मैं उस दिव्य सूर्य को प्रणाम करता हूँ, जिनका स्वर्णिम रथ अमृतमय किरणों द्वारा खींचा जाता है, जो समस्त लोकों को प्रकाशित करने वाले नेत्र हैं। जब सूर्य की इस प्रकार स्तुति की गई, तब वे घोड़े के रूप में प्रकट होकर बोले, "जो भी इच्छा हो, मांग लो।" तब याज्ञवल्क्य ने सूर्य को प्रणाम करते हुए निवेदन किया, "मुझे वे यजुर्वेद की ऋचाएँ प्रदान करें, जो मेरे आचार्य के पास नहीं हैं।" इस प्रकार कहे जाने पर, भगवन सूर्य ने उन्हें वे यजुर्वेद की ऋचाएँ दीं, जिन्हें आयातयाम कहा जाता है, और जो उनके गुरु के पास नहीं थीं। हे द्विजश्रेष्ठ, यजुर्वेद के वे मंत्र, जिन्हें ब्राह्मणों ने अध्ययन किया, वे वाजिन द्वारा सिखाए गए, और उन्हीं से सूर्य-घोड़े की परंपरा चली। हे पुण्यात्मा, वाजिन की पंद्रह शाखाएँ प्रसिद्ध हैं, जिनमें काण्व आदि शाखाएँ याज्ञवल्क्य द्वारा प्रवर्तित मानी जाती हैं। अब, हे मैत्रेय, सुनो—महर्षि व्यास के शिष्य जैमिनि ने सामवेद के ज्ञानवृक्ष को अनेक शाखाओं में विभाजित किया। उनके पुत्र सुमन्तु और सुकर्मा दोनों महान ऋषि थे, जिन्होंने सामवेद की संहिता का अध्ययन किया। सुमन्तु के पुत्र सुकर्मा ने सामवेद की संहिता को हज़ार भागों में विभाजित किया, और उनके दो बुद्धिमान शिष्यों ने इनका अध्ययन किया। ये शिष्य थे—कौशल्य वंश के हिरण्यनाभ और पौष्पिंजी। इन्हीं से उत्तर भारत के पंद्रह सामगायक प्रसिद्ध हुए। हे द्विजश्रेष्ठ, हिरण्यनाभ से प्राप्त संहिताएँ पूर्वी सामगायकों के नाम से भी जानी जाती हैं। पौष्पिंजी के शिष्यों—लोकाक्षि, कुथुमि, कुसीदि और लंगली—ने सामवेद की संहिताओं को और अधिक बढ़ा दिया। हिरण्यनाभ के एक अन्य बुद्धिमान शिष्य ने अपने शिष्यों को चौबीस संहिताएँ सिखाईं, जिससे सामवेद की शाखाएँ और भी समृद्ध हुईं। अब मैं अथर्ववेद की परंपरा का वर्णन करता हूँ। जैमिनि ने अपने शिष्य कबंध को अथर्ववेद का ज्ञान दिया, जिसने इसे देवदर्श और पथ्य को सौंपा। सुमन्तु ऋषि ने भी अथर्ववेद का उपदेश दिया। देवदर्श के शिष्य—मौदग, ब्रह्मबली, शौक्यायनी, पिप्पलाद और एक अन्य महान ऋषि—थे। पथ्य के भी तीन शिष्य हुए—जाजालि, कुमुद और शौनक—जिन्होंने संहिताओं का विभाजन किया। शौनक ने इसे दृढ़ता से स्थापित कर एक संहिता बभ्रव को, दूसरी सौंधवायन को दी। सैन्धव और मुञ्जिकेश ने स्थापित संहिता को तीन भागों में विभाजित किया; इसी प्रकार नक्षत्रकल्प और अन्य संहिताएँ भी बनीं। चौथी संहिता आंगिरस और पाँचवीं शांतिकल्कप मानी जाती है। ये अथर्वणों में सर्वश्रेष्ठ संहिताकार हैं। पुराण संहिताओं की रचना कथाओं, उपाख्यानों, गीतों और विधि-विधानों के द्वारा हुई। व्यास के प्रसिद्ध शिष्य सूत रोमहर्षण को व्यास जी ने पुराण संहिता प्रदान की। रोमहर्षण के छह शिष्य हुए—सुमति, अग्रिवर्ज, मित्रायु, शंशपायन, अक्रितव्रण और सावर्णि। कश्यप, सावर्णि और शंशपायन ने भी संहिताएँ रचीं; रोमहर्षण ने एक और बनाई। ये तीनों मुख्य संहिताएँ मानी जाती हैं। इस प्रकार चारfold विभाजन द्वारा, सबसे पहला पुराण 'ब्रह्म पुराण' कहलाता है। पुराणों के ज्ञाता अठारह पुराण बताते हैं—ब्रह्म, पद्म, वैष्णव, शैव, भागवत, नारदीय, मार्कंडेय, आग्नेय, भविष्य, ब्रह्मवैवर्त, लिंग, वाराह, स्कंद, वामन, कूर्म, मत्स्य, गरुड़ और ब्रह्माण्ड। इसी प्रकार, उपपुराण भी माने गए हैं। ये अठारह महापुराण कहलाते हैं। इन सभी पुराणों में सृष्टि, प्रलय, वंशावलियाँ, मनुओं के चक्र और राजाओं के कर्मों का वर्णन है। हे मैत्रेय, जो कुछ भी मैंने तुम्हें पुराणों के विषय में बताया, वह वैष्णव परंपरा में पद्म पुराण के अनुसार कहा गया है। सृष्टि, प्रलय, वंश और मन्वंतर के विवरण में सर्वत्र भगवान विष्णु का ही गुणगान किया गया है। चार वेद, उनके अंग, मीमांसा, न्याय का विस्तार, पुराण और धर्मशास्त्र—ये चौदह विद्याएँ हैं। आयुर्वेद, धनुर्वेद, गंधर्ववेद और अर्थशास्त्र—ये चार मिलाकर कुल अठारह विद्याएँ बनती हैं। ब्राह्मर्षि सर्वप्रथम माने जाते हैं, उनसे देवर्षि उत्पन्न हुए, फिर राजर्षि और इनसे तीन प्रकार की ऋषि परंपराएँ बनीं। इस प्रकार शाखाओं, उपशाखाओं, उनके प्रवर्तकों और विभाजन के कारणों का विस्तार से वर्णन हुआ। प्रत्येक मन्वंतर में शाखाओं का विभाजन समान समझा जाता है; प्रजापत्य परंपरा, सनातन वेद—ये तीनfold व्यवस्था मानी जाती है, हे द्विजश्रेष्ठ। जो भी तुमने मुझसे पूछा, वह सब मैंने विस्तार से कहा, हे मैत्रेय। अब और कौन-सा वेद संबंधी विषय जानना चाहते हो? अब, हे द्विजश्रेष्ठ, जो कुछ भी तुमने पूछा, वह सब मैंने यथावत् बता दिया है। अब मैं तुमसे एक बात जानना चाहता हूँ—कृपया मुझे बताओ।