल अंकुर मनमोहक होता है। हे वीर, उन लोगों से दूर रहो जिनका मन मलिन है, जिनमें आत्मसंयम और अनुशासन नहीं है, जिनका हृदय अविनाशी तत्व में नहीं लगा है, और जो अहंकार, गर्व तथा ईर्ष्या से भरे हैं। यदि आदि-पुरुष भगवान हरि, शंख और गदा धारी, किसी के हृदय में निवास करते हैं, तो वहां पाप कैसे टिक सकता है? जैसे सूर्य के होते हुए अंधकार नहीं रहता। जो व्यक्ति दूसरों की संपत्ति चुराता है, जीवों की हत्या करता है, निरंतर झूठ बोलता है—ऐसे व्यक्ति का मन दुष्ट संगति से दूषित हो जाता है और उसका दुर्भाग्य कभी समाप्त नहीं होता। जो दूसरों की समृद्धि सहन नहीं कर सकता, निंदा करता है, मन दूषित है, सज्जनों के साथ दुष्टता करता है, न यज्ञ करता है, न दान देता है—ऐसे नीच व्यक्ति के हृदय में जनार्दन नहीं निवास करते। जो अपने संबंधियों, पत्नी, बच्चों, माता-पिता और सेवकों में अत्यधिक आसक्त है, जिसका मन छल और धन के प्रति लालची है—वह व्यक्ति भक्त नहीं है। जिसका मन पापपूर्ण है, अधर्म में आसक्त है, सदा दुष्टों की संगति में मस्त रहता है, और प्रतिदिन पाप करने का प्रयास करता है—वह मनुष्य पशु के समान है, वासुदेव का भक्त नहीं है। जिसके मन में अटल विचार है कि ‘यह सब और मैं स्वयं वासुदेव ही हूँ, परम शुद्धकर्ता, एकमात्र परमेश्वर’—जब यह समझ हृदय में आ जाती है, तो ऐसे लोगों के पास जाओ, और अन्य लोगों को दूर छोड़ दो। हे कमलनयन वासुदेव, विष्णु, पृथ्वी के धारक, अविनाशी, शंख और चक्र धारी! जो लोग कहते हैं, ‘हे भगवान, मुझे शरण दो!’—हे वीर, उन पापियों से भी दूर रहो। जिस व्यक्ति के हृदय में अविनाशी आत्मा निवास करती है, वह पुरुषों में श्रेष्ठ है—हे चक्रधारी, उसकी दृष्टि में आपका मार्ग या मेरा मार्ग है; उसे दूसरों की शक्ति या बल से पराजित नहीं किया जा सकता। इस प्रकार, आपके आदेश के पालन हेतु, सूर्यपुत्र धर्मराज ने ये बातें कही थीं। जो उन्होंने मुझे बताया, वह मैंने अब आपको ठीक से सुना दिया है, हे कुरुओं में श्रेष्ठ। यह पूर्व में मुझे कालींगा देश से आए, द्विज जन्म Nakula द्वारा बताया गया था, जो अत्यंत noble और प्रसन्नचित्त थे। अब मैंने यह सब आपको ठीक से बता दिया है, प्रिय पुत्र, जैसा आपने पूछा था। इस संसार-सागर में विष्णु के अलावा कोई और शरण नहीं है। जिसका आत्मा सदा केशव पर निर्भर रहता है, उस पर न यम के दूत, न यम की फाँसी, न यम का डंडा, न यम का घोड़ा, न स्वयं यम, न उसके सेवक—इनमें से कोई भी शक्ति नहीं रखता। तब मैत्रेय ने पूछा, “हे पूज्य, कृपया बताइये कि संसार से पार पाने की इच्छा रखने वाले लोग विश्व के स्वामी विष्णु की पूजा कैसे करते हैं?” और, हे महान ऋषि, मैं सुनना चाहता हूँ कि गोविन्द की पूजा में लीन पुरुषों को क्या फल प्राप्त होता है। श्री पराशर ने उत्तर दिया, “जो आपने पूछा, वह कभी महान सगर ने पूछा था; सुनिए मैं बताता हूँ कि उस समय और्व ने क्या उत्तर दिया था। सगर ने भृगु वंश के और्व को प्रणाम कर, उनसे विष्णु की पूजा के उपाय और संबंध के बारे में पूछा। और उसने यह भी पूछा कि विष्णु की पूजा से पुरुषों को क्या फल प्राप्त होता है; और्व ने गंभीरता से पूछे जाने पर उत्तर दिया—सुनिए उन्होंने क्या कहा। और्व ने कहा, “विष्णु की पूजा करने से मनुष्य पृथ्वी पर इच्छित वस्तुएँ, स्वर्ग, स्वर्ग में रमणीय स्थान, और यहाँ तक कि परम मोक्ष भी प्राप्त करता है। जो भी फल व्यक्ति चाहता है, जितना भी चाहता है, अच्युत की पूजा से, हे राजा, वही प्राप्त होता है—चाहे वह बड़ा हो या छोटा। आपने पूछा है, हे पृथ्वीपति, कि हरि की पूजा कैसे की जाती है—मैं सब बताता हूँ, ध्यानपूर्वक सुनिए। परम पुरुष की पूजा वही करता है जो वर्ण और आश्रम के आचरण का पालन करता है; इसके अलावा कोई अन्य मार्ग नहीं है जो उन्हें संतुष्ट करता हो। वह यज्ञ, स्तुति, जप, शत्रु-विनाश, और अन्य को हानि पहुँचाकर भी पूजित होता है, क्योंकि हरि सभी प्राणियों का आत्मा है। इसलिए, जनार्दन की पूजा उत्तम आचरण वाला व्यक्ति करे, जो अपने वर्ण के कर्तव्य का पालन करता है। ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य या शूद्र, हे पृथ्वीपति, अपने-अपने वर्ण के कर्तव्य में लीन रहकर विष्णु की पूजा करते हैं, अन्यथा नहीं। वह व्यक्ति न निंदा करता है, न झूठ बोलता है, न ऐसा कुछ कहता है जिससे दूसरों को दुख हो; केशव ऐसे व्यक्ति से प्रसन्न होते हैं। जो दूसरे की पत्नी, दूसरे की संपत्ति या दूसरों को हानि पहुँचाने में आनंद नहीं लेता, हे राजा, केशव उससे प्रसन्न होते हैं। वह न मारता है, न हिंसा करता है, न जीवों को हानि पहुँचाता है; हे पुरुषों के राजा, केशव ऐसे व्यक्ति से प्रसन्न होते हैं। जो सदा देवताओं, द्विजों और गुरुओं की सेवा में तत्पर रहता है, हे राजा, गोविन्द ऐसे व्यक्ति से प्रसन्न होते हैं। जैसे व्यक्ति अपने और अपने पुत्र के लिए शुभ चाहता है, वैसे ही सभी प्राणियों के लिए; हरि सदा ऐसे व्यक्ति से प्रसन्न और संतुष्ट रहते हैं। हे राजा, जिसका मन कामादि दोषों से दूषित नहीं है, जिसका हृदय शुद्ध है, वह सदा विष्णु को प्रिय है। हे श्रेष्ठ ऋषि, शास्त्रों में वर्ण और आश्रम के लिए जो कर्तव्य बताए गए हैं—जब व्यक्ति उन्हें निष्कलंक मन से निभाता है, वह विष्णु को प्रिय होता है। सगर ने कहा, “अतः मैं वर्णों के कर्तव्यों और आश्रमों के कर्तव्यों को विस्तार से सुनना चाहता हूँ; हे उत्तम द्विज, कृपया बताइये।” और्व ने कहा, “ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य और शूद्र, अपने-अपने स्थान के अनुसार, अब मैं उनके कर्तव्यों बताता हूँ, ध्यानपूर्वक सुनिए।” ब्राह्मण को चाहिए कि वह दान दे, यज्ञ द्वारा देवताओं की पूजा करे, अध्ययन में लीन रहे, सदा जल की व्यवस्था करे, और अग्नि का ग्रहण करे। आजीविका के लिए ब्राह्मण दूसरों के लिए यज्ञ कर सकता है, दूसरों को पढ़ा सकता है, और शुद्ध उद्देश्य से दान स्वीकार कर सकता है, धर्म के अनुसार। इस प्रकार, महर्षि पराशर ने विष्णु-भक्ति, भक्त के गुण, और विभिन्न वर्णों के कर्तव्यों के माध्यम से भगवान की पूजा का मार्ग विस्तार से समझाया, और बताया कि विष्णु के अतिरिक्त संसार-सागर में कोई अन्य शरण नहीं है।